朱元豐的宅子位于潘樓街附近，是一座占地十幾畝的大宅，府內仆從眾多，各種設施用度都極其奢華。
朱元豐雖然是朱氏三兄弟中的老三，但他實際上是庶出，他生母是妾，去世得早，當時朱元豐只有七八歲，被正房夫人養大，視為己出。
正因為他是庶出，他在朱家的地位并不高。
論爵位，他只是伯爵，遠遠比不上大哥的吳江縣公。
論官職，他只得一個團練使的從五品虛職，掛一個名，每月區區二十兩銀子的俸祿，其他都沒有了，遠不能和二哥的樞密院副使相比。
不過朱元豐繼承了朱家的商業，在他幾十年悉心打理下，朱元豐掙得財富越來越大，堪稱富可敵國。
朱元豐的酒已經醒了，他正在書房里試驗蒸餾香水，他試驗了十幾次都失敗了，但他還是找到了一點竅門，關鍵是密封好，不能讓香氣從縫隙中跑出來。
這時，有管家來報，“老爺，佩姑娘來了！”
“朱佩來了！”
朱元豐自言自語笑道：“她莫非是相親失敗，跑來找三祖父安慰了？”
管家又小心翼翼道：“老爺，她好像是搬過來了，帶了好多行李。”
這時，外面傳來腳步聲，只聽朱佩氣呼呼道：“三阿公，你如果也欺負我，我就回吳江了！”
“小姑奶奶，誰敢欺負你啊！”
朱元豐走出來笑道：“是不是對柳家小官人不滿意？”
“別提了！”
朱佩一肚子火道：“母親昨晚對我說，一早帶我去給前輩拜年，好！我就跟他們去了，最后我才知道，原來是帶我去相親，為什么要隱瞞我？
我一怒提前離去，二祖父還怒氣沖沖斥責我得罪柳家，在他眼中，恐怕我就是用來和親的工具，我的尊嚴，我的意志統統不重要，只要我把柳家討好就行了。”
“你這個伶牙俐齒的小丫頭，估計你二祖父今天要被你氣死！”
“那是他自己找的，我可沒有罵他，我就據理力爭，他爭不過我，我就走了。”
和三祖父說了一通話，朱佩覺得心里好受了很多。
這時，她鼻子聞了聞，奇怪地問道：“三阿公，院子里怎么很香啊？”
“范寧今天中午教我提煉香水，我一直在做試驗呢？”
“三阿公和范寧在一起？”
“這小子出了點事情，我去幫他解決，他本來找你幫忙，但你不在，正好遇到我。”
朱佩有點急了，“三阿公快告訴我，他出什么事了？”
“其實不是他出事，是蘇小哥出事了。”
朱元豐便將范寧和蘇亮去妓館贖程澤，不料正好遇到禮部清查，蘇亮被禮部官員一起帶走，范寧跑來求助之事說了一遍。
朱佩聽說不是范寧出事，稍微松了口氣，她皺眉問道：“三阿公和開封府有交情嗎？”
“這種事情找他們下面人就行了，給幾十兩銀子的好處，他們偷偷放走一人，上面根本就不知道。”
“然后呢？”朱佩又問道。
朱元豐笑瞇瞇道：“然后我們中午喝了酒，我告訴范寧，你相親去了，范寧那個臉色難看啊！哈哈！真的很有趣。”
“你”
朱佩急得一跺腳，“三阿公別亂說，我哪里是去相親？”
“我已經說了，下次再給他解釋吧！”
朱元豐揮揮手，“你自己找地方住，我還要做試驗，就不管你了。”
說完，朱元豐又返回書房。
朱佩看了看天色，還是下午時分，她便對劍梅子道：“劍姐，我們出去一趟。”
她帶著劍梅子匆匆走了，朱元豐探頭出來，嘿嘿笑道：“小丫頭，這下露陷了吧！”
范寧一覺睡醒，天色已快到黃昏時分，他來到井邊洗了把臉，混沌的頭腦頓時清醒了很多，范寧這才發現，靠井邊的墻根底下放著五六袋木炭。
范寧一怔，連忙喊道：“大壽！”
片刻，李大壽跑了過來，“師兄醒來了？”
范寧指指墻角的木炭，“這是怎么回事？”
“早上那個老者送來的，師兄還在睡覺，我不要，他非要留下來。”
李大壽從懷里取出一張紙條，“這是他留的地址，邀請師兄過年的時候去他家里坐坐。”
范寧接過紙條看了看，就在西城外不遠的柳家村。
“這么多木炭至少值兩貫錢，咱們得把錢還給他。”
“我贊成！”李大壽舉手笑道。
范寧見他精神不錯，便笑道：“那你把木炭分一分，讓大家敞開用，夜里睡覺時可不能用。”
“師兄放心吧！”
這時，蘇亮從房間里走了出來，“范寧，我找你說件事！”
“你說，什么事情？”
蘇亮把范寧拉到一邊，低聲道：“程澤對我說，他很對不起你，他想搬出去住。”
范寧心中冷笑一聲，這個程澤很有誠意嘛！想搬出去住，不給自己說，卻給蘇亮說，他明明知道蘇亮不會放他走。
“那你怎么說？”
“我給他說，你并沒有生他的氣，讓他不要多心，安心住下去，而且現在外面客棧非常難找，據我所知，城內客棧都爆滿了，兩三個人擠一間屋，他又帶著妹妹，住到哪里去？”
蘇亮見范寧沒有吭聲，又道：“這件事和圓圓無關，我不想她受到牽連！”
范寧點點頭，“你要留他，我也不反對，但我要告訴你，他其實已經被省試除名了，說得難聽一點，他現在就可以回家了，他之所以不肯返鄉。恐怕還是和你有關系。”
蘇亮沉默片刻，低聲道：“我明白！”
范寧拍拍他肩膀，“這件事我就不過問了，由你來做決定，接下來的日子，我們要全力以赴準備科舉。”
范寧轉身要走，外面傳來李大壽的聲音，“師兄，朱佩來了！”
這句話頓時讓范寧心中一塊沉甸甸的大石頓時被搬開了，他心中瞬間變得舒暢無比，連忙迎了上去。
只見朱佩站在門口笑道：“我來給你說一聲，我搬家了，搬到三祖父那邊，你有什么事，可以去那邊找我。”
范寧笑道：“正好肚子也餓了，走！我請你吃飯去。”
黃昏時分，一名官員騎馬張堯佐府門前，官員翻身下馬，上前對門房道：“請速稟報國丈，就說開封府少尹劉晉有急事求見！”
門房迅速飛奔而去，不多時，張堯佐的侄子張群出門道：“我叔父請劉少尹到書房一敘！”
劉晉跟隨著張群向府內走去，很快便來到張堯佐的外書房。
劉晉是張堯佐推薦上位，是張堯佐的心腹，他有資格進張堯佐的外書房。
來到外書房門口，張群躬身道：“二叔，劉少尹來了！”
“請進！”
張群回頭笑道：“劉少尹請吧！”
劉晉整理一下衣帽，這才提著襕衫快步走進書房，張堯佐正站著窗前喝茶賞雪，劉晉連忙上前躬身道：“卑下參見國丈！”
“劉少尹，有什么急事找我？”
“回稟國丈，就是國丈要卑下尋找范寧一事，卑下有他的消息了。”
“找到他的住址了？”
“不僅找到住址那么簡單？他犯事了。”
張堯佐頓時有了興趣，轉身笑道：“你說說看，他犯了什么事？”
“回稟國丈，他嫖娼！”
張堯佐愕然，半晌大笑道：“劉少尹在開玩笑吧！他最多十三歲，他那話兒硬得起來？”
“確實是這樣，卑下不敢亂說！”
“那你說說看，究竟是怎么回事？”
“是這樣，今天一早，禮部和開封府聯合抓捕嫖娼士子，結果抓獲了一百七十余人”
“莫非其中有范寧？”
“不是！其中一個士子叫做徐績，他為了減輕罪責，便揭發范寧也在妓館，只是他換了小廝的衣服逃脫了，卑下又特地去妓館，找到了那個換衣服的小廝，證實確有此事，他答應指證范寧。”
張堯佐大笑起來，這倒是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，范寧終于落到自己手上了。
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