耶律乙辛回到自己位于東京的別宅，養(yǎng)子耶律善跑上來(lái)小聲道：“郭懷信來(lái)了，在父親書房！”
耶律乙辛點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道郭懷信今晚會(huì)來(lái)，他翻身下馬，向府內(nèi)走去。
這已經(jīng)是耶律乙辛第四次和郭懷信談生意了，第一次他們做成了五十萬(wàn)兩銀子的生意，第二次郭懷信又向他買了三百匹種馬和一千五百匹母馬，第三次他要郭懷信安排日本使者來(lái)見(jiàn)遼國(guó)天子，順便達(dá)成了一萬(wàn)只羊和十萬(wàn)斤生鐵的生意。
而這一次，他相信郭懷信會(huì)給自己帶來(lái)好消息。
其實(shí)，耶律乙辛已經(jīng)在隱隱感覺(jué)到了什么，郭懷信的來(lái)歷絕不是皇商那么簡(jiǎn)單，他恐怕對(duì)自己另有企圖，只是郭懷信給他帶來(lái)的巨大利益讓他欲罷不能，這就像吸毒一樣，明知這樣下去會(huì)有被揭穿的一天，但他依然會(huì)毫不猶豫和郭懷信交易。
房間里，郭奎已經(jīng)等待多時(shí)，這時(shí)耶律快步走了進(jìn)來(lái)，連聲道：“讓先生久等了。”
“無(wú)妨！”
郭奎行一禮，淡淡一笑，“希望日本使者到來(lái)能讓你滿意。”
耶律看了他一眼，警惕地問(wèn)道：“莫非日本使者有問(wèn)題？”
郭奎搖搖頭，“日本使者沒(méi)有問(wèn)題，只不過(guò)他們是頂著日本國(guó)天皇使者的名義，實(shí)際上為了藤原家族的利益而來(lái)，這一點(diǎn)你們沒(méi)有看出來(lái)？”
“看出來(lái)了，其實(shí)我們也知道，日本天皇只是一個(gè)傀儡，實(shí)權(quán)掌握在藤原家族手中，一點(diǎn)也不奇怪！”
郭奎又笑道：“你們要的船只也是我負(fù)責(zé)去買，但我丑話說(shuō)在前面，大宋船只有兩種，一種是官船場(chǎng)造的戰(zhàn)船，另一種是私船場(chǎng)造的戰(zhàn)船，我給你們的，只能是私人船場(chǎng)的戰(zhàn)船，官船場(chǎng)的船只搞不到。”
“兩者有什么區(qū)別？”
“官船上是全新的戰(zhàn)船，而私人船場(chǎng)是舊船翻新。”
“可你賣給我們的價(jià)格，卻是按照官船價(jià)格的三倍，這是不是太黑了？”
郭奎太了解耶律乙辛，稍有正義感的官員都會(huì)拍著桌子大罵，用舊船翻新，想害死遼軍嗎？但耶律乙辛卻絲毫不提船的問(wèn)題，而是在指責(zé)他賺得太狠了，郭奎當(dāng)然聞弦知雅意。
他微微一笑道：“準(zhǔn)確地說(shuō)，只有兩倍利潤(rùn)是我的，而另一倍利潤(rùn)是相國(guó)的，有財(cái)大家發(fā)，我不會(huì)只管自己發(fā)財(cái)。
“風(fēng)險(xiǎn)是我擔(dān)，至少一人一半吧！”
“相國(guó)有所不知，我還得花錢打點(diǎn)沿海巡邏水軍，我可賺不了兩倍，不過(guò)我還是會(huì)再給相國(guó)一點(diǎn)補(bǔ)償。”
他將一份島契放在桌上，推給耶律乙辛，“這是小琉球群島中的一座大島，面積和耽州差不多，島上有河流、湖泊、森林和山巒，還有一片草原，面積有幾萬(wàn)畝，可以放牧，也可以開(kāi)墾種地，這種島嶼我已經(jīng)用相國(guó)的名字買下來(lái)，它現(xiàn)在就屬于耶律相國(guó)了。”
耶律乙辛大喜過(guò)望，他對(duì)海外島嶼早已盼望很久，上次他只是提了一下，遼國(guó)人能不能買宋朝的島，郭奎就把島嶼送到自己面前了，這人還真是個(gè)七竅玲瓏心。
“居然是我的名字，這也辦得到？”
“別忘了我是皇商，不瞞耶律相國(guó)，之前的種馬雖然去了日本，最后由日本轉(zhuǎn)給了鯤州，實(shí)際上是給鯤州買的，就憑這一點(diǎn)，天子特批了你的島嶼。”
耶律乙辛雖然之前已經(jīng)料到種馬最終去了鯤州，但郭奎這么坦率地說(shuō)出來(lái)，還是讓他有點(diǎn)尷尬。
他咳嗽一聲，岔開(kāi)話題問(wèn)道：“這座島在哪里？”
“這座島名叫仙鹿島，從渤海港坐船過(guò)去，大概要走三天，是大宋貿(mào)易船隊(duì)是日本的必經(jīng)之地，耶律相國(guó)如果有興趣，可以讓令郎跟我一起去看看。”
范寧挑選給耶律乙辛的島嶼就是后來(lái)的奄美島，距離日本鹿兒島不遠(yuǎn)，這座島目前屬于琉球群島，為了收買并控制耶律乙辛，范寧便把這座島拿出來(lái)給他了。
不過(guò)，耶律乙辛家族將來(lái)有沒(méi)有福氣用這座島，那又是另外一回事了。
耶律乙辛欣然點(diǎn)頭，“回頭我安排一下，就讓我的次子跟隨先生去接收這座大島。”
興慶府城外人山人海，無(wú)數(shù)百姓出城來(lái)參觀氣勢(shì)浩大的王師北征，十萬(wàn)大軍已集結(jié)完畢，在戰(zhàn)鼓聲緩緩起拔，兩里外的碼頭上各種糧食物資堆積如山，數(shù)百艘巨大的皮筏子停泊在岸邊，數(shù)千民夫正忙碌地將糧食和各種物資抬上皮筏。
這種體型巨大的皮筏子最小也在千石以上，由無(wú)數(shù)個(gè)小皮筏子疊加捆綁而成，西夏人口稀少，很難像宋朝那樣大規(guī)模動(dòng)員民夫，無(wú)法組織大量陸路后勤輜重隊(duì)伍，所以西夏也充分利用了水路，造出了大型皮筏，沿黃河運(yùn)輸。
在參觀的人群中，宋錦綢緞鋪的張掌柜和幾名伙計(jì)也在，一名伙計(jì)低聲對(duì)張掌柜道：“那皮筏子至少能載重三千石吧！”
“別胡說(shuō)！”
張掌柜瞪了他一眼，向兩邊看了看，見(jiàn)無(wú)人注意他們，便轉(zhuǎn)身悄悄離去了。
半個(gè)時(shí)辰后，一只信鷹盤旋飛起，向北方飛去。
河套的宋軍兵力已增加到五萬(wàn)人，其中包括兩萬(wàn)騎兵，被焚燒過(guò)的外城已清理干凈，外城駐滿了大帳。
范寧已得到了興慶府的消息，十萬(wàn)大軍北上爭(zhēng)奪河套，與此同時(shí)，狄青也率領(lǐng)二十萬(wàn)宋軍以及大量糧食物資北上，支援河套。
在一座演武場(chǎng)上，范寧笑著問(wèn)楊文廣道：“老將軍，你覺(jué)得對(duì)付皮筏子最犀利的武器是什么？”
“猛火油應(yīng)該不錯(cuò)，干透的羊皮一點(diǎn)就著，我十幾年前試驗(yàn)過(guò)，對(duì)付皮筏子確實(shí)是一種極為犀利的武器。”
范寧卻搖搖頭，“猛火油對(duì)付皮筏子本身是不錯(cuò)，但它是雙刃劍，也容易燒傷自己的大船，試想，皮筏子變成一團(tuán)烈火撞上了宋軍大船，直接沾在大船上，對(duì)大船的影響會(huì)是什么？”
眾人都笑了起來(lái)，這就叫殺敵三千，自損八百，楊文廣有些不好意思道：“我沒(méi)有考慮過(guò)自己的船只也怕火。”
范寧又對(duì)眾人道：“我最初考慮的是鐵火雷，但當(dāng)初在南海和三佛齊國(guó)海戰(zhàn)時(shí)，用鐵火雷炸沉了對(duì)方的主船，但我們自己的船也差點(diǎn)被掀翻，我才明白，除非有遠(yuǎn)射能力，否則最好不要把鐵火雷用在海戰(zhàn)上，可遠(yuǎn)射又不容易射中對(duì)方，掉進(jìn)大海就熄滅了，所以鐵火雷雖然強(qiáng)大，卻更適合用在陸地上。”
“相公，弓箭不錯(cuò)吧！對(duì)付皮筏子。”一名統(tǒng)制說(shuō)道。
“弓箭不錯(cuò)，皮筏子怕漏氣，這是它們最大的弱點(diǎn)，抓住這個(gè)弱點(diǎn)想辦法，就能找到對(duì)付皮筏子大殺器了。”
楊文廣沉吟一下道：“弓箭雖然不錯(cuò)，但可惜數(shù)量不多，對(duì)小皮筏子還可以，但對(duì)大型皮筏子就有點(diǎn)不得力了。”
范寧對(duì)眾人笑道：“我在京城參觀軍器局，發(fā)現(xiàn)弩院在研制一種對(duì)付騎兵的制式筒箭，一次可以射出三十支弩箭，當(dāng)時(shí)我在想，用這種筒箭來(lái)進(jìn)行水戰(zhàn)不是很好嗎？裝在船頭，一筒箭三十支，然后迅速換一只箭筒再射，相當(dāng)于連弩集成。”
楊文廣道：“相公是想用這種筒箭來(lái)對(duì)付皮筏子？”
范寧還是搖搖頭，“這只是給了我一個(gè)思路，對(duì)付皮筏子必須要有足夠多的數(shù)量，不需要箭那么大，只要射穿一個(gè)小孔，它就漏氣了，大家想想看，除了鐵火雷外，還什么武器能造成這種密集迸射的效果？”
“火蒺藜！”幾名大將同時(shí)脫口而出。
火蒺藜是宋軍廣泛使用的一種武器，其實(shí)就是紙火雷中包裹八枚鐵蒺藜，單兵扔出去后鐵蒺藜爆炸，鐵蒺藜飛濺，但這種爆炸的威力太小，最多是用來(lái)布灑蒺藜刺。
范寧也不再給眾人繞彎子，他讓士兵用盾牌護(hù)住眾人，便從木箱里取出一只柚子般大小的圓球瓷瓶，瓶上有細(xì)頸柄，可以讓人手握。
范寧做好了扔的姿勢(shì)，用火折子點(diǎn)燃了細(xì)頸上的火繩，待火繩燒到瓶口時(shí)，范寧猛地將圓球瓷瓶扔了出去，準(zhǔn)確扔進(jìn)了二十步外的一只大木箱內(nèi)。
只聽(tīng)“砰！”一聲略顯沉悶的炸響，瓷瓶在木箱里炸開(kāi)了，瓷片和里面的細(xì)鐵片四濺。
眾人紛紛走上前，只見(jiàn)木箱子內(nèi)的底部和四壁上插滿了密密麻麻的鐵片和碎瓷片，足有幾百片之多。
眾人都明白了，一起熱烈的鼓起掌來(lái)，一物降一物，瓷火雷對(duì)付大木船沒(méi)有什么效果，但它卻是對(duì)付羊皮筏子的大殺器。
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