薛海娘自是曉得梁白柔身為庶女，自幼被逐回鄉(xiāng)下，而今入京，在家中卻被嫡長(zhǎng)女處處壓了一頭，自是對(duì)梁端凌有些畏懼，卻不曾料想，性情上她竟是如此怯弱。
薛海娘先是一陣悵然，隨即紅唇又是輕輕一揚(yáng)。
梁白柔性情怯懦，這不正是她當(dāng)初要選梁白柔來(lái)替她當(dāng)這個(gè)‘寵妃’的原因之一么？
南久禧可是向來(lái)鐘情這種柔弱乖順的女子。
薛海娘笑著開(kāi)導(dǎo)，“日后入了宮，你與她皆是秀女，身份平等，若你日后得了皇上青睞，興許位分上高她一頭，屆時(shí)你又何須懼她？”
“可話雖如此……”
梁白柔還未道罷，薛海娘便率先開(kāi)口將話接下，“馬家位高權(quán)重，可梁家亦是名門望族，你雖是庶出可肩上卻背負(fù)著家族興衰之責(zé)，若有遭一日你得圣上青睞榮獲封妃，身份自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于梁端凌。”
她精致的眉眼，她唇邊綻出的笑，便好似一株嬌艷欲滴的罌粟，吸引著與她對(duì)視之人一步步淪陷。
梁白柔不曾回避薛海娘好似近乎能望穿她心底的目光，她直直地看著身前笑靨如花的女子，有了片息怔忪。
她依稀記著，那一日馬家宴會(huì)，諸人吟詩(shī)，她萬(wàn)般糾結(jié)，心懷膽怯，薛海娘一如今日般，覆著她冰涼的指尖，一如今日這般，鳳眸含笑，無(wú)聲安撫。
“海娘，此生能與你相識(shí)，是我梁白柔之幸�！绷喊兹岫ǘǖ啬曋盟坪Φ碾p眸，篤定得口吻好似此生都不會(huì)有后悔的那一日。
須臾間，薛海娘只覺(jué)呼吸都滯了滯。
……
待薛海娘與梁白柔梁白婉二姐妹抵達(dá)大堂時(shí)，賓客已是將近到齊，薛巧玲、馬棗繡與梁端凌三人早已在指定席位上落座，此刻正與前來(lái)赴宴的夫人小姐攀談。
李氏與許氏忙著張羅，小公子則是被奶娘抱在一旁哄著。
“馬夫人到。”隨著小廝一聲高聲稟報(bào)，賓客皆是側(cè)目望去，只見(jiàn)一身著緋紅拽地長(zhǎng)裙的婦人款款走來(lái)，纖細(xì)的肩上披著殷紅大氅，衣擺上以金絲繡著栩栩如生，嬌艷欲滴的芍藥。
李氏見(jiàn)馬夫人竟是親自赴宴，驚愕之下忙上前笑著相迎，“馬夫人貴人事忙，卻仍是親身前來(lái)可真是令寒舍蓬蓽生輝�！�
馬夫人勾唇淺笑，不以為意，隨意敷衍幾句后便在指定席位落座。
許氏忙端著茶盞上前，精致玉容上滿是柔婉親和的笑意，“馬夫人一路趕來(lái)，怕是渴了，先喝些茶潤(rùn)潤(rùn)喉吧�！�
馬夫人唇際上揚(yáng)，眼瞼微垂，掩住眸底一掠而過(guò)的暗芒，她狀似無(wú)意抬手，與許氏遞來(lái)的茶盞輕輕‘觸碰’，滾燙的茶水傾灑在許氏精心保養(yǎng)，白皙如蔥的十指，自是引來(lái)許氏下意識(shí)的一聲驚呼。
馬夫人訝異地以手絹掩唇，臉上滿是訝異與歉疚的神色，她忙不迭起身致歉，“許姨娘可有大礙？”忙以手絹擦拭許氏手上的茶漬，“實(shí)在是妾身疏忽了，若是這一趟來(lái)薛府將許姨娘的纖纖十指給燙出了傷痕，妾身的心難安吶。”
李氏亦是上前查看，瞧見(jiàn)許憐霜那白皙如蔥根般的十指染著些許紅痕，倒吸一口涼氣，卻又生怕會(huì)得罪馬夫人，便道：“些許燙傷罷了，馬夫人無(wú)需歉疚，稍后涂些膏藥處理便罷�！�
許氏盡管不甘不愿，可礙著馬夫人的身份又豈敢造次？此人不同于李氏與林氏，她即便是再有心機(jī)，卻也是仗著薛景錚寵她罷了，可她曉得，若是見(jiàn)罪了眼前這一位馬夫人，怕是薛景錚也護(hù)不住她。
馬夫人聞言長(zhǎng)舒一口氣，好似想起什么似得，忙對(duì)著身側(cè)的侍女吩咐：“你待會(huì)兒回府去將前些時(shí)日太后娘娘賜予本夫人的芙蓉凝脂膏取來(lái)贈(zèng)予姨娘�！彼χ鴮�(duì)許憐霜道：“那芙蓉凝脂膏是取甘露芙蓉制成，有消疤美白之效，太后娘娘前些時(shí)候才賞下的，如今倒是派上了用場(chǎng)�！�
許憐霜美眸一亮，原先囤積在心頭的惱怒與委屈頃刻間蕩然無(wú)存，太后娘娘親自賞下之物，其價(jià)值定是難以估量，再者拋開(kāi)芙蓉膏不談，若能因此與馬夫人結(jié)下交情，她日后何愁沒(méi)有靠山？
“夫人無(wú)需掛懷，些許燙傷罷了……”許憐霜美眸晶亮，唇邊綻著笑顏。
馬夫人伸手覆住她的柔荑，柔聲細(xì)語(yǔ)道：“姨娘不必推卻，好生收著便是，若你不收，妾身亦是良心難安。”
許憐霜自然是半推半就地收下。
一時(shí)間，賓客皆是萬(wàn)分感慨，一一心下暗道這許氏當(dāng)真是今兒走了好運(yùn)。
馬夫人將視線轉(zhuǎn)移至許憐霜一襲嬌艷似火的緋衣，轉(zhuǎn)而又瞧向李氏極為素樸雅致的著裝，臉色變了變，似笑非笑道：“姨娘這一身衣裳倒是好看得緊，瞧那芍藥繡的，當(dāng)真是活靈活現(xiàn)，嬌艷欲滴呢�！�
她這一提，諸人才將視線放在許氏身上，恍然大悟，許憐霜竟是穿了一件與馬夫人極為相似的衣裳，同是艷麗如火，馬夫人雍容華貴，舉手投足間皆是令人望塵莫及，許憐霜雖國(guó)色天香，容顏昳麗，卻終究少了配襯紅衣的貴氣。
許憐霜下意識(shí)地往自己身上瞧去，可這一瞧卻是令她一陣心驚，她今兒竟是穿了一身與馬夫人極為相似的衣裳，也不知她老人家心中作何他想。
“這衣裳還是老夫人賞賜的，妾身覺(jué)著今兒日子重大，便命人趕制了穿上。”許憐霜心驚之余，不忘斂下心神答復(fù)。
“衣裳確實(shí)是好的，可……”馬夫人將目光落在李氏身上，揚(yáng)唇淺笑卻是令許氏莫名膽顫，“本夫人便是瞧著李夫人今兒穿得這般素凈，一時(shí)間有些訝異罷了。”
此言一出，許憐霜眉心一跳，不安的情緒席卷而來(lái)。
薛海娘一如踏入這大堂，落坐在席上那一刻般，捧著茶盞輕抿著，時(shí)而與梁家二姐妹談笑，時(shí)而感慨一番今兒李氏備上的茶堪稱極品，唯一不變卻是那一雙含笑的眸子，卻是早已將眼前這一場(chǎng)鬧劇盡數(shù)收入眼底。
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