位于遼陽府南部的赤馬礦是遼國(guó)最大的鐵礦，緊靠遼河，在前年和日本國(guó)達(dá)成了以生鐵換購(gòu)戰(zhàn)船的協(xié)議后，遼國(guó)從幽州府以及遼陽府強(qiáng)征了十萬戶漢民，將他們編為匠戶，專門在赤馬礦開采礦石并冶煉成生鐵。
在赤馬礦山南面的一片曠野里，有一片延綿十幾里的營(yíng)地，這里便是匠戶營(yíng)，十萬礦工和他們的家人都住在這里，匠戶營(yíng)一共有十座，四周修建了營(yíng)柵，并有眺望塔以及一萬士兵看守，匠戶們一旦逃亡被抓住便當(dāng)場(chǎng)處斬。
匠戶營(yíng)中生活條件十分惡劣，垃圾遍地，屎尿橫流，惡臭熏天，實(shí)際上就是集中營(yíng)，數(shù)十萬人生活在十座大營(yíng)內(nèi)，周圍是大片農(nóng)田，匠戶的家人在農(nóng)田里種地，維持著及其艱辛的生活。
這天上午，一支龐大的船隊(duì)忽然出現(xiàn)在寬闊的遼河上，這支船隊(duì)足有數(shù)百艘之多，其中大部分是萬石大船，在為首一艘兩萬石的大船上，懸掛著一面巨大的黃龍旗，這是宋朝的船隊(duì)。
正在種地的婦人和老人紛紛向岸邊跑去，越來越多的人向河邊奔去，一時(shí)間，河邊站滿了匠戶百姓。
不知是誰大喊一聲，“是宋朝的船隊(duì)！”
“是宋朝的船隊(duì)！”
岸上的百姓頓時(shí)歡呼起來。
看守戰(zhàn)俘營(yíng)的遼軍主將耶律萊大驚失色，遼陽府只有三千人駐防，一旦宋軍攻打遼陽府，后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。
他顧不得看守匠戶營(yíng)，急令軍隊(duì)集結(jié)，撤離了匠戶營(yíng)，一萬軍隊(duì)向五十里外的遼陽城疾奔而去。
東京道原本有十一萬軍隊(duì)，除了八萬喪身海底，一萬軍看守匠戶，其余兩萬軍分別駐扎在各個(gè)大城內(nèi)，其中鴨綠江邊的保州城和宣州城駐兵最多，各有五千人，主要防御高麗人北侵，剩下的一萬軍隊(duì)則分布駐扎在遼陽府、黃龍府、鎮(zhèn)海府、來遠(yuǎn)城、沈州、復(fù)州等地，兵力十分空虛。
遼陽城的東京留守府內(nèi)，南院樞密使蕭惟信正在桌前給天子耶律洪基寫一封急信，他得到消息，一支宋朝船隊(duì)正在北方的黑河沿岸剿滅各個(gè)契丹生番部落，已經(jīng)至少有二十個(gè)部落被摧毀，黃龍府駐軍只有三千人，難以救援。
蕭惟信一方面緊急派人去通知其他契丹生番部落疏散，另一方面他請(qǐng)求天子出兵增援東京道。
蕭惟信心中十分憂慮，八萬軍隊(duì)全軍覆滅后，他先后向奚族和渤海族寫信請(qǐng)求增兵，皆遭到了無情拒絕，他現(xiàn)在的三萬軍隊(duì)要防御高麗，要看守礦工，剩下的一點(diǎn)軍隊(duì)根本就無力守衛(wèi)東京道的各大城池，一旦宋兵北上，這樣一點(diǎn)點(diǎn)軍隊(duì)怎么守得住遼陽府？
就在這時(shí)，外面有人急聲稟報(bào)：“啟稟樞密使，大事不好！”
“發(fā)生了什么事？”蕭惟信停住問道。
“遼河上出現(xiàn)宋軍船隊(duì)，規(guī)模龐大，至少有幾百艘，正向遼陽城駛來！”
“��！”
蕭惟信大吃一驚，遼陽城只有三千守軍，怎么可能守得住，他急聲令道：“速令耶律萊將軍立刻率軍撤回遼陽城。”
雖然沒有人看守礦工，會(huì)產(chǎn)生混亂，可這一刻，蕭惟信已經(jīng)顧不上了，先守住遼陽府，其他一切都可以放棄。
報(bào)信人答應(yīng)一聲快步走了。
蕭惟信心如火焚，將信遞給隨從發(fā)送出去，他立刻登上西城頭，向遠(yuǎn)方眺望。
遼河并沒有直接流經(jīng)遼陽城，而是有條支流從遼陽城邊流過，天氣晴好，遠(yuǎn)處數(shù)十里外，隱隱可以看見遼河，但沒有看見數(shù)百艘宋軍戰(zhàn)船，估計(jì)還沒有到這里。
就在這時(shí)，有士兵來報(bào)，“啟稟樞密使，耶律萊將軍已率軍隊(duì)向遼陽城疾速趕來，很快就將趕到。”
蕭惟信頓時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，耶律萊的軍隊(duì)趕來，遼陽府差不多可以守住了。
.........
但宋軍并沒有攻打遼陽府的計(jì)劃，數(shù)百艘船只停泊在岸邊，數(shù)十萬漢民都愿意跟隨宋軍離開遼國(guó)。
岸邊人山人海，黑壓壓的一眼望不見邊際，數(shù)十萬百姓拖家攜口地排隊(duì)登船，一艘艘大船滿載著百姓，掉頭向遼東半島駛?cè)ァ?br />
遼國(guó)在遼陽半島的駐軍只有兩千人，還是東北面的鎮(zhèn)海府，南面幾乎無兵駐守，宋軍奪取了半島最南端，用作中轉(zhuǎn)。
數(shù)十萬百姓不可能一次性運(yùn)走，以最大限度的運(yùn)量，至少也要分為兩次。
很快遼軍的探子發(fā)現(xiàn)了宋軍的企圖，趕回遼陽府匯報(bào)。
此時(shí)遼陽城頭上站滿了遼軍，大量的防御物資搬運(yùn)上城頭，蕭惟信得到了探子的消息，宋軍并沒有北上攻城，而是在大量運(yùn)走礦山的漢民。
耶律萊低聲道：“不如卑職率領(lǐng)一支奇兵，偷襲宋軍的戰(zhàn)船�！�
蕭惟信搖了搖頭，“既然宋軍北上，他們豈能沒有防備，你的軍隊(duì)偷襲不了他們，不要輕舉妄動(dòng)！”
“可是漢奴全部被運(yùn)走，無人再挖礦了！”
蕭惟信微微嘆口氣，“現(xiàn)在東京道千瘡百孔，虛弱之極，北面有宋軍在肆虐，南面宋軍也殺來了，這個(gè)時(shí)候我們必須要清醒，什么重要，什么次一等重要，什么可以稍稍放下，東京遼陽城最重要，其他城池次一等重要，漢民可以稍稍放在一邊，對(duì)宋軍而言，或許漢民最重要，但對(duì)我們絕不是，耶律將軍一定要明白這一點(diǎn)。”
“卑職明白了，守住遼陽城第一重要�！�
蕭惟信點(diǎn)點(diǎn)頭，“只要守住遼陽城，我們就能向天子交代。”
.........
宋軍用了三天時(shí)間，數(shù)百艘大船將十萬戶漢民全部運(yùn)走，另外還從倉(cāng)庫中掠走了生鐵兩百萬斤以及粗銅錠七十萬斤。
五天后，第一批十五萬遼國(guó)漢民乘船抵達(dá)了登州，大宋朝廷早有準(zhǔn)備，數(shù)十萬遼國(guó)漢民暫時(shí)安置在登州和萊州，將在登州蓬萊縣以及萊州掖縣城外搭建了數(shù)十座臨時(shí)大營(yíng)，運(yùn)來三十萬石糧食和二十萬匹布，由相國(guó)韓絳全權(quán)負(fù)責(zé)安置遼國(guó)漢民。
在海面一座亭子里，韓絳眺望著遠(yuǎn)處的大船，他見旁邊幾名官員正在低聲議論，便問道：“你們?cè)谧h論什么？”
一名官員躬身道：“我們?cè)谡f，這次朝廷下這么大血本接納這幾十萬漢民，是不是代價(jià)太大了？”
韓絳搖搖頭，“這些漢民淪為遼國(guó)人并非他們的過錯(cuò)，他們雖然是遼國(guó)人，卻被遼人殘酷壓迫，所以他們自稱漢兒，懷念故國(guó)，如果我們不去拯救他們，那么誰還會(huì)管他們的死活？”
登州知事楊凱和萊州知事鄧文洋小心翼翼問道：“請(qǐng)問韓相公，我們只是搭建了臨時(shí)大營(yíng)，那么他們最終安置地在哪里？”
韓絳想了想道：“大部分應(yīng)該回幽州，另外一部分準(zhǔn)備動(dòng)員去南大陸，這只是朝廷初步想法，不過你們放心，不會(huì)留在萊州或者登州，我們要做的事情，就是保證過度期間穩(wěn)定，這就要辛苦兩位官人了�！�
“卑職一定盡力安置災(zāi)民！”
這時(shí)，第一批船只開始緩緩靠岸，長(zhǎng)長(zhǎng)的船板搭上駁岸，開始有漢民扶老攜帶上岸了。
“走吧！我們?nèi)タ纯础！?br />
韓絳帶著眾官員向百姓走去。
很多老人上了岸，便跪倒在岸上失聲痛哭，他們終于回到了故國(guó)，回到了這片安葬他們父母和祖先的土地。
韓絳上前安慰這些可憐的老人，讓士兵扶著這些老人前去登記。
登記地就在碼頭上，上百名州學(xué)和縣學(xué)士子負(fù)責(zé)登記，都是按照每戶來進(jìn)行登記，先前居住地、籍貫、戶主名字、年齡，職業(yè)以及家人構(gòu)成情況。
每登記一戶，便給一塊木牌，木牌上面有營(yíng)號(hào)和帳號(hào)，然后第一船的兩百戶民眾集中起來，由幾名官員帶著他們?nèi)ゴ鬆I(yíng)。
一名官員高聲對(duì)眾人喊道：“大家請(qǐng)看看手中的牌子，不識(shí)字也沒有關(guān)系，上面畫的是五頂大帳，那就是第五大營(yíng)，大家請(qǐng)跟我來！”
數(shù)百戶百姓抱著孩子帶著老人向數(shù)里外的一座大營(yíng)走去，很多人邊吃邊走，下船時(shí)每人發(fā)了兩個(gè)饅頭，給眾人臨時(shí)充饑。
每一座大營(yíng)有近數(shù)千頂大帳組成，第五大營(yíng)也是一樣，眾人走進(jìn)空蕩蕩的大營(yíng)，都忍不住發(fā)出一聲驚嘆，大帳很寬闊，比他們之前住的匠戶營(yíng)小帳不知好多少倍，數(shù)千頂大帳整齊排列，井然有序，地面十分干凈整潔。
“大家按照牌子上的帳號(hào)去各家的大帳，如果不識(shí)數(shù)，請(qǐng)過來，我們來幫各位查看�！�
眾人都急不可耐地四下尋找自己的帳篷，數(shù)十戶百姓不識(shí)數(shù)，圍住了幾名官員，七嘴八舌詢問，個(gè)個(gè)臉上焦急萬分，官員們辨認(rèn)了牌子上號(hào)碼，又叫來士兵，讓每個(gè)士兵負(fù)責(zé)帶著一戶人家去各自的營(yíng)帳。
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