此次出行，只有玄燁最親信的十來個人知曉，為了方便不引人注目，玄燁只帶了張鵬融、納蘭容若、莼兮還有沐卉。【風云閱讀網(wǎng).】請大家看最全！
五個人一人騎一匹馬，沿著小路疾馳，率先往下一個目的地前行。
“離城內(nèi)還有多少路程？”玄燁與張鵬融并排行走，問他道。
張鵬融回答說：“不過兩里了。”
玄燁一聽大喜，對著身后的幾人說：“前面的路看著寬敞，不如咱們賽馬，看看誰先到縣城，如何？”
“既然三爺起了頭，咱們自當奉陪才是。”納蘭容若笑道。
“也許久沒有與三爺比賽過了，如今可是要好好比一比才行。”莼兮也跟著笑道。
“唉，這個想法好，誰輸了誰請咱們吃一頓好的。”沐卉也來勁了，想著今天凈顧著趕路了，也沒怎么吃過東西，看著快要到縣里了，是該吃點兒好的，才對得起他們一路的勞累啊。
“就這么辦，走。”玄燁大笑，揮鞭飛馳。身后的幾個人也不甘落后，也都飛快的追了上去，前前后后差距倒是并不算大。
最后到的一個是張鵬融，依著賭注，今晚該由他請客的。
“先說了，我這幾年可沒存下多少銀子，吃得太好，恐怕也吃不起啊。”張鵬融拿出自己的錢袋子，扔給沐卉說：“就這么點兒了，姑娘你看著辦吧。”
沐卉打開錢袋子，里面只可憐巴巴的十來兩，若真要吃一頓好的，都不知道能點幾個菜。撇了撇嘴，無可奈何的嘆了口氣：“看來張公子真的是清廉啊。”
“不過，我剛剛打聽到前面有一家店，東西好吃也不算貴，不知道幾位能否屈尊前往，嘗一嘗呢？”張鵬融對著沐卉笑了笑，又看向玄燁他們?nèi)恕?br />
“既然是輸了的人請客，去哪里自然是由他自己定的了。咱們，有的吃就行了。”玄燁拍了拍張鵬融的肩膀，又做了個請的手勢：“張兄，帶路吧。”
張鵬融帶著幾個人繞了很久，在沐卉的埋怨之下，終于到了他口中的那一家店。剛坐下，一碗茶還沒喝完，外面已經(jīng)是鬧哄哄的一片。
沐卉抬眼看著外面，只見一群人瘋了一樣的往他們剛剛來時的方向跑，手里還都拿著一只碗。
“這是怎么了？”沐卉抓著正在上菜的小二，指著門外問他。
“這個時辰，那邊的粥廠開始施粥了，他們都是搶著去要粥的。去晚了，可就沒有了。”小二聳了聳肩說。
莼兮也好奇的看向外面，人潮擁擠，看上去往粥廠去的人并不少。
“看來，今年這里受災嚴重啊。”納蘭容若也嘆道。
“不是。”小二插嘴道：“這些都是從其他地方趕過來的，以往咱們這個小地方，哪里容的了這樣多人啊。只是咱們這兒今年來了一位知縣大人，那可是個好官啊。開設(shè)粥廠，每日施粥，才勉強養(yǎng)活了這么些人。”
“可開設(shè)粥廠，應該是很早就已經(jīng)施行了的啊，怎么會今年這位知縣來了以后才有的呢？”玄燁很是不解，記得早幾年就已經(jīng)下旨在各地開設(shè)粥廠，賑濟災民和貧戶。如今，卻從小二口中聽到這樣的事情，實在難以理解。
小二搖頭笑道：“以前是有粥廠沒錯，可沒什么用啊，都荒廢好久了。往年鬧災荒的時候，粥廠還偶爾有施粥，可時間一長，特別是在豐年，粥廠可就是大門緊閉的咯。這些大人們啊，寧愿讓粥廠布滿灰塵，都不會開倉，給百姓們施以方便的。不過，現(xiàn)在好了，咱們這兒來了位好官，這粥廠就重新開設(shè)了啊。”
玄燁聽完小二的話，臉上僵硬，不知該說什么好。他下了圣旨，手底下的人卻并未真正執(zhí)行，他日日待在京城中，還以為地方百姓就真的因為自己下旨開設(shè)粥廠，而讓自己的生活好轉(zhuǎn)，免于受餓挨凍之苦。如今看來，倒是自己想得太過簡單了。
“難道，其他地方也都如此嗎？”玄燁這話不知是在問誰，面無表情的看著外面的人群。
“有的，其實很多地方都有這樣的問題。”率先回答的人是張鵬融：“這幾年，我曾在很多地方都見過或者聽聞過如此場景，并不稀奇。”
“很早以前，我也曾見過，流民因為得不到施舍而餓死凍死的情形。可笑的是，就在離他們不遠的地方，就有一個大門緊閉的粥廠。”莼兮也跟著說道。
玄燁聽聞此言，將目光放回到莼兮身上，拉著她焦急的問：“當真？你也曾見過？”
“不過，那都是很多年前的事情了，至今不曾再見過了。”莼兮只覺得玄燁抓住她的手，用勁極大，恐怕連玄燁自己都沒有發(fā)覺，他已經(jīng)弄痛了她的手。
玄燁的心，像是被什么東西狠狠的擊中，有些喘不過氣來。他又將目光放到納蘭容若的身上，只聽見對方說：“我也見過，在京城中就有。有些胥吏，即便在行善施粥，可他們卻兇神惡煞，比牢房里的牢頭還狠毒。百姓們想要一口吃的，受盡，只要是不合他們規(guī)矩的，全都是要打罵的。甚是有時候，他們做事根本不按章程，只一味的看心情說話。很多人寧愿挨餓，也不愿受他們的欺辱。”
“難道這樣的事情，就沒有人管一管嗎？”玄燁大怒，拍著桌子，雙手止不住的顫抖。
納蘭容若和張鵬融都無奈的搖頭又點頭，只說：“即便是有人管，也大多都草草了事。官官相護，受苦的人自然是百姓。”
“我曾在他們手中救下過一對母子，還舍了些錢財與他們，可沒過多久，這對母子仍舊沒能逃過宿命，被發(fā)現(xiàn)凍死在草叢之中。而他們的身上，還有深淺不一的鞭痕，正是這些施粥的胥吏們所為。”納蘭容若的話又是狠狠的給了玄燁一擊，他怎能想象，在他看不見的地方，竟然還有這樣凄慘的事情發(fā)生。
為了一口吃食，爭奪是生存的法則。可這些胥吏，卻以這些人的生存頑笑。不僅不施舍，竟然還鞭撻這些可憐的人。
玄燁閉上眼睛，心中很不是滋味。外面擁擠的人群，都在為自己的生存而努力。他們來自遠方，或許走了很久的路才到了這里，或許他們只是聽說這里的縣官為人不錯，肯為百姓著想，愿意施以援手。他們不惜跋山涉水的趕過來，只為了一口白粥而已。
如果，每個地方都像這里的縣令一樣，開倉施粥，賑濟貧民，又怎么會在這樣的小地方，看見這樣多的人哄搶一碗粥呢。
他們說話的這段時間，人群已經(jīng)開始漸漸往回走，有些人捂著肚子，嘴里喊餓。有些人，因為今天搶到了一碗白粥，而高興的手舞足蹈。有些人，干脆坐在了玄燁他們所在的店門口，可憐巴巴的望著里面的客人，希望他們也能施以援手。
玄燁看著自己桌上的飯菜，已經(jīng)毫無胃口。他招呼著門外坐著的人進來吃東西，又叫了店家過來，給了一大筆銀子，讓店家把廚房里所有的吃食都拿出來給他們。
玄燁看著這些人對自己感恩戴德，鼻頭一酸，背過身去。
“你們覺得，這樣的情況，怎樣才能杜絕？”玄燁問張鵬融和納蘭容若道。
“恐怕只能明令，嚴懲，方能有一些效應。怕只怕，官官相護，有所包庇。”張鵬融道：“若為官者，假借胥吏之手，恐怕與今日情形一樣啊。”
納蘭容若也道：“這縣令的做法倒是很不錯，親力親為，還在現(xiàn)場監(jiān)督著，以免有人弄虛作假，糊弄過去。”此時他們已經(jīng)走到了粥廠所在的地方，看著衙門里的人，正在收拾乘粥的用具，而旁邊的人穿著官府，還在指揮。時不時，還與旁邊的師爺商議著過兩日圣駕到來，途經(jīng)此地的一應事宜。
“若咱們是像先前一樣，跟著一對人往這里來，恐怕難以見到這樣的情形啊。”回想起以往路面的干凈整潔，現(xiàn)在四周的臟亂差，卻反而給人一種人氣。
“看來，咱們先行暗訪，還是做對了。”玄燁嘆道：“先前的擔憂，還是沒錯啊。在看不見的地方，才是最真實的。這半個月以來，咱們走過的每一條路，見到的每一個人，都只不過是為官者，想要咱們見到的。”
玄燁不免覺得心寒，上下欺瞞，究竟有多少人參與了？
“三爺，咱們還繼續(xù)往前走嗎？”張鵬融問。
玄燁抬頭看了看天，夜?jié)u漸的黑了，他道：“走，咱們還得往前。至少，咱們還需要趕路三天，再好好看一看，真實的百姓生活。”
明白了玄燁的意思，一行人找了一家簡陋的客棧住下，第二天天沒亮，又繼續(xù)趕路前行。后面浩浩蕩蕩的隊伍，大概天黑才能趕到這縣城，不知那時候他們所見到的這里，與現(xiàn)在玄燁所見的是否相同。
玄燁在心中已經(jīng)暗自做了打算，等到與隊伍集合的那一日，便下一道諭旨，但愿能夠解決這樣的難題。讓百姓不再如他所見一般，嗷嗷待哺的煎熬過活。
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