被秦苦識破自己的易容術，洵溱既不惱怒，也不驚訝。反而拍手稱贊：“道頭會尾，見微知萌。只憑江湖中的三兩句流言，便能洞穿一切，佩服！佩服！”
“欸！”被洵溱夸贊，秦苦似乎有些得意忘形，一邊傻傻憨笑，一邊故作謙虛地連連擺手，應道，“該說佩服的人是我。自從少室山一別，我一直在琢磨，你究竟會用什么手段，將刀譜從少林藏經閣中偷出來，可我怎么想也想不明白。結果你卻反其道而行，未動一刀一劍，不費一兵一卒，輕而易舉地將刀譜騙到手。哈哈……精明獨到，果然厲害！”
面對秦苦的恭維，洵溱笑而不語。她伸手入袖，稍稍摸索一番，隨即拿出一本老舊泛黃的秘籍，徑自放在秦苦面前。
秦苦見狀，臉上的戲謔之意頓時收斂，取而代之的則是一抹濃濃的凝重之色。
狐疑、激動、興奮、驚訝……一時間，千頭萬緒一股腦地涌入秦苦的腦海，令他的臉上變顏變色，心里更是說不出的復雜滋味。
秦苦并未急著翻閱秘籍，而是半信半疑地緩緩抬頭，目光復雜地凝視著風輕云淡的洵溱。
洵溱只朝他輕輕點了點頭，而后便優哉游哉地自飲自酌起來。
“咕咚！”
秦苦艱難地吞咽一口吐沫，隨之伸出顫抖不已的雙手，“哆哆嗦嗦”地將秘籍翻開。
霎時間，一絲古樸老舊的霉味，透過書頁撲面而來。與此同時，一行行口訣與一幅幅圖畫，瞬間映入他的眼簾。
秦苦出身河西秦氏，自幼練習‘赤火上卷’，自然分辨得出這本秘籍的真假。
這不看不要緊，一看卻是將近三個時辰未再抬頭。
洵溱也不催促，只是靜靜地坐在一旁，饒有興致地注視著時而激動、時而疑惑、時而惆悵、時而欣喜的秦苦。
就這樣，二人皆一言不發，默默對坐。一個如癡如醉，忘乎所以。一個自飲自酌，泰然自若。日頭由中天轉向西山，東海茶樓的客人，來來去去，換了一撥又一撥，唯獨他們二人始終巍然不動，安之若素。
直至黃昏時分，沉浸在‘玄水下卷’的秦苦，陡然長呼一口濁氣，繼而緩緩抬起頭來。當他看到坐在對面的洵溱時，竟稍稍一愣，眼中不經意地閃過一抹思量之色，似乎他早已將洵溱忘的一干二凈。
“如何？”洵溱開口笑道，“‘玄水下卷’可否如傳聞那般精妙無雙？”
“妙極！妙極！”秦苦幡然醒悟，難以自控地連連點頭，感慨道，“多年來，一直縈繞在我心中的諸多疑惑，今天終于迎刃而解。豈止是精妙無雙，簡直是妙不可言！哈哈……我現在恨不能馬上找一處空地，拔刀痛痛快快地試練一番。”
“這只是一半。”洵溱直言不諱地說道，“我將‘玄水下卷’一分為二，今日先給你一半，待你幫我做完事后，另一半自會雙手奉上。”
秦苦雖略顯失落，但卻并未多言。他稍稍思索，眼中頓時寒光一閃，坦言道：“既然你有如此誠意，那我也不再推三阻四。說吧！你讓我殺誰？”
洵溱目光謹慎地環顧左右，低聲道：“我想讓你替我殺幾個蒙古人！”
“蒙古人？”秦苦一愣，驚詫道，“你不會真讓我去刺殺蒙古大汗吧？”
“自然不會。”洵溱搖頭道，“我也無需瞞你，我讓你殺的人，雖不是蒙古大汗，但卻是蒙古大汗派來的使者。”
秦苦一頭霧水，似懂非懂地問道：“什么使者？他們來做什么？現在又在什么地方？”
“他們來自漠北的赤風嶺，來洛陽是為了結交‘北賢王’洛天瑾。”洵溱不急不緩地解釋道，“我得到消息，這些人不日便會抵達洛陽城，而且是攜‘厚禮’而來，勢在必得。”
“結交洛天瑾？”秦苦面露遲疑，繼而眉頭一挑，一臉壞笑地盯著洵溱，問道，“你究竟是什么人？”
“我是什么人不重要。”洵溱淡笑道，“你只需記住，我是唯一能給你‘玄水下卷’的人。”
秦苦眼神一變，不可置否地點了點頭，道：“也罷！你想讓他們什么時候死？需不需要我阻止他們進城？”
“不。”洵溱擺手道，“此事不必著急，我非但要他們活著進城，而且還要他們安然無恙地去拜訪洛天瑾。等他們動身離開洛陽后，你再動手不遲。”
秦苦雖不知曉洵溱的用意，卻也無心多問，只道：“事成之后，剩下的刀譜你可要給我。”
“我留之無用，自會給你。”洵溱道，“不過你在殺他們的時候，還要多做一件事。”
“何事？”
“我要你自稱是賢王府的人，奉洛天瑾之命，專程截殺他們。”洵溱沉吟道，“而且你不要趕盡殺絕，至少要留一個活口，讓他逃回蒙古報信。”
“嘶！”
秦苦這回徹底聽懂了，他眼神狐疑地死死盯著洵溱，凝聲道：“你想把殺人之罪，嫁禍給賢王府？如此一來，蒙古人絕不會放過洛天瑾，你究竟是什么人？又想干什么？”
“怎么？”洵溱不答反問，輕笑道，“莫非你與洛天瑾有什么交情？不忍嫁禍于他？”
“我雖與洛天瑾素無來往，但卻和賢王府的柳……”秦苦欲言又止，思量片刻，匆忙改口道，“賢王府里有我的朋友，你嫁禍賢王府，豈不是間接害他？”
洵溱疑惑地望著信誓旦旦的秦苦，沉吟稍許，直言道：“放心，我不會加害賢王府！之所以要這么做，只是不想眼睜睜地看著洛天瑾變成蒙古人的鷹犬罷了。”說罷，洵溱故作惆悵，嘆息一聲，意味深長地說道，“蒙古人的野心，天下人人皆知。你身為漢人，也不希望賢王府被蒙古人利用吧？”
秦苦眉頭緊皺，苦苦思量一番，反問道：“可我殺了蒙古人后，他們定不會善罷甘休，到頭來，賢王府豈不是依舊遭殃？”
“不會！”洵溱道，“因為蒙古朝廷精力有限，所以才會千方百計地拉攏江湖勢力。洛天瑾何許人也？倘若蒙古人真敢與他正面交鋒，洛天瑾必當一呼百應，屆時武林群雄揭竿而起，與賢王府同仇敵愾，共抗大敵。蒙古人不是傻子，他們絕不會做出這種費力不討好的蠢事。”
“似乎有些道理。”秦苦琢磨道，“看你的樣子……似乎不是漢人。你究竟為什么要這么做？這樣做對你又有什么好處？”
洵溱眼中閃過一抹不耐之色，冷聲道：“關于我的事，你無需多問。你只要明白，此事對你有莫大的好處，如此足矣。這筆買賣，你到底做不做？”
秦苦見洵溱面有不悅，瞬間換上一副嬉皮笑臉的模樣，賠罪道：“做！我已經收了你的定錢，又豈能言而無信？我剛才只是好奇問問，你不想說就算了。嘿嘿……”
“很好！”洵溱頗為滿意地點了點頭，叮囑道，“何時動手，我自會派人通知你。這幾日你便在城中四處逛逛，小心別被賢王府和蒙古人察覺。”
說罷，洵溱又從袖中掏出一沓銀票，慷慨道：“這幾日你在洛陽城的一切吃喝用度，全算我的。事成之后，除另外半本刀譜外，還有重金酬謝！”
“多謝！”
秦苦見錢眼開，頓時眼泛金光。他迅速將銀票塞入懷中，繼而小心翼翼地收起半本秘籍，隨后拎刀起身，稍稍活動幾下略顯僵硬的四肢，憨笑道：“久聞洛陽夜市繁華似錦，我正想尋一處花團錦簇、紙醉金迷之地，好好享受一下。嘿嘿……不過那種地方不太適合女人，所以我就不邀請你一同前往了。”
說罷，秦苦隨手扔下幾枚銅板，大笑道：“今夜這杯茶算我請你的，慢慢喝！”
見洵溱黛眉微蹙，略有慍怒，秦苦登時面露尷尬，隨后在阿保魯幾人的虎視眈眈下，悻悻地離開了東海茶樓。
秦苦走后，阿保魯拎著一壺新茶坐到洵溱身旁，狐疑道：“此人貪歡逐樂，不思進取，整天嬉皮笑臉，毫無正經，真的……可信嗎？”
“不可信。”洵溱淡淡回道，繼而在阿保魯費解的目光下，似笑非笑地解釋道“正因為他不可信，所以我才要用他。”
“為何？”
“一者，此人武功高強，心狠手辣，對付那些蒙古人綽綽有余。”洵溱笑道，“二者，此人對‘玄水下卷’貪慕已久，必不敢違命不從。三者，此人瘋瘋癲癲，性情古怪，任誰見了都不會輕信，所以就算日后他翻臉無情，在洛天瑾面前揭穿我，我也有足夠的把握，令洛天瑾信我，而不信他。”
阿保魯沉吟道：“你讓洛天瑾當秦苦的替罪羊，得罪蒙古人……又讓秦苦當我們的替罪羊，得罪洛天瑾。如此一來，就算有朝一日東窗事發……”
“放心，永遠不會有那一天！就算有，洛天瑾也早已失去了選擇和退路，只能繼續陪著我們裝糊涂。”洵溱打斷道，“至于秦苦，如今‘玄水下卷’在他手里，他躲藏還來不及，又豈敢招搖過市？這是他的軟肋，倘若日后他敢對我們不利，那我們便將‘玄水下卷’在他身上的消息宣揚出去，到時他必會遭到河西秦氏、少林寺以及賢王府的追殺，甚至整個武林的覬覦。要么皆大歡喜，要么兩敗俱傷。秦苦雖然瘋癲，但不愚蠢，他能分的清孰輕孰重。”
聞言，阿保魯不禁面露欽佩之意，正色道：“蒙古人不日即到賢王府，我們現在又該何去何從？”
“抓緊時間，去準備一份厚禮！”
“厚禮？”
“對，給北賢王的見面禮！等蒙古人一走，我們立刻去賢王府……登門拜會！”
……
(本章完)
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