說不準，當時那宋和貴，不過覺得沈香苗就是個不諳世事的少年郎，所以并不把他的話放在心上。

    若是如此的話，那該如何是好？

    方懷仁踱步的速度，又快了幾分。

    沈香苗瞧在了眼中，不由得抿嘴笑了笑，勸慰道：“掌柜的不要擔憂，天然居既是百年老字號，這樣的招牌既是能傳的這般久，這守著招牌的人必定是信守承諾之人。”

    “而且，我那日與那宋和貴相談，見他言辭之中都并非因為我年輕，便對我有任何輕蔑或怠慢之舉，反而十分尊重，這樣的人自是不會做出這等食言之事，掌柜的放心就是，眼下時辰還早，從天然居到這里，又得走上許久的功夫，想必這個時候還在路上呢，咱們再耐心等上一會兒吧。”

    聽沈香苗這般說，方掌柜的神色這才松快了一些，緊握著的拳頭才悄悄的松開，也不在前堂里頭踱步，撿了一處空閑的桌子坐下。

    何盛趕緊過了倒上了茶水。

    門口有馬車停了下來，從馬車上下來了三個人，看了看門口的招牌，略停了一停。

    “這個招牌，倒是也別致。”宋和貴捋著山羊胡子，瞧著上頭那個明晃晃的“方老三火鍋串串香”招牌，不由的搖頭直笑：“大多數的飯莊酒樓都是附庸風雅，倒是這個店名字，取得這般直白，有些意思。”

    閆世先抬頭瞧了瞧，略略點了點頭，倒是不曾說話，而是徑直往里頭走。

    何盛正在門口拾掇著，瞧見有人進來，便往里頭請：“客官幾位？”

    “三位。”閆世先答道。

    “三位的話，便坐一樓？”樓上卡座的桌子都略大了一些，適合六個人或者更多的人，何盛便建議坐在一樓，見三人不曾有疑義，便引到了一處寬敞靠窗的座位：“客官這邊請。”

    說罷之后不由得笑道：“今兒個也算是趕巧了，咱們火鍋店開門早，若是平常的話，怕是還得等上一會兒呢。”

    “哦？這是為何？”閆世先明知故問。

    “聽說掌柜的請了位客人來，所以早些開門做生意。”何盛照實答道。

    閆世先與宋和貴互相瞧了一眼。

    宋和貴開了口：“這倒是有些奇怪，尋常來說，若是請客人的話，不是該單獨備上一桌么，這和早些開門并無什么關系吧。”

    “客官有所不知，掌柜的意思是說著客人特殊，既得嘗到我們火鍋的美妙滋味，又得瞧瞧我們火鍋店正常做生意的模樣，所以特地提前準備了一番，早些開門。”何盛一邊說著，一邊給倒上了茶水。

    又特地介紹道：“大麥金銀花茶，清熱解暑，最是合適不過的。”

    “有勞。”閆世先略略點了點頭，手指習慣性的在桌面上叩了一叩，心底里卻是對從未見過面的那位少爺還有那位姓方的掌柜的有了極大的好感。

    “這火鍋我們頭一回吃，你便先說說看，怎么個吃法，怎么個點菜法吧。”閆世先說道。

    何盛剛要開口，方懷仁與沈香苗卻是走了過來。

    “和貴叔。”沈香苗先開口道：“方才在那邊忙著，不曾瞧見和貴叔進來，有失遠迎了。”

    “沈小哥客氣了，我們也是剛剛進來。”宋和貴站起身來，拱手打招呼，一邊介紹道：“這是我們的掌柜的，閆掌柜，這是店里頭的伙計，八斤。”

    “閆掌柜好，八斤哥好，我姓沈，想必和貴叔應該也和你們提及過。”沈香苗笑道，分別沖兩個人拱手行禮。

    閆世先回應，也打量了沈香苗一番。

    生的倒是唇紅齒白，一副美男兒的模樣，乍眼瞧著，倒像是個富家里頭養著的不諳世事的公子哥兒，小少爺的模樣，可眼前這人卻是透著濃濃的不凡氣質，眼角眉梢之處更是有了常人難以察覺的睿智之感。

    閆世先不由得心思一動，但打量的目光卻倒是很快從沈香苗的身上，轉到了她身邊站著的那位似乎透著些許書卷氣，但模樣一瞧便是掌柜的人身上。

    沈香苗見狀便趕緊介紹道：“這是我們的掌柜的。”

    “在下姓方。”方懷仁拱手打招呼，瞧向閆世先：“先前就久聞閆掌柜大名，敬仰許久，今日一見，實屬三生有幸。”

    “方掌柜說這話當真是言重了，不過是繼承祖上產業，勉強糊口罷了。”閆世先笑道：“旁的話咱們也別過多客套，今日特地前來就是想著來嘗嘗這火鍋的滋味，不瞞方掌柜和沈小哥說，一聽說要來吃這火鍋，這早飯都沒吃，就等著吃這頓美味了。”

    這話說的有奉承的意味，只是半開了玩笑來說這話，倒是不顯得那般刻意，讓人忍俊不禁的同時，心里頭卻是十分舒坦受用。

    方懷仁與沈香苗都笑了笑。

    “這火鍋，估摸著閆掌柜和宋大哥都曉得這吃法，底料煮成的湯，煮沸了之后在里頭涮了各種肉、菜的，蘸了這蘸料來吃，種類多，滋味鮮美，甚是好吃。”

    “不過單單我在這兒只紅口白牙的說，怕是你們也想象不到，便先讓伙計上些東西來，咱們邊吃邊說這個事兒。”方懷仁笑道，抬手讓何盛先去準備東西。

    何盛先前還不曉得這些人的身份，只當做是普通客人，現下看出來這些人似乎便是方懷仁口中所說的十分重要的客人，立刻便打起了十二分的精神，去端鍋底去了。

    鍋底、炭盆先端了上來，放在那特制的桌子上，放整齊，接著擺上了芝麻醬的蘸料，蔥花沫，香菜沫，豆腐乳等調味東西。

    這鍋底一上來，閆世先、宋和貴和八斤便去瞧。

    圓圓的鍋子，中間隔了開來，彎曲有弧度的模樣，瞧著像是太極圖樣一般，只是并非是分明的黑與白，但也是眼色極為分明的紅與白。

    紅，是濃濃的紅，上頭浮著花椒、紅辣椒、姜、蔥等各種調味品，微微一嗅，便能聞得到濃濃的香辣滋味。

    白則是淡淡的白，確切來說有些清亮之感，上頭浮了枸杞、香菇等東西，透著淡淡的清香滋味。

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