三日后，暴風(fēng)城的議政大廳里，瓦里安坐在正坐上，周圍一圈是目前主政的大臣和貴族。
卡特拉娜赫然在其中。
瓦里安的目光掃過(guò)他們當(dāng)中的每一個(gè)人，心中將自己準(zhǔn)備好的稿子再?gòu)?fù)習(xí)了一遍，默默給自己打了打氣，準(zhǔn)備開(kāi)始今天的朝政了。
著他對(duì)著眾人開(kāi)口道：“諸位，今日我有一件事情要說(shuō)。”
一干人支起了耳朵，就聽(tīng)見(jiàn)瓦里安對(duì)著他們道：
“我宣布，從即日起，解除卡特拉娜女伯爵在暴風(fēng)城內(nèi)與財(cái)政、人事、工程以及外交方面的一切職務(wù)！”
話音剛落，下面一片嘩然！
卡特拉娜眉毛一挑，接著作出一副不解的樣子，心底卻對(duì)瓦里安極為不屑。
切，不知好歹！
要不是老娘幫你管著你的王國(guó)，你能有今天？
“陛下，不可啊！”瞬間，一大群貴族一同上來(lái)，為卡特拉娜求情。
“陛下，王國(guó)這四年以來(lái)，王宮內(nèi)外無(wú)論大小事務(wù)都是卡特拉娜一人在全權(quán)負(fù)責(zé)，貿(mào)然換人，只會(huì)引起暴風(fēng)城的混亂，請(qǐng)陛下三思啊！”一個(gè)貴族夸張地喊叫道，暴露出的丑態(tài)讓瓦里安一陣惡心。
“是啊，陛下。暴風(fēng)城能有今天，卡特拉娜伯爵功不可沒(méi)，請(qǐng)陛下一定要三思啊！”這是另一個(gè)貴族說(shuō)的話，讓瓦里安更是一陣的不舒服。
全是她的功勞，那你把我放哪兒了？
瓦里安卻知道，卡特拉娜這幾年來(lái)把事情管得井井有條，這些腦滿腸肥的貴族和尸位素餐的官員辦不到的事情，她基本全能解決了。如此一來(lái)，這些人吃著暴風(fēng)城的薪水，卻不必每天絞盡腦汁地工作，只需享受玩了變好了，何樂(lè)而不為呢？
而那些擁有自己封地的貴族，恐怕也收了不少卡特拉娜的好處，或者達(dá)成了什么權(quán)色交易。瓦里安默默把他們的姓氏名字全部記住，準(zhǔn)備讓軍情七處就此徹查，然后等收拾了這條黑龍之后再秋后算賬。
“陛下，卡特拉娜伯爵這四年來(lái)，兢兢業(yè)業(yè)，無(wú)一紕漏，就算沒(méi)有功勞，也該有苦勞。若是將她就此完全罷免，豈不是寒了大家的心啊！”另一個(gè)老臣建言道。這話說(shuō)的還算中肯可聽(tīng)，雖然是也是在維護(hù)她，但水平無(wú)疑高了一些。
隨后，他露出了一個(gè)陽(yáng)光的笑容，對(duì)著下面的一眾人說(shuō)出了自己的理由：
“各位，我并沒(méi)有說(shuō)要讓我們的女伯爵就此失去所有的權(quán)力，告老還鄉(xiāng)。而是我認(rèn)為，好鋼要用到刀刃上，伯爵既然如此地才華出眾，就應(yīng)該去負(fù)責(zé)一些更大的項(xiàng)目，而不是被一些瑣事纏身。”
“如今暴風(fēng)城復(fù)國(guó)不久，百?gòu)U待興，各個(gè)崗位上。如果這個(gè)時(shí)候我們?cè)僮屌羧ス芤恍┤粘，嵤拢瑢?shí)在是太屈才了。她應(yīng)該去做更大的項(xiàng)目，去大展宏圖，而不是被這些東西拖住了腿腳，大家說(shuō)，對(duì)嗎？”他微笑著，說(shuō)出的話讓人無(wú)從反駁。
“出于這種考慮，我才建議她卸去現(xiàn)在的職務(wù)。畢竟我們都是為了暴風(fēng)城的美好，各位也清閑已久，是時(shí)候再次轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)自己的腦袋了，不是嗎？”說(shuō)到這里，已經(jīng)有責(zé)怪的意味了。
你們一群大老爺們天天尸位素餐，把所有的活兒都交給一個(gè)女人，不覺(jué)得羞恥嗎？
一眾人面面相覷，實(shí)在找不出一個(gè)反對(duì)的理由。
雖然基本上大家都能看出來(lái)國(guó)王陛下要?jiǎng)涌ㄌ乩龋吘蛊鸫a字面上看上來(lái)，女伯爵是要地位高升，光宗耀祖了。這個(gè)時(shí)候再去阻止，豈不是和之前的矛盾？
當(dāng)下，這群人也不好繼續(xù)在說(shuō)什么。他們唯唯諾諾了一陣子，講了一句“陛下英明”，就退下了。
但這個(gè)時(shí)候，還有一個(gè)人沒(méi)有退下去。
葛瑞格·萊斯科瓦公爵。
“葛瑞格·萊斯科瓦公爵，你還有什么疑問(wèn)？”瓦里安皺起眉頭，詢問(wèn)道。
講道理，這種老牌的大貴族不應(yīng)該看不出國(guó)王的心情來(lái)啊。
“不知陛下想要女伯爵去負(fù)責(zé)什么事情？”葛瑞格不卑不亢地問(wèn)道。
這當(dāng)然難不倒瓦里安，他在這幾天里就已經(jīng)考慮過(guò)了這個(gè)問(wèn)題，當(dāng)下回答道：“當(dāng)然是興辦學(xué)校，普及教育。”
看著下面一眾人不解的目光，瓦里安解釋道：
“近日以來(lái)，本王與洛丹倫的阿爾薩斯王子相談甚歡。在阿爾薩斯殿下口中，洛丹倫的孩童如今都已經(jīng)有學(xué)上，有書(shū)讀，每個(gè)人都會(huì)寫(xiě)字，并且每個(gè)人都能背出洛丹倫王國(guó)每一個(gè)貴族的姓氏，每個(gè)人都為自己是洛丹倫的一員而自豪。”
“本王聽(tīng)后，大有感觸。如今暴風(fēng)城百?gòu)U待興，昨日又發(fā)生了那等令貴族顏面盡失的慘案，降低了人民對(duì)王室的信任。若不能就此補(bǔ)救，讓人民重拾對(duì)暴風(fēng)王國(guó)的敬仰，你我的位置岌岌可危啊！”
“所以，我也想學(xué)習(xí)洛丹倫那樣，在各個(gè)村鎮(zhèn)興辦學(xué)堂，讓下一代能夠建立起對(duì)國(guó)家的認(rèn)同。這樣暴風(fēng)城才能上下團(tuán)結(jié)在一起，才能一起度過(guò)難關(guān)！”
“諸位認(rèn)為，我所說(shuō)如何？”
瓦里安純粹在扯淡，事實(shí)上暴風(fēng)城如今的財(cái)力根本做不到這一點(diǎn)。他心里也清楚，只不過(guò)是想先放空卡特拉娜的權(quán)力而已。
各個(gè)貴族還沒(méi)理解這到底是個(gè)什么東西，自然想不出什么理由來(lái)。
葛瑞格沉吟片刻：“不知陛下可否信任閣下，將這個(gè)工程交給我來(lái)負(fù)責(zé)？”
瓦里安略微驚疑，然而沉思片刻，恍然大悟。
經(jīng)歷了六年前的滅國(guó)之災(zāi)，葛瑞格·萊斯科瓦家族受損最大，如今已經(jīng)家道中落。雖然還維持著表面的輝煌，但實(shí)際早已入不敷出，他需要在暴風(fēng)城里做出一些事情來(lái)，籍此獲得一些權(quán)力。否則之后的日子里，他就只能賣地為生了。
關(guān)于這個(gè)公爵，瓦里安還是了解不少的。為人穩(wěn)重，聲望頗高，還是能夠信任的。只不過(guò)他提的這個(gè)請(qǐng)求，瓦里安注定沒(méi)辦法答應(yīng)了。畢竟他提這個(gè)工程，本意就不是真的想要辦成它啊！
暴風(fēng)城如今的財(cái)力根本不適合大興教育，休養(yǎng)生息才是最重要的啊！
他只不過(guò)是想分散走卡特拉娜的權(quán)力而已。等政務(wù)交接結(jié)束，他就可以帶著阿爾薩斯一起弄掉她。然后失去了總負(fù)責(zé)人，這個(gè)項(xiàng)目也就可以理所當(dāng)然地叫停了。
不過(guò)如此，瓦里安忽然心念一動(dòng)。
為什么不能真的把這個(gè)項(xiàng)目進(jìn)行下去呢？
洛丹倫已經(jīng)開(kāi)辦了圣光學(xué)院和各個(gè)中學(xué)，并且還普及了各個(gè)村鎮(zhèn)的初等教育。很明顯，泰納瑞斯陛下準(zhǔn)備為他的王國(guó)積攢實(shí)力。
其實(shí)不說(shuō)別的，僅僅是運(yùn)輸一項(xiàng)，暴風(fēng)王國(guó)就已經(jīng)落后了！
起碼他們獨(dú)自造不出鐵路和火車！他們的人才都是聯(lián)盟支援的！
有阿爾薩斯這個(gè)天縱奇才在，洛丹倫未來(lái)的發(fā)展可想而知地會(huì)高速發(fā)展起來(lái)。
暴風(fēng)城必須馬上跟上去！
要知道時(shí)機(jī)總是稍縱即逝，一個(gè)不慎就會(huì)被對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在后面。洛丹倫已經(jīng)邁開(kāi)了一個(gè)前所未有的新步子，為此阿爾薩斯還弄掉了一大批老牌的貴族，暴風(fēng)城可千萬(wàn)不能落后啊！
打定了主意，瓦里安改變了自己的想法。
“那么，葛瑞格·萊斯科瓦公爵，念在你一片忠心，本王便給你一個(gè)機(jī)會(huì)。”他如是說(shuō)，決定在弄死卡特拉娜之后就讓這個(gè)公爵全權(quán)負(fù)責(zé)教育項(xiàng)目，“項(xiàng)目的總負(fù)責(zé)人不變，但你，作為卡特拉娜伯爵的副手。”
葛瑞格·萊斯科瓦公爵頓時(shí)松了一口氣。這個(gè)結(jié)果雖然不算特別滿意，但總算有個(gè)交代。
起碼萊斯科瓦家族能夠再次崛起，甚至于……
他盤算著，或許可以籍此培養(yǎng)一批親信。
只不過(guò)……
他又把目光看向了卡特拉娜。
這個(gè)女人，會(huì)是他們發(fā)展路上的勁敵啊……
這樣下來(lái)，就算不明眼的人也能看出來(lái)了，陛下這是無(wú)論如何也要把卡特拉娜調(diào)走啊！
“謝陛下！”他說(shuō)了一聲，便告退。
“余下諸位，還有事否？”瓦里安正了正身子，詢問(wèn)道，“有事早奏無(wú)事退朝。”
“陛下，還有一事。”此時(shí)，另一位貴族上前，提出了自己的建議，“我們有一批糧食在西部荒野被人劫了。”
“哦？”瓦里安聞言皺起了眉頭，“是當(dāng)?shù)氐牧骺芎屯练烁傻膯幔俊?br />
“應(yīng)該不是，西部荒野本地的土匪都不敢劫掠掛著我們暴風(fēng)城官方旗幟的貨物。”那個(gè)大臣說(shuō)道，“一是沒(méi)有實(shí)力，二是他們一直擔(dān)心我們的軍隊(duì)會(huì)出去剿滅他們。”
“當(dāng)然，最重要的一個(gè)原因，是據(jù)逃回來(lái)的士兵說(shuō)，這些劫匪都有一些全新的共同特征。他們都用紅色的面罩遮住了自己的面孔，并且難以想象地兇惡，對(duì)于士兵們幾乎不留活口。那個(gè)士兵也是他們特地留下來(lái)給我們報(bào)信的。”
“他們說(shuō)，我們是迪菲亞兄弟會(huì)。告訴暴風(fēng)城的那些貴族老爺們，復(fù)仇的時(shí)候到了。”
聞言，瓦里安看了一眼站在旁邊的雷吉納德·溫德索爾將軍，后者對(duì)他微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們都知道，這是什么。
石匠兄弟會(huì)！
他們叛亂了！
聽(tīng)到這個(gè)消息，卡特拉娜的嘴臉勾起了一抹笑意。
可隨后，她皺起好看的眉頭，望向瓦里安。
他開(kāi)始懷疑我了？
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