“天氣越來越冷了，估計(jì)再過段時(shí)間就該下雪了，小眼兒把炭爐給升著吧，別凍著了公子。”趙掌柜掀起窗口布簾的一角，看著外面在寒風(fēng)中縮手裹頭、行色匆匆的行人開口說道。
從人市小街到文采街，大約不到十里路的樣子。路上行人不多，馬車走得很快，三人很快便來到了趙家兄弟口中的文采街。文采街是知學(xué)院南邊的一條小街，由于靠近知學(xué)院，所以周圍基本上都是一些書店、紙店等文房四寶之類的鋪?zhàn)樱送膺�有兩三家規(guī)模不小的酒樓、客棧。當(dāng)馬車吱吱呀呀地在一個(gè)朱紅色大門的旁邊停下來的時(shí)候，沈風(fēng)便知道地方到了。
三人下車后，趙小眼走上門口的臺(tái)階敲門，沈風(fēng)和趙掌柜則抄著手站在馬車旁邊等候。
也許是趙小眼敲門敲的比較急的緣故，很快，朱紅大門旁邊的一個(gè)小便門打開了，一個(gè)瘦弱的老頭從里面探出頭來，發(fā)現(xiàn)是趙小眼，連問都沒問一句，便打算直接把門關(guān)上。
“我說你這老頭好不講理，我?guī)зF客登門談大事，你卻想把我關(guān)在門外？”趙小眼一看這種情況，立刻眼疾手快地把門擋住，氣惱地對(duì)老頭兒說道。
“你能有什么大事兒？我家老爺不買人，宅子也不會(huì)便宜的，你死了著條心吧，如果真貴客過來，那也等你把貴客一塊帶過來之后再說吧。”瘦弱的老頭顯然不相信趙小眼的話。
“咦？看你這老頭兒，我還騙你不成？趙老二，趕緊說句話，別在那里裝死！”趙小眼見老頭不信自己，便氣呼呼地喊道。
“呵呵，興伯，我們的確帶著貴客來了，安老爺子在家嗎？”趙掌柜見老頭不給開門，便笑呵呵地走了過去。
“趙掌柜也來了，老爺在屋里呢，天氣冷了，出去也不方便。今天一天老爺都沒出門呢。怎么，今兒個(gè)真帶貴客來了？”同樣的堂兄弟，但瘦弱的門房老頭卻顯示出了兩種截然不同的態(tài)度，不由得讓沈風(fēng)有些訝然。
“是啊，的確帶了貴客，您老進(jìn)去跟安老爺子說一聲，如果他那邊同意，我們就進(jìn)去談?wù)労冒桑F客現(xiàn)在急需用房，所以也耽擱不起。給您老人家添麻煩了。”趙掌柜的口才顯然比趙小眼好些，所以，瘦弱老頭也笑呵呵地同意了。
“沒什么麻煩的，下人嘛，做的就是這些事情，你們帶貴客先進(jìn)門房歇著，我這就過去通報(bào)老爺。”瘦弱老頭一邊說著，一邊往里面走去。
大約一盞茶的時(shí)間，門房老頭兒折返回來，“趙掌柜，我家老爺這會(huì)正在行吟閣里看書，地方你是知道的，我就不過去了，就勞煩你帶貴客進(jìn)去吧。”
“謝謝興伯，那我們就過去了！”趙掌柜應(yīng)聲道。
趙小眼在走過門房老頭身邊的時(shí)候，還不忘氣哼哼地嘮叨一句“你這個(gè)倔老頭兒！”
“謝謝您老人家了！”沈風(fēng)也客氣地跟門房老頭打了招呼，然后跟在兩兄弟后面來到一面古香古色的影壁墻邊，又往西穿過屏門來到倒座房前的院子正門。
趙掌柜帶著沈風(fēng)走到倒座房的時(shí)候，便隨口講起了關(guān)于安家的故事，“其實(shí)整個(gè)飛雪鎮(zhèn)上像這樣大的宅子并不是很多，安先生的祖上原本也是白虎城內(nèi)的名門望族，家族里不僅出過三位鎮(zhèn)邊將軍，還有兩位狀元郎。而且家族也比較大，各地做官的族人也非常多，幾代下來，名下的田地、店鋪及宅子數(shù)不勝數(shù)，可以說四十年前的安家，在整個(gè)帝國當(dāng)中都是風(fēng)光無限，有著響當(dāng)當(dāng)?shù)拿麣狻２贿^世事難料，也正是由于這份實(shí)力，讓整個(gè)家族在四十年前的皇位爭(zhēng)奪大戰(zhàn)中成了眾皇子爭(zhēng)取的目標(biāo)。當(dāng)時(shí)由于二皇子任天傲的側(cè)妃是安家女子，所以得到了安家的鼎力支持，成為五個(gè)皇子中勢(shì)頭最強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)者。也許是天意弄人，就在二皇子任天傲即將成功的時(shí)候，竟然被人用毒藥毒死。皇上震怒，全力追查真兇，沒想到下毒者竟然是安家的那位側(cè)妃，雖然她在被人找到時(shí)已經(jīng)完全瘋掉了，但圣上的喪子之怒卻發(fā)在了安家身上。唉！那也是像現(xiàn)在這樣即將進(jìn)入年關(guān)的時(shí)候，皇上策劃了一場(chǎng)異常殘酷的株連五族，凡是姓安或者說跟安家關(guān)系親密的人，全都被抄家問罪，甚至連孩子都沒放過……”
講到這里，趙掌柜突然停了下來，痛苦地望著倒座房檐下的柱子，空虛的眼神似乎回到了當(dāng)年的那場(chǎng)浩劫之中。
沈風(fēng)跟趙小眼站在旁邊等了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)趙掌柜的神色似乎有些不對(duì)，趙小眼便小心翼翼地捅了趙掌柜一下，
“二哥！”
“呃！”趙掌柜愣了一下，又立刻反應(yīng)過來，便強(qiáng)笑著說道：“那些都是陳年舊事，不提也罷。人老了，見到一些東西就會(huì)突然想起一些事情，讓公子見笑了，多多包涵。公子請(qǐng)看，這邊的倒座房里可以讓下人們居住，然后從這個(gè)門進(jìn)第一進(jìn)院子，喏，那邊是伙夫、廚娘們住的地方。你看，這里的環(huán)境不錯(cuò)，院子里面還有一個(gè)熱泉眼兒，你看這么冷的天這條小溪里的水還都沒有結(jié)冰。”
“嗯，的確不錯(cuò)，其實(shí)從墻邊這些盛開的花叢當(dāng)中就能看得出安老爺子是個(gè)細(xì)膩文雅的儒士，你看，這紅色的應(yīng)該是臘梅，那個(gè)藍(lán)色像漏斗和古鐘形狀的應(yīng)該是龍膽草了吧？”沈風(fēng)也饒有興趣地欣賞著小溪兩邊種植的花草。
“這有什么可看的？二哥，你剛才的故事還沒講完呢？然后怎么樣了？你說安家的人都被殺了，那安老爺子怎么還活著？”
趙小眼顯然被他堂哥的故事給吸引住了，此時(shí)也顧不上欣賞院子里的美景，而是拽住趙掌柜的胳膊迫切地問道。
“安老爺子雖然姓安，但關(guān)系已經(jīng)比較遠(yuǎn)了，他當(dāng)時(shí)正好外出游學(xué)，后來聽說后便立即隱姓埋名躲了起來，才算逃過一劫。兩年后，圣上念及安家為夢(mèng)月國立下的汗馬功勞，便決定赦免安家，不再追究，不過那時(shí)候整個(gè)安家已經(jīng)完全破敗下來，所剩族人也了了無幾了。”
“二哥，你怎么知道安家這么多事情？我怎么從來都沒聽過？”
“那時(shí)候你還小，當(dāng)然不記得，我也是道聽途說而已，作不得真的！”
剛剛邁上臺(tái)階，打算進(jìn)入垂花門的沈風(fēng)，聽著兄弟兩人的對(duì)話，不由轉(zhuǎn)頭深深看了趙掌柜一眼，然后又轉(zhuǎn)頭看向里面，吃驚地說道：“嗬，這里面才是正房吧，空間可真夠大的！”
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