深夜時分，家主召見的命令傳到這邊。

    在兩名影子護衛(wèi)的注視下，卡戎深吸一口氣，握住騎士劍，沉穩(wěn)有力地站起來。

    城堡內(nèi)正在舉辦慶祝節(jié)日的競賽，行走在磚石路道上，隱約能聽到騎士們的吼聲喊叫，以及女仆們的歡呼鼓舞。

    與那邊的熱鬧比起來，沉默行進的卡戎等人無疑顯得很是蕭瑟，連靴子的走路聲都沒有聽到。

    抵達德爾家主所在的中央豪宅時，沃爾管家早已在大門口等候。

    老管家將戴著白手套的右手扶在胸口，躬身行禮，以橫擺式的手勢指路，“卡戎少爺，家主大人就在里面等您，請進！”

    高聳的褐色木門緩緩打開，卡戎跨步走入其中，沃爾管家沒有跟隨，與兩名影子護衛(wèi)佇立在門外。

    直至兩扇門重新合上，他們的身影才從卡戎的感知中消失。

    明亮照耀得如同白晝的廳堂，奢華典雅的擺設裝潢，給他一種熟悉又陌生的感覺。

    記憶中，從八歲搬離這里，自己就很少有機會過來這邊。

    純金的紋路裝飾烙制在潔白無暇墻壁上，矗立的渾厚柱子中間掛著突出的石雕，是栩栩如生的獅虎狼等獸首，盛紅色的地毯經(jīng)過寬敞華麗的前廳，一路鋪向通往二樓的大階梯。

    莊重大氣的大階梯分為兩部分，前半部分筆直向前，抵達中間的休息平臺后，便分成左右兩個方向延伸。

    德爾家主此時便是站在平臺上，背對著卡戎這邊，抬頭仰望掛在墻上的巨幅人物肖像畫。

    畫中是一位面容削瘦中年人，眼神陰騭兇厲，令注視者心中升起莫名的危險感。

    從小耳熏目染，卡戎自然知道對方的身份，扎根儲恩的德爾家族可不就是這位第一任德爾家主親手建立。

    當時托爾斯王國已經(jīng)脫離皇室掌控，割據(jù)一方的大貴族們肆意征伐，不斷擴大統(tǒng)治力。

    在風雨飄泊的戰(zhàn)爭環(huán)境中，初生的德爾家族在這位的帶領(lǐng)下迅速崛起，成為托爾斯南方舉足輕重的龐然力量。

    在飛翼王國入侵的關(guān)頭，坎伯蘭家族、拜倫家族選擇固守自己的地盤，只有這位先祖主動率軍出擊。

    經(jīng)過多次慘烈殘酷的鏖戰(zhàn)廝殺，德爾家率領(lǐng)的軍團艱難地取得勝利，陣斬領(lǐng)軍出征的飛翼皇儲。

    自此，魔騎士阿爾弗雷德與德爾家威名遠播。

    盡管戰(zhàn)后不到兩年，這位強大騎士就因為無法抑制傷勢而隕落，但是他卻給后人留下堅實的基礎(chǔ)，以及一支鐵血悍勇的強大軍隊。

    盡管后續(xù)幾代家主有擊敗敵對家族，統(tǒng)一托爾斯南方等功績，影響力也遠遠不如這位奠基者。

    “父親大人！”

    卡戎不卑不亢地行以騎士禮，當身軀重新變得筆直挺拔，屋里回響的余音方才淡去。

    恩特轉(zhuǎn)過身，居高臨下地看著他，臉上并沒有平時那般冷峻嚴厲。

    “卡戎，你覺得我們的家族強大嗎？”他開口問道，語氣中帶著一絲淡淡的惆悵。

    卡戎琢磨不出這個便宜父親的深意，便斟酌著心中的真實想法說道：“以如此稀缺的人丁統(tǒng)御如此廣闊疆域，掌控超過二十萬的精銳軍隊，獨自對抗飛翼王國，我覺得德爾家在某種程度上很強大，但也有很多脆弱的地方。”

    恩特不由頷首點頭，兩個兒子都沒有被假象迷惑，他心中尤為欣慰。

    “血脈真器黑戒將每一任家主塑造為頂尖強者，卻不是沒有任何代價，它詛咒著我們的血脈，使得每一代往往只有一人能夠健康成長，絲毫不給德爾家壯大的機會。”

    恩特摩挲著食指上的黑色戒指，沿著階梯一步步走下來，同時平靜地述說著家族之殤。

    “歷代家主嘗試用各種方法解決，最后都失敗了，因此只能通過不斷消滅敵人，實施血腥的恐怖統(tǒng)治，用共同利益捆綁更多騎士，強行維持穩(wěn)固德爾家的地位。”

    “看似如日中天，實則每一步都得如履薄冰，稍微不小心就會轟然倒塌，這就是德爾家面臨的現(xiàn)狀。”

    恩特來到身前的時候，卡戎注視著對方，他從對方眼中看到淡淡的疲憊。

    長期處于沉重壓力之下，這個強大的男人似乎有些不堪重負了。

    “不過這種難以改變的情況，現(xiàn)在已經(jīng)迎來轉(zhuǎn)折，而這個轉(zhuǎn)折就是你——卡戎·德爾。”恩特低沉有力說道。

    此時他的軟弱迅速消退，眼眸中仿佛有團火焰在熊熊燃燒。

    “按理說即便意外降生，多出來的德爾家子嗣也會因為詛咒而中途夭折，但是你打破了這個定律。”

    “這樣的奇跡讓我對你寄予厚望，打算將你栽培成一名優(yōu)秀騎士，可惜你長大后的表現(xiàn)著實令人絕望，與我預測的截然相反。”

    期待值越高，產(chǎn)生的心理落差越大，這就是對方無法控制憤怒，徹底冷落、放棄前身的原因吧。

    卡戎腦海浮現(xiàn)大量記憶碎片，心中卻是波瀾不驚，繼續(xù)傾聽德爾家主的講話。

    “幸好你激活了自己的驚人潛能，讓一切都回到正軌，一些原本謀劃的事情也可以開始實施了。”

    恩特手中翻出一件銀色物品，朝著卡戎這邊扔了過來。

    “恩？”

    卡戎心中詫異，但還是抬手接住。

    這是一枚銀色的圓形徽章，似乎是稀有金屬打造，上面烙印著兩名騎士舉劍交叉的圖案，這是騎士聯(lián)盟通用的樣式！

    “列得拿的是家族徽章，他會在我故去之后繼承家主之位，而你拿的這塊則是聯(lián)盟徽章，能夠讓你加入騎士聯(lián)盟，接受他們的培養(yǎng)。按照我與他們簽訂的契約，只要被推薦人成為大騎士，就可以拿到托爾斯聯(lián)邦監(jiān)察者的身份。”

    恩特的神色漸漸趨于冷漠，重新流露出位高權(quán)重者的威嚴，毫無情緒波動地說道：“我不知道你會不會不甘心，也不清楚你是否暗中怨恨，但這就是我的安排，如今你也只有選擇接受！”

    說完這番話，恩特就不再多言。

    卡戎心中咀嚼消化著這些信息，德爾家與騎士聯(lián)盟暗地里有交易，這種事對他的沖擊確實不小，也不知道家族這邊需要付出多大的代價。

    當然，如果他真的成為騎士聯(lián)盟選派的監(jiān)察者，也確實可以威懾敵人，側(cè)面穩(wěn)固德爾家的地位。

    廳堂一時間陷入死寂般的沉默，不過持續(xù)的時間不長，卡戎便開口表明自己的態(tài)度。

    “我明白了，父親大人！”

    他沒有不知好歹，畢竟原本就沒有染指權(quán)勢的想法，只是為了爭奪家族資源才站出來與列得打擂臺。

    既然家族這邊沒戲了，進入聯(lián)盟似乎也是不錯的選擇，至少比被打壓、圈禁這些情況要好很多。

    看到他沒有明顯的抗拒反對，恩特臉上的冷漠之色稍霽，繼續(xù)說道：“我知道你與列得有很深的矛盾，但你們體內(nèi)畢竟流淌著相同的血，困難之際必須相互扶持，共同維護德爾家的利益。你的兄長已經(jīng)作出保證，你的答案呢？”

    “這是我的責任與義務。”

    卡戎并非只是說漂亮話敷衍，雖說他對德爾家沒有深厚感情，但是既然享受了這么多便利好處，那么有些東西自然也是應該承擔的。

    不過真正要做到也有兩個前提，首先列得別找事挑釁，另外就是自己沒被那個血族整死。

    “大概就是這些了，你回去收拾準備，明天中午有人會過來接你。”

    “是！”

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