不多時(shí),府外爆竹、器樂之聲大作,看來是新郎回來了。府內(nèi)眾人紛紛起身張望,只見大群仆役儐相簇?fù)碇t簪花,涂脂抹粉的新郎申用嘉回到自家府中。
申用嘉一邊朝眾親友拱手致謝,一邊隨司儀走進(jìn)一間偏房稍歇,等候新娘的到來。
吉時(shí)將至,外間再次熱鬧起來,這回是女方送親的花轎到了,司儀忙將申用嘉喚到府門外,南向而立,迎候佳人。
成雙成對(duì)的花燈、鼓樂、丫鬟婆子、童男童女護(hù)送著花轎來到申府門前。待花轎落穩(wěn),一名五六歲的盛妝女童上前挑開轎簾,迎請(qǐng)新娘出轎。
女童伸手微拉新娘衣袖如是者三,頭頂蓋頭、一身霞帔的徐家小娘子才羞答答地起身下轎。
喜婆忙上前相扶,將新娘子送到新郎跟前,在新郎引導(dǎo)下,從正門將新娘接入府內(nèi)。
隨著新人的到來,闔府賓客紛紛起身相賀,新郎新娘在眾人的歡呼注視下沿著紅毯徑直走向喜堂,申時(shí)行兩口子與一眾貴客早已在此等候多時(shí),人人臉上都掛著笑容,王夫人更是樂得合不攏嘴。
新人來到喜堂正中的香案前拜倒,朱翊镠在馮保的示意下,上前將皇兄所題“百年好合”的橫幅賜予這對(duì)新人,引得申家一門老小連帶著新娘子趕緊叩頭謝恩。
申用嘉接過橫幅,恭恭敬敬地將其供在香案之上,才又退回拜位,隨著司禮的贊禮聲行廟見拜堂之禮。
“一上香,二上香,三上香~”
“一叩首,再叩首,三叩首~”
“升,拜!升,拜!升,拜!”
“禮畢,退班,送入洞房!”
繁縟的拜堂儀式畢,兩名手捧龍鳳花燭的丫鬟作前導(dǎo),新郎執(zhí)彩球綢帶引新娘進(jìn)入洞房。洞房里還有坐床、挑蓋頭、撤帳、喝合巹酒等一系列熱身運(yùn)動(dòng)在等著小兩口。
不過今日前來觀禮道賀的賓客個(gè)個(gè)身份高貴,行過坐床禮后,新郎官申用嘉連新娘子長(zhǎng)啥樣都還沒見著,稍坐片刻,就不得不起身出外答謝來賓,只留下滿屋子的女眷陪伴新娘。
古代婚禮的吉時(shí)是黃昏前后,此時(shí)民間奢侈成風(fēng),豪門大戶辦婚慶的流水席往往連開幾天幾夜,所謂三日無大小,搭臺(tái)唱戲鬧洞房,各種花樣百出。
但這場(chǎng)婚禮卻是閣老與禮部尚書兩家的聯(lián)姻,所以婚禮流程還是安排得中規(guī)中矩,熱鬧而不失禮數(shù)。
新人已入洞房,外間的酒席馬上開始。按例朱翊镠在此,馮保是不能入席的,但申時(shí)行作為主家卻萬萬不敢讓堂堂內(nèi)相在一旁打雜伺候,只得借口婚禮之上無長(zhǎng)幼,煞費(fèi)苦心地將朱翊镠安排在勛貴那一席,又將馮保請(qǐng)到自己與張四維等文官這一桌,馮保假意推辭了一番,也就客隨主便坐了下來。
不管朝堂之上斗得如何厲害,這會(huì)兒張四維、馮保等人都還是一個(gè)個(gè)相談甚歡,沒有絲毫的不睦。只是馮保見天色已晚,便不時(shí)扭頭朝潞王朱翊镠使眼色,示意他早點(diǎn)回宮。
而朱翊镠難得有機(jī)會(huì)出來玩耍,哪會(huì)愿意這么早就回去,對(duì)馮保的眼色只當(dāng)沒看見。一個(gè)勁地與徐文璧、懷遠(yuǎn)侯常胤緒、靈璧候湯之誥等幾個(gè)年齡接近的勛貴說著話。
常家、湯家都有未襲爵的子弟在玉熙宮充任中書舍人,湯之誥年紀(jì)小不喜治學(xué),而常胤緒卻對(duì)自家弟弟常鴻緒說起的那些新學(xué)問非常感興趣,他年前剛剛襲爵,也是萬歷的常用替身之一,卻沒被萬歷選進(jìn)宮去,常自引以為憾。
此刻遇到潞王與定國公,常胤緒忙抓住機(jī)會(huì)套近乎,懇請(qǐng)二人代他向皇上進(jìn)言,恩準(zhǔn)他也進(jìn)宮就學(xué)。
朱翊镠嗯嗯啊啊地隨口應(yīng)承著,他心里還惦記著皇兄的交待,待會(huì)要多敬新郎幾杯酒呢。
不多時(shí),申用嘉換了身便服從里間出來,在司儀的引導(dǎo)下一桌桌致謝敬酒。頭一個(gè)就來到潞王殿下身旁,朱翊镠狡黠地朝徐文璧眨眨眼,不等司儀開口,便站起身道:“新郎官,咱兩交情可不一般啊!
“是是是,小弟一直得蒙殿下關(guān)照,今日殿下又親臨小弟的婚禮,小弟實(shí)在是不勝榮幸,感激之至!
“既如此,那就先干了這杯吧。”
“是是,小弟先干為敬,殿下請(qǐng)隨意!鄙暧眉蚊εe杯一飲而盡,朱翊镠也不含糊,跟著喝干。
“多謝殿下!鄙暧眉芜B聲稱謝,讓跟著的仆役將酒杯倒?jié)M,正準(zhǔn)備敬在座的所有勛貴,卻被朱翊镠一把擋住,道:“且慢,本王恭喜的話還沒說,你這新郎官就把酒喝了,這也太心急了吧?”這話馬上引得周圍看戲的一眾勛戚哄然應(yīng)和。
申用嘉一愣,只得對(duì)朱翊镠道:“是是,殿下說得是,小弟實(shí)在是疏忽了,小弟恭聽殿下教誨!
朱翊镠笑著道:“來,孤王祝你喜結(jié)良緣!
申用嘉忙躬身稱謝,剛準(zhǔn)備舉杯,卻一下反應(yīng)過來,忙擺出一副洗耳恭聽的樣子,靜等朱翊镠的后話。
“呃~”見這小子如此機(jī)靈,朱翊镠無法,只好接著道:“還有早生貴子、舉案齊眉、永結(jié)同心、白頭偕老!
“謝殿下。”申用嘉等朱翊镠說完這一長(zhǎng)串祝福語,方才再次舉杯,笑嘻嘻地與朱翊镠又干了一杯。
申用嘉再次滿上酒杯,敬了全桌一杯酒,剛準(zhǔn)備告罪離開,卻被徐文璧攔住,定要跟他單獨(dú)來一杯。
這一桌全是王爺公候,作陪的司儀根本插不上話,只得眼睜睜看著少爺將一杯杯酒喝下肚。申用嘉也自暗暗叫苦,早知如此,何必預(yù)備這么好的佳釀呢。
所幸接下來的那些長(zhǎng)輩們倒是都好說話,申用嘉淺嘗一口就輕松過關(guān)。待來到外間,他那些以往國子監(jiān)的同窗,還有玉熙宮的同僚卻早已得了朱翊镠的暗囑,劃拳行令出對(duì)子,怪招不斷,人人爭(zhēng)先,把個(gè)新郎官整得欲仙欲死,終于被灌得步履艱難,再也堅(jiān)持不下去,“哇”的一聲吐了一地。
正堂內(nèi)的申時(shí)行雖然心痛兒子,卻也作聲不得,只好苦笑著叫仆人將少爺扶進(jìn)屋去。而朱翊镠這才心滿意足地領(lǐng)著馮;貙m去了。
朱翊镠與馮保一走,張四維等人也就再不多留,紛紛起身告辭。
來賓漸漸離去,申府慢慢安靜下來。躺在里屋昏睡的申用嘉卻一下翻身坐起,很是得意地喊道:“來人!
丫鬟忙上前伺候,申用嘉道:“快去打水來,少爺我洗漱一下還要入洞房呢!
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