再好的馬車也擋不住臘月的寒風(fēng)，車馬再好坐久了也不如在家中，李明琪在車?yán)锎騻�(gè)噴嚏。
“來(lái)人啊。”念兒立刻對(duì)外喊。
馬車邊的隨從仆婦立刻上前詢問(wèn)，李奉景聽(tīng)到消息也規(guī)規(guī)矩矩的過(guò)來(lái)問(wèn)候。
大丫頭就要對(duì)小姐知冷知熱，念兒主動(dòng)做決定：“天太冷了，已經(jīng)連續(xù)趕路三天了，今天早點(diǎn)落腳歇息。”。
對(duì)于大小姐的要求，整個(gè)車隊(duì)不會(huì)有任何意見(jiàn)。
但到底不是真的大小姐，李奉景有些忍不住：“天太冷還是快些趕路，趕在下雪前到太原府，不然就要耽擱很久。”
念兒也不高興：“可是太累了。”
她長(zhǎng)這么大去過(guò)最遠(yuǎn)的地方就是李明琪外祖家。
路途的新鮮以及對(duì)未來(lái)的興奮現(xiàn)在都已經(jīng)退去，唯有疲憊滿身。
李明琪掀起車簾：“下了雪被困在路上就更冷了，四叔說(shuō)的對(duì)。”
項(xiàng)九鼎過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)：“明天能到鎮(zhèn)寶河，那邊是渡口，有大驛站。”
于是車馬繼續(xù)前行，念兒坐回車內(nèi)，抱著暖暖的手爐憤憤不平：“他一個(gè)庶出，還真擺老爺架子，更何況小姐你來(lái)是為他解難了，他把大小姐丟了，老夫人和二老爺會(huì)扒了他的皮。”
李明琪裹著斗篷捧著小盅慢慢喝茶，不急不惱：“四老爺是為了行路方便嘛，你不要多想。”
“才不是呢。”念兒反駁，“要是真的大小姐，四老爺肯定半句話不敢說(shuō)。”
“所以呀，你抱怨什么啊？”李明琪問(wèn)。
念兒語(yǔ)塞，又恭維：“小姐，你真是寵辱不驚。”
李明琪對(duì)她翻個(gè)白眼：“我又不是傻，真真假假的分寸怎會(huì)不知道，我假扮大小姐是給別人看的，又不是哄自己的，倒茶。”
李明琪將小盅往前一伸。
念兒訕訕笑著接過(guò)，才要從一旁小暖爐上拎起茶壺，外邊傳來(lái)嘈雜。
“帶著人快回去。”
“多帶些人。”
“調(diào)頭調(diào)頭。”
雜亂不清中有幾句話傳來(lái)，念兒才縮起的惱火頓時(shí)又冒出來(lái)，一把扯開(kāi)簾子：“怎么啦？急著趕路怎么還要調(diào)頭往回走？”
掀起車簾嘈雜更撲面，車隊(duì)中有不少人馬正調(diào)頭向后匯集。
大小姐的車馬前始終有人隨侍，聽(tīng)到詢問(wèn)忙答：“不是都回去，是后邊出點(diǎn)事，四老爺和項(xiàng)九爺要去看看。”
“出什么事？”念兒不解。
侍從似乎很難以啟齒，低頭低聲：“后邊嫁妝軍，被搶劫了。”
“誰(shuí)敢搶劫我們的東西？”李明琪驚訝的也移坐過(guò)來(lái)問(wèn)。
這也是李奉景和項(xiàng)九鼎的疑問(wèn)，他們一路過(guò)來(lái)并沒(méi)有掩藏行跡，掛著劍南道都督府的旗子，拿著隴右節(jié)度使的名帖，所到之處州府縣道都會(huì)相迎宴請(qǐng)安排食宿，當(dāng)?shù)氐臋?quán)貴也會(huì)遞名帖。
他們可不是無(wú)名無(wú)姓平民白身行路的人。
雖然嫁妝車隊(duì)夸張了引人注目，但護(hù)送嫁妝的是官軍，有鎧甲有披掛有刀槍弓弩。
“是山賊。”護(hù)衛(wèi)回稟。
山賊倒是不陌生，最近這一段總是傳來(lái)山賊作亂的消息，李奉景和項(xiàng)九鼎對(duì)視一眼，原本都在淮南宣武那邊，竟然也鬧到這邊了？
項(xiàng)九鼎將刀抽出來(lái)：“只是我們可不是竇縣那些官兵。”
李奉景考慮的更細(xì)致一些，攔住項(xiàng)九鼎：“對(duì)啊那是劍南道的兵馬，山賊怎么能奈何他們？”
先不要輕舉妄動(dòng)，如果連劍南道的兵馬都奈何不了山賊，他們?nèi)ヘM不是送死？
身上沾滿血似乎從尸山血海爬出來(lái)的護(hù)送嫁妝的兵丁掙扎著喊四老爺：“我們?cè)谝粋�(gè)山谷里中了埋伏，那群山賊用了迷煙又放了毒蟲(chóng)的，大家猝不及防根本沒(méi)有對(duì)戰(zhàn)。”
說(shuō)著伏地嗚咽大哭。
項(xiàng)九鼎憤怒：“論用迷煙毒蟲(chóng)你們劍南道兵馬最拿手才是。”
劍南道南疆之地，瘴氣蛇毒橫行，尤其是與夷人作戰(zhàn)更是常見(jiàn)。
伏地的兵丁頭更低聲音悶悶羞慚：“誰(shuí)想到中原腹地也用這種手段。”又繼續(xù)嗚咽請(qǐng)求，“山賊們還跑不遠(yuǎn)，四老爺和項(xiàng)九爺快幫忙追擊。”
項(xiàng)九鼎一催馬向前，項(xiàng)家的人馬立刻跟上。
李奉景還站在原地哎哎喊兩聲，看項(xiàng)九鼎帶人越走越遠(yuǎn)，才不得不跟上：“我們這邊也不能離開(kāi)人。”
車隊(duì)如念兒所愿停了下來(lái)歇息，但她并沒(méi)有歡喜，只有忐忑不安，一層層人馬擺出軍陣將大小姐的車馬圍在最中間，念兒踮著腳看不到外邊，也不敢往外走，只能不停的催問(wèn)消息。
第二天天亮的時(shí)候李奉景和項(xiàng)九鼎回來(lái)了，忘記了去假大小姐跟前匯報(bào)情況，直接進(jìn)了營(yíng)帳商議，李明琪只得自己前來(lái)詢問(wèn)。
“這些事我還是知道清楚些好，畢竟我要去太原府。”她解釋自己的來(lái)意。
這個(gè)小姑娘乖巧又知道分寸，項(xiàng)九鼎對(duì)她印象還不錯(cuò)，最主要是沒(méi)有李明樓高高在上的壓力。
“你說(shuō)的對(duì)。”他和藹的說(shuō)道，請(qǐng)李明琪坐，“現(xiàn)在咱們?nèi)艘黄鹕套h。”
李奉景沒(méi)好氣：“有什么可商議的，那些山賊也抓不住。”
項(xiàng)九鼎將給過(guò)程講給李明琪，自從上一次會(huì)和后，嫁妝車隊(duì)距離他們并不太遠(yuǎn)，他們帶著人馬疾馳，詢問(wèn)到附近的鄉(xiāng)人，確定這里的確有山賊，然后趕到了山賊行兇的山谷，看到了山谷里東倒西歪躺了一片穿著兵服的人馬，引路的幸存的十幾個(gè)兵丁跟嬌滴滴的女人一般跪到在地上哭的死去活來(lái)。
“因?yàn)榧迠y輜重山賊走的慢，我?guī)е笋R發(fā)現(xiàn)了他們的行蹤追上去。”項(xiàng)九鼎說(shuō)道。
李奉景插話：“他們?nèi)撕芏啵侄悴卦陔U(xiǎn)峻的地方。”
項(xiàng)九鼎沒(méi)有理會(huì)他的插話：“我們對(duì)這邊環(huán)境陌生，不能貿(mào)然出手，我先自報(bào)家門….”
李奉景在一旁恨恨：“結(jié)果這群山賊沒(méi)見(jiàn)識(shí)，詢問(wèn)隴右和劍南道是什么，九爺也真是好脾氣，竟然真的給他們解釋。”
項(xiàng)九鼎惱怒：“我那是威懾他們。”
李奉景嗤聲：“結(jié)果把人嚇跑了，東西也沒(méi)留下。”
項(xiàng)九鼎深吸一口氣決定不與李奉景說(shuō)話，看向李明琪：“他們是在拖延時(shí)間，趁機(jī)會(huì)帶著東西跑了，深山密林我們不敢冒進(jìn)，又擔(dān)心大小姐在這里有危險(xiǎn)，就先回來(lái)了。”
李明琪點(diǎn)頭：“九爺做的對(duì)，這些山賊不懼劍南道的名號(hào)，很是兇惡，不知道還會(huì)做出什么。”
這小姑娘說(shuō)話比李三老爺好聽(tīng)多了，項(xiàng)九鼎嗯了聲。
“現(xiàn)在怎么辦？”李奉景沉臉。
人丟了，嫁妝也丟了，這一趟差事怎么越走越是絕路。
“反正大小姐是自己走的。”李奉景攥著拳頭，“嫁妝是劍南道的兵馬守不住，與我們無(wú)關(guān)。”
項(xiàng)九鼎瞧不起出了事只想推卸責(zé)任的行徑，項(xiàng)云說(shuō)的對(duì)，這李四老爺不用理會(huì)。
“我們兵馬不足，對(duì)當(dāng)?shù)赜植皇欤荒苜Q(mào)然動(dòng)手，我想先與當(dāng)?shù)毓俑?lián)系，請(qǐng)他們?cè)鲈R剿匪。”他對(duì)李明琪說(shuō)道。
李奉景喊道：“那要在這里等多久？要是過(guò)了年也抓不到呢？那些山賊連劍南道都不怕，這地方的官府又能把他們?cè)趺礃樱俊?br />
糊涂的廢物總能說(shuō)出一兩句直指要害的話，項(xiàng)九鼎瞪眼看著李奉景。
“四老爺，九爺。”幸存的嫁妝軍首領(lǐng)跪下來(lái)，“這是我們的失職，我們會(huì)留在這里追繳山賊不死不休，請(qǐng)你們繼續(xù)前行，留在這里太危險(xiǎn)。”
當(dāng)然請(qǐng)他們給劍南道寫(xiě)信解釋一下，好能戴罪立功。
李奉景是巴不得立刻離開(kāi)這里，不能再出事了：“要是這些山賊賊心更大，把大小姐劫持了索要贖金，我們李家和項(xiàng)家的臉面就在大夏朝徹底沒(méi)了，我們明玉的節(jié)度使還怎么當(dāng)？皇帝要收回旌節(jié)也極有可能。”
這也不是沒(méi)有可能…..一路走來(lái)事情不斷的項(xiàng)九鼎也心力交瘁，最重要的是人，只要人在，項(xiàng)家和李家締結(jié)親事，其他的東西都是小事。
那幾個(gè)月都看不完的嫁妝，真的不能算是小事啊，李明琪按著心口，但也只是想想，出門真是危險(xiǎn)的事。
李奉景和項(xiàng)九鼎意見(jiàn)達(dá)成，立刻啟程加快速度向太原府而去，一邊趕路一邊給劍南道寫(xiě)信。
留在原地的幸存的嫁妝軍目送車隊(duì)化作天邊黑點(diǎn)，坐著躺著傷重帶死的他們都魚(yú)躍而起，臉上的頹敗一掃而光。
“我們要跟元大爺他們一起走嗎？”他們問(wèn)道。
“我們留在這里剿匪。”先前一副懦弱在李四老爺跟前哭的首領(lǐng)面色冷肅的搖頭。
其他人不解：“這里的山賊咱們已經(jīng)殺光了啊，還用他們假作我們的人死尸。”
首領(lǐng)看向這邊的山野，遠(yuǎn)處的城鎮(zhèn)，更遠(yuǎn)處的廣袤天地：“大小姐讓我們告訴當(dāng)?shù)毓俑覀儎δ系赖募迠y被劫持了，我們要在這里追繳，什么時(shí)候找到嫁妝什么時(shí)候再走。”
找不到當(dāng)然就不走了，當(dāng)?shù)氐墓俑绻?qū)趕就要問(wèn)他們是何居心？是不是跟山賊是一伙的？
官匪勾結(jié)去朝廷參告他們一本，劍南道小兒節(jié)度使手中握著的旌節(jié)不是擺著看的。
首領(lǐng)將跌落在地上的劍南道旗幟撿起來(lái)一抖，先前蒙塵殘破黯淡頓消，在寒風(fēng)中奕奕飛揚(yáng)。
……
…….
漠北的寒風(fēng)已經(jīng)夾雜了雪花，武鴉兒站在院落中仔細(xì)的將雪花清掃，掃了一片又落下一片。
“烏鴉。”幾個(gè)男人推門疾步進(jìn)來(lái)，“有消息了。”
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