“哎，放心吧娘，我一定聽(tīng)話。”沈文韜笑著應(yīng)了，把手里的油紙包解開(kāi)：“我買了些蜜餞回來(lái)，給弟弟妹妹吃，本來(lái)要給香苗姐一些的，可香苗姐自己也買了一些，就不要我的了。”

    “還算你有良心，想著弟弟妹妹。”張氏笑道：“香苗姐不要就不要吧，回頭有了稀罕吃的再送來(lái)也成，這次也是虧了你香苗姐提點(diǎn)，不然這籠子怕是砸手里頭里了呢，你以后也得多記著你香苗姐的好，明白么？”

    “嗯，放心吧娘，爹娘總說(shuō)人要知恩圖報(bào)，我都記著呢！”沈文韜用力的點(diǎn)頭，拽了拽張氏的衣袖：“娘，咱回家吃飯吧，跑了一上午，肚子都打鼓了。”

    “行，回家吃飯。”張氏拍了拍沈文韜的腦袋，沖里頭呂氏：“二嫂，我和文韜回去吃飯了啊。”

    呂氏和沈香苗本在屋子里看鐵蛋寫字，聽(tīng)到動(dòng)靜后，呂氏走了出去送張氏和沈文韜，沈香苗繼續(xù)呆在屋子里看。

    鐵蛋在默寫三字經(jīng)，他剛剛學(xué)認(rèn)字寫字，會(huì)寫的不多，寫的也不好，卻是十分認(rèn)真，坐的端端正正的，一絲不茍、屏氣凝神的握著毛病，一筆一劃的寫。

    人之初，性本善，性相近，習(xí)相遠(yuǎn)。

    寫完這么一句，鐵蛋放下了毛病：“姐姐看我寫的怎么樣？”

    沈香苗仔細(xì)的看了一番，頓筆、提筆處都顯得十分生疏，而且許多字也都看起來(lái)有些歪斜，但鐵蛋學(xué)寫字時(shí)日尚短，能學(xué)到這個(gè)份上，已經(jīng)算是不錯(cuò)了。

    “還不錯(cuò)，比昨天寫的有進(jìn)步。”沈香苗笑道。

    鐵蛋得了夸獎(jiǎng)，滿臉都是喜悅：“我會(huì)繼續(xù)好好練字，好好讀書認(rèn)字，以后考了功名回來(lái)讓姐姐和娘享福。”

    “有這個(gè)想法是好的，只是讀書算得上這世間最辛苦的事了，又費(fèi)體力又費(fèi)腦力，每天都不能停歇，你能堅(jiān)持嗎？”沈香苗問(wèn)。

    “我不怕，只要能讓姐姐和娘以后享福，再苦再累我都不怕。”鐵蛋握了拳頭，滿臉的剛毅，似下了很大的決心。

    “鐵蛋真是乖巧。”沈香苗摸了摸鐵蛋的小腦袋：“這幾日鄰村的教書先生得了風(fēng)寒，不見(jiàn)外人，等他病好了，我就去問(wèn)一問(wèn)能不能收你做學(xué)生去學(xué)堂里讀書。”

    鄰村的教書先生姓蘇，是附近村里有名的老秀才，當(dāng)初也是十村八店里最年輕的秀才，只因年輕時(shí)不慎摔了一跤把腿摔斷了，治好之后仍然有些跛，不能再繼續(xù)參加考試，只好回村子里開(kāi)了一個(gè)小學(xué)堂，做起了教書先生。附近村子里的適齡孩童，家境不錯(cuò)愿意送孩子讀書的，幾乎都往他那送。

    所以，沈香苗也盤算著把鐵蛋送過(guò)去，即便不能考上什么功名，多讀一些圣賢書，多明一些事理，也是好的。

    “好。”鐵蛋再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    呂氏走了進(jìn)來(lái)，看姐弟倆說(shuō)的高興，問(wèn)道：“再聊些什么，這么高興？”

    “我剛才在和鐵蛋說(shuō)，等隔壁村子的蘇先生風(fēng)寒好了，就去問(wèn)問(wèn)看能不能把鐵蛋送過(guò)去讀書呢。”沈香苗伸頭去瞧院里：“三嬸和文韜走了？沒(méi)留下吃晌飯？”

    “沒(méi)，我本想留他們?cè)谶@吃飯來(lái)著，你三嬸不肯。對(duì)了，你三嬸還說(shuō)今兒個(gè)多虧你出主意，蟈蟈籠子才賣的這么好，回頭了還要好好謝謝你呢！”呂氏笑道。

    沈香苗抿了抿嘴：“都是一家人，說(shuō)什么謝不謝的，三嬸也忒客氣了些，今兒個(gè)也是文韜機(jī)靈會(huì)來(lái)事，我到覺(jué)得這功勞都在文韜一個(gè)人身上呢。”

    “我也這么說(shuō)，可你三嬸還是一個(gè)勁兒的夸你。”呂氏臉上笑意不斷。

    也是，自己家閨女被別人夸，哪個(gè)做娘的不高興？

    沈香苗也不忍心打斷呂氏的好心情，任憑她絮叨的又夸獎(jiǎng)了一番，末了之后才摸了摸肚皮：“娘，我餓了。”

    “瞧我，光顧著跟你說(shuō)話了。”呂氏猛地拍了一下額頭：“做了蒸籠面，熬了綠豆湯，我去給你盛去。”

    “我來(lái)吧。”沈香苗跟著一起去了灶房。

    蒸籠面，是這邊很常見(jiàn)的吃法。

    先是做成細(xì)細(xì)的面條，放在籠上蒸上一刻鐘（期間為防止面坨成一團(tuán)要翻動(dòng)兩三次），在蒸面的期間，就可以先做澆上去的菜。一般是豆芽或者豆角，這次呂氏用的是豆角、茄子還有一些豬肉絲。

    豆角、茄子、豬肉絲等等在鍋里面炒熟，多放些醬油著色，再多放一些水進(jìn)去，做成帶湯的菜，等面蒸熟之后倒入炒鍋中，把面、菜、湯攪拌均勻，隨后，再將攪拌均勻的面和菜放在蒸籠上繼續(xù)蒸上一盞茶的功夫，就出鍋了。

    呂氏手藝不錯(cuò)，蒸籠面做的咸淡適中，干濕更是合適，吃起來(lái)既勁道又不會(huì)覺(jué)得太干，醬油的量也是把控的剛剛好，面條呈現(xiàn)紅茶一般的色澤，配上綠油油的豆角，分外好看，令人食指大動(dòng)。

    這樣一碗蒸籠面，加上一碗清清涼涼的綠豆湯，一口面一口湯，吃的那叫一個(gè)爽快。

    呂氏瞧著一雙兒女吃的歡樂(lè)，臉上的笑也是一點(diǎn)一點(diǎn)濃了起來(lái)：“對(duì)了，方才你三嬸來(lái)說(shuō)，今兒個(gè)見(jiàn)前幾日的韓管事又來(lái)了，還帶著馬車，似乎是來(lái)拉人的。”

    “哦？那最后結(jié)果如何？”沈香苗想起那日的情景，如今沒(méi)了氣，反而覺(jué)得好笑起來(lái)：“莫不是，把沈靜秋給帶走了？”

    “靜秋生的最像你大伯娘，連脾氣性子都隨了她大半，你大伯娘最疼的便是她了，怎會(huì)把她往火坑里推？我聽(tīng)你三嬸說(shuō)，被帶走的是周蘭兒！”呂氏說(shuō)到這里也是唏噓了一陣子：“蘭兒那丫頭今年有十三歲了，模樣兒也是清清秀秀，平日里看著安安靜靜，見(jiàn)了人也總是笑著喊人，是個(gè)好姑娘，可惜了……”

    的確是可惜了。

    周蘭兒這個(gè)人，沈香苗是有印象的，從前似乎還偶爾一起上山采過(guò)果子，挖過(guò)野菜，長(zhǎng)得白白凈凈的，招人喜歡。

    “周蘭兒的家里人，竟也同意她往那火坑里跳？”沈香苗挑了眉。

    呂氏壓低了聲音：“這事兒你們小輩人不知道，周蘭兒的親娘生她的時(shí)候就難產(chǎn)血崩去了，沒(méi)兩年，她爹就又再娶了了現(xiàn)在的吳氏，為了怕周蘭兒對(duì)吳氏心里有計(jì)較就一直沒(méi)跟周蘭兒說(shuō)，周蘭兒也一直以為吳氏就是她親娘。可不是自己肚皮里爬出來(lái)，總歸隔著心那，吳氏又是個(gè)厲害的，再加上后來(lái)有了一兒一女，對(duì)周蘭兒就更不上心了……”

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