“宮中之事總有相似之處，可是宮外更讓人心悸，躲在里面或許能感覺到好些！”靖陽公主答到，端裝素顏顯得別有一番景致。
李塵楓點點頭道：“這樣……我心里也能少些虧欠，一個女子連溫飽都是一種奢侈的時候，哪里會有什么精致的梳妝？因此昨日你每一分打扮都是敗筆，都是拒他于千里之外。”
“那段日子中，那人十歲，宮女二十二歲，亦母、亦妻、亦玩伴，最苦也是最值得留戀的日子，因此那段時間宅子里的一切都能讓他心動……”
李塵楓順手拿過靖陽公主繡的“鴛鴦”拆著線，把自己當成了那人，呢喃道：“那人吃著干糧看著宮女在做著女紅，素裝素顏不飾粉黛，卻讓人心動迷戀，旁邊是小山般未洗的衣衫，天寒時雙手凍得紅腫的宮女，給那人手上呵著氣，院中的池子已經結冰，假山下縮在那里的不是鴛鴦……”
頓了頓，李塵楓又道：“那就當是鴨子吧，和他們的境遇有些象，或許也是兩只，在假山下瑟瑟發抖，后來那人學會了煎藥，給宮女喂下去，宮女凄楚地笑了，說苦日子就快過去……”
“再后來宮女終究還是走了，那人在宅子里走著看著，到處都是宮女的影子，想痛哭時淚卻早已流干，那人餓得奄奄一息時，終于幾名侍衛來到他的身邊……”
老夫人、靖陽、五名女將和侍女靜靜地聽著，面頰早已被淚水打濕，玩鬧之心和倔犟不服的心緒煙消云散……
李塵楓說完站起身來，卻猛然一怔，手中的繡品上兩只鴨子卷縮在一角，竟是自己呢喃中不知不覺繡出，揺了下頭隨手扔到了椅上，向帳外走去。
“把自己當成那個宮女，自然知道該怎么去做，明日國君會來，到時自有分曉！”
“哦！”
眾女轟然應命，青兒拿起那塊繡品，卻癡癡地愣在那里，眾女圍了過去，面露驚容，只見一對鴨子卷縮在一起，互相用體溫取著暖，眼波流轉欲泣似述，就如本就在帳中的一角，此時才得已見到。
……
李塵楓還是沒能睡成覺，一出帳就又被請到了山下，主意是他出的，各人又是互不服氣，結果可想而知，羊將軍大發神威，呼斥怒罵，隨問隨答，讓眾人恍然大悟，這才得以穩步推進下去。
隨著各事的推進，行首選出來了，行規也定下來了，漸漸的人們臉上換成越來越不可置信的神情，羊將軍隨口說出的舉措，竟然如歷經數十載檢驗般，環環相扣而又互相制約，心目中已將他當成神祇般的存在……
方大儒的弟子們也不顧英年早逝的危險，不眠不休，嘴上叼著半塊干糧，反復斟酌開辦學堂和教授課業的舉措，人不夠用了，太不夠了，方大儒一紙書信發出，無數的文人向邊境趕來，一展心中凈土的開創……
老夫人領著“五色花”，召集能說會道的女子，先把女學的牌子掛上，字當然是方大儒所寫，知書達禮的女子成為首批的女先生。又狐假虎威，拿著塊繡有鴨子的繡品招學徒成立繡莊，應者云從……
官吏、衙差、軍兵，緊張認真地做著登記，耐心地解說，將百姓分流到一排排一列列的營帳前等候挑選，里面驚嘆聲、叫好聲、起哄聲不時的傳來……
楚岳、普齊大軍云集，緊張備戰，各地的商賈商隊卻操小路在蜿蜒的山區中穿行，鎖龍河谷和普齊特產的價錢在外已經上漲二十倍，拉回去就是大賺，而且還有長遠的獨家經營，這在以前只有官府才有權做到……
端木清明領著官員在山內走著看著，主帥夏長風也被招來，經與李塵楓商議后，大批的官員涌來以學徒的身份不倦地學著、做著，目露饑渴……
“朕覺得還是被你多綁架幾天為好，時間太短了！”國君感嘆道。
“你的人吃的是我的干糧！”李塵楓大氣提醒。
“知道，外面正在宰殺牲畜，烹好了再送來，人人有份，朕的時間可不能浪費在這上面，烤全羊值得一試！”
“為弟……姓羊……”
“那就烤全牛！感謝那天你讓我吐了一地干糧。”國君恨恨道。
“唉！烤全牛再吐，又該吃點什么呢？”李塵楓陷入了思索。
……
“小子，你終于被我抓了一個破綻，搞不好會壞了大事！”老夫人一臉得意。
“怎么說？”李塵楓隨意道。
“你繡的那兩只鴨子，繡莊行首嚇得直哆嗦，說是仙人手法，一只鴨子能換千兩銀子，你說一個宮女有這本事，還用得著洗衣裳？很不符合身份，無奈之下就給換了！后來不知誰拿走了，我估計是青兒！”老夫人低聲告狀，想是沒打算還他。
“哦，我扔在一邊就沒打算用！”李塵楓不以為然。
“你……長得還算清秀……是不是女扮男裝？說出來，老身給你做主！”老夫人一臉期待。
“昨日還和國君雪浴，你說呢？”
“可惜了，要不然誰還敢說女子不如男？”老夫人沮喪不已。
大孤山上的那塊巨石后面堆滿了破衣爛衫，中間一字排開六個碩大的木盆。
老夫人滿意地看著成果，表功道：“這次時間充裕，總算趕得及布置，你瞧瞧咋樣？”
“洗衣裳的都有誰？”李塵楓皺起了眉。
“當然是靖陽公主，還有青兒她們，更象洗衣局，讓他身臨其境！”老夫人有些不高興了。
“要是看上了青兒她們，你說公主會自盡嗎？”
“馬上撤！是老身考慮不周。”
“衣服全都扔掉，一件不留，太煞風景！”
“那靖陽洗啥？洗澡？我警告你小子別使花花腸子，她是嫁人不是賣身……好吧……”見李塵楓瞪眼，老夫人終于同意。
……
李塵楓和端木清明從山下一路走了上來，兩人在爭執所產之物的交換價錢，巨石后擺放著一張桌子，上面放著酒菜，兩張椅子面對而立。
李塵楓口干舌燥，先是喝了一口酒，便將碗放下，把一身長衫脫下扔到了一邊。
“靖兒，領口沒洗干凈，再是這樣干糧都沒得吃！”
“是，奴婢知錯……”
一名女子應了聲，惶恐地拿起地上的衣衫正要轉身離去。
“慢，端木兄外衫是否也要洗一下？”李塵楓關切道。
“不用了，今早剛換上。”國君儒雅一笑。
“下去吧！”
“是！”女子應了一聲，在羊將軍身后不遠的木盆中起力地洗著。
兩人落座吃了幾口菜又喝了幾口酒祛除寒意，李塵楓拿起報來的冊子看了起來，國君百無聊賴，目光游移，終于落到山頂那唯一的景致……
洗衣女子雖非單衣卻也不厚，搓板上的手已經發紅，一滴汗水從額頭滴下，混入冰冷的水中。
女子端莊秀氣，皮膚白皙，年齡已非芳華卻透著恬靜平淡，有種別樣的動人，她洗好，扶著酸痛的腰站了起來，將衣衫吃力地扭干，甩了甩鋪在石上，然后一絲笑容浮在臉上，跺了跺腳，往手上呵了幾口氣。
又轉身從懷中取出一塊干糧，想了想，掰下一小半，大的包好放回懷中，靠在石上吃了起來，時不時抬起玉手向耳后攏著被寒風吹亂的秀發……
“端木兄，你這些價錢還是太高！起碼要再減三成……端木兄……”
“啊……啊……十成吧，再減就真喝西北風了……”
“啥……那就四成吧！”李塵楓覺得應該臉紅。
“不行……十成最低了……”國君有些來氣的跡象。
“那……好吧！”李塵楓把筆點了墨遞了過去。
“你的字真不錯，怎么……風迷了眼嗎？”李塵楓抓回了筆。
“啊……是啊！”
“要不要進帳避下？”
“哦……不用……再吹會兒……”國君連忙眨著眼睛，象是真迷了眼。
這時點點雪花被山風吹了過來，女子吃完了干糧，又往手上呵了幾口氣，搓了搓手，拿起一幅繡品繡著，神情專注，沒多久睫毛上泛起了霜花。
端木清明心中酸楚，站起身緩緩來到女子的身邊，解下斗篷象是怕驚了她，輕輕地給她披在身上，女子抬起眼簾兩行清淚淌下，莞然一笑。
風吹雪落，端木清明將斗篷又罩在兩人的頭上，看著兩只并不生動的鴨子卷縮在一起，在兩人的心中漸漸鮮活……
另一邊，老夫人雙手中無數的雪花飛出，五名女將暈紅著俏臉將雪花打著旋向那邊飛去……
“該你了！要是師尊知道為娘干這事兒，能再活一回！”
厲以平門主“哦”了一聲，雙掌打出靈力化做雪花落去，眼神充滿了幽怨。
“羊長老，我怎么覺得又被坑了？還不只是我，國君那厚厚的冊子都簽了押白送！你就不虧心？”
李塵楓慚愧道：“習慣成了自然有時挺難改的……原來有些虧心，后來見他們含情脈脈，就覺得不該虧了！”
老夫人嘆服道：“戲班的行首真該來看看，什么叫形神兼備！”
李塵楓肅然地搖了搖頭，嘆道：“或許公主也是有故事的人呢？”
老夫人一怔，望向縮在一起的兩人，悵然一嘆：“宮門深似海，仍然望宮中！”
接下來幾天沒有再下雪，李塵楓又扔了幾件衣衫出去，卻只有原來的那件有人洗，已經洗得發白仍在搓著，剛晾上就又放在了木盆里，水應該也沒換過，否則侍女抬去的水不應該還孤零零立在那里。
宮中侍從送來的酒菜沒有動過，李塵楓覺得浪費可恥就自己吃了，換成的干糧卻總是不夠……
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