已是午時(shí)，建康城內(nèi)有裊裊炊煙升起，應(yīng)是正在招呼客人的飯館或是普通人家正在準(zhǔn)備吃食。這個(gè)時(shí)代，沒有家用電器、沒有天然氣、甚至連煤炭都還沒有被使用。生火做飯大多用的是劈柴，當(dāng)然也沒有環(huán)保部門追究砍柴人盜伐森林資源。
那場(chǎng)冬雪過后，天氣逐漸變得暖和，江南的冬天本來(lái)就是一個(gè)極為害羞的姑娘，剛剛看到衣裙的一角，便再難尋跡。
炊煙在午日的陽(yáng)光下，輪廓顯得異常的清晰，就如一棵不斷發(fā)展壯大的樹苗，在青天白日間肆意的舒展著。
炊煙不斷向上升騰，逐漸匯聚在一起，在地上仰望，似乎與天邊的云彩連接，仿佛這裊裊炊煙才是云朵的源頭。
炊煙雖然直入云海，但其中的味道卻留在了人間。相信順著其中一股最為令人神往的氣味，就能找到城內(nèi)最美味的飯館。
建康城外，也有炊煙，卻顯得有幾分狼狽。燒飯的柴火不是什么上好的劈柴，甚至連劈柴都算不上。所謂劈柴，大多都是老樹的枝椏或是小樹的樹干經(jīng)過干燥制成，經(jīng)久耐燒，不起濃煙。
但這里用的柴火卻是些掉落的枯枝與依稀范青的枯草，火苗沒起多少，濃煙倒是與那狼煙相媲美。
濃煙之上架著形形色色的“鍋”，有缺了一邊的陶瓦罐，傾斜的夾在石塊上；有弧度稍微大些，勉強(qiáng)可以存水的瓦當(dāng)；也有不知從哪里撿來(lái)的破舊頭盔。。。。。。
總得來(lái)說(shuō)，都可以當(dāng)做“鍋”用，卻沒有真正的鍋。
鍋內(nèi)大多都是融化了些的雪水，有幾片爛菜或是草根、樹皮的算得上菜品豐富了。
站在城墻上的士兵，捂著口鼻皺著眉頭，滿眼厭惡的看著下面。這些該死的難民，不知從何地跑來(lái)這建康城下，交不起進(jìn)城費(fèi)也就算了，還賴著不走了；賴著不走也就算了，每天還要煙熏火燎一番，熏得你兵爺我站崗放哨都沒心情了，晚上少不了去那霓裳閣逍遙一番，去去身上的晦氣。
一匹白馬穿行在衣裳襤褸的人群中，煞是扎眼，想來(lái)應(yīng)該是哪家的貴公子出游回來(lái)，要進(jìn)城。
可是再瞧馬背上之人，衣服的顏色與馬匹倒也相襯，都是白色，只是上面多了些青綠的斑斑點(diǎn)點(diǎn)與土黃之色，衣領(lǐng)處更有未干的酒漬還散發(fā)著微微的酒氣，簡(jiǎn)直邋遢的不能再邋遢了。
干凈利落的白馬與骯臟不堪的騎者組成了一對(duì)很是奇葩的組合，吸引了更多人的注意。也給這些終日愁眉苦臉的落難之人找了些許樂趣，常歌行一人一騎很明顯就是落了難的公子哥，生逢亂世，什么都有可能發(fā)生，自己等人渴了還有熱乎乎的雪水飲飲嗓子，餓了還可以找些草根、樹皮磨磨牙，沒準(zhǔn)兒別人，就如眼前這位，還不如自己呢！
這些人在打量常歌行的時(shí)候，同樣，常歌行也在打量著他們。這些人大多扶老攜幼、拉家?guī)Э冢悋?guó)這些年糧食收成并不好，加之賦稅徭役嚴(yán)重，如今更是兵禍四起，便有了如此多的逃荒之人。
逃荒去哪里？大城市當(dāng)然是首選，而建康城就成了被描述為遍地黃金，要飯都能三餐無(wú)憂的所在。
可是，當(dāng)他們千里迢迢來(lái)到自己國(guó)家的都城的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)，他們連進(jìn)城門要飯的資本都沒有。進(jìn)城是要收人頭費(fèi)的，帶著隨身包裹進(jìn)城更是要收所謂的占地費(fèi)。
這些天有人賣兒賣女湊夠了進(jìn)城的人頭費(fèi)，也不知道日子過得怎么樣。那些挑選孩子的富戶人家，如挑牲口般看著牙口、長(zhǎng)相、體型，總來(lái)來(lái)說(shuō)女孩兒會(huì)比男孩兒貴上幾文錢，但絕對(duì)沒有一頭牲口的三分之一，這就是亂世，人命如草芥。
城門口處有三三兩兩排隊(duì)進(jìn)城的人，多是些小地方的富戶，避難于此，在他們想來(lái)那窮兇極惡的隋人，再怎么也不會(huì)打破建康城吧！
城門官拿著一個(gè)算盤，撥撥打打，就是腦袋上多長(zhǎng)了一根頭發(fā)，都是要收費(fèi)的。想不交，可以！拔下來(lái)！
離近了些，常歌行看到城門口貼了一張類似大字報(bào)的東西，上面明碼標(biāo)價(jià)的寫著：
成年男子：三十文。
成年女子：四十文。
男孩兒：五十文。
女孩兒：六十文。
馬匹：九十文。
他翻身下馬，在馬背上拍了一下。古代人的智慧真的不能小視啊！都知道設(shè)立收費(fèi)點(diǎn)兒減少入城人流量了。不是我不讓你進(jìn)，進(jìn)城有進(jìn)城的規(guī)矩，城里的空氣很貴，城里的泥土也很貴。所以，沒錢那就對(duì)不起了！
“小白，你的身價(jià)可是爺?shù)娜栋。∈遣皇切斘乙院蟛荒芘哪愕鸟R背了，而是要改為拍你的馬屁啊！”
說(shuō)來(lái)也奇怪，拍馬屁這個(gè)詞語(yǔ)本來(lái)說(shuō)的是牲口，但卻是用在人身上的。常歌行敢保證，誰(shuí)要敢真的拍小白的屁股，絕對(duì)會(huì)被小白的降人十八蹄，踢的連親媽都認(rèn)不出他。
小白一聲長(zhǎng)嘶，算是回應(yīng)。卻也驚動(dòng)了正在認(rèn)真算著收成的城官，城官一看到白馬，一雙小眼睛竟然閃出色咪咪的光芒。沒辦法，上頭有交代，大戰(zhàn)在即，命他收集馬匹。
馬匹的入城費(fèi)抬得這么高也是這個(gè)原因，交不起馬頭費(fèi)，好說(shuō)！人進(jìn)去，馬留下，官府還會(huì)給個(gè)幾十文錢算是補(bǔ)償。
正所謂閻王易過，小鬼難纏。常歌行不欲和這等城門小吏糾纏，從懷里掏出一小塊碎銀子，足夠進(jìn)城之?dāng)?shù)。
城門官瞇縫著一雙鼠目，右手拖著算盤，左手捋著顎下的一小撮胡子，加上尖嘴猴腮的模樣，簡(jiǎn)直就是一成精的大老鼠。瞥眼看了一眼常歌行手中的銀兩，用鼻音發(fā)出一個(gè)字正腔圓的輕哼。
“不夠！這么點(diǎn)兒錢怎么夠！”
“這些碎銀子一百二十文錢還是有的。”
“一百二十文？誰(shuí)告訴你一人一馬是一百二十文了？”
常歌行嘴角流露出一絲和藹可親的微笑，弧度的大小，嘴角的角度都掌握得一絲不茍，堪稱完美。
(本章完)
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