“拜倫大人馬上就要來(lái)了，艾雷恩，所以你到底站在哪一邊？”
培剛德鎮(zhèn)外，法提斯和艾雷恩騎著馬走到一起，面對(duì)面不過(guò)兩米的距離。而在他們身后，各有一支全副武裝的部隊(duì)，等待著他們所效忠的指揮官的命令。
原本應(yīng)該是朋友相見(jiàn)的一幕，此時(shí)卻如同在戰(zhàn)場(chǎng)上面對(duì)敵人一般。艾雷恩騎在馬上，接過(guò)法提斯遞給他的拜倫親筆信，仔細(xì)著閱讀信件的內(nèi)容，半響沒(méi)有出聲。而雙方的軍隊(duì)，也繼續(xù)保持著這種僵持的狀態(tài)，空氣之中彌漫著緊張的氣息，只要法提斯或艾雷恩的一個(gè)動(dòng)作，早已把弩箭上好弦的弓弩手們就會(huì)朝對(duì)方射出致命的箭矢。
最終艾雷恩確認(rèn)并收起了信件，而雙方部隊(duì)的神經(jīng)也蹦到了極致，接下來(lái)將要發(fā)生的一切，都將取決于艾雷恩接下來(lái)的選擇。同樣在隊(duì)伍之中的雅米拉緊握著雙手，雙目緊盯著艾雷恩，祈求神靈不要讓艾雷恩做出出格之舉。
“既然男爵大人即將返回，那我代理他的領(lǐng)地的任務(wù)也就結(jié)束了。我將作為一名忠誠(chéng)的騎士，歡迎我所效忠的領(lǐng)主歸來(lái)。”在眾人的注視中，艾雷恩面色平靜的將信交還給法提斯，欠著身子行了一禮。他招了下手，身后的部隊(duì)也紛紛放下了武器。
所有人都松了口氣，雅米拉幾乎激動(dòng)的哭了出來(lái)，但是法提斯和德賽維等人卻是一臉疑惑的看著艾雷恩，對(duì)方什么條件都沒(méi)提，如此爽快的就將控制下的領(lǐng)土拱手讓人讓他們覺(jué)得十分奇怪。
其實(shí)他們對(duì)艾雷恩的印象沒(méi)有錯(cuò)，他之前的確考慮過(guò)完全投靠王子或是利用手中現(xiàn)有的土地和部隊(duì)跟法提斯談?wù)剹l件，只要運(yùn)作得當(dāng)，那拜倫哪怕回來(lái)也得承認(rèn)他的特殊地位。但是他也懂得審視奪度，他有著自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，雖然跟克雷斯經(jīng)營(yíng)的情報(bào)網(wǎng)比不了，但是拜倫從北方回歸這已經(jīng)家喻戶曉的事還是能打探清楚的。在拜倫的親筆信抵達(dá)瑟林迪爾之后不久，艾雷恩就得到了同樣的消息。馮*拜倫男爵已經(jīng)帶領(lǐng)七百余名全副武裝的士兵趕回他的領(lǐng)地，接受他領(lǐng)地內(nèi)的一切。而且艾雷恩不難猜出，他能如此順利的返回，肯定是哈勞斯國(guó)王默認(rèn)了他的行為。
這樣一來(lái)，艾雷恩的處境就變得十分尷尬，如果他繼續(xù)把手上的資源當(dāng)中談判用的籌碼，按拜倫的性格更大可能是帶兵打進(jìn)來(lái)立威。他對(duì)比了一下雙方的實(shí)力，拜倫的部隊(duì)加上法提斯控制下的部隊(duì)足有千人之眾，全副武裝士氣高昂，當(dāng)?shù)氐拿癖娨哺鼉A向于支持他，自己不可能是他的對(duì)手。要是現(xiàn)在轉(zhuǎn)向拜倫這邊，那最起碼他還能保留維魯加外的村莊封地和騎士的勛位，因?yàn)橹岸紓靼輦愐阉溃栽谒辉诘臅r(shí)候自己的行為也不全算背叛，他相信拜倫在衡量得失之后會(huì)放他一馬。
于是他抓住了最好的機(jī)會(huì)，在法提斯出示拜倫的親筆信，并且明示他重回拜倫這一邊的時(shí)候，他非常正式的接受了這個(gè)提議，這樣一來(lái)他就表現(xiàn)的像一位在領(lǐng)主不在期間替他看管領(lǐng)地的封臣了。至于和哈勞烏王子之間的交易，自然也會(huì)因?yàn)閷?duì)方是王室繼承人，沒(méi)有拜倫的明確指令最好不要得罪的理由搪塞過(guò)去。
雖然漏洞百出，但是能夠以和平手段解決這個(gè)問(wèn)題，兩邊的英雄也就少有的保持了默契，好像什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣進(jìn)入培剛德，兩方的部隊(duì)也是歡呼著放下了武器，融入成一個(gè)團(tuán)隊(duì)，十分和睦的進(jìn)駐鎮(zhèn)子里。
法提斯他們發(fā)現(xiàn)，那面拜倫第一次進(jìn)入培剛德時(shí)就立起的牡丹旗幟至今依然懸掛在那里，艾雷恩并沒(méi)有在掌權(quán)之后就將妻子撇下，或是為了向王子示好而立起王室的黑獅旗。這其中的原因一部分是艾雷恩的確對(duì)讓他達(dá)到今天地位的拜倫感到感激，而且宣誓之后的騎士精神讓他依然將自己視作拜倫的繼承者而不是取代者。另一個(gè)原因則非常現(xiàn)實(shí)，他必須考慮到拜倫某天突然返回接收領(lǐng)地，他得做好預(yù)防。
培剛德的爭(zhēng)端算是告一段落，這個(gè)鎮(zhèn)子現(xiàn)在重回拜倫的統(tǒng)治之下，盡管目前實(shí)際控制城鎮(zhèn)的人是法提斯和艾雷恩兩人。而在得到拜倫將要回歸的消息之后，一直在東邊的領(lǐng)地里喝酒打獵的羅爾夫也果斷選擇了實(shí)力比往昔更強(qiáng)的拜倫，帶著部分親隨趕往培剛德打算面見(jiàn)拜倫表達(dá)忠心。
如果拜倫知道了這件事，恐怕他會(huì)高興的笑出來(lái)，并且對(duì)法提斯等人的忠心大加贊賞，對(duì)艾雷恩和羅爾夫也會(huì)給予安撫。正常來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)接近了瑟林迪爾，自己的第一塊封地，這些消息他很快就能知道了。
但是此時(shí)他卻遇到了麻煩，還是必須用足夠武力解決的大麻煩。看來(lái)羅多克那邊已經(jīng)收到了情報(bào)，法提斯帶著瑟林迪爾的駐軍南下沒(méi)幾天時(shí)間，庫(kù)爾瑪堡的部隊(duì)就已經(jīng)到了瑟林迪爾的境內(nèi)。從他手下的斥候偵查看，這支部隊(duì)人數(shù)不多，但是十分精銳，不到兩百人的部隊(duì)當(dāng)中有一半是資深長(zhǎng)矛手和熟練弩手，看來(lái)他們是想用少數(shù)精銳趁著瑟林迪爾守備空虛迅速拿下鎮(zhèn)子。但是只有這點(diǎn)部隊(duì)不可能隨后趕到的援軍，拜倫肯定羅多克人在別處還有更大規(guī)模的部隊(duì)。
自己還沒(méi)到家，強(qiáng)盜就已經(jīng)找上門(mén)來(lái)，拜倫怎么可能放過(guò)他們。
他馬上下令部隊(duì)留下輜重準(zhǔn)備作戰(zhàn)，有一陣子沒(méi)有開(kāi)殺戒的諾德海寇們聽(tīng)到拜倫的命令立刻歡呼了起來(lái)，而那些維基亞人和傭兵部隊(duì)也二話不說(shuō)的拿起武器，穿戴齊盔甲，騎兵也都牽來(lái)自己的馬匹。
不多時(shí)，他們就找到了那支羅多克軍隊(duì)，為了避免騎兵被弩矢射殺，拜倫將麾下的步兵混合海寇部隊(duì)從正面朝對(duì)方發(fā)起了進(jìn)攻，人數(shù)眾多聲勢(shì)浩大。而騎兵則是從后面截?cái)鄬?duì)方的退路，或者在對(duì)方堅(jiān)守陣型的時(shí)候沖擊他們的側(cè)翼和后方。
正在進(jìn)軍的羅多克部隊(duì)被突然出現(xiàn)的軍隊(duì)嚇了一跳，尤其是那些嚷嚷著北方話的海寇更是讓他們不明白到底是什么情況，如果是計(jì)劃暴露的話來(lái)的應(yīng)該是瑟林迪爾的駐軍才對(duì)，那些諾德人和維基亞人從哪冒出來(lái)的？雖然疑惑不已，但是他們還是靠自己的職業(yè)素質(zhì)迅速構(gòu)建起了長(zhǎng)矛方陣，弓弩手也紛紛取出重弩開(kāi)始填裝。撤退已經(jīng)來(lái)不及了，只有正面迎敵才有一線生機(jī)。
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