當(dāng)初沐昭桐手下有很多產(chǎn)業(yè),甚至還包括一批賭場(chǎng),當(dāng)初長(zhǎng)安城里最陰狠的暗道勢(shì)力流浪刀就得益于沐昭桐的庇護(hù),爭(zhēng)不過流云會(huì)不代表流浪刀真的有多弱。
沐昭桐死之后,這些產(chǎn)業(yè)一部分荒廢了,一部分被曹安青繼承,其中有家酒樓叫遠(yuǎn)望鄉(xiāng),在西城,距離之前出事的錦繡樓沒多遠(yuǎn),只隔了一條街。
遠(yuǎn)望鄉(xiāng)酒樓生意也還不錯(cuò),一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力體現(xiàn)在飲食行業(yè)最為明顯,百姓們手里富裕,酒樓的生意就都會(huì)不錯(cuò),如果這種盛世下吃飯的生意做不好,那別說是生意難做,是人的原因。
從前兩年開始,遠(yuǎn)望鄉(xiāng)酒樓就成了曹安青接觸各類不能明面接觸的人的場(chǎng)所,有些人是江湖客,也有些人是朝廷里的重臣。
錦繡樓出事之后的第二天,遠(yuǎn)望鄉(xiāng)酒樓的后門停下來一輛馬車,馬車上下來一位老人,看起來氣度不凡,在后門等著的掌柜俯身迎接老人進(jìn)門,顯然這老人身份非同小可。
老人進(jìn)了后門之后沒有上樓,而是直接被引領(lǐng)到了后邊獨(dú)院,獨(dú)院門口,曹安青垂首以待。
“閣老。”
看到那老人來了,曹安青連忙行禮。
元東芝看了曹安青一眼,沒有說話,微微頷首算是回禮,邁步進(jìn)了院門,小院修建的很規(guī)整,小卻精致,假山泉涌涼亭荷池一應(yīng)俱全,還種了一小片竹子,酒菜就擺在涼亭里,夜風(fēng)吹過,這地方最是享受。
元東芝似乎很滿意,在主位坐下來:“殿下到底有何事?非要讓我到這地方來。”
曹安青陪笑著說道:“閣老知道,殿下視閣老如恩師,本來殿下是要親自過來請(qǐng)閣老飲酒,許久不見,殿下真的是極為想念閣老,殿下數(shù)次對(duì)奴婢提起,說每每想到閣老的教誨都會(huì)心中感念萬分。”
這馬屁讓元東芝舒舒服服。
“既然殿下是讓你來,那有什么話你就直接說,我一會(huì)兒還要回去,年紀(jì)大了,睡的太晚會(huì)整夜睡不著。”
“閣老雖然已經(jīng)不在內(nèi)閣,可還惦念著天下蒼生,奴婢對(duì)閣老真的充滿敬佩。”
“馬屁就省省吧,該說事說事。”
曹安青過去給元東芝倒了一杯酒:“殿下想請(qǐng)閣老幫忙的事,其實(shí)之前奴婢也代表殿下和閣老談過,殿下覺得,現(xiàn)在內(nèi)閣里的人都太輕浮,不穩(wěn)重,難擔(dān)大任,不堪重用,殿下想著,以后若是可能的話......”
曹安青看了看元東芝臉色,笑了笑繼續(xù)說道:“若是可能的話,殿下希望閣老能重新回到內(nèi)閣,殿下還是覺得有閣老在內(nèi)閣才穩(wěn)妥,殿下心里才踏實(shí)。”
元東芝端起酒杯喝了一口,沉吟片刻后說道:“殿下的話,我聽了也就忘了,忘了的話自然不會(huì)再對(duì)別人提及,你懂了嗎?”
曹安青心里罵了一句,這個(gè)老東西明明心里不甘又不服,可就是自視清高。
“閣老,殿下誠(chéng)心實(shí)意......”
元東芝放下酒杯:“話說多了便會(huì)太滿,你看這酒杯,酒倒的太多了就會(huì)灑出來,話說的太滿就會(huì)得罪人,殿下的好意我心領(lǐng)了,可是殿下所謀恕元某人不敢相談,知道我為什么要喝這杯酒嗎?這杯酒我喝了,這是殿下請(qǐng)我喝的酒,我必須得喝,因?yàn)槲疫知道什么是為臣之道,既然我還知道什么是為臣之道......殿下當(dāng)懂我心意,我這杯酒喝了,是對(duì)殿下的尊敬。”
元東芝起身:“你回去把我說的話如實(shí)告訴殿下,人老了確實(shí)容易困乏,我先走了。”
曹安青連忙俯身:“閣老慢走,閣老的話奴婢會(huì)一字不差的帶給殿下。”
元東芝走了幾步又停住,回頭看著曹安青說道:“請(qǐng)轉(zhuǎn)告殿下,爭(zhēng)與不爭(zhēng),都是殿下的,何必要爭(zhēng)?”
曹安青垂首道:“難道閣老還不明白,陛下的心思是......爭(zhēng)與不爭(zhēng),都不是殿下的。”
元東芝嘆了口氣,邁步離開。
一個(gè)時(shí)辰之后,東宮。
太子聽曹安青說完之后臉色就變得難看起來:“他不答應(yīng)......若只是不答應(yīng)也就罷了,可他既然聽了這么多還不答應(yīng),那就是隱患。”
曹安青道:“殿下所言極是,這個(gè)老東西一開始欲拒還迎一副婊子樣,現(xiàn)在裝清高了,他知道的事多,留著是禍害,況且他死了之后康為就會(huì)覺得失去靠山,更能逼著康為走過來。”
太子點(diǎn)頭:“那就讓他早點(diǎn)死,死了就清閑了,他不是一直都在說他最喜歡清閑嗎?”
他起身:“困了,你安排人送元閣老上路。”
曹安青俯身一拜:“奴婢會(huì)處理的妥妥當(dāng)當(dāng)。”
所以元東芝死了,當(dāng)夜就死了。
第二天一早,消息到了廷尉府。
韓喚枝最初是要隨皇帝北征,可是臨行之前皇帝突然改了心意把韓喚枝留在長(zhǎng)安,他在這,長(zhǎng)安城里很多人就不敢放肆,韓喚枝當(dāng)然也知道皇帝擔(dān)心什么,如果有人要讓長(zhǎng)安城變天,賴成就必須死。
韓喚枝留在長(zhǎng)安,想對(duì)賴成動(dòng)手的人就會(huì)猶豫再三。
千辦方白鏡快步進(jìn)門,俯身道:“大人,剛剛接到消息,元閣老去了。”
書桌后邊的韓喚枝猛的一抬頭:“查了嗎?”
“在查,元閣老府里的人說他昨夜里出去了一趟,回來的時(shí)候身上有酒氣,應(yīng)該是喝了酒,回來之后就把自己關(guān)在書房,書房的燈火亮了一夜,下人還去送過醒酒湯,可被元閣老罵了兩句沒敢進(jìn)門,第二天一早發(fā)現(xiàn)元閣老已經(jīng)去了,身上沒有外傷,屋子里也沒有打斗過的痕跡,仵作正在驗(yàn)尸,現(xiàn)在還看不出來是不是死于毒物。”
“元閣老身體不錯(cuò)。”
韓喚枝起身,在屋子里來來回回的踱步,走了大概四五圈后忽然間眼神一凜:“用最快的方法傳消息給平越道廷尉府分衙的人,讓他們盯著康為,估計(jì)著已經(jīng)晚了,但不能再晚......你親自去一趟吧。”
方白鏡聽到這也反應(yīng)過來:“屬下遵命!”
與此同時(shí),北疆。
息烽口大營(yíng)的兵馬和沈冷水師的兵馬已經(jīng)過了三眼虎山關(guān),三眼虎山關(guān)守將七牛俊戰(zhàn)死,另一位守將科羅廖率軍邊戰(zhàn)邊退,寧軍過三眼虎山關(guān)后向西推進(jìn)上百里,已經(jīng)逐漸與瀚海城的寧軍形成包夾之勢(shì),再往前猛攻三百里,就能一把扼住南院大營(yíng)的咽喉。
可是正因?yàn)楹谖淙艘采钪@一點(diǎn),所以遼殺狼調(diào)遣大軍支援過來,黑武各部族的騎兵也在往這邊匯聚,阻擋寧軍的黑武軍隊(duì)從開始的兩三萬人已經(jīng)增加到了十萬兵力。
中軍大營(yíng)。
皇帝抬著頭看面前墻上掛著的地圖,眾將在周圍等著,大帳里安靜的似乎可聞落葉之聲。
良久之后,皇帝抬起頭:“科羅廖手下的兵力已經(jīng)有十萬之眾,而且多是騎兵,往來迅速支援極快,他們更熟悉地形,若大軍想在曠野尋求決戰(zhàn),以現(xiàn)有的兵力打起來有些不容易,這是他們的優(yōu)勢(shì)。”
過三眼虎山關(guān),留下一萬精兵鎮(zhèn)守,格底城和蘇拉城的守軍沒動(dòng),息烽口大營(yíng)留了一萬人,老將軍裴亭山的刀兵還在東北鎮(zhèn)著那些大大小小的部族,最主要的是鎮(zhèn)著闊可敵沁色,所以此時(shí)此刻,皇帝帳下的兵力只有十一二萬,和科羅廖的兵力幾乎相當(dāng)。
寧軍多是步兵,而黑武人多是騎兵,兵力相差不大的情況下,以步兵攻騎兵,勝算有多少其實(shí)大家都很清楚。
“他們要分散開守住白得碾,東馬,別古城這三線,這是他們的劣勢(shì)。”
皇帝道:“從現(xiàn)在看,最好的進(jìn)軍路線是猛攻東馬城,東馬城在最南邊,黑武人布置的兵力也最多,白得碾城關(guān)居中,是山路,最難打還不好走,所以不在考慮之內(nèi),去最好的選擇,去最壞的選擇,那就只能是別古城。”
皇帝在大帳里來來回回的走動(dòng):“如果大軍突進(jìn)猛攻別古城要走一天一夜,瞞過黑武人一天一夜不難,難就難在東馬城和白得碾的黑武騎兵在一天之內(nèi)就能馳援過來,別古城有守軍至少兩萬人,所以朕必須盡帶大軍前往,無法分出來很多人阻擋東馬城和白得碾的黑武援軍,朕需要有個(gè)人,帶極少的兵力過去,在這!”
他的手指在白得碾往北大概六十里最有的地方點(diǎn)了一下:“北馬古城,北馬古城已經(jīng)廢棄,白得碾其實(shí)就是北馬城新城,若是在此阻擋黑武援軍一天一夜,朕就有把握把別古城打下來,別古城黑武軍隊(duì)雖然有兩萬余人,可城墻不高,城外地勢(shì)開闊,四面都可猛攻,有拋石車在,朕覺得一天一夜把別古城打下來并不難,難就難在如何依靠一座殘缺不全的土城來擋住黑武人的援兵。”
皇帝站直了身子看向大帳里的大寧將軍們:“朕需要集中兵力以最短的時(shí)間聚殲別古城守軍......你們誰愿領(lǐng)兵死守北馬古城?”
“臣愿往!”
“臣愿往!”
“陛下,臣亦愿往!”
皇帝看向孟長(zhǎng)安,孟長(zhǎng)安俯身道:“陛下予臣五千人,臣立軍令狀。”
“你還是去攻城吧,攻城你比我強(qiáng)。”
沈冷抱拳:“陛下,臣求三千兵,可立軍令狀,若不能擋黑武人一天一夜,臣愿領(lǐng)死罪。”
皇帝剛要說你不能去,沈冷繼續(xù)說道:“請(qǐng)陛下相信臣,攻城來說,孟長(zhǎng)安是最快的刀,守城來說,臣是最堅(jiān)的盾,諸位將軍們可以不服,但臣不收回這句話,沒有人比臣更有把握守住。”
皇帝沉吟片刻:“你把握何在?”
沈冷抬起頭,笑著回答:“優(yōu)勢(shì)。”
“有何優(yōu)勢(shì)?”
“黑武援兵不會(huì)低于數(shù)萬,臣領(lǐng)三千,大概二十比一,所以......城外都是靶子,臣喜歡這樣的優(yōu)勢(shì)。”
皇帝沉默。
大帳里也安靜下來。
“一天。”
皇帝看向沈冷:“死守一天,不管朕有沒有打下別古城,你都要撤軍回來。”
沈冷俯身:“遵旨。”
可皇帝當(dāng)然明白,他是不會(huì)提前離開北馬古城的。
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