當(dāng)從軍中搬來(lái)的攻城云梯，被高高架起的時(shí)候，守城的官兵們，開(kāi)始慌了。
蕪城雖是軍事重鎮(zhèn)，但更因它的地理位置與經(jīng)濟(jì)繁榮。但真正能打仗的人，都在軍營(yíng)里。他們這些守城官兵，可是打從來(lái)這里的第一天起，就是安分守已當(dāng)差的。別說(shuō)打仗，許多人連架都沒(méi)打過(guò)幾次。
乍然面對(duì)這些如狼似虎，刀山血海里滾出來(lái)的強(qiáng)盜們，他們就算學(xué)過(guò)再多的兵法，也操練過(guò)無(wú)數(shù)次隊(duì)形，但在真正面對(duì)生死大戰(zhàn)的時(shí)候，卻還是顯而易見(jiàn)的，膽怯了。
尤其城門(mén)官已死，沒(méi)有了領(lǐng)頭人的他們，就象是一群失了頭羊的懦弱羊群。
明明拿的都是一樣的兵器，明明體力也不一定就輸給這些強(qiáng)盜，但他們就是不敢打，也不敢拼了。
而決定戰(zhàn)爭(zhēng)最重要的，就是士氣。
眼看強(qiáng)盜們很快揮舞著刀劍，沖上城樓，即將放下吊橋，破開(kāi)城門(mén)。虞亮臉上的猖狂和得意，是怎么也掩飾不住了。
只要城門(mén)攻破，只要能沖進(jìn)去，大喊大叫一番，百姓們必然大亂。
到時(shí)候燒殺劫掠，還不是任他們?yōu)樗麨椋?br />
至于美娘，就算她有滿府的侍衛(wèi)下人，也是不可能逃脫的。
這就是亂世的力量。
想想當(dāng)年的甘州之亂，多少大家庭在一夜之間土崩瓦解，灰飛煙滅。
并不是因?yàn)樗麄儾粻?zhēng)氣，沒(méi)有反抗，而是在亂世之中，個(gè)人與宗族的力量都顯得太過(guò)渺小，極難保存。
虞亮幾乎已經(jīng)可以看到，把美娘踩在腳下的時(shí)刻，就要到了。
她不是看不起自己，不肯嫁給自己?jiǎn)幔?br />
那就讓她在自己眼前，被這些強(qiáng)盜蹂躪至死，想必也是極其有趣的！
唇角勾起一抹殘忍而血腥的笑意，虞亮號(hào)令那些強(qiáng)盜抬起攻城巨木，撞向城門(mén)了。
咣！
咣！
咣！
巨大的聲響，震得人耳膜生疼。
而這番火光沖天，殺聲陣陣，早擾得城北的許多百姓，心中恐慌起來(lái)。俱都沒(méi)了過(guò)節(jié)的心情，也不知出了何事，不敢出來(lái)看。
一時(shí)間，各種猜測(cè)，各種流言，在私底下開(kāi)始蔓延。
就象是一根越繃越緊的弦，只等一個(gè)契機(jī)，即將釀成大亂！
就在此時(shí)，忽地一聲錚然琴響。
有人在這明月夜中，拔動(dòng)了琴弦。
琴聲明凈悠遠(yuǎn)，就象是汩汩清泉，瞬間撫慰了人的心情，舒緩了緊張的情緒。
然后，隨著琴音所到之處，就有官員衙役，帶著本地保甲，滿頭大汗的一家一戶(hù)的敲開(kāi)房門(mén)，低聲明示。
“現(xiàn)有一伙強(qiáng)盜攻城，城外大軍恐救援不及，咱們得先自救。否則一旦城門(mén)失守，大家誰(shuí)都逃不過(guò)一死！”
“如今彈琴的，便是漢王殿下的少夫人林氏了。她已帶著家丁伙計(jì)，上城門(mén)鎮(zhèn)守。你家可有青壯愿意效力？”
“若有，即刻可隨本官前去城門(mén)把守，日后定當(dāng)減免稅賦，論功行賞。”
“這是林少夫人給的牙刷，刷柄俱都已染成紅色。你家只要出一人，便可得一柄。以作憑證，決不食言！”
何知府偌大年紀(jì)，頭發(fā)都快全白了。如今也跟個(gè)小吏一般，偷偷摸摸挨家挨戶(hù)敲門(mén)游說(shuō)。
在接到美娘的報(bào)信后，老大人只覺(jué)頭皮發(fā)麻，整個(gè)人都不好了！
身為官員，他太明白一場(chǎng)動(dòng)亂將帶來(lái)的浩劫了。
而跟美娘想的一樣，他首先想到的，也是趕緊去通知顧瓚。
但在人還沒(méi)出發(fā)的時(shí)候，顧瓚先派人送來(lái)加急密信，上頭只用朱砂寫(xiě)著十六個(gè)潦草小字。
“軍營(yíng)有變，閉城自救。盡量拖延，等待回援！”
何知府眼前一黑，簡(jiǎn)直要瘋！
要是連軍營(yíng)里也出了事，那他們可別想活了。
還是急急趕來(lái)的美娘，更加沉得住氣。
“如今事已至此，說(shuō)別的俱已無(wú)用。想法子穩(wěn)定大局，才最要緊。等顧將軍穩(wěn)定了軍營(yíng)局面，一定會(huì)盡快回援。但若是咱們守不住，一旦城破，他那里必定也會(huì)軍心大亂，就難以收拾了！”
對(duì)對(duì)對(duì)！
何知府回過(guò)神來(lái)，深覺(jué)有理。
如今他們兩處就是一條藤上的兩只蚱蜢，一損俱損，一榮俱榮。
可道理明白，該怎么做？
城中又沒(méi)有多少駐軍，一旦攻城，他們?cè)趺词氐米“。?br />
事到如今，只能兵行險(xiǎn)招了。
到底是在戰(zhàn)爭(zhēng)中歷練過(guò)的，當(dāng)年在甘州逃命的經(jīng)歷，讓美娘雖然厭惡戰(zhàn)爭(zhēng)，卻有著遠(yuǎn)超一般人的冷靜。
“唯今之計(jì)，只能大量征召民伕，讓百姓來(lái)協(xié)助守城了。但也因此，要把情況跟大家說(shuō)清楚。”
何知府當(dāng)即搖頭，“這樣不行吧？萬(wàn)一百姓們恐慌起來(lái)怎么辦？要逃出城外怎么辦？”
但美娘覺(jué)得未必，“這世上膽小的人雖然更多，象我膽子也不大。但只要官府加以利誘，許以好處，說(shuō)不定大家愿意留下幫忙。畢竟蕪城是我們的家，若是家毀了，我們可上哪兒去？”
時(shí)間緊迫，留給何知府思索的余地已經(jīng)不多。
他索性一跺腳，一咬牙，就依美娘所說(shuō)行事了。
如今這一家，還是何知府來(lái)游說(shuō)的第一戶(hù)。說(shuō)真的，他心里是半點(diǎn)沒(méi)底的。
可身為一地知府，只能硬著頭皮，把話說(shuō)了。
最后拿著紅牙刷，不抱希望的又說(shuō)了一句，算是給自己挽尊。
“若你們實(shí)在有困難，官府也不勉強(qiáng)”
“就這一把牙刷？那可有點(diǎn)少啊。”
啊？啊！
他聽(tīng)到什么？
何知府幾乎以為自己老耳昏花，產(chǎn)生幻聽(tīng)了。
誰(shuí)知這家的當(dāng)家人，足有六十多的老漢，大力從他手中抓過(guò)那把紅牙刷，堅(jiān)定道。
“我去！”
“別看老漢年紀(jì)大，但身子硬朗著呢，還能挑得動(dòng)百來(lái)斤的挑子。年輕時(shí)跟人打架，也是一把好手來(lái)著！”
可他家中年兒子說(shuō)，“爹你就別逞強(qiáng)了，我去。”
孫子說(shuō)，“你們一把年紀(jì)都瞎折騰啥呀？讓我們年輕人去吧！”
“滾！”
爹，和爹的爹，同時(shí)把他摁了回去。
“毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的娃娃，媳婦都沒(méi)娶呢，去什么去？要去，也是我們爺倆去。”
“那個(gè)，這位大人，能多給一把牙刷么？”
何知府如夢(mèng)初醒，趕緊又掏出一把，“你們真愿意去？打仗可不是鬧著玩的，可能真會(huì)沒(méi)命的！官府兵器有限，也不能給你們刀槍”
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