“……小弟說，他近日結識了劉家的大管家。因酒后說漏了嘴，才知道人家私底下在放印子錢，利息可高呢！

    只他們往來的那些鋪子，俱是做大買賣的，錢少了不收，至少得百兩起，便想找咱家一起湊湊。”

    聽林方氏這么一說，林俊仁也心動了。

    這種事他倒是聽說過，不過那劉老爺瞧著精明得很，怎可能讓個管家鉆了空子？

    “再精明的老爺，也不可能成天查帳。只要按月對上，便不管了。真有一時不湊手，悄悄拿了主子貴重東西去當鋪押了，把賬平上。待回頭贖出來，也就是了�！�

    林俊仁信了六七分，林方氏又道，“聽說那劉管家把自家值錢東西都抵了錢去翻利息，就這幾年工夫，又掙出一片家業來，只不敢讓劉老爺知道。但他私下買的田契小弟可親眼見著了，確實寫著他的名字，都真真的！”

    林俊仁道，“你的意思是，我們也把房子抵了？”

    他家也就這套房子值錢，還是當年強賣了老家的田地才換來的。真押了，他還有些舍不得。

    林方氏道，“我實告訴你，小弟已悄悄拿了家里房契，抵了四十兩銀子。原本劉管家也肯收的，但只能給三分利。但若是能湊個一百兩，就能給到四分利。而且人家是按月給利息，這一月就是二兩銀子呢，給錢就付！”

    要說這二人，到底是兩口子。一起生活多年，早就越來越象。

    想想馬無夜草不肥，人無橫財不富。

    林俊仁心一橫，同意了。

    卻提出想親自見那劉管家，立個契。

    林方氏道，“你卻糊涂了，咱們才跟劉家鬧成這樣，怎好相見？劉管家再三說，叫小弟萬萬不可找上咱家，否則他是再不敢接的。所以我想，不如就用小弟的名義借。但這么大錢，得讓小弟給咱們寫個借據。就算日后有什么，小弟還不起，不還有爹么？”

    林俊仁想想也是。

    方老爹除了那套宅子，還在鄉下置了幾十畝田地，一直雇人耕種。

    若非如此，方勤便是想啃老，又上哪兒啃去？

    于是親自拿了房契，抵了五十兩銀子，又在家里搜箱刮柜，湊了十兩，一共六十兩交給方勤。

    等方勤拿了一百兩銀子，劉管家故作詫異。

    “沒看出來啊，方小哥，你竟還有這等好本事，一百兩說湊就湊齊了。既如此，我不妨跟你說個事。這快到年下，好些商家要做大生意，要錢要得急。你要是能再湊一百兩，能給你五分利！”

    方勤給捧得正得意，忽聽還有這等好事，不由怦然心動。

    家里還有些田契，一百兩銀子是值的。且姐姐只知是四分利，若辦下來，中間這差價他又能吃多少？

    “那你再等兩日，我去弄來！”

    “好！”

    不幾日，方勤果真又尋來一百兩銀子。劉管家很爽快的立了契，又現場付了頭月的利錢。

    方勤交出兩家壓箱底的錢，只換得幾兩銀子利息，還以為自己占到天大便宜，笑逐顏開的離開了。

    “蠢貨！”劉老爺從酒樓包廂隔壁轉了出來。

    劉管家捧著銀錢笑道，“老爺，如今人已入彀。想何時收拾林方兩家，就是您一句話的事兒了。”

    劉老爺瞇眼擺手，“不急。等他家有個風吹草動的時候，再捅上一刀，豈不更妙？”

    “老爺英明！說不得林家到時又要賣女兒，到那時候——”

    **

    桂花巷子。

    林方氏得了二兩銀子，也是喜不自勝。

    當即得意洋洋的過來炫耀，說也要買兩個豬腳，等林鵬月休回來燉湯吃。

    美娘當即表示，“爹和哥哥都喜歡口味重的，不如鹵了吧。再添只雞或鴨，和雞蛋蓮藕香干一起，鹵了下酒下飯都好，且不易壞�！�

    林俊仁聽得饞了，“這樣最好，再打兩斤酒回來。中秋也快到了，總得象個樣子。”

    可林方氏還盤算著給自己做件新衣裳的，這么一來，卻又不夠了。

    她從美娘那里截胡去的衣料子，還有周大娘給的，都被林俊仁要去，他自用了。

    可再一想，這利錢往后月月都有，頂多她再攢兩個月就是。

    故此也不啰嗦，只酸起美娘，“瞧你那針線生意做多少時了，竟是一文錢沒見著！”

    美娘外表謙遜，“那是自然。我一個小孩子，哪比得上爹娘？”

    這話捧得兩口子都有些飄飄然。

    心想這女兒雖鬧出不小動靜，可論起正經營生，她又能做得了什么？

    只美娘心里，卻覺得他們這事不靠譜。

    這世上哪有天上掉餡餅？

    平白這么高利，可別掉人坑里。

    可她說了又沒人聽，何苦討人嫌？只專心把手上絡子打好便是。

    很快，一月之期將至，幾個針線婦人都陸續來交貨了。

    有些著實下了工夫，做得極好。

    有些卻做得平平，甚至還有不小心沾了污漬，也拿來湊數的。

    美娘見此，干脆列了張表，把這些絡子分了上中下三等，當著她們的面，標上經手人及數量。

    有些婦人看著心虛，美娘卻道，“我又不會扣你們的錢，只回頭這些好賣的，說不定能多給些工錢。不好賣的，說不得日后的活就得少些�！�

    那些認真做活的婦人聽著大喜。

    有些知道上進的，就表示愿意把那些沒做好的拿回去重做。

    還有些人，只一味惦記著想加工錢，其他便再不肯上心。

    美娘留神記下她們性情，回頭該怎么用人，心里就有了數。

    回頭她再拿著單子和貨品交到針線鋪，得葛大娘好一番夸贊。

    秋大姑則是例行打擊，“還不算太蠢！對了，阿娟要成親了，她幾時能交貨？”

    美娘自動忽略前一句，只道，“阿娟姐手上的已經做完了，還有些在阿福手上，說后日趙家迎親時會一并帶來。你們真不去吃酒啊？阿娟姐可盼著呢！”

    周娟既要回家待嫁，周大娘為挽回名聲，便也打算在家擺幾桌，請請鄰居們，好歹是那么個意思。

    周娟也樂意，因從娘家要了間屋，還答應添錢買魚肉。

    是以也請了葛秋二人。

    葛大娘擺手道，“我們這身份都不合適。叫她別多想，好生出嫁就是�！�

    她是寡婦，秋大姑是終生未嫁。象婚嫁這種喜慶場合，為討吉利，還是不出現的好。

    且周娟是再嫁，若惹旁人說閑話，就沒意思了。

    美娘懂事的點頭，葛大娘又問，“你過幾天可走得開？若走得開，中秋節前陪你秋大姑去趟蕪城可好？”

    當然好��！

    美娘很驚喜，卻問，“大娘怎么不去？”

    葛大娘笑，“前幾日下了幾場雨，我這膝蓋又犯了老毛病，走動不得。再說如今家里還有兩條狗，總得留個看門的。本想就小飛陪你大姑去，可他一個男孩子，若有什么事，到底不便，不如你也一塊跟去見識見識。”

    “重點是給我當丫頭！”秋大姑睨著美娘，“到時可機靈點，這些東西賣不出錢來，欠你的銀子，我可就賴著了�！�

    美娘懂了，這是要帶她去撐場子啊。

    當即盈盈一拜，“是！奴婢聽大姑吩咐就是�！�

    秋大姑嗤笑，把她趕回去準備了。

    湖州城，漢王府。

    閔柏交待小太監平安，“準備幾身常服，過幾日，孤打算抽空去蕪城轉轉，體察民情�？傉f那邊富庶，孤想親眼看看。若能尋著好營生，帶回來給湖州百姓造福，那是最好不過了�！�

    哦，這是打算去挖墻角啊。

    平安回過味來，忽地驚道，“殿，殿下，您這是不打算帶人？”

    閔柏眉毛一挑，“你不是人？”

    平安活象吞了個咸鴨蛋，又咸又苦。

    王爺無圣旨，是不能擅離封地的。但便服出去逛逛，卻是不打緊，且蕪城只一江之隔，也要不了幾天。但要跟去伺候的人，責任就太重大了。

    又要確保殿下安全，又要確保身份不泄露。

    他，他一個小太監，何德何能，承擔這么一份重任��！

    可小殿下決定的事，就不容更改了。

    還格外交待，“此事絕不可母妃知道！”

    平安，想哭。

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