次日一早，范寧和朱元豐一起前往開(kāi)封府陳留縣，朱元豐在那里開(kāi)辦了一個(gè)紡織機(jī)器研究院，請(qǐng)了數(shù)十名老工匠，在這里研究如何改進(jìn)紡織機(jī)。

    大宋目前紡織主要以麻紡和絲紡為主，但大宋開(kāi)始從大食進(jìn)口大量的棉布后，引起了各大紡織工坊的極大關(guān)注。

    棉布明顯比細(xì)麻布更舒適、保暖，透氣性好，很多大戶人家都開(kāi)始穿棉布做的衣服，眾多紡織工坊主都意識(shí)到，一旦棉布大量進(jìn)口，他們就會(huì)遇到生存危機(jī)，不需要官府組織，從去年開(kāi)始，紡織工坊主都紛紛開(kāi)始研究棉紡技術(shù)。

    十幾年前，大宋從高昌引進(jìn)了棉花，但沒(méi)有得到推廣，漸漸銷聲匿跡，目前只有相州和開(kāi)封府有少數(shù)地區(qū)種植，種植面積大約有數(shù)千畝，這些棉花已全部被一搶而空，很多工坊主不得不從海外進(jìn)口棉花用于研究。

    在研究紡織機(jī)器上，朱家也沒(méi)有落伍，朱家這幾年從天竺進(jìn)口了數(shù)千擔(dān)棉花，事實(shí)上，從三年前開(kāi)始，朱家便著手秘密研制棉紡機(jī)。

    在前往陳留縣的路上，朱元豐對(duì)范寧道：“我們最初也想用木綿紡織，但木綿的絨太短，很難用織機(jī)紡織，只能用手搓成線，才能做成木綿布，尤其剝木綿籽太難，但后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，嶺南儋州卻能用機(jī)器來(lái)紡織木綿，我前年派人去嶺南學(xué)習(xí)它們的紡織技術(shù)，得到了很大的啟發(fā)，現(xiàn)在我們也能用機(jī)器脫籽，用機(jī)器紡織出木綿布，又輕又柔，甚至比進(jìn)口的棉布還要舒適。”

    范寧笑了笑道：“木綿是一方面，棉花也要研究，畢竟木綿的數(shù)量不是太多，而且北方不適合種木綿，反而適合種棉花，一旦棉花種植推廣開(kāi)，最終還是以棉布為主，木綿布可以作為稍微高端的布料。”

    “我明白，可以紡木綿，其實(shí)也完全可以紡棉花，關(guān)鍵是要提高紡紗的技術(shù)，紡麻線經(jīng)做到三錠，完全可以把紡麻搖車改造成紡棉車，紡棉車也能做到三錠，甚至更多。”

    “別的紡織工坊技術(shù)如何？”范寧又問(wèn)道。

    朱元豐輕輕嘆息一聲，“幾乎每一家大的紡織工坊都有研制機(jī)器的工匠，這幾年技術(shù)提高非常快。

    我給你舉個(gè)例子，一般細(xì)麻紡車的錠子數(shù)目是兩至三枚，最多為五枚，前年寶德紡織工坊發(fā)明了連動(dòng)手搖機(jī)，將紗錠豎起來(lái)，用一個(gè)紡輪帶動(dòng)，一次可搖十支錠子，但這還不是最厲害的，今年三月，柴家的柴氏紡織工坊造出大紡機(jī)，用水力驅(qū)動(dòng)，一次可以搖數(shù)十支錠子，普通麻紡機(jī)一天也就紡三斤麻線，但大紡機(jī)一天可以紡一百五十斤紗線。”

    范寧很驚訝，居然能利用水力驅(qū)動(dòng)，這可是巨大的進(jìn)步啊！

    “那棉紡上可以用水力大紡機(jī)嗎？”

    “當(dāng)然可以，我也打算造出大紡機(jī)，利用水力驅(qū)動(dòng)來(lái)紡棉紗。”

    “那織布呢？有沒(méi)有什么新技術(shù)？”

    “織布一直是用踏板織機(jī)，也是最耗人力的地方，每個(gè)女工踩一張?zhí)ぐ蹇棽紮C(jī)，每個(gè)時(shí)辰能織出一丈布，據(jù)說(shuō)很多工坊都在研制利用水力推動(dòng)，讓織布機(jī)能自動(dòng)踩踏，這樣，一個(gè)女工就能看管三到五架織布機(jī)。”

    “如果實(shí)現(xiàn)成功，一匹細(xì)麻本錢是多少？”

    “兩百文！”

    朱元豐伸出亮個(gè)指頭道：“現(xiàn)在的本錢是四百文，如果能成功，一匹細(xì)麻的本錢還要降一半，兩百文就夠了，京城市場(chǎng)上細(xì)麻的價(jià)錢已經(jīng)從四年的一千二百文降到八百文，恐怕還要再降到五百文，這就是大工坊的威力，十幾張織機(jī)的小作坊只能倒閉，他們的本錢是七百文。”

    范寧沉默了，雖然大工坊的出現(xiàn)大宋無(wú)數(shù)小作坊都紛紛破產(chǎn)倒閉，但這也沒(méi)有辦法，這就是社會(huì)進(jìn)步的必然，只有大工坊才會(huì)拼命提高技術(shù)，想到用水力驅(qū)動(dòng)的大紡車、大織機(jī)，才會(huì)使大量商品充斥于市場(chǎng)，促進(jìn)人口增加，促進(jìn)商人去海外爭(zhēng)奪市場(chǎng)。

    馬車駛?cè)肓岁惲艨h，朱元豐之所以在陳留建立紡織機(jī)器研究院，最主要的原因是陳留縣有大宋最大機(jī)坊，也就是制造紡織機(jī)器的工坊，制造剿車、紡紗機(jī)、提花機(jī)、斜織機(jī)、踏板織布機(jī)等等。

    朱元豐指著遠(yuǎn)處一座被圍墻包圍、占地廣闊的大院道：“那里就是寶德機(jī)坊，大宋最大的制造紡機(jī)的工坊，東主叫李寶德，是有名的大商人，很善于投機(jī)，早年和呂夷簡(jiǎn)關(guān)系密切，后來(lái)又抱上張堯佐的大腿，現(xiàn)在和韓家打得火熱，他自己也開(kāi)了一家三千張織機(jī)的紡織工坊，一只紡輪同時(shí)紡出十根線就是他搞出來(lái)的，但還是比不過(guò)柴家的水力大紡車。”

    “三祖父的研究院，就是從里面挖的工匠？”

    “談不上挖的工匠，都是里面年老體弱，干不動(dòng)活的老工匠，他們雖然干不動(dòng)高強(qiáng)度的勞作，但經(jīng)驗(yàn)豐富，正好適合研究，軋棉機(jī)和攪車就是他們吸取了儋州的經(jīng)驗(yàn)而制造出來(lái)。”

    他們來(lái)到了城南的一座大院子，這座院子至少占地十畝，平時(shí)大門(mén)緊閉，顯得比較神秘，這里就是朱元豐建立的紡機(jī)研究院。

    他們從后門(mén)進(jìn)了大院，只見(jiàn)大院子里又分出了十幾個(gè)小院子，每個(gè)小院子都有人在忙碌，整個(gè)大院估計(jì)有一百余人。

    一名大管事特來(lái)迎接?xùn)|主的到來(lái)，又給范寧見(jiàn)了禮，范寧笑道：“先看看你們木綿紡織機(jī)器。”

    “請(qǐng)隨我來(lái)！”

    大管事帶著他們來(lái)到一座稍大的院子里，范寧一眼便看見(jiàn)軋綿機(jī)，軋棉機(jī)主要是把綿籽和綿絮剝離的工具，就是兩根圓木棍同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)，木綿從縫隙里擠壓，綿絮下去，棉籽就留在上方，被木棍上的槽帶走。

    木綿和棉花一樣，都有綿核，很難剝離，從琉球府和呂宋府送來(lái)的百萬(wàn)擔(dān)木綿都是帶核的，需要人手工剝離，勞動(dòng)強(qiáng)度很大，大量人工費(fèi)含在其中，使綿的價(jià)格下不來(lái)，而且木綿絮纖維比較短，用粗麻機(jī)很難搖成捻子，只能用手工捏成捻子，然后再一步步搖成細(xì)紗線。

    這就需要攪車，把剝棉時(shí)壓成的綿餅的木綿再攪松散，但這樣還不行，范寧便看到了留存后世的大殺器：棉弓，用彈棉花的方式把纖維彈出來(lái)，這樣就使纖維變長(zhǎng)，很容易接續(xù)做成長(zhǎng)綿條，也就綿捻子。

    再利用搖機(jī)把捻子搖成一股股細(xì)線，細(xì)麻和粗麻的區(qū)別就在搖線的精細(xì)程度。

    大管事笑著介紹道：“木綿布已經(jīng)做成功了，但東主要求再精益求精，我們打算用銅棍代替木棍軋棉，然后再進(jìn)一步考慮用水力驅(qū)動(dòng)，使軋綿、攪綿和彈綿都不用人工，只要有一個(gè)人往里面放入木綿就可以了。”

    “讓我看看水力驅(qū)動(dòng)的大紡車在哪里？”范寧極有興趣地問(wèn)道。

    大紡車雖然是柴家發(fā)明出來(lái)，但很多工坊都仿制成功了，朱元豐的研究院也不例外。

    大管事帶他們來(lái)到一座后面大房子里，水力驅(qū)動(dòng)必須要靠山或者靠河，要有落差，恰好他們背后就靠一條小河，他們便從小河里引出一條水流，穿過(guò)院子，最后流入陳留湖。

    這條水流被他們做成了落差，形成潺潺溪流，推動(dòng)一架很大的平躺的水車，水車轉(zhuǎn)動(dòng)，又通過(guò)連動(dòng)桿驅(qū)動(dòng)紡紗機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，上面數(shù)十支紗錠便同時(shí)在轉(zhuǎn)動(dòng)了，一名手巧的女工在不停的接線，她的工作就只有一個(gè)，把斷掉的線接續(xù)起來(lái)。

    大管事介紹道：“用水力舂米、磨面早在唐朝就有了，關(guān)鍵是柴家想到了利用織布機(jī)上的連動(dòng)桿，這樣就把水力轉(zhuǎn)化為大紡車的推動(dòng)力，我覺(jué)得這才是關(guān)鍵。”

    范寧頓時(shí)想到了蒸汽機(jī)的發(fā)明，其實(shí)也是一樣，蒸汽不停推動(dòng)活塞運(yùn)動(dòng)，然后活塞又推動(dòng)連動(dòng)桿，使輪軸轉(zhuǎn)動(dòng)，火車、蒸汽船就這樣發(fā)明出來(lái)。

    當(dāng)然，自己不是工匠，細(xì)節(jié)怎么處理他想不到，但有這些極富聰明才智，技術(shù)熟練的工匠，又有什么辦不到呢？

    范寧心中有點(diǎn)激動(dòng)起來(lái)，別的他暫時(shí)不關(guān)心，他現(xiàn)在關(guān)心怎么解決遠(yuǎn)洋大船的動(dòng)力問(wèn)題，如果蒸汽機(jī)發(fā)明出來(lái)，一億兩千萬(wàn)人口的大宋就會(huì)出現(xiàn)一場(chǎng)工業(yè)革命。

    注：利用水力驅(qū)動(dòng)的大紡車就是在南宋后期發(fā)明，連動(dòng)桿原理也是在宋朝就出現(xiàn)了。

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