當長者宣告勝負的時候，不少人都使勁揉了揉自己的眼睛。他們覺得那個能把他們首領打飛的不是那個水平跟他們差不多的南方貴族，而是一頭會說話的大熊。

    但是事實就是這樣，拜倫戰勝他們的首領，奪取了勝利。而他們的首領也很干脆的認輸了，同意履行他們之前達成的協議。

    在北方人看來，誓言必須被遵守，背棄誓言的人更是會被其他所有同胞唾棄。所以他們也接受了現實，高呼馮*拜倫的名字并向他致以敬意。當然，這一切的尊重和拜倫的實力和身份離不開，沒有財富海寇早就殺了他，沒有貴族領主的身份這些海寇也不肯能如此干脆的同意跟隨他，沒有實力他贏不了比賽也無法服眾，只會讓對方覺得自己是個大錢袋子。所以，拜倫以往的奮斗成果，此時的確幫了他大忙。

    戰斗結束之后，雙方士兵都放下了武器坐到了一起，馬車上的食物被取出來拿到這里分享，似乎雙方之間的矛盾全都煙消云散。但是拜倫清楚，他們相互之間依然在互相提防，他自己也不例外。

    在休息的時候，拜倫也知道了那名老者的身份，他是這強盜首領和他兄弟的叔叔，一名德高望重的“長者”（年邁而又富有威望的北方勇士或智者，隨軍顧問，還能鼓舞士氣）。哪怕在他豐富的閱歷中，也沒見過拜倫那樣的打法和爆發力，所以他私下偷偷詢問拜倫是不是個巫師。這位老者并不相信這個南方人是他們神靈的后裔，但是他同樣相信的巫術的存在（盡管他自己也沒見過真的巫術），所以這種推論更能使他信服。

    拜倫微微一笑，并沒有正面回答。長者卻以為他是默認自己說法成立，所以驚訝之余對拜倫也高看了一眼。

    不同于斯瓦迪亞人對巫師和女巫的偏見，北方人和他們的諾德同胞認為巫師是值的尊敬的存在，覺得巫師之所以能擁有常人所不能及的力量是因為眾神的賜福。這也是拜倫敢公然使用系統力量的原因，北方人對巫術并不反感，因為他們總是認為巫術是對他們有益的（因為這世界并沒有真正的魔法存在，所以人們怎么想都可以）。而不是像卡拉迪亞西方那樣把什么壞事都賴到女巫身上，盡管卡拉迪亞的正教會在世俗沒多大實權，但是領主們也樂于用這種方式推卸管制不力的責任，讓人民的怒火不會燒到自己身上。

    拜倫的默認使得長者哈拉夫興奮不已，入睡之前他特意找到自己的侄子，向他證明自己的看法是對的，世界上依然有強大的巫師存在，這個觀點之前一直被他侄子嗤之以鼻。而這一回，他贊同了他叔父的說法，而且他們的談話被他兄弟聽了去，他兄弟又告訴了自己的幾個朋友，這幾個人又馬上跑過去跟別人講...

    就這樣，一個晚上的時間，吃飽了沒事干待在一起閑聊的海寇們很快就把這話傳開了，而且越來越離譜。比如拜倫已經活了幾百年了，能化身巨熊和狼，還有人聲稱自己看到他身上長毛，或是說他在之前和海寇部隊的戰斗中跑的像馬一樣快。謠言十分不負責任的開始傳播，每一個人都把聽到的話添油加醋描述一番之后再傳播出去，順便指責別人說的有問題，好顯得自己消息靈通，這無形中幫了拜倫大忙，因為這樣一來這批海寇就不會覺得為他作戰有什么問題了。

    等到了第二天早上的時候，拜倫剛走出自己的帳篷，馬蒂爾德就一臉環疑的走了過來。

    “他們說的是真的？你真是個巫師？”

    她的目光在拜倫身上上下掃了一遍，拜倫之前在路上和她也有不少交流，但是絲毫沒有表現出任何跟巫師有關的特征，這讓她很難相信營地里的傳言是在真的。不過之前單挑之中拜倫表現出的力量也確實嚇了他一跳，要不是昨天晚上拜倫說自己累了要早些休息，她和埃基爾松肯定問上半天。

    “也許吧。”

    拜倫聳了聳肩，有些無奈的答道。

    馬蒂爾德對他的回答并不滿意，但是也沒有多問，她心里自有結論。

    “話說回來，馬蒂爾德，反正你現在也沒別的計劃，要不要加入我的隊伍一起去南方看看？在跟羅多克的戰斗中我們需要優秀的步兵和能指揮官。”拜倫抓住機會，趁勢提議。

    “你要我加入你？不過我并不是一個探險者...”

    馬蒂爾德愣了一下，她的夢想是打回北方奪回屬于自己的一切，而拜倫的封地則位于卡拉迪亞的南方，這其中的距離實在太過遙遠。他下意識想要回絕他，但是卻說不出口。畢竟這是個誘人的提議，為了一個擁有不少領地的貴族領主服務好處不少，何況拜倫本人特有的魅力和能力也讓他看的很順眼，她一時有些拿不定主意。

    “我知道，但是終日在北方做接這些零活也不會讓你離家鄉更近，相信我，我之前一直在干傭兵。而南方則不同，這兩年那邊戰火不斷，滿是機遇和財富，況且那邊的風景也是真不錯。我現在需要人輔佐我，以你的能力一定能為自己爭來榮譽和地位，何況我還有權利授予封臣土地。到時候是選擇擁有封地留下，還是帶著足夠的資金和士兵回到北方都是你的選擇，你可以把這看做是一份長期的雇傭協議。”見到馬蒂爾德動搖，拜倫馬上追進，提出了更加優厚的條件和許諾。

    “非常好的條件，但為什么？或者說，為什么是我？”

    馬蒂爾德皺起了眉，拜倫的許諾讓她無法拒絕，但是她也好奇為什么他愿意花費如此之多的代價招攬自己。她的能力？可是他們相交不深啊，按理說他應該不知道自己具體的能力才對。她的士兵？的確，這些戰士很優秀但也就這么二十多人，拜倫這么富有完全可以用許諾給自己的成本武裝起一支成規模的部隊。又或者，是他看上了自...不對，雖然對自己的相貌很有自信，但是她也明白比起一個幾乎是被放逐的北方小貴族，斯瓦迪亞的貴族小姐們對拜倫更有吸引力。所以，她非常環疑拜倫的動機。

    這個問題讓人很難回答，好在臉皮已經磨得非常厚實的拜倫已經有了自己的一套說辭。

    “馬蒂爾德，我大概知道你來到南方的原因，和你類似的遭遇在卡拉迪亞的貴族子弟們身上發生，他們的行動和表現不同，有的當了傭兵、有的成了強盜、還有的一直喊著要拿回屬于自己的東西但是一事無成。但是你不一樣，女士，你有他們都不具有的精神，你向我展示了一名盾女的力量、智慧和勇氣，還有你的信心和意志，我毫不環疑即便我不干預在若干年后的某一天你也能靠著自己奪回一切。如果你能幫助我，勝過給我一整支傭兵隊。”

    馬蒂爾德的臉泛起了紅暈，女人大都喜歡接受稱贊，即便是馬蒂爾德也不例外，何況拜倫的奉承方式恰到好處。

    “我會暫時跟著你，聽從你的調遣，就像歷史上的盾女和她們所效忠的英雄那樣。但是我也會看著你，若是你做不到，我會馬上離開。”馬蒂爾德嚴肅的看著他，而許久沒見的系統提示也出現在了他拜倫眼前。

    【馬蒂爾德：【強擊3】、【鐵骨3】、【騎術1】、【教練2】、【戰術2】、【掠奪3】、【統御2】、【口才1】、【盾女】；】

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