阿水在千丈以上的高空中，硬生生摔死楊春風后，隨之整個人便如同是一只鷹，瞬間俯沖而下，然后一把撈起在冰河中的徐焰，將其帶離到岸上。
阿水從始至終都避開了陳青河等人，他看著渾身濕漉的徐焰，解下了腰間掛著的酒葫蘆，遞給后者說道：“我的任務完成了，這只葫蘆里面大概還剩下半壺左右的酒，一并送你了吧，記得省著點喝，至于接下來到永安城的路程，你應該不會再有危險了，那些人再如何膽大妄為，也絕不敢當著接引使的面來截殺你，除非他們敢和當自天子作對。”
徐焰被撈出來后，臉色蒼白如周遭的雪，但他沒有絲毫矯情的接過了對方的酒葫蘆，并道了聲謝。
阿水見他接過酒葫蘆，也就沒有再打算繼續在這邊逗留，轉身就欲回到自己該回去的地方，不過在離去之前，徐焰還是開口問道：“不知阿水的真名……叫什么？”
阿水聽到詢問，沒有轉身與回頭，只是留下一句說道：“既然你師傅沒有告訴過你我的信息，那么就只能等你能走到那一步了，到了那時候，你自然就會知道我叫什么名字。”
聽到阿水這么說，徐焰沒有再多問什么，只是朝阿水一閃而逝的方向，輕輕說了聲，“多謝！”
……
在告別阿水之后，徐焰便立馬更換了身上被河水打濕的衣物，隨之開始朝陳清河等人的方向行去，不過當他回到交界處時，他發現此刻所有人的，幾乎都在河中尋找他的身影。
徐焰見到此景后，忍不住搖頭失笑。
白冰是第一個發現他從側邊走回來的人，之后陳青河等人見她面有異色，這才順著她的視線望去，看到了遠處的徐焰。
陳青河等到徐焰走進后，好奇問道：“小師弟，你怎么從那邊回來了？我們還以為，你還在之前沉入下去的位置呢。”
徐焰自然不能將阿水的事情說出來，便開口回道：“噢，是剛剛那道突然出現的劍氣太過強盛了，以我目前的修為肯定招架不住，便只能順著河流潛游出去，從而避開那一劍，所以就從那邊回來了。”
在場的所有人，都沒有去懷疑徐焰當下這個說法，雖然他們都知道，在這名小師弟的背后，一定有高人在相助。
陳青河笑著回道：“原來是這樣。”他頓了頓語氣，又接著說道：“只要人平安回來了就好，但既然危機已除，那我們也抓緊時間趕路吧，只要我們能與接引使他們匯合，之后就絕沒有什么歹人，敢再對我們冒然出手了。”
在場的所有人聞言后，都是沒有異議地點了點頭。
……
中州境內的一座驛館中。
徐焰等人在臨近夜晚時，終于是成功與來自于宮中的接引使匯合，然后他們在這座簡陋的驛站中，開始享用起這頓頗有些風塵仆仆的年夜飯。
可能是事先知曉宮中會來人，因此驛館內的伙食種類，準備的相當豐盛，只不過由于這間驛館的廚子似乎手藝有限，因此有很多本是極佳的食材，最后都沒有燒的很美味。
不過在如此寒冷夜，對于徐焰等人來說，有一頓熱菜飯食，已是相當的奢侈，畢竟總好過他們在冰天雪地中啃硬邦邦的干糧。
徐焰一行共有十人，驛館里的四方桌，按四桌為一人，故被分成了三桌。陳青河與谷雪青還有古氏兩姐妹為一桌，曾月松、劉杰良四人為一桌，而徐焰，則是與白冰兩人占一桌。
這是徐焰主動這么選的，要不然以蓮花宗這些人的脾氣，絕不會與白冰有過多交集，不過他們雖然痛恨白冰，可他們對徐焰一路上照顧后者，卻并未感到什么不滿，這讓徐焰忍不住松了口氣。
晚餐進行到一半時，作為接引使王公公部下的眾人，都紛紛去向這位宦官敬酒，與此同時，他們自然也少不了要向這位宮中的紅人，說上一大段新書祝詞，實則既是溜須拍馬。
徐焰聽了幾句后，就忍不住在心中感到一陣無語，可偏偏那名宦官卻似乎極為的受用，滿臉的笑意。
時間過去的很快，眨眼間便臨近亥時，晚宴也臨近了尾聲，作為接引使的王公公等到所有部下都去他那里阿諛奉承了一遍后，他便抬了抬手中的酒杯，然后對徐焰等人說道：“諸位英杰都是被宗門里所挑選出來的未來之棟梁，且又從百山祖一路行至到中州，途徑數月不辭辛苦，咱家甚是敬佩，恰好今日又是喜迎新年，咱家在這里敬你們一杯，望你們在年后二月時的盛會中，都能取得佳績，然后為陛下分憂，為五州的白姓們貢獻出自身的一份力。”
陳青河等人聽到王公公這么說，當下也都是舉起酒杯，趕忙道謝，并謙遜幾句說自己自當努力之類的云云。
徐焰同樣舉起了手中的酒杯，但他并未多說什么，畢竟他此舉只是為了迎合，不讓自己顯得過于特殊罷了。
而不遠處的王公公在喝完自己杯中的最后一杯黃酒后，才又接著說道：“今日雖是除夕夜，但由于我們尚且還在路途中，故而這新年過的，確實是有些倉促與寒酸了，不過你們放心，待你們成功到達永安城后，咱家再安排好酒好菜迎接你們，好了，今日時候也不早了，各位都早些休息吧，明日一早，我們辰時準時出發。”
徐焰等人聽到他突然間話鋒一轉，無疑都有些猝不及防，但也不好多說什么，隨之便各自去自己的房間開始休息。不過由于驛站中的房間本是有限，只能以兩人為一間，因此白冰的存在，就顯得頗為尷尬。
不過好在最后，谷雪青主動提議說自己愿意與白冰同間防，這才化解了徐焰的尷尬。
……
除夕夜。
望川城內展露出了前所未有的繁華景象，雖說在嚴冬時節，天氣非常的冷，但低溫卻絲毫沒有減低人們想要在這個最重要的節日里，去享受到他們該擁有的狂歡。
而隨著家家戶戶里的年夜飯，逐漸端上桌后，煙花爆竹聲也陸續從城中不斷響起。
有一就有二，有二就有無數。
于是，在一刻鐘后，便有滿城煙火在夜空中綻放、閃耀，鉤織出一副難以形容的絢麗景象。
不過在這個新年中，也不是每個家庭的人，都能享受到這份來自于新年的喜悅，比如在李家之內，隨著短短的幾個月來，有越來越多的供奉以及一些附屬家族脫離了他們的庇護，使得他們那望川城四大家族的名頭，終于是徹底變成了名存實亡。
李家的人，此時依舊還住在原來的那處府邸上，但毫無疑問等過完這個年后，他們就很難保住眼下這種龐大的府邸了，哪怕就算沒別的人來霸占，他們也絕對養不起它。
李苦兩兄弟與其母親此刻都坐在了餐廳中，桌上擺滿了許許多多的美味佳肴，但顯然他們看起來都沒有絲毫的胃口。
李苦的母親率先開口說道：“這估計也是我們在這里的最后一個年夜飯了，不管再怎么沒胃口，都盡量逼自己吃一點吧。”
說罷，她便率先拿起盛滿米飯的瓷碗，小口小口咀嚼起來。
李苦聽到這個說話后，依舊無動于衷，只是兩眼木然地看著桌上的飯菜，仿佛跟失了魂似的。而他的弟弟李子凡在聞言后，一樣沒有動筷子，但后者卻是忍不住對自己的母親問道：“娘，我們不住在這里，又要到哪去？”
婦人沒有作答，只是對自己的次子柔聲說道：“別問了，先吃飯吧。”
李子凡是典型的世家紈绔，在辰陽宗修行時，他就不算是那種肯吃苦的人，而在他被徐焰廢除掉修行根基返回到家族后，他依舊不思進取，有事沒事就與城中的狐朋狗友去勾欄場所中紙醉金迷。不過現在當他聽到自己的母親這么說后，不知為何，他卻感覺到了一絲深深的不安，就好像他之前的那種美好日子，即將要消逝了一般。
不過未發生的事，終究是未發生的，不如等時間到了再說。
船到橋頭自然直，這便是李子凡與生俱來就帶有的價值觀，因此，他僅僅只是在煩惱了片刻后，就按照他母親對他的吩咐，開始享用桌上的美食，大快朵頤起來。
相比起到了此刻都依舊不知道自己的家族，將面臨一種什么樣的局面的李子凡，李苦顯然是無法做到與他一樣，甚至當他看到自己的弟弟這副吊兒郎當、沒心沒肺的德性后，他就氣打不到一處來，可是對方都到了這個年紀，再對他進行教育顯然是無濟于事了。
于是，李苦最終還是憤然從座位上站起身，然后逃離了這頓注定不會有絲毫溫情參雜其中的年夜飯。
“大哥這是怎么了？”
李子凡見到自己的兄長突然發作，忍不住對自己的母親問道，但隨即他就見到自己的母親，只是一個勁的落淚，卻沒有回答他這個問題。
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