在還沒有無線電通訊設(shè)備出現(xiàn)的年代，想讓一支在海上航行的艦隊(duì)調(diào)頭并不是一件輕松簡單的事情，而讓由斐里曼特中將（Edmund Fremantle）擔(dān)任司令官的遠(yuǎn)東艦隊(duì)調(diào)頭北上更不是件容易的事情。
鑒于斐里曼特中將在日清戰(zhàn)爭初期的表現(xiàn)，英國駐華公使竇納樂覺得僅靠英國議會(huì)給其的授權(quán)是很難讓這位海軍中將在沒有對(duì)大宋皇家海軍第38特混艦隊(duì)造成任何威懾前就調(diào)頭北上的。
1894年7月25號(hào)，腳盆雞的“浪速號(hào)”在朝鮮的豐島海域擊沉了滿大人的一艘運(yùn)兵船，甲午日清戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。然而那艘被腳盆雞海軍擊沉的運(yùn)兵船卻是一艘由英國人駕駛并掛著英國國旗的地地道道的英國船。
這個(gè)消息傳回倫敦之后，導(dǎo)致了英國國內(nèi)輿論一片沸騰。一群東洋矮子居然敢襲擊日不落帝國的商船，不少傲慢的約翰牛“紳士”叫囂著讓政府立即對(duì)腳盆雞實(shí)施報(bào)復(fù)。其中作為遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令官的斐里曼特中將更是這些“強(qiáng)硬派”中的翹首，他在給在倫敦海軍部的電報(bào)中如是說道：“我方應(yīng)罷免并逮捕‘浪速號(hào)’艦長，以及那些在兩國（滿清和日本）談判期間指揮軍艦卷入事件的高級(jí)官員。若日方不遵從，我應(yīng)被授權(quán)實(shí)行報(bào)復(fù)。最重要的是，應(yīng)當(dāng)做一些事情來彌補(bǔ)大英旗幟所遭受的侮辱。”
當(dāng)然了，最后約翰牛并沒有就“高升號(hào)”事件對(duì)腳盆雞做出什么報(bào)復(fù)行動(dòng)，因?yàn)檫@場戰(zhàn)爭背后的金主就是約翰牛政府。然而沒有得到授權(quán)的遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令官斐里曼特中將并沒有就此罷休。他置外交部通過海軍部向其發(fā)出的原地待命的正式回函于不顧，直接帶著艦隊(duì)主力去質(zhì)問日本聯(lián)合艦隊(duì)的司令官伊東祐亨。在伊東祐亨那里得不到滿意答復(fù)的斐里曼特，隨即通報(bào)在東亞地區(qū)的所有英國船只，稱將為他們提供武裝護(hù)航，并命令日本海軍停止對(duì)英國船只行使搜查權(quán)，以確保“英國船只在任何情況下都不應(yīng)受到騷擾。”
假如你以為這個(gè)刺頭中將會(huì)就此就罷手，那你就太年輕了，丫在干完這些之后還有更囂張跋扈的動(dòng)作呢。時(shí)任腳盆雞政府外相的陸奧宗光在自己的回憶錄《蹇蹇錄》中有這樣的描述，英國皇家海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)總是在戰(zhàn)前幫助滿清，他們會(huì)尾隨日本海軍的軍艦并把收集到的情報(bào)通報(bào)給北洋艦隊(duì)。斐里曼特本人則在拂曉的大霧中遇見日本艦隊(duì)時(shí)鳴放禮炮，將日軍艦隊(duì)的位置泄露給滿清艦隊(duì)。
基于這位刺頭中將的種種過往，竇納樂直接要求海軍部電令其率領(lǐng)遠(yuǎn)東艦隊(duì)主力北上進(jìn)入黃海海域，向大宋人以及日本人進(jìn)一步施壓，以達(dá)到強(qiáng)租威海衛(wèi)的目的。
“司令官閣下，海軍部電令我們即刻調(diào)整航向前往黃海海域。”副官把海軍部的電報(bào)交給了斐里曼特。
“什么？我們連沙俄太平洋艦隊(duì)和大宋第38特混艦隊(duì)的影子都沒見到就讓我們轉(zhuǎn)向北上？是我們的船只被攻擊了還是我們的殖民地被攻擊了?”斐里曼特說著一把搶過了副官手里的電報(bào)。
“這些軟骨頭政客難道認(rèn)為就靠著虛張聲勢就讓大宋人讓步嗎？！只要我們?cè)谀咸窖蠛Ｓ蚝莺萁逃?xùn)了一下大宋人的第38特混艦隊(duì)，那個(gè)傲慢的大宋王儲(chǔ)才會(huì)在威海衛(wèi)問題上妥協(xié)。”斐里曼特?fù)]舞著自己手里的電報(bào)說道。
斐里曼特的想法也不是沒有道理的，當(dāng)你有一支能輕松干掉荷蘭遠(yuǎn)東艦隊(duì)的海軍時(shí)，你不大可能會(huì)在僅僅看到別人的艦隊(duì)主力出沒時(shí)就輕易的放棄威海衛(wèi)這樣的戰(zhàn)略要地的。
香港艦隊(duì)的司令官PercyScott上校已經(jīng)把他目睹的大宋巨型戰(zhàn)列艦BB63炮擊馬關(guān)的戰(zhàn)況向斐里曼特做了詳細(xì)匯報(bào)，這位刺頭中將很清楚一旦大宋人的第38特混艦隊(duì)與那艘巨型戰(zhàn)列艦匯合，他就算是拉上遠(yuǎn)東艦隊(duì)所有的大大小小的軍艦也是干不過大宋人。
PercyScott上校是一位有豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的海軍指揮官，斐里曼特相信他關(guān)于那艘巨大戰(zhàn)列艦描述的每一句話。至于那些政客關(guān)于那場炮擊是一場預(yù)先埋設(shè)炸藥陰謀的論調(diào)，斐里曼特連一個(gè)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都不信。只有那些沒有沒上過軍艦的傻瓜才會(huì)作出那樣愚蠢的猜測，有本事你也去埋設(shè)炸藥來給我演示這樣一場偉大的炮擊看看！？
“司令官閣下，我認(rèn)為我們即便是帶上了遠(yuǎn)東艦隊(duì)的所有主力戰(zhàn)艦也很難對(duì)大宋人第38特混艦隊(duì)造成真正的威脅的。大英帝國皇家海軍對(duì)上大宋帝國皇家海軍只有一個(gè)優(yōu)勢，那就是數(shù)量，成數(shù)十倍倍于大宋人的軍艦數(shù)量！現(xiàn)在我們手上的軍艦遠(yuǎn)沒有達(dá)到這個(gè)數(shù)量，不如遵照海軍部的命令北上去虛張聲勢一下吧。”PercyScott上校說道。
“不，一旦大宋人第38特混艦隊(duì)和他們的那艘巨型戰(zhàn)列艦回合，我們要戰(zhàn)勝他們將會(huì)付出更大的代價(jià)！那艘剛露面不久的大型補(bǔ)給艦(L9013)一定帶來了支撐大宋人繼續(xù)作戰(zhàn)的重要物資。”斐里曼特說道。
穿越眾一直對(duì)外宣稱自己的補(bǔ)給是靠飛機(jī)空運(yùn)來維持的，那些盤踞在遼東半島的間諜也曾看到過AC-130U以及圖-160這樣的大型飛機(jī)在遼東半島出沒。但是斐里曼特作為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍指揮官卻深知，想要讓一艘排水量大如BB63的戰(zhàn)艦正常運(yùn)轉(zhuǎn)起來，靠飛機(jī)來運(yùn)送補(bǔ)給是不靠譜的，即便那些飛機(jī)如間諜們所述體積大得超乎常人想象。
斐里曼特料定情報(bào)中描述的那艘新近才出現(xiàn)在南太平洋海域排水量達(dá)兩萬噸的大型補(bǔ)給艦，才是大宋人的巨型戰(zhàn)列艦BB63繼續(xù)在遠(yuǎn)東地區(qū)稱王稱霸的關(guān)鍵。
此時(shí)大宋人仗著自己的巨型戰(zhàn)列艦BB63船堅(jiān)炮利在煙臺(tái)地區(qū)強(qiáng)行登陸，就算遠(yuǎn)東艦隊(duì)主力全部北上也不可能給那艘離遼東半島僅幾十海里遠(yuǎn)的BB63造成為什么威懾的。反而是一旦讓到大宋人的第38特混艦隊(duì)護(hù)航的那艘巨型補(bǔ)給艦趁機(jī)進(jìn)入旅順口，使得BB63得到了可以繼續(xù)作戰(zhàn)的物資，到那時(shí)除非大英帝國把地中海艦隊(duì)以及本土艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦都送到遠(yuǎn)東地區(qū)來，要不然遠(yuǎn)東海域就由大宋人說了算了。
最好大宋人先和俄國人干起來，然后我們?cè)贀煲粋�(gè)漏，那就再完美不過了。倘若由我們先尋個(gè)由頭和大宋人干起來，再引誘俄國佬來撿漏那也是不錯(cuò)的選擇，總之不能讓大宋人的第38特混艦隊(duì)帶著那艘大型補(bǔ)給艦北上，斐里曼特心想。
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