長(zhǎng)安。
肆茅齋外邊的菜園里已經(jīng)有些淡淡的蕭條之意，雖然才八月，可是怎么看著都覺得菜葉不那么綠了，土也顯得很干，已經(jīng)沒有太多令人煩躁的知了叫聲，然而卻覺得這安靜如此的讓人煩躁。
皇帝知道，只是因?yàn)樾那樘睢?br />
沒法靜。
那封信還在桌子上放著，老院長(zhǎng)已經(jīng)看過(guò)了，所以老院長(zhǎng)也陷入了沉默之中。
“他還在想著，朕應(yīng)該謝謝他。”
皇帝的視線從窗外回來(lái)，再次掃過(guò)那幾頁(yè)信紙。
“難道朕不知道平越道其實(shí)根本沒有壓住？難道朕不明白江南織造府已經(jīng)出了問(wèn)題？”
老院長(zhǎng)輕嘆一聲。
這些，沐昭桐知道，難道陛下不知道？
陛下自然知道，可陛下為什么不動(dòng)江南織造府那些人？為什么不動(dòng)那些看起來(lái)已經(jīng)溫順實(shí)則暗中謀劃反叛的越人？其實(shí)道理很簡(jiǎn)單，其一，陛下要全力應(yīng)付北伐之戰(zhàn)，如今是北伐最好的時(shí)機(jī)，黑武已經(jīng)內(nèi)亂到國(guó)力大損，汗皇和國(guó)師之間的矛盾早就劍拔弩張，這個(gè)時(shí)候不北伐什么時(shí)候北伐？其二，陛下不能把所有事都做了啊......陛下是要把江南織造府和平越道的事留給他的繼承者，那時(shí)候大寧已經(jīng)不會(huì)輕易對(duì)外開戰(zhàn)了，新皇如何立威？
沐昭桐只看到了一面，看不到另外一面，又或者他看到了，所以才會(huì)故意讓這矛盾引發(fā)出來(lái)，他就是想讓陛下不舒服，誠(chéng)如信中所寫，陛下越是不舒服，沐昭桐就越是開心。
“平越道的戰(zhàn)兵在求立，狼猿去了窕國(guó)，平越道空虛，戰(zhàn)兵的數(shù)量加起來(lái)也過(guò)幾千人，幾千人啊......能自保就算萬(wàn)幸。”
皇帝的語(yǔ)氣很低沉，因?yàn)樗诒M力壓制自己的怒火。
“傳旨，讓石破當(dāng)帶西蜀道戰(zhàn)兵進(jìn)入平越。”
皇帝看了站在旁邊的賴成一眼，賴成連忙垂首：“是。”
老院長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒后說(shuō)道：“就算是用最快的速度調(diào)集戰(zhàn)兵過(guò)去，旨意在路上就要走一段時(shí)間，石破當(dāng)接旨的時(shí)候已經(jīng)是兩個(gè)月之后，平越道那邊已經(jīng)尸橫遍野，所以......既然已經(jīng)如此，陛下還是不要太生氣，既然發(fā)生了，那就只能是用最正確的方式去處理。”
老院長(zhǎng)還能說(shuō)什么？他只能說(shuō)些不痛不癢的話來(lái)安慰陛下，連他自己都覺得這句話說(shuō)的可真傻。
陛下的年紀(jì)也已經(jīng)不小了，若是氣壞了身子，那大寧的內(nèi)亂就會(huì)來(lái)的更猛烈。
“就當(dāng)是從新打一遍。”
皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣：“可這樣一來(lái)北伐之事又要延后了，西蜀道戰(zhàn)兵進(jìn)入平越道最快也要三個(gè)月，兩個(gè)月才能把朕的命令送過(guò)去，從西蜀道進(jìn)軍平越要翻山越嶺，石破當(dāng)再快也得走一個(gè)月，三個(gè)月......有這三個(gè)月，朕可能已經(jīng)打進(jìn)黑武千里了。”
老院長(zhǎng)再次沉默。
此時(shí)此刻，似乎沒有任何別的辦法，總不能期盼著一場(chǎng)天災(zāi)把所有叛亂的越人都帶走。
這個(gè)世界上，沒有那么多奇跡。
與此同時(shí)，西蜀道。
沐昭桐扶著門框走出屋子，他已經(jīng)一天一夜沒有出過(guò)房間，又到天黑，又到月明，又到該思念別人的時(shí)候，可沐昭桐覺得自己思念的足夠多了，也該讓自己輕松下來(lái)，不再思念了，該去團(tuán)聚了。
在院子練功的無(wú)為道人見他出來(lái)連忙跑過(guò)來(lái)扶了一把，沐昭桐顫巍巍的走下臺(tái)階，一天一夜之前他還能步履從容，此時(shí)此刻，似乎走路對(duì)他來(lái)說(shuō)都是有些艱難的事，有人說(shuō)，人活一口氣，這話不是沒道理，發(fā)動(dòng)了平越道的叛亂，遠(yuǎn)在千里之外的沐昭桐像是散盡了畢生之功，也像是松開了一直繃著的那口氣，所以瞬間蒼老。
“外面的風(fēng)真好。”
沐昭桐在院子里的石凳上坐下來(lái)，借著月光看著石桌上刻出來(lái)的那縱橫十九道的棋盤，他下意識(shí)的抬起手在棋盤上摸了摸：“我一輩子都在下棋，把所有人當(dāng)成對(duì)手。”
無(wú)為道人道：“閣老，現(xiàn)在可以歇歇了。”
“是啊，現(xiàn)在可以歇歇了。”
沐昭桐的手指順著棋盤的痕跡摩挲：“很多人都說(shuō)，人生如棋局，其實(shí)哪里一樣了，棋局再怎么兇險(xiǎn)再怎么復(fù)雜，也是在這橫平豎直的棋盤里，縱橫都是直的，沒有那么多彎彎繞，彎彎繞的是人心，人是有起伏的，也會(huì)走很多彎路，下棋是規(guī)矩之內(nèi)的事，人......有幾個(gè)是守規(guī)矩的？”
無(wú)為道人沒說(shuō)話，他知道自己不需要搭話，因?yàn)檫@只是一位老人的胡言亂語(yǔ)，有感而發(fā)的胡言亂語(yǔ)，而老人的有感而發(fā)，往往毫無(wú)征兆也毫無(wú)條理。
他覺得沐昭桐有些可憐。
沐昭桐的手指離開棋盤：“人不守規(guī)矩卻立了那么多規(guī)矩，真奇怪。”
他看向無(wú)為道人：“你說(shuō)，平越道那邊會(huì)死多少人？”
“我不知道，也不敢去想。”
“是啊，你終究是個(gè)道人，有慈悲心。”
沐昭桐笑了笑：“我是個(gè)惡人......可我也不敢去問(wèn)，我安排了一切，然后告訴他們，不管平越道發(fā)生了什么，死了多少人，一律不準(zhǔn)告訴我，我還告訴他們也不用來(lái)見我了，以后的時(shí)間就是我自己的，我得回去了。”
無(wú)為道人一驚：“閣老要去哪兒？”
“世上還有牽掛，老伴兒還在，我回去找她，帶她一起走。”
沐昭桐看了無(wú)為道人一眼：“所以請(qǐng)你替我安排一下，明天一早我就離開這。”
“遠(yuǎn)嗎？”
無(wú)為道人問(wèn)。
“不遠(yuǎn)。”
沐昭桐的視線往外飄了飄：“沒敢讓她離我太遠(yuǎn)，我只是騙了她讓她以為我離她很遠(yuǎn)，我不敢啊，我怕太遠(yuǎn)了自己走不到。”
無(wú)為道人又問(wèn)：“那閣老離開，帶著夫人要去哪兒？”
“不想告訴你，也不想告訴任何人，可我想著，若是世上還有一人知道我去哪兒，應(yīng)該是陛下。”
平越道。
很多人都在等天亮，因?yàn)樽罱@幾天太難熬，以為黑夜來(lái)了可以躲進(jìn)去獨(dú)善其身，卻發(fā)現(xiàn)還不如在陽(yáng)光下膽戰(zhàn)心驚，因?yàn)楹谝箍床磺濉?br />
蘇山這一條小小分支上的寧軍戰(zhàn)兵已經(jīng)熬了半天一夜，晚上的時(shí)候越人曾經(jīng)沖進(jìn)來(lái)三次，三次都被打了下去，黑暗中的廝殺更加慘烈，當(dāng)太陽(yáng)升起的時(shí)候看到那一地死尸才知道昨晚經(jīng)歷的原來(lái)比想象的還要兇險(xiǎn)，三次，越人都沖上了山頂，用石頭堆起來(lái)的那矮墻外邊不到一尺遠(yuǎn)就有尸體。
申召成使勁兒拍了拍臉讓自己再清醒一些，然后把視線掃向旁邊的兄弟們：“還有多少箭？”
“我的沒了。”
“我的也沒了。”
“昨夜里越人第二次沖上來(lái)的時(shí)候我就已經(jīng)把箭都用完了。”
“我只有一個(gè)弩匣了，不過(guò)......最多還有三支弩箭。”
申召成看著他們，一張張疲倦的臉。
“商先生一定會(huì)回來(lái)的。”
他說(shuō)。
士兵們同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們沒有人懷疑，每個(gè)人都無(wú)數(shù)次的告訴自己，商先生一定會(huì)回來(lái)的，因?yàn)樗麄兩仙降臅r(shí)候?qū)ι滔壬f(shuō)，我們就在山頂?shù)饶恪?br />
“箭沒了，那就刀。”
申召成將刀抽出來(lái)慢慢舉起，陽(yáng)光讓刀看起來(lái)很亮。
“旗子呢？”
申召成猛的回頭，然后看到了大寧的戰(zhàn)旗還飄揚(yáng)在不遠(yuǎn)處，在他親兵的身上，他朝著自己的親兵咧開嘴笑了笑：“就知道你小子沒問(wèn)題。”
親兵沒回答，甚至沒有反應(yīng)。
然后大家才看清楚那個(gè)才二十六歲的小伙子已經(jīng)死了，站著死的，一只手撐著石頭，一只手扶著腰，他就這么堅(jiān)持著沒有倒下去，他心口上插著一支箭，腰上有一支箭，血都已經(jīng)干了，他沒有倒下去是因?yàn)樗汛髮幍膽?zhàn)旗綁在了自己身上，穿著戰(zhàn)旗的那根木棍被他綁在后背。
校尉說(shuō)，旗子不能倒。
申召成緩緩的將鐵盔摘下來(lái)，左手抱著，右手抬起來(lái)放在胸前。
有人過(guò)去想把同袍放下來(lái)，可申召成卻吼了一聲，抹了抹眼睛的淚水：“讓他站著！”
山下再次響起號(hào)角聲，越人的進(jìn)攻馬上就要來(lái)了。
當(dāng)太陽(yáng)終于露出紅臉的時(shí)候，沈先生和紅十一娘也終于趕到了拓海縣，黑夜總是會(huì)讓人迷失方向，他們也一樣，他們不熟悉路，在如潑墨一般的夜里他們甚至無(wú)法確定自己面對(duì)的方向是哪兒，所以他們跑了冤枉路，至少兩個(gè)時(shí)辰的時(shí)間浪費(fèi)了，折返兩次才回到正確的路上看來(lái)，他們?cè)?jīng)在距離拓海縣兵營(yíng)不到五里的地方擦肩而過(guò)，等到再回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)天亮。
并不是所有事都會(huì)稱心如意，都會(huì)順順利利。
沈先生一直沖到兵營(yíng)外面，被門口的戰(zhàn)兵勒令停下來(lái)他才跳下戰(zhàn)馬：“快，調(diào)集人馬去蘇山縣，蘇山縣屯田的戰(zhàn)兵被越人圍困，要快！”
沈先生嘶啞著嗓子喊，跌跌撞撞，他已經(jīng)兩天兩夜沒有休息過(guò)，哪里還有什么力氣。
扶住他的士兵臉色有些發(fā)白：“沒......沒有兵了。”
沈先生的眼睛驟然睜大，血絲一瞬間就布滿了雙眼，他兩只手掐著那士兵的肩膀：“人呢？人呢？咱們的戰(zhàn)兵呢！”
“拓海縣爆發(fā)叛亂，叛軍沖擊縣城，殺死了縣令縣丞，搶奪武庫(kù)糧倉(cāng)，將軍帶著人昨天就趕過(guò)去了，現(xiàn)在.....現(xiàn)在營(yíng)里只剩下不到五十個(gè)人，我們不敢休息不敢停，五十個(gè)人始終在巡邏做出假象，讓越人以為大營(yíng)里還有不少兵馬，可是沒了啊，只有我們了。”
沈先生的手慢慢的滑下來(lái)，一瞬間，仿佛被抽空了所有力氣。
士兵看了沈先生一眼，又看了看沈先生背后背著的商九歲：“先把他放下來(lái)吧，人死不能復(fù)生，請(qǐng)你節(jié)哀......”
沈先生猛的抬起頭，又回頭，可是看不到，他手忙腳亂的把背后綁著的商九歲放下來(lái)，人卻早就已經(jīng)僵硬，他在他背上安安靜靜的睡著了，再也不會(huì)睜開眼睛，嘴角卻帶著釋然的笑。
昨夜里沈先生縱馬狂奔的時(shí)候，感覺商九歲曾經(jīng)醒過(guò)來(lái)一陣，還撓了撓他的后背。
其實(shí)，他只是在沈先生后背上用手指寫了三個(gè)字。
對(duì)不起。
......
......
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