美娘搖頭，讓譚迎春帶著兒子，押著行李先上船，這邊和顏悅色的下了車，一一看過那些老鄉帶來的土產。
“我相信諸位鄉親，你們帶出來的，肯定是各自村里最好的東西。雖比不得旁人，但已盡了你們的全力。”
“就是就是。”那些鄉親聽得窩心，越發七嘴八舌抱怨起來，“明明都是好東西，如何就不要？還是林姑娘懂事。”
遠遠的，美娘眼角一瞟，就見貞淑郡主應是得知消息，也戴著帷帽，趕過來了。
瞧見這場景，又急又窘，眼中都含著淚了。
她那日得了美娘吩咐，回去好聲好氣跟這些百姓解釋。誰知這些百姓各種聽不進去，就是一門心思認定，你要不幫我賣掉這些東西，就是你沒盡力。
別說什么十年之后，五年之后，他們眼下的日子就不好過，你就不能把眼前的困難解決掉？
可憐貞淑郡主自小嬌養深宮，哪里見過這般難纏的百姓？
簡直是秀才遇到兵，有理說不清。
美娘見此場景，就猜到發生什么。遠遠的一個眼神，讓貞淑郡主站那兒別動，耐心賠笑，跟這些鄉親道。
“可你們都知道，我也不做這些土產生意。縱是收了這些，也實在沒用，且也不是長遠之計。如今我倒有個主意，不知你們愿不愿聽。”
鄉親們紛紛追問，“你說！”
美娘就道，“你不是說你家好板栗嗎，那為何不與他家換些梨子？交換過后，他家梨子在你們那兒是稀罕物，必好售賣。他們的板栗到你們那兒，不也是一樣？”
鄉親們一聽，頓時眼神閃爍，啞口無言。
而貞淑郡主就見美娘投來的烏眸中，掠過一絲狡黠。
她本就聰明，瞬間恍然。
自己真是笨，為何早沒想到這樣主意？
果然，那幫鄉親沉默一時，就開始相互拆臺。
“他們村的板栗哪里好了？剝得費力，又不好吃，我才不要。”
“你們村的梨子才差呢。本就是賣不出去的，粗澀又沒水份，也只能喂豬了。”
……
他們到底沒心機，這當眾一吵吵，圍觀百姓都鄙視起來。
“明知道自家東西不好，還強賴著賣著別人，有這么不要臉的么？”
“就算再好心，誰肯白拿錢買這樣不中用的東西？換了你們自己都不樂意，還想別人當傻子么？”
“走走走，沒什么可看的，不過一群無賴罷了，別管他們！”
……
眼看圍觀人群議論紛紛，這些鄉親們急了。
有一個婆子，竟是一屁股坐在地上，扯著嗓子就哭嚎起來。
“我們不是無賴，無非是過不下去了。老天爺呀，你怎么就不給人一條活路呢？這真真是逼得人要去投河啊！”
圍觀百姓中有個嘴巴壞的，頓時堵了她一句，“你要投河怎么不去？那碼頭又沒欄桿，河面又沒蓋蓋子。”
百姓們哄堂大笑，那婆子想哭都哭不下去了。
同村只覺丟人，趕緊把她扯了起來。
貞淑郡主總算松了口氣。
當初就是這樣一哭二鬧三上吊，逼得她無所適從。
那些鄉親只覺丟人，訕訕的想要離開。
而此時，美娘卻當著眾人，溫言道，“各位鄉親，我知道你們日子艱難，否則也不會這么來回奔波，尋我幫忙。但有句丑話，我不得不說到前頭，救得一時急，難救一世窮。我就算好心幫你們，可若是你們自己不爭氣，苦活累活，什么都不愿干。就好比一個好手好腳的人，跑到街上乞討，誰樂意施舍？”
圍觀百姓紛紛點頭，“這話說得很是。要反過來想想，你們若有窮親戚，凈拿些不值錢的東西，非換你家好糧食，你換不換？”
那些鄉親急了，“我們如何不肯干活？只是我們那地里，就只長這些東西，我們心里也著急的！”
美娘道，“你們真若肯干活，那就有法子了。我可替你們說情，上漢王府借貸去。錢是沒有的，那利息你們也付不起。但可以貸些家里急需的東西給你們，比如果樹種子，小豬小羊什么的。但到了來年年底，等你們賣了錢，卻要照當初的市價還給漢王府。你們愿不愿意？”
那些鄉親一聽著要借錢，就有些怕了。
“萬一遇著年成不好，那些果樹結不出果，或是豬羊死掉了，那可如何是好？”
美娘道，“若有這些意外，自然可以寬限。但首先，得你們自己先想好，要種什么，或是當地能養活什么，再去找人談。我能答應你們的，就是跟漢王殿下求情，不收或只少少的收些利息。”
圍觀百姓到底是在蕪城這樣的經商大城討生活，聽得連連點頭，“這才是正理。有借有還，再借不難。想不花錢就白借東西，天下哪有這樣好事？
林姑娘素來厚道，她肯做擔保，必然不會坑你們。但你們自己也得擔些風險，若是什么都怕，那也不必出來借貸。老實回家受窮一輩子，也是活該。”
鄉親們轉頭商議起來，有個膽大的便道，“我們那兒的板栗雖大半不好吃，但有幾棵樹，卻能結出好果子。上回那什么郡主不是說，可以改良品種么？那能不能請個會種板栗的師傅回去，教教我們？”
美娘道，“這個主意很好啊！師傅的工錢先由王府出了，回頭待你們出了果子，也是得還的。”
又有人道，“我們那不好喂豬，倒是可以養羊，從前就有人家養過。我能借幾只小羊羔子么？”
當然可以。
鄉親們七嘴八舌的議論起來，越想越覺得事情可做。
頓時又挑著擔子和麻袋，要乘船趕回去商議。
美娘把人叫住，“你們大老遠的扛著東西過來，若再扛回去，實在太辛苦。這樣吧，把這些貨都送到我家去，叫管事給錢。至于多少，隨你們說了算，好歹也得讓你們賺幾個路費回去。”
鄉親們連聲推辭，“姑娘肯幫我們說情出主意，就是極好的了。哪里還好意思讓你貼錢？”
可美娘大方表示，“我也是湖州人，大家同鄉一場，沒什么不好意思的。回頭等你們發了財，過年打幾斤年糕，送幾只雞蛋過來，我就高興了。”
圍觀百姓紛紛豎起大拇指，“到底是龍女，真心仁義。那你們就收了吧，回頭知道感恩，就不枉人家幫你們一場了。”
如此鄉親們才千恩萬謝，挑著扁擔，扛著麻袋，跟著美娘安排的下人去了林府。
而此時，貞淑郡主才總算明白，美娘讓她管事的用意。
這不是給機會她上位，是在借機敲打她吧？
讓她看到自己的無能，和美娘的差距。
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