他的名片還揣在那個人的衣服兜里，跟著人類在超市里繞圈，又跟著人類從超市出來，七拐八拐轉進了小區。直到他感應到梅除夕已經帶著他的名片，安安穩穩地停在了家里，白蘄才心滿意足地重新發動車子，掉頭往津橋南街開。

    其實梅除夕懷疑得沒錯，白蘄并不是一個高尚到可以去見義勇為的人，或者干脆一點說，白蘄就不是個人。

    他的確對他另有圖謀。

    只不過，不是那種生吞活剝式的圖謀。

    白先生原本的打算，是在二手書店里和梅除夕來一場平淡而溫馨的“偶遇”，以相同的愛好結為書友，約出來吃幾頓飯，送幾本書，徐徐圖之——然而就當他往二手書店這邊走的時候，卻在津和橋上遭遇了伏擊。

    來者不過是八個低級的役鬼，雖然道行不高，卻足夠訓練有素。那八個役鬼起陣占了吉位，邊打邊拉，把他引進了早就設好的結界中。它們不敢正面攻擊，也不敢正面接招，就互相掩護著，花樣百出地偷襲他身側背后。白蘄立馬就明白了，對方派這八個滑不留手的玩意兒來圍攻他，不是想截殺，也不是來搞笑的，而是要拖住他的腳步。

    最初他以為，這一出很有可能是余顯楨那個老妖道，為了阻攔他的“偶遇”計劃，特意派手下的役鬼來消遣他；可隨后他便排除了這個可能，如果妖道真的反對他接近梅除夕，當初在羊市的時候，就會果斷地把那生魂帶走。

    試問在這條津橋南街上，有什么人想搞的是什么事情，需要把他白蘄先叉到一邊，還需要把鍋扣到余顯楨的頭上？

    所以當白蘄炸飛了那八條“泥鰍”，急忙火四地沖進位于街口的迷陣時，果然看見了被圍堵在一大團渣滓中間的梅除夕。

    幸虧一切都還來得及。

    等白蘄又折回到書店時，書店已經下了卷簾門，穿墻而過，一樓二樓都是昏昏暗暗的，只有通往三樓的樓梯上，映下半截通明的燈火；然而當他穿過二樓那些書柜，徑直走上三樓的時候，腳步一頓，不禁蹙了蹙眉。

    煙味兒太沖了。

    書店的三樓沒有隔斷墻，全靠四根柱子承重，整層地面都墊高了半尺，獨在樓梯口處留下一小塊凹下去的長方形，與樓梯同寬，旁還放著個鞋柜。縱然白蘄很不情愿，但是踏上別人家的地盤，好歹也要尊重一下別人家的規矩，于是只好耐下性子脫了鞋，踏上了微涼的衫木地板。

    “……是是是，我知道，客觀技術方面的確存在難度，但是你們自己應該也清楚，跟我這兒打馬虎眼解決不了任何的問題。如果再讓我看見一次——別說一次，就是再出現一星半點的苗頭，我也會抽空請你們司正喝喝茶，好好探討一下貴司的年俸事宜……”

    他繞過第一扇屏風，便看見煙霧的源頭正襟危坐在矮足長案之后，滿臉都是中年禿頭領導式的官僚惡臭，拎著個老式座機在那兒打電話；她身后那直抵天花板的大柜子塞滿了牛皮紙袋，身前的長案上堆滿了各種文書，身側的軟墊上趴著一只奸妃似的貓精。

    昏君砰地一聲扣下話筒，兩眼放空，奸妃立刻見機地遞過一杯加了冰的肥宅快樂水；昏君低頭就著奸妃的胖爪子喝了兩口冰可樂，翻出號碼簿子，醞釀情緒，準備撥下一通電話。

    “……”莫名感覺被秀了一臉是怎么回事。

    目前為止都還只是個孤家寡人，而且被試圖“偶遇”的對象當做反派來懷疑，白先生咬了咬牙，生生捺下自己想要暴打二人的心。看見長案另一端放著個軟墊，顯然是給他留的，于是盤腿坐到余顯楨對面，打算和妖道好好談一談關于梅除夕的事情。剛要開口，某只方才還惡意賣萌的死貍花轉過臉，嘶哈嘶哈地沖他呲出了尖牙。

    正在此時，電話接通了。

    白先生噎了滿腔的老血，但臉上依舊要保持圍笑。

    一想到這節骨眼上，余顯楨到處刷臉打電話，多半也是為了某個身懷秘密而不自知的小可憐，再大的火氣，他也得候著電話打完了再撒。

    于是等老油條稱兄道弟地和電話對面客套了十分鐘，趁著對方高興把事情提了提，又以幾句常用的恭維話結束了這通電話時，那杯肥宅快樂水的二氧化碳氣泡都散了大半。

    余顯楨終于放下話筒，朝著白蘄望過來，方才打電話時滿面謙和謹慎又得體的笑容，此刻都吊成了半死不活的頹廢；白先生，或者說羊市的會首大人，也把唇角往下一抿，擺出一張晚娘臉，省去了那些浪費時間的漂亮話，單刀直入：“今天的事情，我覺得我需要一個說法。”

    余先生面無表情地在煙灰缸的邊緣敲掉積灰，其手勁兒之兇狠，仿佛她敲的不是白銅煙鍋，而是白蘄的一截骨頭：“白先生，余某不得不提醒你，在梅除夕正式地答應了你的求婚并和你到太山府公證過婚書之前，需要說法的都是鄙人，而不是你。”

    白蘄蛋疼地理解了余顯楨的意思。

    正如他之前懷疑過她一樣，她顯然也是在懷疑，這一次的事件是他為了“英雄救美”而策劃出的鬧劇，并且重點強調了現在梅除夕的合法監護人是她而不是他。他姑且壓抑住自己的怒火，仰起下頷，以一種十分找削的高傲態度解釋道：“本座從來都不屑于這種下作的手段。”

    妖道意味深長地瞇起眼：“但愿如此。”

    “很明顯，這是有人想要他死，此事我絕不會姑息。”白蘄略一沉吟，收回了些咄咄逼人的架勢，轉而以一種商量的口吻，試圖把余顯楨往水底拖，“想必余先生也不會容忍此等宵小之徒罷？”

    “所以你用名片在他身上留下標記？呵。”余顯楨重新裝上一鍋煙，湊到燈燭前點著了火，長長地呼出一口繚繞的白煙，“你來之前，余某已經跟梅老爺子通過電話了。”

    果然是鹵水點豆腐。她眼瞧著會首大人的氣場像被戳了個眼兒的膠皮球似的，瞬間萎下去了一半，心底一聲冷笑，又往那破氣球上踩了一腳：“你猜梅老爺子怎么說的？”

    會首大人仍然維持著自己冷肅而矜持的表情，仿佛他還戴著那頂青銅面具一般。盡管面具已經裂開了一道縫隙，肉眼可見地曝露出他那蹩腳女婿似的真面目，但他還是憋著勁兒試圖扳回一城：“小夕他爺爺是怎么說的？愿聞其詳。”

    “梅老爺子”or“小夕他爺爺”，聽起來前者似乎更正式更尊敬一點，然而背后所隱藏著的遠近親疏，登時立見。

    可惜這點小心思還刺激不到余顯楨，知曉所有內幕的老妖道完全不為所動，咬著瑪瑙磨成的煙嘴兒，就著白蘄墊過來的話頭，繼續吞云吐霧：“梅老爺子跟我說，該了結的因果，總要了結的；可他這寶貝孫子，打小兒就行善積德，也不該是得了惡報的那個，總得有自己去選擇的權利。”

    “那余先生呢？您怎么想的？”白蘄多半能明白了梅老爺子的苦心，只要他不傷害到梅除夕，并且能盡到保護的責任，就算看不慣他這只妖類，老爺子也會默許他的存在，并把一切事情的決定權都交給梅除夕本人。

    說到底，他們還是怕他這個羊市會首肆意妄為，逮住梅除夕就玩搶親逼婚那套。

    “我嘛，”余顯楨鬼畜地笑了一聲，手肘壓在文件上，上身十分有壓迫性地前傾，表情也變得嚴肅起來，“我最后問你一次，你，白蘄，真打算把梅除夕勾上手，然后從一而終地和一個壽命只有百年的凡人長相廝守？”

    妖道把“從一而終”這四個字兒咬的很重，也把“凡人”這兩個字咬的很重。話說到這份上，白先生反而坦然了，他溫文爾雅地勾出一個微笑，認真地回復道：“余先生慎言，這怎么能說是勾上手。他救過我一命，我因他渡劫成功，修得了人身，自然該以身相許，成全因果，難道有什么問題么？您放心，白某是正經商賈，絕非祁衍之那種目無法紀色膽包天的土匪頭子，絕對不違反兩府的規矩，也絕對會尊重他自己的意愿。”

    本來早些時候被老板娘從懷里丟出去，祁老板就憋了一肚子的火；結果裝乖賣萌了半天，沒蹭到半個愛撫不說，還在老長蟲這兒躺了一槍，目無法紀色膽包天的土匪頭子頓時喵嗷嗷地炸起了毛：“你知不知道貓也是吃蛇的……”

    盡管祁衍之年資更久，也算得上是位前輩，但白蘄連個白眼都不屑于給這妖界敗類。

    “哦，那沒問題了。”老煙槍往后一仰，倚著自己身后的大鐵皮柜子，順手鎮壓了祁老板的惡貓咆哮，舉起盛著半杯肥宅快樂水的玻璃杯子，向白蘄遙祝了一句“合作愉快”，看起來宛如一個奸計得逞了的大反派。

    惡貓被捏了下后頸皮，不情不愿地趴回到軟墊上，兩只胖爪子捂住自己的臉。

    雖說是被妖道唱著白臉給擺了一道，但搞定了最大的障礙，且獲得了兩個不錯的盟友，白先生的心情也跟著好了起來，于是態度十分溫和地輕笑著，仿佛他不是什么羊市會首，真的就是一名高級知識分子：“白某還有一個不情之請……”

    既然已經達成了共識，余顯楨的語氣也便客氣了許多，頷首應允道：“請講。”

    借由提出正當訴求，會首大人快樂地反擊道：“下次白某前來拜會之時，還請余先生不要吸煙了，煙味兒太沖，白某受不住——而且吸煙有害健康啊，您說對不對。”

    “哦。”妖道瞇起眼睛，一把把那只正顧尾自憐的貓精撈進懷里，面帶和善而得體的微笑，摸得貍花一邊饜足地打呼嚕，一邊用腮幫子狂蹭她的手，“既然吸煙不好，那我吸貓，您看如何？”

    “……”

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