“我們所面對(duì)的不是一只兔子，也不是一只狼，而是一只老虎！”杜威在日記中這樣寫(xiě)道。這個(gè)消息很快在艦隊(duì)中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)日本人擁有4艘日進(jìn)型裝甲巡洋艦后，幾乎所有的人或多或少都露出了一絲擔(dān)憂(yōu)的深色。
“我建議艦隊(duì)立即撤退，如果要發(fā)生決戰(zhàn)的話(huà)，我希望我們可以在莫洛灣，而不是在馬尼拉灣。”埃森聽(tīng)到這個(gè)消息后用十分委婉的語(yǔ)氣建議杜威立即撤退。在對(duì)方的主場(chǎng)戰(zhàn)對(duì)于美國(guó)艦隊(duì)的補(bǔ)給和戰(zhàn)后維修來(lái)說(shuō)實(shí)在是太麻煩了。
此時(shí)當(dāng)美俄軍官聚在一起商討對(duì)策的時(shí)候，天已經(jīng)逐漸放亮。當(dāng)陽(yáng)光再次照耀人間之后，美國(guó)人才有機(jī)會(huì)欣賞自己昨晚的戰(zhàn)績(jī)！在這場(chǎng)單向屠殺中，日本整個(gè)登陸場(chǎng)都被摧毀，數(shù)千噸的各種物資和近百艘各種船舶被付之一炬，即使距離登陸場(chǎng)還很遙遠(yuǎn)，美國(guó)人依然可以清晰的看見(jiàn)一片焦黑的地面和鋪面而來(lái)的物品燒焦后的氣味。
“昨天晚上，我們至少殺死了3000名日本人。他們會(huì)發(fā)瘋的。”謝利指著窗外的登陸場(chǎng)說(shuō)道。
“從某種程度上來(lái)講，這是一次意外，但是從另一個(gè)方面來(lái)講，這是必然的，日本人想要占領(lǐng)菲律賓，是合眾國(guó)絕對(duì)不允許的！所以我們遲早要和日本人交戰(zhàn)，不過(guò)好在，我們?cè)趯?duì)方?jīng)]有防備的情況下重創(chuàng)了對(duì)方的登陸部隊(duì)。大家不用擔(dān)心其中的道德和法律問(wèn)題，在此之前，我們已經(jīng)向日本人就菲律賓提出了正式的交涉，占領(lǐng)菲律賓等于宣戰(zhàn)！而日本人已經(jīng)用事實(shí)向合眾國(guó)宣戰(zhàn)了！”杜威說(shuō)道。
“具體的敵情我想大家都知道了，在英國(guó)人的幫助下，日本獲得的不是2艘裝甲巡洋艦而是4艘。我們的情況變的有些被動(dòng)。所以我想知道大家的想法。”杜威隨后掃視整個(gè)會(huì)場(chǎng)。
“我們?cè)趹?zhàn)斗中消耗了一些彈藥，而且燃煤和補(bǔ)給也不那么充足，我支持埃森上校的意見(jiàn)，將艦隊(duì)先撤回，再等到國(guó)內(nèi)援助后再和日本人一爭(zhēng)高低。如果可以的話(huà)，我希望俄國(guó)能投入更多的兵力，畢竟現(xiàn)在日本艦隊(duì)的實(shí)力已經(jīng)超過(guò)了貴國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)。只有我們聯(lián)手才有機(jī)會(huì)！”謝利對(duì)埃森說(shuō)道。
大家對(duì)暫避鋒芒這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)，就在杜威準(zhǔn)備散會(huì)的時(shí)候，排在后面的馬吉芬突然提出了自己的意見(jiàn)，而這個(gè)意見(jiàn)在外人聽(tīng)起來(lái)有些危言聳聽(tīng)！
“我建議已經(jīng)登陸的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)立即向內(nèi)陸疏散，避開(kāi)對(duì)方的艦隊(duì)，海軍艦隊(duì)立即回到薩摩亞，在經(jīng)過(guò)補(bǔ)給之后撤退到夏威夷等待援軍的到來(lái)！”先歸于謝利和埃森的意見(jiàn)，馬吉芬的意見(jiàn)更加保守，在杜威看來(lái)甚至已經(jīng)有了逃跑主義傾向！而且這樣一來(lái)，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，美國(guó)已經(jīng)登上菲律賓的部隊(duì)將孤立無(wú)援。
“這不可能！”杜威斷然拒絕道。
“我知道其中的風(fēng)險(xiǎn)，但是日本人一定會(huì)來(lái)報(bào)仇，如果我們戰(zhàn)敗的話(huà)，美利堅(jiān)合眾國(guó)可無(wú)法再組織一支如此強(qiáng)大的艦隊(duì)了！我們只有等待戰(zhàn)列艦隊(duì)抵達(dá)后才有機(jī)會(huì)。在此之前，我們必須保存實(shí)力。”馬吉芬對(duì)美軍的戰(zhàn)斗力很不看好，至少在他看來(lái)，日本海軍在清日戰(zhàn)爭(zhēng)中的炮術(shù)表現(xiàn)要遠(yuǎn)高于美國(guó)海軍。在對(duì)方硬件實(shí)力本來(lái)就占優(yōu)的情況下，他非常不看好這場(chǎng)戰(zhàn)斗的結(jié)果！
“馬吉芬先生，您的想法非常危險(xiǎn)，不過(guò)我和在座的諸位都可以當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不要讓我再聽(tīng)見(jiàn)類(lèi)似的話(huà)了。好了，現(xiàn)在散會(huì)。”杜威眉頭微微一皺，雖然從內(nèi)心深處有些認(rèn)同馬吉芬的建議，知道后者的辦法更加穩(wěn)妥，但是出于政治和各種方面的原因，他很難下這個(gè)決心，于是決定暫時(shí)擱置這個(gè)建議，當(dāng)?shù)搅说诙炱唿c(diǎn)的時(shí)候，美國(guó)艦隊(duì)開(kāi)始向南部撤離，所有戰(zhàn)艦以15節(jié)的速度航行，這已經(jīng)是衣阿華號(hào)戰(zhàn)列艦可以達(dá)到的最大航速了。
而就在美國(guó)艦隊(duì)離開(kāi)后4個(gè)小時(shí)，日本艦隊(duì)終于趕到了出事海域！雖然日本人遭到了突然襲擊，但是一封電報(bào)還是發(fā)的出去的！當(dāng)樺山資紀(jì)聽(tīng)說(shuō)馬尼拉登陸場(chǎng)被攻擊之后，直接嚇尿了！自己的首要任務(wù)就是看守登陸場(chǎng)，結(jié)果場(chǎng)子讓人砸了！數(shù)千人的傷亡和數(shù)千噸物資的損失，即使自己帶著整個(gè)高層全體切腹都抵償不了啊！因?yàn)樨潏D了一艘戰(zhàn)艦，登陸的陸軍損失慘重......。
“諸位，我們已經(jīng)沒(méi)有退路了，如果我們不能將美國(guó)艦隊(duì)徹底摧毀，那么后果將不堪設(shè)想。我們的性命不足掛齒，但是帝國(guó)的大業(yè)將遭到毀滅性的打擊！我們能做到只有死戰(zhàn)到底。”樺山資紀(jì)停頓了一下，深吸一口氣接著說(shuō)道：“帝國(guó)興亡在此一戰(zhàn)！天皇陛下和帝國(guó)希望每一名海軍官兵竭盡全力！”
“卑鄙的美國(guó)人在沒(méi)有宣戰(zhàn)的情況下悍然對(duì)帝國(guó)發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，這是一種挑釁，更是一種踐踏人類(lèi)道德底線(xiàn)的行為，所以，在未來(lái)的戰(zhàn)斗中，我們不用考慮所謂的國(guó)際法和國(guó)際慣例，我們的任務(wù)只有一個(gè)，那就是殺光所有的美國(guó)人！”在會(huì)場(chǎng)中樺山資紀(jì)毫不掩飾自己心中的憤怒和殺機(jī)！日本是不宣而戰(zhàn)的祖宗！今天吃了這么大虧，可不能就這么算了！即使在場(chǎng)的英國(guó)代表建議日本人冷靜處理這個(gè)問(wèn)題，依然無(wú)濟(jì)于事，命令很快下達(dá)下去，美日艦隊(duì)決戰(zhàn)在所難免！
幾分鐘后，日本聯(lián)合艦隊(duì)的旗艦富士號(hào)的桅桿上升起了z字旗！日本艦隊(duì)根本沒(méi)有進(jìn)馬尼拉灣內(nèi)部探查詳情，在鳴炮向戰(zhàn)死的戰(zhàn)友表達(dá)歉意之后，全部日本艦隊(duì)以19節(jié)的航速向南駛?cè)ィ∪毡救说南敕ê芎?jiǎn)單，要么摧毀美國(guó)艦隊(duì)，要么就拿登陸場(chǎng)上的美國(guó)人開(kāi)刀！
一個(gè)航速19節(jié)，一個(gè)航速15節(jié)，理論上只差4個(gè)小時(shí)的路程，雙方相距大約60海里，也就是說(shuō)，如果是簡(jiǎn)單的追擊問(wèn)題的話(huà)，最多15個(gè)小時(shí)就會(huì)相遇，但是因?yàn)殡p方并不是直線(xiàn)追擊，所以這個(gè)時(shí)間稍微長(zhǎng)了一些，到了馬尼拉之戰(zhàn)第三天的中午，日本艦隊(duì)終于可以看到美國(guó)艦隊(duì)排出的煙柱了！一場(chǎng)大戰(zhàn)即將展開(kāi)！
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