林晟自是清楚規(guī)矩的,若照著公事公辦,確實(shí)需要出示紅票,巡防營(yíng)雖然有維持地方治安的職責(zé),但抓人這種事,到底是歸縣府來(lái)管,想要抓人,就需要縣府出具紅票,相當(dāng)于拘捕令。
但巡防營(yíng)勢(shì)大,想要抓人就以協(xié)查的名義“請(qǐng)”回去,很多時(shí)候即便沒(méi)有紅票,也能辦成差事,尋常人等也無(wú)人敢不去。
今次卻不同,鬧事的是學(xué)生,林聞是為數(shù)不多留洋歸來(lái)的,自是重點(diǎn)的嫌疑對(duì)象,何胡勇不抓他,還能抓誰(shuí)?
但若說(shuō)有人證,林晟是不信的,又不能眼睜睜看著兒子被抓進(jìn)去,也只能跟何胡勇死撐到底了!
面對(duì)何胡勇的威脅,林晟也咬緊牙關(guān),不惜得罪巡防營(yíng),堅(jiān)決地說(shuō)道:“犬子并無(wú)差池,何管帶若想強(qiáng)拘,便拿出票來(lái)吧!”
何胡勇是何等人也,當(dāng)即朝林晟道:“本官的耐性是有限的,現(xiàn)在給你最后的機(jī)會(huì),自己老實(shí)跟著走一趟,否則手底下這些人就只能動(dòng)手了!”
林晟也挺起胸膛來(lái),朝何胡勇道:“何管帶,常言道自古民不與官斗,按說(shuō)老夫不該阻礙你辦差,但你要抓的是我的兒子,我林晟好歹要點(diǎn)臉面,你若無(wú)票,敢抓人試一試!”
兩人站得很近,四目相對(duì),幾乎要迸出火花來(lái),何胡勇臉色陰晴不定,旁人是誰(shuí)也不敢吱聲!
過(guò)得片刻,何胡勇抬起手來(lái),朝身后的官兵下令道:“拿人!”
一直看著父親與何胡勇交涉的林聞,此時(shí)心里也涼了半截,他素知父親的為人,若不是太過(guò)忌憚,父親是絕不可能與官府對(duì)著干的,更何況是巡防營(yíng)!
早先他在家之時(shí),便知道父親官本位的思想有多么的重,家族甚至花了大把大把的銀子,就是希望父親能夠進(jìn)入官場(chǎng)補(bǔ)個(gè)缺,然而最終到底是沒(méi)能如愿。
但他卻能夠明白,官府在父親思想之中的分量,如今父親這般抗衡,他更明白,若是被抓進(jìn)去,只怕是出不來(lái)了!
了解到這一層,林聞也是心頭發(fā)憷,見(jiàn)得官兵一個(gè)個(gè)解下捕網(wǎng)和鐐銬,手腳便顫抖起來(lái)。
這種恐懼與領(lǐng)事館那場(chǎng)混亂是截然不同的,在領(lǐng)事館鬧事,他們是做足了準(zhǔn)備的,此時(shí)何胡勇來(lái)拿人,卻事發(fā)突然。
他本以為躲回家中,便已經(jīng)是最安全的地方,父親好歹也是鄉(xiāng)紳和耆宿,又豈會(huì)保不住他?
然而眼下官兵步步逼近,他才意識(shí)到事情有多么的嚴(yán)重,看來(lái)父親都保他不住了!
見(jiàn)得何胡勇軟硬不吃,林晟何嘗不是心急如焚!
他猛然朝陳沐掃了一眼,眼中滿是求助,陳沐看了看林聞,想起林聞適才的言行,是真心不想再理會(huì)。
但林晟對(duì)他有恩,陳沐又豈能坐視不管。
若是往常,他見(jiàn)得何胡勇,跑都來(lái)不及,但上回與何胡勇密談之后,他卻有了底氣。
陳沐嘆了一口氣,終究是站了出來(lái),擋住了那些官兵,朝何胡勇道。
“何管帶,那樁亂案發(fā)生在領(lǐng)事館門前,是租界域內(nèi),若我記得沒(méi)錯(cuò),應(yīng)該是租界巡捕房的勾當(dāng)吧?”
何胡勇皺起眉頭來(lái),朝陳沐道:“你想說(shuō)什么?”
陳沐抬起頭來(lái),朝何胡勇道:“我想說(shuō),即便要抓人,也是巡捕房先抓,何管帶不好摻和進(jìn)來(lái)吧?”
何胡勇也有些忍不住,朝陳沐道:“領(lǐng)事館方面敦促官府盡快結(jié)案,抓捕相關(guān)人員,移交租界方面法辦,我來(lái)拿人有何不妥?”
陳沐呵呵一笑道:“沒(méi)想到,何管帶辦差這么積極,不過(guò)這件事就不用何管帶操心了,即便要抓人,也是我來(lái)抓,就不勞煩何管帶了!
“你?”
“正是,我陳有仁已經(jīng)加入了領(lǐng)事館衛(wèi)隊(duì),抓捕這些亂民,是我的職責(zé)所在,這本來(lái)就是租界巡捕房的主要差事,若何管帶從我面前把人帶走,領(lǐng)事大人免不了要問(wèn)一句,何管帶居心何在,屆時(shí)我可就不好回答了……”
“你敢拿洋人來(lái)壓我?”何胡勇臉色鐵青,將矛頭指向了陳沐,陰測(cè)測(cè)地沉聲道。
“陳某可不敢,不過(guò)洋老爺們只是一句話,何管帶便領(lǐng)著這許多巡防營(yíng)官兵來(lái)拿人,想必何管帶不會(huì)對(duì)領(lǐng)事大人的意見(jiàn)置之不理吧?”
何胡勇微微瞇著眼,盯著陳沐好一陣,這才冷哼一聲道:“就算你加入了衛(wèi)隊(duì),也不過(guò)是芝麻綠豆,就這樣也敢狐假虎威狗仗人勢(shì)?”
陳沐也并未感到羞恥,而是解下腰間的金銀細(xì)裝唐大刀,帶鞘一并丟給了何胡勇。
“何管帶,陳某是不是蝦兵蟹將,你自己看看不就清楚了么?想必何管帶該是認(rèn)得這柄刀的!
何胡勇又豈會(huì)認(rèn)不得這刀,領(lǐng)事館珍藏著唯一一柄唐刀,早已不是甚么秘密,甚至于連廣東總督,都曾想過(guò)討要這柄刀!
“這刀竟然在他手里!”何胡勇也是大吃一驚,他早知道陳沐巴結(jié)了洋人,沒(méi)想到竟如此受重用!
需知唐廷芳做了不知多少見(jiàn)不得人的骯臟勾當(dāng),才得到了今時(shí)今日的地位,雖說(shuō)被國(guó)人咒罵到體無(wú)完膚,但洋人對(duì)他還是非常信任的。
可即便如此,唐廷芳也沒(méi)得過(guò)這樣的待遇,陳沐這才剛剛加入領(lǐng)事館衛(wèi)隊(duì),就能得到這柄刀了?
看著啞口無(wú)言的何胡勇,陳沐也沒(méi)有蹬鼻子上臉,而是給了何胡勇一個(gè)臺(tái)階下。
“何管帶關(guān)心公務(wù),這是讓人佩服的,不過(guò)陳某既然已經(jīng)來(lái)了,又豈敢勞煩何管帶?”
何胡勇不置可否地冷哼了一聲,而后朝陳沐道:“你可是林家的義子,這么說(shuō)這次你要大義滅親了?”
陳沐也笑了笑道:“何管帶說(shuō)話可是要負(fù)責(zé)任的,誠(chéng)如契爺所言,我義兄剛剛留洋歸來(lái),身上風(fēng)塵尚且未凈,有沒(méi)有參與此事,如今尚未定論,又如何說(shuō)大義滅親?”
“不過(guò)何管帶若真有人證,可以將人證交給我,我會(huì)一并帶回租界,屆時(shí)一切也都真相大白了,不是么?”
陳沐是個(gè)聰慧之人,對(duì)林晟的性格也有所了解,又豈會(huì)不知林晟的心思,若何胡勇果真有人證,也就不必這般大費(fèi)唇舌了!
果不其然,何胡勇聽(tīng)得人證二字,只是朝陳沐道:“我這線報(bào)乃是匿名人證,官府有保護(hù)人證之職責(zé),又豈能輕易交給你,不過(guò)你若只是敷衍了事,假公濟(jì)私,本官必然要到巡捕房去對(duì)證,你可要想清楚了!”
陳沐呵呵一笑道:“我若犯了差池,自有領(lǐng)事館的上鋒來(lái)懲處,就不勞何管帶費(fèi)心了。”
“我義兄剛剛回來(lái),家里正準(zhǔn)備吃個(gè)團(tuán)圓飯,順帶給他接風(fēng)洗塵,何管帶能否賞臉留下吃頓飯?”
陳沐嘴上邀請(qǐng),但事實(shí)上卻已經(jīng)是逐客令,只是說(shuō)得好聽(tīng),給何胡勇留個(gè)面子罷了。
何胡勇也知道奈何不得陳沐,只能將唐刀不舍地交還給陳沐,冷哼一聲,領(lǐng)著人拂袖而去了。
林晟終于松了一口氣,趕忙讓人關(guān)起大門,閉門謝客,此時(shí)已是滿頭冷汗!
“林聞,今番多虧了你義弟,還不好好道謝!”
林聞也是驚魂甫定,滿頭的汗水,但聽(tīng)得此言,卻仍舊倔強(qiáng)地高昂著頭。
“若他只是尋常人,若他脫下這身洋人的狗皮,哪怕只是在街邊吆喝兩聲,鼓掌一下,我也會(huì)將他當(dāng)成兄弟!
“但他并不是這樣的人,他是洋人的走狗,根本就不值得我去尊重!”
“他是救了我和玉寧學(xué)妹,但誰(shuí)知道他還有沒(méi)有別的居心,適才他也說(shuō)了,他不也一樣要帶我們回租界巡捕房么,為何還要感謝他!”
林聞此言一出,林晟也是氣不打一處來(lái),破口大罵道:“混賬!知恩不報(bào),還振振有詞,你還真長(zhǎng)臉了是不是!”
眼看著林晟又要打,陳沐也攔了下來(lái),朝林晟道:“契爺,算了,他若真心感謝,便是不說(shuō)也無(wú)妨,若是無(wú)心,嘴上說(shuō)個(gè)千百遍也無(wú)用,我有點(diǎn)累了,先歇息,吃飯就不用預(yù)我了……”
陳沐如此說(shuō)著,朝林晟作了個(gè)揖,也就轉(zhuǎn)身回房,再不理會(huì)這對(duì)父子了。
畢竟今日鬧得太僵,無(wú)論是他,還是林聞,亦或者是契爺林晟,都需要一些冷靜的時(shí)間。
陳沐剛回到房間,做了一會(huì)兒,便聽(tīng)得門縫外想起細(xì)細(xì)碎碎的腳步聲,從門縫往外一看,竟是那個(gè)名喚玉寧的女學(xué)生。
她在陳沐房外踟躕,雙手捏著衣角,咬著下唇,似乎在遲疑和掙扎。
陳沐其實(shí)也看得出來(lái),這女學(xué)生估摸著想來(lái)請(qǐng)求陳沐的幫助,畢竟他們還有不少同學(xué),或者說(shuō)同志,已經(jīng)被巡捕房給抓了。
林聞和楊玉寧之所以留在外面,就是為了留個(gè)機(jī)會(huì),營(yíng)救這些同伴,如今林聞卻是一籌莫展,楊玉寧來(lái)求助陳沐,也就并不意外了。
陳沐對(duì)于這些新思潮的學(xué)生們,既不反對(duì),也沒(méi)有貶低和鄙夷,雖然他們都是理想大過(guò)實(shí)干,但最終的動(dòng)機(jī)到底是為了這個(gè)國(guó)家的未來(lái),這是值得敬佩的地方。
但陳沐眼下處境也并沒(méi)有想象之中那么好,特里奧已經(jīng)開始警覺(jué),對(duì)陳沐也有所不滿,這個(gè)情況下,想要營(yíng)救這些鬧事的學(xué)生,顯然是不太可能的。
可如果林聞低聲下氣來(lái)請(qǐng)求,再加上林晟的恩情,陳沐還能拒絕嗎?
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