蘇慶歡在昨日從自己的小叔口中接下任務后，就馬不停蹄去安排各路人手開始查探高元的死，之所以這么著急，是因為后者畢竟只給了他十天的時間。

    想要在如此短的時間內去查明一件看起來本是有些無從下手的事，并不容易，但蘇慶歡相信，只要自己用心去做這件事，總會有跡可尋。然而，他不知道的是，就當他將自己捕魚的網，才剛剛朝靈州這座大湖撒下去，在他們這座特別存在的府邸門前，就有一位來自于望川城本地的老人，不請自來。

    身在書房內的蘇唐聽到侍童的傳訊后，那張剛毅的臉上不由閃過一絲不滿之色，語氣生硬說道：“我不是說過，在我履行公務時，一概不見外人嗎？你去告訴那個人，若他是有什么事，直接去找慶歡即可。”

    侍童春稚聞言后，開口回道：“那人倒是說過，他可以等到二老爺事情辦完后，再去見他。”

    蘇唐的性子本是直來直往，不喜拐彎抹角，因此在聽到這句話后，他便說道：“那就讓他等著。”

    于是，在時間差不多到達酉時三刻，天色漸晚時，蘇唐才忙完手頭上的公務。

    他走出書房，轉頭對門外的侍童問道：“那人還在等么？”

    春稚回道：“回二老爺的話，他來到府上后，便一直在客廳中靜候，已經等您近一個多時辰了。”

    蘇唐聽到這里，面色有些陰沉，回了一句“我知道了”后，便大步朝著府中的客廳走去。

    客廳之中，見到蘇唐終于是忙完公務過來面見自己，早早便在這里等候的老人，立刻從座位上站了起來，隨之對前者拘禮說道：“老夫見過蘇大人。”

    蘇唐坐到主位上，不作絲毫客套寒暄，直言問道：“不知您老來我府上，所為何事？”

    老人見他如此直接，有些欲言又止，但最終他還是咬了咬牙，如實說道：“不敢瞞蘇大人，老夫剛剛得知了大人府上那位高使者的死訊以及真相，所以特意前來告知蘇大人。”

    蘇唐聞言后，剛剛才坐下的他，又霍然從座位上站起身來，沉聲道：“你說什么？”

    老人的身份就望川城來說，可以算是實打實的地頭蛇，其家族聲望亦是極高，不過在面對眼前的蘇唐時，老人卻知道，無論自己家族背后有多少財富，他都無法依仗那些身外之物來拉近彼此間的距離。

    因為金錢與權勢，總歸是不大相同的。

    老人微微躬身說道：“老夫知道，高使者此次南下，原本是為了去剿滅那個大逆不道的丹俠宗，但在他成功滅了丹俠宗后，卻又不幸陣亡在了途中……”

    蘇唐見他吞吞吐吐，好不利索的樣子，那雙銳利的眸子不由微微瞇起，臉色肅然說道：“你到底想說什么？”

    老人察覺到對方的言語中，帶有著一絲冰冷以及不耐煩，不敢再故弄玄虛，直接開門見山說道：“老夫想說的是，高使者之所以會折戟在此次的任務中，乃是在他成功剿滅丹俠宗后，又為協助云霞宗的宗主去截殺一名年輕人，結果二人不敵于對方，死在了對方的手中。”

    蘇唐聽到這個回答，臉色當即一沉，他思忖片刻后，才語氣淡漠問道：“云霞宗宗主？莫不是那個曹海平么。”

    老人回道：“正是此人。”

    蘇唐作為高元的上司，當然知道他與云霞宗的宗主曹海平相交甚好，不過僅僅只知道這一點，可還遠遠不夠，故而，他便又對這名老人語氣冰冷說道：“你且把整件事情給我說清楚。”

    老人聽聞后，不敢有所欺瞞，一五一十陳述說道：“說起來，這件事情與老夫本是有些關系，因為那曹海平本是受恩于我們家，而他這次南下去截殺一位年輕人，乃是受命于老夫，不過有一點，老夫事先是不知道的，那就是高使者在得知此事后，沒想到他會選擇與曹海平一路同行，并且還參與到了截殺的事情中去。”

    蘇唐聽到對方這么說，雙眼中立刻閃過了一絲寒芒，他細細琢磨了一番老人口中的解釋，直接將冰冷的眼神，對準了在側坐上坐著的老人。

    對于老人這番話的真實性，蘇唐知道真相絕對是八九不離十，因為對方沒那個膽子敢對他胡亂扯謊，畢竟他在派出自己的侄子去查明原因后，張慶歡哪怕只在這件事情上找尋到了一個微小的基點，他也必定能順藤摸瓜，繼續查探清楚事情的具體原因。

    可是，蘇唐固然是對老人口中所講的事件沒有心存懷疑，可他對老人在說這件事時所持有的立場，卻是陷入到了深深的懷疑中。

    不過沉寂了許久的蘇唐，最終還是沒有立刻提出自己心中對他的懷疑，只是換了個視角開口問道：“你還沒說，你派曹海平去截殺的那名年輕人是誰，且為什么要殺他。”蘇唐頓了頓語氣，又補充說道：“說實話，我現在對這名年輕人很有興趣，因為我想知道，他得有多強的實力，才能同時殺掉高元和曹海平二人聯手。”

    老人聽到這問題，知道整件事情的關鍵點，終于是要來了，便又有了一絲猶豫不決。

    要知道，以蘇唐的職責與身份，他在這件事的立場上本就十分敏感，雖說他當下的職位，原本并不涉及到這件事情本身的責任，但在高元意外死亡后，老人還是意識到，自己在他眼皮底下所干的這件偷偷摸摸的齷齪事，終歸是牽扯到對方的身上去了。

    因此，讓老人當著對方的面，親口說出徐焰的身份，他實在是有些頭皮發麻。

    蘇唐見他久久不語，且一副為難的樣子，心中大為不滿，當即催促問道：“怎么，這年輕人的信息，還說不得了么？”

    老人趕忙解釋說道：“不……不是的，蘇大人誤會了。”他深吸了一口氣，才又接著說道：“此人名叫徐焰，其身份是……蓮花宗主趙白蓮的親傳弟子。”

    蘇唐作為一州邢官，其真正的職責，并非是管理靈州的百姓，而是管理靈州的所有修行宗門，因此，他對于靈州境內的兩大頂級宗門，八大二流宗門，外加數十座三流宗門，自然全都了然于心。但是，他知道這些宗門的信息是不錯，可他對眼前這名老人，為何會想要去殺作為王朝專供的劍宗，蓮花宗的核心弟子徐焰卻是一無所知。

    蘇唐強忍著不悅，繼續問道：“你為何要去殺趙白蓮的親傳弟子？”

    老人聽到這里，雙眼中忍不住閃過一絲怨恨，當即痛心疾首回道：“因為此人親手殺害了我的孫兒，現在他好不容易脫離了趙白蓮的庇護，老夫自然要找機會去為我的孫兒報仇。”

    蘇唐聽到是這么個理由，倒也不覺得有什么突兀的地方，便沒有再接話，而是又陷入到了漫長的沉思當中。

    在根據對方口中之前所描述的所有事情經過后，他雖然并不知道那名叫作徐焰的年輕人，為何要殺這位老人的孫兒，但他對老人此次的動機以及精心安排曹海平去刺殺徐焰的行為，總算是搞清楚了緣由。蘇唐在沉吟許久后，才開口說道：“這么說來，你派曹海平去殺那位叫作徐焰的年輕人，僅僅只是為了給自己的孫兒報仇？”

    老人語氣中帶有一絲憤懣回道：“不錯，可老夫萬萬沒想到的是，此人在出了宗門后，趙白蓮竟然還暗中給他安排了后手，甚至不惜讓七品境界的武夫來對他進行保護，若是沒有這等高手在，那徐焰尚且連二十歲都不到，哪怕再如何天賦異稟，也不可能殺的掉曹海平與高使者。”

    聽到老人這么說，蘇唐當即皺了皺眉，說道：“七品武夫？”

    老人不假思索回道：“正是！”

    蘇唐自顧點了點頭，回道：“這倒是解釋的通了，高元的修為雖然不俗，但相比起真正的七品武夫，終究還是差了一些。”而不等老人接著說什么，坐在主座上的蘇唐，便又將目光集中到了老人的身上，他終于挑明說道：“你說的這些過程以及結果，我相信它都是真的，不過其中有一點，我卻是很難相信。”

    老人聽到后面這句話，心中忍不住咯噔一聲，暗想自己本是完全按照事實說的，對方怎會有這種感覺？

    在思量許久依舊沒能想明白其中的原因后，老人只能讓自己繼續保持鎮定，口中則是問道：“不知道蘇大人對老夫的話，有哪一點不信？”

    蘇唐見他明知故問，當即冷笑一聲，冷冷說道：“你方才說，你事先并不知道高元會去幫曹海平截殺那名年輕人，你確定自己說的這句話，不是在把蘇某當傻子么？”

    老人想不到自己從頭到尾，就撒了這么一點點的小慌，竟然就被對方給察覺出來了，不由大驚失色。不過在這件事情上，他是無論如何都不可能主動去承認的，因為他若是承認自己之所以派曹海平去執行此次的任務，本就是想借用高元的力，那蘇唐絕不會讓他有什么好下慘。

    于是，老人只能強行解釋回道：“蘇大人，老夫在這件事情上，是真的完全不知情啊，老夫若是事先知道會有這樣一個結果，就是給我十個膽子，也絕不敢讓高使者參與到其中去啊……”

    蘇唐見他這副模樣，直接揮手打斷了他的強行解釋，心中不禁充滿了鄙夷，不過鄙夷歸鄙夷，他卻深知，高元到底是怎么死的，又是死在誰的手里，他都可以花時間去查清楚，唯獨對于這老東西在此事上的借力，對方若是死不承認，他是怎么都查不清楚的。

    蘇唐深吸一口氣，才對老人冷漠說道：“趕緊收起你這副嘴臉，高元雖然已經死了，但你覺得，你親自來否此事與你無關，有用么？不如趁現在還有機會，抓緊把還沒說完的內容，都一次性給我交代清楚了，若是你還敢有所保留，那你們家在望川城就不必存在了。”

    老人絲毫不懷疑蘇唐在這句話中所帶有的真實性，以對方的身份，想要將他們家從望川城中抹去，簡直再簡單不過，哪怕就算之后有吳家肯出面保他，也絕對保不住。

    老人心中苦愁不已，卻根本不知道對方還想要知道些什么，只能硬著頭皮問道：“不知蘇大人，還想知道什么？”

    蘇唐聽聞后，心中已是勃然大怒，便猛地一拍旁邊的茶案，冷聲喝道：“你如此費盡心思，繞這么一個大圈去殺那趙白蓮的親傳弟子，而不是親自去殺，難道不該解釋一下其中的緣由嗎？”

    老人聽到這個問題后，心中已是一片頹然，他沒想到，對方竟可以如此之敏銳，把整個問題看得如此透徹。片刻后，他只能如實說道：“那徐……徐焰，乃是參加明年王朝盛會的人員之一，此次北上，即是在前往中州的路上，蘇大人明鑒，他既然有了這個身份，老夫又豈……豈敢親自去截殺他。”

    蘇唐聽到這個回答，本就在大致上已經猜到結果的他，終于是忍無可忍，一掌粉碎了旁邊的茶案，這不禁讓在場的老人嚇了一跳。

    蘇唐在牙縫中擠出一絲聲音，對老人冷冷說道：“你明知那徐焰是參加盛會的人選，還敢對他出手，你可真是有膽量啊，你可知道光憑這一點，我現在就可以派人去將你滿門抄斬！”

    老人聞言后，頓時嚇得跪倒在了他面前，求饒道：“蘇大人饒命，蘇大人饒命啊！”

    蘇唐見他如此，根本沒有絲毫憐憫，接著冷聲喝道：“饒命？你還有臉求饒，你知不知道你害死了高元，這給我帶來了多大的麻煩？另外你還敢去截殺參加王朝盛會的人員，你根本就死不足惜，我現在巴不得一掌劈了你，你還敢求饒。”

    老人聽聞后，渾身都在顫抖，卻絲毫不敢再多說什么。

    蘇唐見對方一把年紀還使用出如此恬不知恥的下作手段，氣打不到一處來，直接就讓其這么長久地跪著，完全沒有想讓后者起身的意思，不過在他心中，則已是開始思量起善后的辦法。

    最終，在成功想出辦法后的蘇唐，終于是將制止了老人當下的裝腔作勢，冷聲說道：“你想要我放過你的家人，也不是不可以，但高元的死，總歸得有人來償命。”

    老人聽到事情有轉折，趕忙接話說道：“只要蘇大人能保住我的家族，老夫愿意拿自己的命，來償還高使者的命。”

    蘇唐聞言后，直接冷漠說道：“你放心，你肯定是要死的，但你的死還不夠。”見老人面露出一副錯愕的目光，蘇唐忍不住譏諷說道：“你覺得，高元的死，我能和別人說，他是為了去刺殺參加盛會的弟子沒成功，反而是死在了對方的手中么？那陛下會如何看我？而且你既然能把家族發展到如今這個程度，總不會沒聽說過高家吧？”

    老人沒有回答，但他苦愁的臉無疑已是給出了答案，蘇唐見此，接著語氣冰冷說道：“所以，高元的死，只能是因為在剿滅丹俠宗時不慎隕落，這樣我才能給高家一個妥當的交代，才能在陛下面前瞞天過海，而那些知道此次截殺的人，則都必須得去死！”

    老人聽到這里后，這才意識到，相比起對方這些站在高處的人，自己的想法有多狹隘，當即苦笑著說道：“蘇大人還請放心，那些由老夫派去參與了這件事的人，我會讓他們盡快消失在這個世界上。”

    蘇唐對此，總算是略微滿意地點了點頭，不過在之后，他又繼續說道：“可是除了你的人之外，還有別的人知道此事啊。”見老人轉不過彎來，蘇唐心中雖有惱怒，但也不打算再繼續遮遮掩掩，直言回道：“你得感謝我，在最后時刻，我還給了你為孫子報仇的機會。”

    老人聽到這句話，終于是恍然大悟，不過不等老人說什么，蘇唐便接著對他語氣淡漠說道：“這件事，你要找個妥當的理由親自去辦，并且在事成之后，你不能再活著回來，否則，就算是我也保不了你的家族。”

    老人聞言后，明知自己是必死的局面，卻還是對他重重一磕頭。

    ……

    當徐焰二人重新上路后，距離那片不喜外人來訪的畬鄉，就已經不算太遠，因此，當他們再順著山路來回拐了十余個彎道后，那個從山下百姓口中得知的寨子，終于是遙遙在望。

    徐焰眺望著那片建立在山坡上，但此刻卻隱藏在煙雨迷霧中的寨子，眼眸中忍不住閃過了一絲寒光。

    “終于是要到了。”

    聽到徐焰這么說，谷雪青的心中，說不出是懷有一種什么感覺，只是輕輕嗯了一聲，說道：“是啊，就是不知道，這座寨子中會有多少高手。”

    徐焰聽到她這么說，臉上波瀾不驚，只是語氣微冷回道：“不用管里面有多少高手，只要他們敢不交出那名女子以及驅除蠱毒的辦法，那就都殺了。”

    ……

    兩刻鐘后。

    徐焰二人便直接來到了寨子的山門前，不過不等他們抬腳走進去，便有一道如風鈴般清脆的聲音，忽然在二人的耳畔響了起來。

    聲音是女子聲，十分的悅耳動聽，只聞她帶有一絲驚訝問道：“咦，怎么是你？”

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