萬眾矚目之中，一位披頭散發，衣衫襤褸，傷痕累累，血跡斑斑的“可憐囚徒”，在鐵鎖鐐銬的層層束縛中，在張松義、劉松禮、胡松智、馬松信的刀劍押解下，拖著虛弱而疲憊的殘軀，邁著沉重而飄忽的步伐，踉踉蹌蹌地走出賢王府的大門，一步步朝廣場中心的琉璃牌樓走去。

    如果眾人不知道今天的主角是“大名鼎鼎”的柳尋衣，恐怕誰也不會將眼前這位人不像人、鬼不像鬼的“囚徒”，與昔日那位豐標不凡、玉樹臨風的“柳執扇”聯想在一起。

    短短五十天，柳尋衣已與潞州客棧時的模樣大相徑庭。削瘦的臉頰、佝僂的身體、蹣跚的步伐、萎靡的精神、空洞的目光無一不與昔日判若兩人。

    他沾滿血污的臉龐幾乎被蓬亂糾纏的頭發遮住大半，身上橫七豎八地布滿觸目驚心的鞭傷血痕。污濁、殘破而凌亂的衣袍在鮮血一遍遍地浸透下，只見片片殷紅，不見本來顏色。

    由于他一直被關在陰暗潮濕的地牢，許久未見陽光。因此，當他走出地牢的那一刻，下意識地舉起胳膊，盡力遮擋著對常人而言毫不刺目的日頭。

    然而，當他邁下賢王府門前的十三級漢白玉階時，由于視線受到胳膊及頭發的遮擋，再加上身體虛弱，精神恍惚，以至重心不穩，雙腳相絆，竟于眾目睽睽之下“噗通”一聲栽倒在地，“叮呤咣啷”地從臺階上翻滾下去。

    見此一幕，眾人下意識地發出一道難以置信的驚呼。與此同時，不同的人看到柳尋衣如此狼狽后的心態亦迥然不同。

    有人暗懷同情、有人幸災樂禍、有人冷眼旁觀、有人無奈嘆息

    此時此刻，心情最為復雜、情緒最為激動的人，莫過于已經在青石廣場落座的蕭芷柔和騰三石。當然，秦苦、云追月、薛胡子等人同樣百感交集，五味雜陳。

    相比之下，坐在對面的金復羽、陸庭湘、左弘軒、妙安非但鎮定自若，而且看向柳尋衣的眼神別有一絲玩味之意。

    “尋衣”

    “柔兒，小不忍則亂大謀！”

    當憂心如焚的蕭芷柔欲不顧一切地起身上前時卻被虎目通紅的騰三石及時勸止。

    這一刻，五內俱焚，柔腸寸斷的她如坐針氈一雙美目一寸不離地緊緊注視著被張松義幾人粗暴攙起又被人七手八腳地拖到琉璃牌樓下用手腕粗細的鐵鏈牢牢綁在柱子上的柳尋衣。

    若非白紗遮面，令外人看不見她的表情，如此失態的蕭芷柔恐怕早已被人發現破綻。

    “清風匹夫你令我孫兒受的苦騰某定十倍、百倍討回來！此仇不報，我騰三石誓不為人！”

    騰三石虎目如炬，死死盯著半死不活的柳尋衣心里暗暗發誓雙手下意識地緊緊攥住太師椅的扶手硬生生地在兩條扶手上捏出十道清晰可見的凹痕。

    其內心之憤怒足可窺見一斑。

    “武林盟主到！”

    就在眾人驚詫于柳尋衣的窘態以至心思各異浮想聯翩之際，一道高昂洪亮的聲音陡然響起，登時令眾人心神一稟，一齊朝賢王府的大門望去。

    片刻之后，在謝玄、凌瀟瀟、玄明、殷白眉、鐘離木、唐轅等人的陪同下滿面笑容的清風與神態傲然的秦衛攜手攬腕并肩邁過門檻。

    一行人有說有笑相繼出現在眾人面前。

    值得一提的是秦衛雖在賢王府居住多日，但今天卻是第一次見到自己的“好兄弟”柳尋衣。

    然而，他并沒有因為柳尋衣的慘狀或昔日的情分而有所表示。其傲慢的目光在奄奄一息的柳尋衣身上一掃而過非但未有半刻停留，反而變得愈發冷漠。

    時至今日，無論是顧忌自身的前程，還是顧忌已成事實的定局，秦衛皆已對柳尋衣徹底“死心”。

    他深知對柳尋衣的仁慈，就是對自己的殘忍。因此，在秦衛的眼中，柳尋衣早已不是自己的同僚，更不是自己的兄弟。他只是一名罪惡滔天的朝廷欽犯、一個人人喊打的武林公敵、一只身陷囹圄的待宰羔羊、一位死到臨頭的陌生人。

    “那個乳臭未干的愣頭小子是誰？清風盟主在此，連玄明方丈和謝府主都要退居二線，他豈敢貿然上前？又有什么資格與清風盟主并排而行？”

    “此人名叫秦商，揚州人士，具體來歷不詳”

    “沒見識！這位秦公子根本不是武林中人，而是大宋朝廷派來的監斬官。坊間傳聞，秦商、揚州人士不過是他掩飾身份的幌子罷了。清風盟主將其視為上賓，不是給他面子，而是給大宋皇帝面子。”

    “他當真是朝廷的人？”

    “此事在洛陽城早已是不公開的秘密，是你們孤陋寡聞。”

    “我們與朝廷一向井水不犯河水，清風盟主為何與他們勾勾搭搭”

    “什么勾勾搭搭？分明是朝廷主動向清風盟主諂媚示好。柳尋衣是什么人？不僅是殺死洛盟主的狗內奸，更是里通外國的賣國賊。去年冬天，興元三府的糧倉被蒙古人搶掠一空，餓死黎民百姓無數，罪魁禍首正是柳尋衣。過去的一年，朝廷派人四處緝拿柳尋衣未果，眼下卻被我們武林中人擒下，大宋朝廷顏面盡失，于情于理都要派人裝模作樣地過問一番，否則皇帝老兒的威嚴何在？又如何向天下百姓交代？”

    “不錯！清風盟主本不屑與朝廷為伍，但顧念民族大義，可憐天下蒼生，方才勉強允許朝廷派人參加鋤奸大會，我們要體諒他老人家的良苦用心。”

    “原來如此！”

    由于清風早有謀劃，將事先醞釀的借口說辭通過武當、少林、昆侖、崆峒、唐門等名門正派弟子大肆散播。因此，今時今日的江湖群雄對“秦商”的真正身份大都已心照不宣。非但無甚異議，反而對清風的“深明大義”倍感欽佩。

    “諸位，請！”

    “清風盟主，請！”

    在清風的熱情招呼下，謝玄、凌瀟瀟、玄明、殷白眉、鐘離木、唐轅、秦衛相繼走下臺階，與在座的金復羽、陸庭湘、騰三石、秦苦等人相互抱拳拱手。一場虛情假意的寒暄過后，眾人紛紛找到自己的位置落座。

    片刻之后，在這片青石廣場上，除嚴陣以待的賢王府護衛及各門各派的弟子外，仍舊“傲立”當中的只有兩人。

    一人是迫不得已被綁在柱子上的柳尋衣，另一人則是威風凜凜，神采奕奕的清風。

    今日，清風一襲墨黑道袍，袍上用暗金細線繡著栩栩如生的陰陽八卦。面容慈祥，目光深邃，神態從容，舉止儒雅，頗有一絲道骨仙風，世外高人的超凡意境。

    負手而立，面帶微笑地環顧四周，半晌一言不發。

    清風遲遲不開口，眾人誰也不敢發出一絲響動，無不屏息凝視，暗懷期待。

    正是這種高高在上，唯我獨尊的氣魄、這種叱咤風云，揮斥八極的權力、這種威加四海，震懾八方的強勢，令無數英雄豪杰為“中原武林盟主”之位瘋狂著迷，不惜爭得頭破血流，拼得你死我活。

    昔日的洛天瑾如此，今日的清風亦如此。

    無論有多少人心懷不忿？無論有多少人虎視眈眈？無論有多少人陽奉陰違？武林盟主始終是武林盟主，只要在位一天，他就是中原武林至高無上，說一不二的人物。代表道義正統，手握生殺大權，跺一跺腳整座江湖都要天翻地覆，地動山搖的群雄共主，武林至尊。

    “呵呵”

    不知沉默多久，傲視群雄的清風突然發出一聲輕笑。

    清風一笑，眾人無不如釋重負，高高懸起的心悄然落地，紛紛面露笑容，壓抑而肅穆的氣氛頓時緩和許多。

    清風笑了，意味著他不再計較剛剛混亂不堪的局面，同時意味著他不再追究剛剛鬧事者的罪責。

    “老夫萬萬沒有料到，一場小小的鋤奸大會竟能招龍引鳳，令這么多英雄豪杰遠道而來。你們給足老夫面子，老夫卻沒有給足自己面子，以至準備不足，險些鬧出笑話。”

    清風一番自嘲，引來四周一片哄笑。

    至于他口中“小小的鋤奸大會”一說，看似漫不經心，實則故作謙遜。

    畢竟，清風千方百計地將事情鬧大，就是為吸引更多的人關注“鋤奸大會”。他恨不能讓全天下的人都知道，柳尋衣最終死于清風之手。借此挽回自己的聲譽，坐穩武林盟主的寶座。

    “諸位英雄，老夫清風這廂有禮了！”

    “見過清風盟主！”

    清風向眾人拱手施禮，立即引來四面八方陣陣山呼。

    “老夫今日不僅僅代表前任武林盟主洛天瑾，更代表慘遭不測的小婿、代表離鸞別鳳的小女、代表痛失父愛的一雙孫兒、代表頓失梁柱的賢王府眾弟子向各位俠肝義膽、滿腔熱血的仁人義士再三拜謝！若不是你們鍥而不舍地追剿奸賊，柳尋衣不會上天無路，入地無門，老夫也不能輕而易舉地將他擒下。若不是你們替賢王府的孤兒寡母主持公道，奪夫之仇不知何時能報？殺父之恨不知何時能消？若不是你們摘奸發伏，討逆除暴，中原武林千百年來第一奇恥大辱，不知何年何月才能雪恥？諸位高義，應受老夫三拜！”

    言罷，清風鄭重其事地朝東、南、西、北四個方位依次拱手作揖，起身時竟已滿面悲愁，眼泛淚光。

    其態度之誠懇、言辭之悲憤、語氣之哀傷，仿佛死得人不是他的女婿，而是他的親兒子。

    清風的惺惺作態，令無數不明真相之人紛紛動容，甚至有人慈心泛濫，被其感動得眼淚汪汪。

    與此同時，蕭芷柔、騰三石等深知清風表里不一，道貌岸然之人，無不對其虛偽奸詐深惡痛絕，恨得咬牙切齒。

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