文水城有一條大河穿過城東頭，蔓延到不知何方，據說這條河是黃河故道，后來上游被道家圣人截斷，向右平移了數十里，改道而行。
在大河中央停泊著一艘四層高的船，懸掛著一連串的大紅燈籠，高樓欄桿零零散散斜移著幾位女子，皆是相談言笑，發出一道道銀鈴兒般的笑聲。
河畔燈火通明，大小不一的畫舫在水中緩緩而行，竹簾微卷，坐著位姑娘，信手巧捏絲竹入耳，相對于紅樓白玉欄處的女子們，或是小家碧玉，或是閨秀淡妝，少了幾分艷俗，添了幾分嫻靜。
何安在有些躊躇不安，退縮道：“程兄，我們要不還是回客棧飲酒吧，此地是不是有些····”
少年從未來過這種地方，有些不太適應，胭脂粉氣不斷地涌入鼻腔，有些過于濃稠，倒襯得原本讓人舒心的香氣有些膩人了。
程孜爽朗大笑道：“男兒郎何須在乎這些小事，再說我倆今日來此只是為了尋個地方飲酒，別無他念，你就不要再推辭了。”
話已至此，何安在無言以對。
程孜見他無語就笑著說道：“你看著木舟有的卷簾，有的垂簾，你可知道是何含義？”
何安在搖頭。
程孜解釋道：“這卷簾，垂簾可有著講究，卷簾有絲竹琴笛樂聲，那這艘畫舫便是接客的，可若是垂簾無聲，就代表著閉門拒客，你有再多的銀兩都不接。”
說著，他背負雙手走到河邊，看都未看那艘龐大的船支，而是四望著緩緩而來的一艘艘小舟，時不時會有小舟臨近，傳出一聲軟軟糯糯的招呼，喚著船外人來此作樂。
“好曲子！那位船家，做不做生意啊！”程孜突然朝著一處揮手，喊道。
不遠處有艘極普通的烏蓬木舟并未卷簾，停在一旁，里面有陣陣絲竹聲入耳，琴聲時而如雨打芭蕉般急促，忽而像清風徐來般輕柔，拿捏得當，悅耳柔繞，當真是一首好曲。
烏蓬木舟內的琴聲猛然停滯，許久沒有聲音傳出。
何安在皺了皺眉，有些疑惑問道：“這畫舫是垂簾的，按你的說法，應該是不迎客的啊。”
程孜也不急，雙手自背后移到身前捏在一起，食指輕輕敲打著手背，滿臉笑意地慢慢等著對方的回答。
過了約莫半柱香的時間，木舟緩緩臨近，一雙白皙的小手輕輕探出一半，把竹簾緩緩卷起，走出位身著滾雪細紗裙的女子，她緩緩來到船頭，臉上未施粉黛，卻清新動人。
女子笑意柔和，視線繞過衣著華貴的大隋太子，落在那位滿臉漲紅的少年郎，柔聲道：“我見這位公子似乎是儒家門生？”
大隋太子微愣，順著女子的視線望去，就看到一身白色儒衫的書聲郎杵在那里像根木頭，頓時笑了，“是。”
女子看都沒看他一眼，臉上笑意不減，語氣卻比方才清冷了些許，道：“奴家問的是那位公子。”
大隋太子吃癟，匪夷所思地盯著呆若木雞的書聲郎，見到他眼睛直勾勾地盯著女子，頓時覺得這人像是被女子的美貌勾了魂。
何安在渾身一震，體內風鈴像是瘋了一般在搖曳不定，他緩緩閉上眼睛深呼吸口氣，再睜開時，眼眸中多了一絲凝重之意，他抱了抱拳，正色道：“在下何安在，大概算是一位儒家門生。”
女子笑望向少年，眉眼間仿若星光湛湛，問道：“奴家名為林語越，也曾讀過幾本書，聽聞儒家門下有‘持經問難’的規矩，不知公子可否能為小女子解惑三問。”
“若是解惑之后，便可登船飲酒，小女子不收取一分一毫，可好？”
大隋太子不解，這水上人家的畫舫，大多是周邊大國戰亂中顛沛流離的女子，各個都是大家閨秀，習得琴棋書畫，失去家園后不愿淪落為風俗女子才成了現在的水上人家，那個不是為了生活才淪落如此，眼下居然還有不收錢的。
“何兄，咱們今個兒能不能吃上免費的酒水，就看你了。”好奇總歸是好奇，雖然程孜作為一國的太子并不缺錢，但是這天下有免費的酒喝，他自然也是樂意之極的。
何安在面色沉重，沒有理會他的打趣，緩緩說道：“在下學疏才淺，姑娘的問題怕是回答不了。”
程孜疑惑不解，“何兄，你這是說的什么話，你可是儒家圣人····”
接下來的話被程孜生生咽下肚子，他看到何安在額頭已經是滲出點點汗珠，看起來緊張極了，當下心中有了定數，打著哈欠一把攬住何安在的肩膀，便往最大的那艘船走去，“我們兩兄弟就是過來喝酒的，哪里懂什么儒家經書什么的，你要是不做生意，我們另尋他處好了。”
何安在心臟劇烈跳動，久久不能平靜，任由程孜帶著自己走。
夜幕中飄起細雨，烏蓬木舟的那位女子靜靜地站在船頭，也不阻攔，也不詢問，白色的衣裙，微微勾起的唇角，只是輕輕地笑著，仿佛與這片熱鬧的天地格格不入，又像是這幕迷幻畫面里最美的所在。
“小姐？”烏蓬里慢慢走出一位少女，撐開油紙傘隔開了細雨。
女子微微搖頭，打斷了少女接下來的話，望著漸行漸遠模糊在雨簾中的身影笑道：“不過是將死之人罷了，再留他幾日，青園中再說。”
夜里的有緣客棧更加安靜，但水上人家的大船內則很熱鬧，大紅的燈籠光在雨幕中顯得朦朦朧朧，不知誰不小心推開了門，灌進來一陣寒風斜雨，遇到屋內的熱氣化作水霧彌漫開來。
······
······
時至深夜，薄衣微寒，安靜的街道偶爾有醉酒的漢子步履踉蹌，扶著墻壁似是行走在云霧間，走向自家的方向。
夜風輕拂，細雨驟亂，一道黑影悄無聲息地掠過院墻，沒有一絲的動靜傳出，身姿曼妙應該是位女子，薄紗掩著那張傾城的面容，唯有一雙眸子英氣十足，瞳仁鍍著一層淡金色的光，像是蘊在黑暗中的一把利劍。
‘有緣’客棧頂樓一抹豆大的昏黃色燭火恰在此時，熄滅了。
水上人家距離此處不過三里地，和那里的燈火明亮與熱鬧比起來，這家客棧就要顯得安靜許多。
寧如意想起白天朱毅海所講述的傳聞，她輕輕走到客棧的后門，立在門前。
然后，她停住了腳步。
客棧后門的一樓無窗，她停在門前，門縫里隱隱有光氤氳彌散出來。
門后有張桌子和三張木椅，看起來已經有些年頭，布滿了歲月的痕跡。
桌子上有一壺酒，三盞酒杯。
一張木椅上坐著一個人影，是一位暮氣沉沉的老人，發須皆白，穿著件陳舊的長袍。
忽然，他敲了敲木桌，輕輕咳了一聲，臉色嗆得通紅。
他緩緩慢慢，望向后門的方向，枯瘦的手捏著稀疏的胡須，不慌不忙。
視線落在房門處，他的嘴角掛起一絲笑。
他的另一只手在空中緩緩移動，拿起了酒壺，倒了兩杯酒。
寧如意神情凝重嚴肅，如臨大敵，這是種比當初在薛長義的書房門外還要讓她毛骨悚然的感覺，更加甚之。
她的秀手在空中慢慢地挪動，搭在了那柄碧青長劍的劍柄上。
她準備好了戰斗，甚至在某些必要的情況下，準備頭也不回地撤退，因為他能感覺得到，門內的那個人很強。
給她一種極其危險的感覺。
這種感覺很奇怪，明明只是一位將近暮年的老人，卻像是一座不可攀越的高山。
那個老人和她曾經見過一面，那時候他伏在門內柜臺睡覺，她和其他人站在門外街道打量。
而現在，他坐在門內等著，她卻在門外猶豫了。
片刻后，老掌柜轉過身，面向正門，終于說話了。
“有客來，偏走后院進，這是為何？”
寧如意愕然，老掌柜已經發現了她，而且似乎料定她一定會來，所以等了很久。
她猶豫再三，悄然從后院退走。
沒過多久，客棧正門響起了輕微的叩門聲，接著就是被推開來，有位少女站在門外，像是從很遠的地方趕來，眉間帶著遠方的風雨。
客棧很舊，但是卻很干凈，非常干凈，沒有蛛網，沒有灰塵，沒有紙屑。
地面很干凈，像是被用水洗過很多遍一樣，寧如意低頭看了一眼自己沾染著泥土雨水的靴子，站在門外。
“進來吧，一直讓客人站在外面哪里是待客之道。”老掌柜說道。
寧如意抬起頭，白天老掌柜伏在賬臺看不見面容，直到現在才看清楚，是一位慈眉善目的老人家，就像是鄰家的老爺爺，帶著滿目的慈愛。
寧如意猶豫再三，鞋底落在干凈的地面，留下一串泥水。
她沒來由得有些愧疚，是對染臟地面的。
“喜歡喝酒嗎？”老掌柜毫不在意，拿起酒壺問道。
寧如意點點頭，看著多出的那張椅子和酒杯，有些疑惑。
老掌柜倒酒，漫不經心地說道：“我本來以為會是兩個機靈的小家伙來呢，沒想到看著腦子靈光的那個沒來，看著不怎么靈光的那個倒是來了。”
寧如意俏臉漲紅，隱隱有些怒意，卻又是敢怒而不敢言。
“生氣了？”老掌柜輕笑一聲，搖了搖頭道：“本事不大，脾氣倒是不小。去把后門打開，估計那小家伙也安靜不了多久，真不知道你們這兩個小家伙是怎么想的，正門不走偏愛走后門，奇了怪哉。”
······
······
“晨曦，我告訴你，我帶你來這里的事情，你千萬不能跟他人說。”沉雨對著一位翩翩公子千叮嚀萬囑咐。
此刻葉晨曦女扮男裝，還在嘴唇上貼了兩縷小胡子，手里捏著一把紙扇，倒也像是一個風流瀟灑的公子哥。
葉晨曦好奇地四處打量著周圍的燈火艷抹，心不在焉地應付道：“我知道了，我肯定····”
忽然間，那道不耐煩地聲音戛然而止。
葉晨曦微張著小嘴，半晌都說不出話來，胸膛微微起伏。
沉雨順著她的視線望了過去，心里登地一沉，只見那間半掩的房門里燈火通明，有舞女在翩然起舞。
一位溫潤的書生郎正在飲酒，身旁還有一位很熟悉的青年男子，有許多的女子行來走去，如花間蝶舞一般。
“我覺得，可能有些誤會，你看你不也來這里了嗎。”良久，沉雨才說出一句讓自己都不信的話來。
恰在此時，正在起舞的舞女忽然腳下一個不穩，跌落向那位氣質如玉的書聲郎。
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