虞家在江南繁衍數代，人丁興旺，老宅自然占地不小。

    原招待女客，應該派一乘小轎送到后院才算禮貌。但美娘來得突然，虞家毫無防備，要通傳應對，便只得裝傻，讓那位虞家小爺，虞明誠陪她一路走了進去。

    好在美娘并不嬌弱，且她正需產后恢復身材，也愿意欣賞一下江南園林的不同。便走了一柱香的工夫，仍神采奕奕，絲毫不見半分疲態。

    虞明誠對她的印象，就更好了。

    要是自家那些姐妹，早嬌滴滴的各種抱怨起來了。

    偏美娘半點沒有，還對宅院的布局講究頗有興致。這等無關緊要的話題，虞明誠自然也聊得很是輕松愉快。

    只不知美娘因此，已對虞家上下，有了初步的探究。

    好比這虞明誠，大概就屬于在家中干活不少，卻不大得志的。

    等終于到了虞太夫人養老的院落，美娘對這位老太太在家中的地位，先有個預估。

    要說太夫人住的院子很不錯，屋舍應該是剛剛翻修過，漆俱是新上的。

    院中花木蔥籠，一路都用高低花架擺著菊花盆景，錯落別致，喜慶風雅。

    只是，離主院，或者說，離所有人都略遠。

    正如這滿院子的菊花，開在百花漸漸凋零的季節，透著一股子凄清。

    她家可不是這樣，秋大姑和葛大娘二人住的，才是府中心。

    美娘要次一等，但離秋大姑的院落極近。

    上官先生雖另起一院，關門可落鎖，以防男女之嫌，但也不遠。

    這就讓一家人，可以很容易的走動交流，到哪里都是抬腳就到。

    就算成婚后殿下住了進來，也從來沒提，要另修個大院子去住。

    倒是徐賢妃來時，唧歪了幾句。

    嫌棄林府房子小，寧可空那么大地盤去種菜養熊貓，也不多蓋幾間大屋，給她和她孫女住。

    當時殿下就給駁了回去。

    要那么大屋干嗎？

    想大屋回漢王府去呀！愛住幾間住幾間，一個王府都給你。

    他還夸美娘會布局，房子不大，一家人住得緊湊，才顯親熱。反正他是愛住的，也不覺得他女兒住不下。

    所以美娘是極不喜歡虞家這格局的。

    表面上看，是給太夫人修了一個清清靜靜，頤養天年之所。可沒人來時，不也是個孤單寂寞冷冷清清的養老所？

    瞧這一路上的石涌路，掃得干干凈凈，半點雜草都看不見，卻并沒有磨得特別圓潤光滑。哪象林府，這才住了幾年工夫呀，幾條相連路上的小石子，都磨得油光放亮。

    每逢雨雪，美娘還得格外交待人勤快打掃，不要讓老人滑倒。

    一路迎進廳堂，美娘抬眼，就見著幾案上最顯眼處，擺的那盆綠牡丹了，十分精神好看。

    而羅漢榻上，端坐著一個老婦人，穿著件棗紅色百壽團花衣裳，已是滿頭鬢發如雪。

    但因膚色較白，皺紋倒是沒想象那么多。且老夫人雖瞧著略嚴厲些，但一雙眼睛并不昏花，反透著幾分看透世情的清靜明朗，讓人心生好感。

    而她身后紗簾處，插金戴玉，隱隱綽綽擠了滿屋子的女子，香風各異。

    美娘恍若未聞，只含笑快步上前，端端正正給老夫人福一大禮，恭賀她的九十大壽，然后就開始夸老太太有福氣。

    “……從前總聽說美人在骨不在皮。如今瞧著太夫人，才知道作何道理。也只有太夫人這樣的精神氣度，方配得起這樣綠牡丹。顯得卓而群芳，歲寒而知松柏勁。”

    美娘出身市井，打小學的就是要看人眼色，討人喜歡。后頭讀了書，更是功力大增。

    且她有個天底下，十分傲嬌，又有些小心眼的師父秋大姑。所以這樣風雅別致，又能討好賣乖的話，她可是準備了一套一套，專拿來哄大姑高興。

    如今只不過拿出三成功力，便哄得端莊嚴肅的虞太夫人也忍俊不禁。

    “你這丫頭好會說話。只我多大歲數了？還美人呢，這哄得也太沒邊了。要不是這盆綠牡丹，是石家小子養了三年才得。我非剪一朵下來給你插上，好堵上你這巧嘴不可。”

    石九郎？

    肯將精心養了三年的花，送給一個在家中備受冷落的孀居老太太，足見孝順仁厚。

    美娘心中對此人有了幾分好感，面上卻只撫著胸口說笑，“虧得如此。否則我若頂著這朵綠牡丹出去，可是要笑死人了。”

    虞太夫人自然好奇，“為何？”

    美娘拈起腰間細細紅絲絳，未語先笑，“知否知否，應是綠肥紅瘦！”

    虞太夫人一怔，隨即指著美娘，捧腹大笑。

    這首如夢令寫的是雨打海棠，恰美娘今日只有絲絳和鞋尖露出一點紅意，跟碗大的綠菊相比，自然是綠肥紅瘦。

    她這是自比為被雨打蔫的海棠，博人一笑而已。

    自丈夫過世，虞太夫人許久沒這么開心過了，忍不住接嘴，說起俏皮話。

    “那照這么說，我就是白毛浮綠水，一只老白鵝了？”

    美娘指著她的棗紅衣裳，抿嘴笑道，“您是千里鶯啼綠映紅。”

    虞太夫人笑意更甚，眼中卻多了幾分深意。

    這詩全文是，“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”

    寫的正是江南春景。

    而用在此時此地，恰恰合了虞太夫人的處境。

    表面上看，千里鶯啼，兒孫滿堂，如綠映紅的煊煊赫赫。

    而水村山郭，卻指她隱居一角，淡然避世。

    后兩句更是含蓄點出自虞老太師過世后，她亦是盛景難再，只剩追思了。

    但通篇沒有嘲笑，沒有同情，就這么平平常常的一說，反倒是最讓人好接受的。

    所以虞太夫人是真心覺得，光憑這幾句詩詞透出來的功底，美娘就不比任何世家小姐遜色了。

    如此蕙質蘭心，連她這樣人人不喜親近的寡老婆子，都覺得初次見面，便如沐春風。

    不愧是上官令的關門三弟子之一，也難怪漢王殿下會傾情于她。

    可簾后有人卻不以為然，輕嗤出聲，“當是擊鼓行令么，賣弄什么？正經連份壽禮也沒拿出來呢，難道就這么空著手背幾句詩詞，便當作拜壽了？”

    正是石傳芳。

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