在天明前最后2個小時，星座號航空母艦也是一片忙碌，羅德哈特少將和金梅爾此時一起在機庫中，負責監(jiān)督和檢查艦載機的準備工作。
2戰(zhàn)美國航空母艦的看家設(shè)計——開放式機庫還是沒有丟的，所謂的開放機庫就是機庫甲板承受一部分船體縱向拉伸力，而不是飛行甲板。機庫甲板上搭上一些架子，上面鋪上飛行甲板，側(cè)面布置可以開閉的卷簾門，這個機庫就齊活了，優(yōu)點是可以直接在機庫暖機，并且當炸彈命中機庫之后，爆炸的沖擊波可以直接沖破脆弱的側(cè)壁，直接釋放到船體外面。維修和建造也非常輕松。
而現(xiàn)在，在星座號的機庫中，24架各種戰(zhàn)斗機和魚雷機正在進行的準備，其中4架偵察機已經(jīng)被提升到甲板上了，別看是7000多噸的航空母艦，但是機庫真的不大，因為原本部分機庫面積被用來存放魚雷和炸彈了。看著機庫前面僅僅隔著一個卷閘門的彈藥庫，羅德哈特少將就感到有些蛋痛......。
成噸的炸彈和魚雷就直接堆放在前面，沒有任何保護，不過好在作為土豪的美國人也是懂得扔東西大法的，按照美國人的解釋，如果航空母艦遭到攻擊，那么大量的彈藥和魚雷可以直接通過兩側(cè)的卷閘門直接扔海里......。
于是，歷史上第一場艦載機攻擊就此拉開了序幕，航空母艦機庫兩側(cè)的卷閘門被打開，大量帶著海水腥味的空氣涌了進來，所有人員開始最后一遍檢查艦載機，其中一部分飛機開始暖機，而另外一部分飛機則開始掛載彈藥，一切準備就緒之后，通過兩臺升降機，將一架架飛機送到甲板上。
總體來說，整個整備過程速度還是很快的，畢竟彈藥庫就在旁邊......。而一共24架飛機居然配了兩臺升降機這也絕對算奢侈了。唯一的問題是，升降機的功率有些茶幾，速度比較慢。
而與此同時，飛行甲板上同樣一片忙碌，成群的地勤人員將一架架從升降機上送來的飛機推到指定位置，還好，目前的飛機重量不大，裝滿彈藥也就2噸。
“把航空母艦前部的擋風板升起，海風有點大！”一名軍官看著被海風吹動的搖搖晃晃的飛機說道。這也是沿用了二戰(zhàn)航空母艦的設(shè)計，這飛機的重量吧，即使到了2戰(zhàn)，其實在大自然的偉力面前還是不夠看的......。
想象一下，就算海上沒有風，航空母艦也要逆風航行，然后盡可能的讓甲板上的風力達到25節(jié)甚至更高，如果以30節(jié)計算的話，那么甲板上的風速高達每小時55千米左右......。然后，不要說1戰(zhàn)總體起飛重量不過2噸級別的飛機了，就算2戰(zhàn)時起飛重量6噸以上的攻擊機和艦載機都有可能被大風吹走，所以，在飛機進行甲板定位作業(yè)和排隊之前，航空母艦前部的擋風板是豎起來的，飛之前才放下。
機庫和甲板上的準備工作要比之前預料的快很多，畢竟來的人都是德國海軍航空兵以及美國海軍的精銳，雖然沒有參加過實戰(zhàn)，但是整天在航母和岸上倒騰這些東西可不是一遍兩遍了，所以這個速度還是很快的。
在將所有的飛機完成定位之后，在出發(fā)之前，地勤人員會將飛機暫時固定，這又涉及到甲板上另外一種設(shè)施了，這個東西就是被稱作系留孔的東東，將飛機推到固定位置，然后用繩子和鉤子把飛機固定在系留孔上，起飛之前再釋放。
前后忙活了一個小時，所有的飛機都已經(jīng)整整齊齊的排布在甲板上，最前面的是偵察機，然后是作為戰(zhàn)斗機的J-3S。后面是轟炸機，最后面則是起飛滑跑距離最遠的魚雷機。
天亮之前，格奈森瑙號快速戰(zhàn)列艦首先釋放了4架水上飛機，而半個小時之后，沙恩霍斯特號和另外一艘偽裝巡洋艦也釋放了6架水上飛機展開偵查。然而讓德國人想不到的是，就在其它步驟按部就班進行的時候，一個意外情況的發(fā)生，讓日本人產(chǎn)生了警惕。
“那里，似乎有一艘潛艇！”在龐大的日本船隊前方，日升丸號運輸船的瞭望手發(fā)現(xiàn)了遠處一個露出水面的東西！在初升陽光之下，這個東西閃耀著奇怪的光澤，但是因為光線和距離的問題看到并不清楚，這艘船上至少有4個人同時目睹了這個情況，而在幾分鐘之后，這個東西就從海面上消失了。很快，神經(jīng)高度緊張的日本船員將這個消息報告給了日本艦隊。
“我們的前哨發(fā)現(xiàn)了潛艇！就在船隊前方3000米左右的距離！”在匯報的時候，日升丸號的船長不知是有意還是無意，直接將疑似潛艇中疑似兩字去掉了。而這個消息猶如一鍋滾油中倒了一盆冷水一般！
“該來的終于來了！”百武三郎感覺心猛的一跳。“命令，讓高千穗號水上飛機母艦立即起飛所有飛機展開偵查！命令船隊中的快速商船可以離開船隊立即分散突圍！艦隊進入一級戰(zhàn)備狀態(tài)！準備接戰(zhàn)！”
于是，因為一個警報，日本艦隊意外的進入了戰(zhàn)備狀態(tài)，然而后世對于這個警報有太多的疑問了，首先德國人就表示莫名其妙，因為，在德國海軍查遍了自己的作戰(zhàn)記錄之后，并沒有發(fā)現(xiàn)在這個區(qū)域內(nèi)這個時間點出現(xiàn)過德國潛艇......。而戰(zhàn)后，幸存的日本人中至少有3個人聲稱自己看見了潛艇，最終，歷史上比較認可的是日本人錯吧露出水面換氣的鯨魚當成了潛艇。其實這種事很常見，不光是在水面上的鯨魚可能會被當潛艇，在水下的鯨魚也可能會被聲吶誤判為潛艇！
但是不管如何，南印度洋大戰(zhàn)正式拉開了序幕，而因為日本人已經(jīng)認為自己暴露了，所以，之前的無線電靜默也被打破，艦隊內(nèi)部開始頻繁的用無線電進行聯(lián)絡(luò)，而隨著無線電波的擴散，位于日本艦隊正北50千米處的德國快速戰(zhàn)列艦格奈森瑙號首先接收到了日本艦隊的無線電信號！
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