“哈勞烏王子殿下做保，艾雷恩閣下所俘虜的確實是我們的士兵。他們奉了王子殿下的命令去收繳拖欠稅賦，希望您能馬上放了他們，并且將那些已經收完的稅交換給我們。”

    王子的信使站在法提斯和艾雷恩兩人身前，行了一禮，將來意道出。

    “收稅？恕我直言，先生，哈勞烏殿下沒有權利在我的土地上征稅，那是我的封地。”

    艾雷恩聽到信使的話，眉頭一皺，十分不滿的說道。

    “抱歉。艾雷恩閣下，王子殿下對此感到抱歉，這其實是一次誤會。殿下只是在各地募集軍費，是那些派去干活的士兵們沒有理解他們任務的意思。他們現在已經得到了閣下的處罰，您應該讓他們回歸自己的崗位。”

    信使不卑不亢的答道。

    “我將他們交給了拜倫大人，如何處置他們是拜倫大人的事，我無權做決定。”

    艾雷恩轉過身，不再回答信使的任何問題。而信使也將目光轉移到了法提斯的身上。

    “不好意思，先生，拜倫大人幾天之前就出發去蘇諾了。”

    法提斯還不等信使提問，就用委婉的方式告訴對方他拒絕放人。

    “那拜倫男爵何時...”

    “這可說不準。”

    “你們可以先放人，等男爵回來殿下自然會告知拜倫男爵。”

    “抱歉，拜倫男爵治軍嚴格，恕我們不能從命。”

    “閣下，您這樣太過分了，難道要殿下大老遠的去蘇諾找拜倫男爵，求他放人嗎！？”

    聽到法提斯的回答，信使有些生氣，板起了臉，嚴厲的質問道。

    他暗示對方王子殿下和拜倫這個男爵之間的差距，告訴他們做的不要太過分。

    “不，那樣太失禮了。我們已經將此事上報給拜倫大人了，估計很快就會有回信。我們不想讓王子殿下難堪，但是如果這些人沒有得到合適的處罰，萬一哪天他們跑到其他封臣的領地上胡亂收稅怎么辦？”

    法提斯故作嚴肅的問道。

    “王子殿下保證不會再出現這種錯誤，這些士兵所收繳的稅殿下全部送給馮*拜倫男爵以示歉意，不過不過也希望拜倫南京能尊重王子制定的新稅法，自下個月起繳納足夠第納爾，這樣的話殿下保證這種事情不會再發生。”

    信使的話無疑是得到哈勞烏王子殿下許可的，他的工作也從傳信變成了談判。

    法提斯看了艾雷恩一眼，見對方沒有反對，也便點了點頭，同意了對方的提議。

    這當然是拜倫在走之前就安排好的，只要王子妥協，而且條件不過分，就可以接受。太得罪斯瓦迪亞的繼承人沒有好處，這只不過是告訴這個小王子他的權利到底有多大，有哪些是他不能隨便插手的。

    條件談妥了，法提斯當天就放了人。雖然過了幾天囚禁生活有些不爽，但是拜倫給他們的條件也不算差，所以這些倒霉的士兵也沒有多說什么，就這么跟信使回維魯加去了。

    在這之后，哈勞烏王子雖然仍舊有許多不滿，但是也收斂了一些。他大致弄清楚了拜倫的實力和底線，知道該如何和這位迅速崛起的領主相處了。

    起碼在拜倫回去之前，雙方都能相安無事。

    幾天之后，蘇諾新開的一家澡堂里，拜倫躺在木桶當中，舒服的泡著澡，從強尼手里接過信，讀了起來。

    這個澡堂全部的位置都被拜倫包了下來，給自己的軍士和帶來的士兵使用，這是他們這段時間戰斗應得的獎賞。

    在出發蘇諾之前，拜倫就和英雄們就維魯加問題討論了很多次，最終他們都覺得哈勞烏王子雖然過于年輕魯莽，但是他身邊有不少人都能靠得住，肯定會避免在這種時候和他們動武。而派去南邊的探子回報的消息也顯示葛瑞福斯國王以及南方個領主并沒有揮師北上的打算，事實上他們依舊沒有從之前的瘟疫和王國南征當中緩過元氣來。如果這時候貿然發起戰爭，很有可能會導致已經分裂的斯瓦迪亞領主們重新聯合，那就得不償失了。

    考慮到這幾點，拜倫也就放下心來去蘇諾放松一下，順便再次拜訪一下奈爾達小姐。

    而且拜倫還帶上了自己部隊當中的不少軍官和作戰勇猛的士兵們和他一起同行，一是這些人的戰斗力都很強，能在現在這種局勢下保護自己的安全。其次拜倫也可以帶他們旅行一下，放松心情，權當是對于他們的獎賞。

    所以拜倫不管是在路上還是進了城之后，都給了這些士兵很好的待遇。人人有馬騎乘，有葡萄酒喝、有肉排吃，白面包更是管夠，不用掏自己一分錢。除了賭錢和找女人，拜倫什么都能幫他們報銷。

    如此慷慨的恩惠，代價只有一個，那就是必須把自己的經歷告訴自己沒來的戰友，告訴他們盡心盡力為拜倫效力一定會得到豐厚的賞賜，借此鼓舞士氣。尤其是隊伍當中的伐木隊成員，更是要多做工作，讓羅多克當地人也樂意加入拜倫一方。

    經費問題自然不用愁，這一次來拜倫帶了一滿箱銀幣，還有不少金條，一進城直接買下了蘇諾第二大煉油坊，又靠貴族身份跟軍械士下了一個數量大的有些可怕的訂單。他訂購了數百件各式的盔甲，以及相應人數的武器，尤其是他要求對方更改現有長戟的樣式，讓這種類似砍刀的長戟更接近于他印象中的那些長戟兵。

    這下子全城的鐵匠都有的忙了，光是板甲衣，拜倫就下了200件的訂單。而且有意思的是其他貴族定制板甲都是要工藝越精越好，拜倫卻要求這些板甲不能只要能湊合著用就行，而且沒有考慮購買其他的板甲部件。

    仔細琢磨之后，鐵匠們覺得拜倫是要武裝自己的士兵用。南邊形式那么亂，士兵自然需要裝備。

    不過他們也好奇，這些單件價值過百第納爾的板甲衣，大部分都是部隊里的重騎兵和騎士老爺們用的，難不成拜倫男爵手下有那么多的重裝騎兵和騎士？

    而且這么大規模的花領主自己的錢來武裝手下的士兵，放眼整個王國也很少見，看來這位男爵的財富可能比傳言中的還要多。

    當然，拜倫現在沒興趣知道人們對他的財富羨慕成什么樣子，更不知道有多少人忌憚他的財富。

    他從澡盆里出來，裹上衣服，當即給法提斯和艾雷恩寫了回信。

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