“王爺，大汗的意思是不是拿柳尋衣的腦袋祭奠呼蘭？”
“呼蘭死的冤枉，此仇不報(bào)，我等誓不為人！”
“我們要讓柳尋衣血債血償！”
“呼蘭是汪古部的勇士，應(yīng)該為大汗戰(zhàn)死疆場(chǎng)，卻不料今日竟稀里糊涂地死在一個(gè)漢人手里，簡(jiǎn)直沒有天理！”
“柳尋衣用下三濫的手段偷襲呼蘭，根本不能作數(shù)！”
入夜，當(dāng)精神疲憊的忽烈從萬安宮回到行營(yíng)時(shí)，等候多時(shí)的汪德臣及七八名汪古部勇士迫不及待地圍上前來，一個(gè)個(gè)氣憤填膺，怒火沖天，七嘴八舌地向忽烈討要交代。
此時(shí)，他們的頭上皆系著一條白布，以示對(duì)呼蘭的悼念。
“先入帳！”
忽烈對(duì)眾人的牢騷充耳不聞，伸手朝中軍大帳一指，淡淡地說道：“本王自‘那達(dá)慕’結(jié)束后一直忙東忙西，眼下甚是疲累。各位能否容我入帳喝口水、喘口氣？”
“這……”
此言一出，汪古部的幾名勇士不禁面面相覷。在汪德臣的眼神示意下，他們緩緩讓出一條通道。
“汪總帥，王爺這是何意？他……”
“你們?cè)谕膺吅蛑瑳]有本帥的命令，誰也不許輕舉妄動(dòng)！”汪德臣頗為不耐地?cái)[擺手，頭也不回地緊追忽烈而去。
“王爺，大汗他……”
帳內(nèi)，忽烈接過殷戰(zhàn)遞來的濕巾，在臉上胡亂擦拭幾下，而后又拿起水囊“咕咚咕咚”一飲而盡，待倦意稍緩，方才將別有深意的目光投向欲言又止的汪德臣，似笑非笑道：“區(qū)區(qū)一個(gè)呼蘭，何以讓我們的汪總帥如此毛躁？”
“王爺，呼蘭可不是一般人，他在汪古部的地位姑且不提，單說他在大汗心中的分量……”
“什么分量？”忽烈眉頭一皺，故作不悅，“他今天第一次見到大汗，能有什么分量？”
“這……”
“更何況，敗軍之將又有何顏面在大汗與本王面前談分量？”
漸漸察覺到忽烈的反常，汪德臣心中暗驚，思忖道：“王爺?shù)囊馑际恰籼m死不足惜？”
“也不能這么說。”忽烈糾正道，“呼蘭畢竟是草原的勇士，又是你汪總帥極力舉薦的人才，他的死豈能不令人惋惜？”
“王爺?shù)暮J里究竟賣的什么藥？”汪德臣滿眼錯(cuò)愕，“我為何越聽越糊涂？呼蘭他……到底該不該死？”
“呼蘭不該死，也應(yīng)該死。”忽烈嘆道，“他不該死，是因?yàn)楹籼m正值大好年華，本應(yīng)為大汗、為蒙古建立功勛，今日突然慘死多少有些可惜。他應(yīng)該死，是因?yàn)楸任涞囊?guī)矩早已立下，不限時(shí)間、不限場(chǎng)地、不限招式，若不是呼蘭大意輕敵，豈能被柳尋衣有機(jī)可乘？更何況，你今天當(dāng)眾慫恿呼蘭殺死柳尋衣，結(jié)果卻被柳尋衣反殺……擺明是搬起石頭砸自己的腳，任誰也無可奈何。”
“話雖如此，但……”
“這場(chǎng)比武是公平的，不能只許呼蘭殺柳尋衣，而不許柳尋衣殺呼蘭。”忽烈打斷道，“今天在場(chǎng)觀戰(zhàn)的不僅有各部盟的首領(lǐng)，更有不少外國使節(jié)，難道你想讓天下人嘲笑我們蒙古人贏得起輸不起？”
“這……”忽烈一語中的，汪德臣不禁語塞。
“我和大汗已反復(fù)斟酌，認(rèn)為柳尋衣的招式雖有些下流，但……并不違反事先定下的規(guī)矩。”忽烈面無表情地說道，“因此，呼蘭的死你們汪古部也不要再追究了，以免落人以柄。”
“既然大汗和王爺已經(jīng)決定，我們汪古部自然無話可說。”汪德臣神情沮喪地點(diǎn)點(diǎn)頭，“本欲借比武之機(jī)，替王爺永除后患，結(jié)果卻……”
“德臣，你的心思本王豈會(huì)不知？”忽烈面色一緩，感慨道，“但有些事需要順其自然，不可操之過急。”
“王爺放心，就算柳尋衣活著回去，等待他的也是死路一條……”
“罷了！”忽烈話鋒一轉(zhuǎn)，“先說正事，今日的比試柳尋衣他們?nèi)謨蓜伲勒障惹暗募s定，本王不得再覬覦大宋的地盤。有道是‘大丈夫一言既出駟馬難追’，既然本王答應(yīng)過他們，自該言而有信，說到做到。”
“王爺一言九鼎自是無可厚非，但如此一來……只有十萬石稻米恐怕無法解決我們南路大軍的困境。”汪德臣躊躇道，“再不設(shè)法籌糧，我擔(dān)心……鬧出兵變。”
此言一出，忽烈的眼中陡然閃過一抹冷厲之色。
“依照我們?cè)ǖ挠?jì)劃，傳令按陳、隋佐，命他們秋收時(shí)以取糧為名率人南下。”忽烈篤定心思，慢條斯理地吩咐道，“進(jìn)入大宋后，由按陳與大宋官府磋商交接事宜。隋佐率人于興元、襄陽、建康三府火速籌糧。必要時(shí)，不惜與大宋關(guān)防發(fā)生一些摩擦，一切后果由本王承擔(dān)。”
雖然忽烈口口聲聲說“籌糧”，實(shí)則“籌糧”的辦法仍躲不過一個(gè)“搶”字。
正如柳尋衣對(duì)蘇禾說的那番肺腑之言，這場(chǎng)比試對(duì)大宋是生死攸關(guān)的大事，但對(duì)蒙古卻是一場(chǎng)無關(guān)痛癢的鬧劇。
畢竟，無論柳尋衣是勝是負(fù)，忽烈都沒打算放過興元三府今年的秋收。
“如此一來，柳尋衣必死無疑。”汪德臣冷笑道，“待興元三府烽煙四起，朝廷定將柳尋衣視作里通外國的叛逆奸賊，必將其千刀萬剮。”
“正如柳尋衣用下三濫的招式反殺呼蘭，在這場(chǎng)關(guān)乎生死存亡的博弈面前，誰也不必故作君子，誰也不必計(jì)較手段。”
“不知大汗對(duì)此事的態(tài)度是……”
“大汗的想法比你我都要大膽。”忽烈眉頭一挑，語氣漸漸變的古怪起來，“大汗并不關(guān)心一州一府的得失，甚至對(duì)我們?nèi)绾位I措軍糧也沒有興趣。他在意的……反而是柳尋衣和黎海棠。”
“王爺何意？”
“并非本王之意，而是大汗之意。”
“這……”汪德臣一愣，若有所思地望著諱莫如深的忽烈，試探道，“那大汗……又是何意？”
“大汗沒有明確的詔令，只是在提起柳尋衣和黎海棠時(shí)，反復(fù)提到四個(gè)字。”
“哪四個(gè)字？”
“人才難得！”
“嘶！”
只此一言，令汪德臣再也按捺不住內(nèi)心的震驚，下意識(shí)地倒吸一口涼氣，眼神更是說不出的復(fù)雜。
雖然蒙古大汗只提到“人才難得”，但其中蘊(yùn)含的深意卻一點(diǎn)也不簡(jiǎn)單。
忽烈和汪德臣皆是絕頂聰明之輩，又豈能悟不透蒙古大汗的真意？
一句“人才難得”，足以表明蒙古大汗對(duì)柳尋衣和黎海棠有拉攏勸降之心。儼然，他們今日在“那達(dá)慕”的表現(xiàn)，已深深打動(dòng)蒙古大汗的心。
“難怪！難怪！”汪德臣恍然大悟，“難怪大汗對(duì)呼蘭的死如此淡漠，原來……是想拉攏柳尋衣。”
“大汗的愛才之心自是感天動(dòng)地，然而他對(duì)柳尋衣和黎海棠的底細(xì)卻是一無所知。”忽烈苦笑道，“大汗自知人心難測(cè)，故而未下圣斷，而是將此事交由本王決定。”
“大汗圣明！”
“大汗自是圣明，但本王現(xiàn)在想問問你的意見。”忽烈目不轉(zhuǎn)睛地盯著五味雜陳的汪德臣，饒有興致地問道，“你以為柳尋衣和黎海棠該不該拉攏？”
“這……”
汪德臣一怔，斟酌半晌卻不知該如何開口。
“這里沒有外人，盡可直言不諱。”
在忽烈的催促下，心灰意懶的汪德臣將戴在頭上的白布條扯下來，猶豫再三，方才緩緩開口：“不得不承認(rèn)，柳尋衣和黎海棠……確實(shí)是難得的人才。若能將他們招入軍中，尤其是在王爺對(duì)漢人如此開明的政令下，他二人的前途必定一片光輝。同樣，王爺若能得到他們的輔佐，無疑是如虎添翼，錦上添花。”
“你的意思是……拉攏他們？”
“不！”汪德臣眼神一正，極口否認(rèn)，“雖然人才難得，但人心更難得。黎海棠姑且不論，單說柳尋衣，他對(duì)大宋的赤膽忠心你我有目共睹，想勸他歸降……只怕難如登天。”
“是啊！”忽烈不可置否地點(diǎn)點(diǎn)頭，“萬一拉攏不成，反被他奚落，豈不是惹人恥笑？或許……這也是大汗不肯明言的原因。”
“對(duì)大汗和王爺而言，能不能拉攏柳尋衣是小，折損顏面才是大事。”汪德臣附和道，“雖然我與柳尋衣接觸不多，但憑他這幾日的表現(xiàn)，儼然是大宋的愚忠。更何況……”
言至于此，汪德臣的聲音戛然而止，眼中涌現(xiàn)出一抹若有似無的詭譎之色。
“更何況什么？”忽烈心生好奇，急聲追問。
“更何況，他縱使答應(yīng)歸降，我們也萬萬不能接受！”
“為何？”
“王爺莫要忘記中原武林盟主是怎么死的？”汪德臣鄙夷道，“正因?yàn)榱鴮ひ聺摲诼逄扈磉呑鰞?nèi)奸，才令大宋朝廷將樹大根深的賢王府一舉擊潰。有道是‘一次不忠百次不用’，柳尋衣這種卑鄙小人，最擅長(zhǎng)使心用腹，欺天罔人。如果他答應(yīng)歸順，十之八九暗藏禍心，說不定哪天就會(huì)跳出來反咬我們一口。”
汪德臣一語驚醒夢(mèng)中人，令忽烈幡然醒悟，同時(shí)為自己對(duì)柳尋衣暗生惻隱而心有余悸，神思凝重地緩緩點(diǎn)頭：“天下人才浩如煙海，大汗和本王根本不用冒險(xiǎn)拉攏柳尋衣。”
“柳尋衣再有本事，其心不忠一切都是空談。”汪德臣道，“更何況，蒙古乃天下第一強(qiáng)國，世間俊才望風(fēng)來歸，大汗和王爺又何必在乎小小的柳尋衣和黎海棠？”
“德臣所言甚是！”忽烈神情一稟，義正言辭道，“千里之堤毀于蟻穴，本王絕不能讓柳尋衣變成身邊的禍患，更不能重蹈洛天瑾的覆轍。我意已決，絕不拉攏柳尋衣和黎海棠，明日你我一同入宮覲見，向大汗闡明利害。”
“王爺明鑒！”
其實(shí)，忽烈如此輕而易舉，直截了當(dāng)?shù)胤駴Q此事，汪德臣的提醒固然重要，但更重要的原因深埋于他的內(nèi)心。
從始至終，忽烈對(duì)柳尋衣提不起半點(diǎn)好感，甚至有些排斥，更不想將他留在身邊。
雖然忽烈永遠(yuǎn)不會(huì)承認(rèn)，但究其根本……無外乎對(duì)趙馨的敏感。
此一節(jié)，汪德臣同樣心如明鏡，但在勸諫時(shí)卻對(duì)趙馨只字不提。
先承認(rèn)柳尋衣的才干，迎合蒙古大汗的眼光。緊接著又以柳尋衣的過往劣跡相詆毀，既滿足忽烈內(nèi)心的想法，又給他一個(gè)合情合理的臺(tái)階，方便對(duì)蒙古大汗交代。
揣摩上意，替主分憂，將人臣之道運(yùn)用的如火純青，汪德臣的城府足可窺見一斑。
……
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