“法提斯和雅米拉去南方了？”
牡丹傭兵團(tuán)的辦事處里，拜倫和馬尼德正坐在桌前聊著如今的局勢(shì)。
“沒(méi)錯(cuò)，他們十天之前就出發(fā)了，國(guó)王一直在催艾雷恩接受您的封地，他們擔(dān)心出事，就帶著傭兵們南下前往培剛德了。”
“你們一直相信我還活著，到這時(shí)還依然為我考慮，作為朋友我感謝你們，作為領(lǐng)主我也會(huì)報(bào)答你們的忠誠(chéng)。”聽(tīng)到馬尼德的話，拜倫心里有些感動(dòng)，艾雷恩的表現(xiàn)雖然在預(yù)料之中但是還是讓他有些失望，但是法提斯馬尼德他們卻讓他真正的感到了一絲溫情，他在這世界沒(méi)有家人，忠誠(chéng)的下屬和真誠(chéng)的朋友對(duì)他來(lái)說(shuō)是最大的慰藉。
“這是我們的榮幸，大人。您不知道您不在的時(shí)候大家有多擔(dān)心，一切都亂成了一團(tuán)。在這一片黯淡之中，唯有您這道曙光能夠拯救我們。”
馬尼德同樣十分感動(dòng)，拜倫的話說(shuō)到了他的心坎里，這個(gè)年輕人的成長(zhǎng)速度超乎任何人的想象，對(duì)身邊的人又是如此的慷慨和信任。以至于在拜倫不在的時(shí)候，他們才真正感覺(jué)到了失去主心骨是什么滋味。牡丹傭兵團(tuán)差點(diǎn)解體，原本十分順利的商業(yè)貿(mào)易也因?yàn)槿鄙俦幼o(hù)差點(diǎn)無(wú)法進(jìn)行下去，就連他們平盡全力打下來(lái)的領(lǐng)土都將失去，大家都失去了斗志，唯有拜倫還幸存的傳言支撐著他們的斗志。
“我已經(jīng)知道了這段時(shí)間發(fā)生了什么，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難。”拜倫沉聲說(shuō)道：
“所以這一切的亂局必須在無(wú)可挽回之前被阻止！”拜倫站了起來(lái)，手按劍柄，表情嚴(yán)肅。
“馬尼德，立刻召集牡丹傭兵團(tuán)剩下所有的部隊(duì)，我要打開(kāi)寶箱，統(tǒng)帥大軍，返回羅多克，擊碎針對(duì)我的所有陰謀，奪回屬于我的一切！”
這一刻，拜倫已經(jīng)不再是過(guò)去那個(gè)弱小的傭兵，面孔之上也不再有迷茫和惶恐的神情。經(jīng)歷了如此多的戰(zhàn)斗，見(jiàn)識(shí)過(guò)花樣繁多的陰謀，還體驗(yàn)過(guò)死亡給人帶來(lái)的恐懼，他已經(jīng)成為了一個(gè)合格的軍隊(duì)統(tǒng)帥和領(lǐng)主。
“我馬上去準(zhǔn)備！”
馬尼德的露出了欣喜的笑容，幾乎是用小跑的速度離開(kāi)了房間，去執(zhí)行拜倫給他的任務(wù)。
僅僅在兩天的時(shí)間里，馬尼德便調(diào)集了牡丹傭兵團(tuán)在德赫瑞姆的剩余部隊(duì)，連新征召的士兵都集合了起來(lái)。加上拜倫從北方帶回來(lái)的部隊(duì)，總共集結(jié)了650名能戰(zhàn)的士兵。拜倫打開(kāi)了藏在德赫瑞姆的寶箱，那里面有一部分他在羅多克戰(zhàn)爭(zhēng)期間獲得的戰(zhàn)利品，都換成了大額的銀幣和金幣，數(shù)目大約有100000第納爾，這只是他所擁有財(cái)富的一部分。在其他幾個(gè)藏寶地，還有另外幾筆藏好的寶物那是他為擴(kuò)充實(shí)力或東山再起準(zhǔn)備的，藏寶的位置只有他和個(gè)別幾個(gè)人知道。
他從箱子里取走80000第納爾，開(kāi)始大量招募人手、采購(gòu)物資，還給部隊(duì)中的士兵進(jìn)行升級(jí)，發(fā)放獎(jiǎng)金。等到部隊(duì)準(zhǔn)備完畢可以出發(fā)的時(shí)候，人數(shù)再次擴(kuò)充增加到了700人，部隊(duì)當(dāng)中包括大批的海寇，還有已經(jīng)普遍升到三級(jí)的維基亞部隊(duì)，其中大部分都是游擊射手。剩余的部隊(duì)都是混編的傭兵，從雇傭哨兵到雇傭騎兵全都包括在列，種類齊全，就連雅米拉組織的女傭兵營(yíng)也在其中。連拜倫都沒(méi)想到，這支原本是出于雅米拉個(gè)人興趣和同情心而組織的部隊(duì)已經(jīng)超過(guò)50人，實(shí)力全在三級(jí)的隨營(yíng)婦女之上，甚至有一名身著板甲的女戰(zhàn)士領(lǐng)隊(duì)，她曾是一名騎士的妻子，戰(zhàn)爭(zhēng)讓她家庭破碎，自身也遭遇了暴行，在那以后她就撿起了丈夫的武器開(kāi)始戰(zhàn)斗，還被雅米拉招攬過(guò)來(lái)。
這支部隊(duì)的規(guī)模和步兵實(shí)力已經(jīng)超過(guò)了他北上出征之前的部隊(duì)，只是騎兵數(shù)量略少。馬尼德為這支部隊(duì)準(zhǔn)備了足夠消耗兩個(gè)月的補(bǔ)給，如果不夠在刻意在途中補(bǔ)充。
除此之外，拜倫還有一支備用部隊(duì)，那就是之前被俘的肯拉得和其他投降的士兵。在那場(chǎng)戰(zhàn)斗結(jié)束之后法提斯和馬尼德就聯(lián)系了贖金經(jīng)紀(jì)人，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)雙方已經(jīng)失去了戰(zhàn)意，所以諾德方面也愿意在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前就放人，只要價(jià)格合適就行。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)之后，馬尼德用7000第納爾和幫助100名諾德俘虜回國(guó)為代價(jià)贖回了肯拉得和那批部隊(duì)（俘虜是靠克萊斯伯爵幫的忙），他們很快就能回到德赫瑞姆，不過(guò)武器盔甲都成了諾德人的戰(zhàn)利品。
在拜倫回來(lái)之前，金手家族抓住機(jī)會(huì)和馬尼德再次開(kāi)啟了商業(yè)戰(zhàn)，此時(shí)牡丹傭兵受到重創(chuàng)、馬尼德的貿(mào)易車(chē)隊(duì)也賠了本，加上他們正在籌錢(qián)贖回俘虜，牡丹傭兵團(tuán)的產(chǎn)業(yè)被金手家族兼并了一半，在城市當(dāng)中的控制力和影響力也大幅度下降，克萊斯伯爵對(duì)金手家族的舉動(dòng)也是睜一只眼閉一只眼，傭兵團(tuán)瀕臨破產(chǎn)的邊緣。
而當(dāng)拜倫回歸之后，這個(gè)擅長(zhǎng)見(jiàn)風(fēng)使舵的家族馬上轉(zhuǎn)變態(tài)度派家族內(nèi)的重要成員過(guò)來(lái)向拜倫示好，歸還了部分房屋地契，還送來(lái)了一箱銀幣，希望拜倫能原諒他們的所作所為，繼續(xù)保持雙方的聯(lián)盟關(guān)系。這要是放在某些小說(shuō)劇情里，拜倫肯定會(huì)把金手家族整個(gè)滅掉，順便裝個(gè)B。
但是拜倫不會(huì)那樣做，這會(huì)得罪太多德赫瑞姆的貴族富商，而且也沒(méi)多大好處，伯爵不會(huì)看著他們一家獨(dú)大，威脅他對(duì)城市的控制權(quán)的。所以拜倫接受了對(duì)方的提議，收下了地契和第納爾之后還主動(dòng)放棄了其余被侵占的資產(chǎn)。但是他提出了一個(gè)要求，金手家族必須把家族內(nèi)的直系子嗣送到南方充當(dāng)拜倫騎士們的侍從，將雙方緊密捆綁起來(lái)，否則等到拜倫收回領(lǐng)地之后金手家族就得承受一位領(lǐng)主和他麾下軍隊(duì)的報(bào)復(fù)。
不出所料，金手家族那邊也同意了這個(gè)提議，他們也沒(méi)得選，他們確實(shí)不想承受拜倫的怒火，而且金手家世代從商，幾十來(lái)一直是和德赫瑞姆的貴族進(jìn)行聯(lián)姻來(lái)保證自家的地位。而作為快速崛起的軍事領(lǐng)主，拜倫的潛力很大，而且還能幫助他們家獲得更劃算的對(duì)羅多克貿(mào)易，而金手家的貿(mào)易商隊(duì)也能讓牡丹傭兵在貿(mào)易當(dāng)中收獲更大，雙方聯(lián)合之后更是能靠在城市里的影響力獲取克萊斯伯爵和德赫瑞姆貴族們的支持（之前克萊斯伯爵同意用手上的諾德俘虜幫馬尼德贖回部隊(duì)就有這層原因）。雖然都是互相利用的關(guān)系，但是大部分時(shí)候聯(lián)盟就是這樣。
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