御花園中，莼兮站在亭子里，身前的桌案上擺放著宣紙。她執筆在紙上仔細勾勒，很快就出現一個人形。

    不遠處的柳樹下，蜜意靠在樹上，左手提著籃子，右手拖著籃子的底部，放置在自己的懷中，籃子里只放著少量的幾個瓜果。她已經維持這樣的姿勢很長一段時間了，手都要酸了。但是對面作畫的人沒出聲，她也不敢有怨言，只默默的受著這份酸苦。

    現在她算是明白了，之前莼兮對沐卉說要為她們畫畫像的時候，為什么沐卉隨便找了一個借口就溜了，只留下傻呵呵的她，還很歡喜的跟著莼兮來到了御花園里。

    “蜜意，你換個姿勢，這個姿勢不大好看。”莼兮無奈看了一看自己剛剛畫好的東西，很不滿意，伸手一抓就揉成一團扔到地上。蜜意聞言，忙換了個動作，也正好舒展一下筋骨。

    這是第幾回了？三次？五次？蜜意已經不記得了。一副畫像而已，畫得像不就好了么？偏偏她家主子這般精益求精，非要畫得一模一樣才算完。

    午后過來的，這會兒已是黃昏了，竟然還沒畫完呢。

    “娘娘。”原本站的較遠的小芹子跑了過來，見莼兮又重新開始畫，愣了一下，差一點忘記了過來時要說的話。

    “算了，歇一歇吧。蜜意，你過來坐一會兒，咱們晚一些再畫。今兒非給你畫好了。”莼兮的執著蜜意只覺得消受不起，在內心里哭喊著不要，卻不敢吱聲。

    “什么事兒？”放下了手中的畫筆，莼兮才回頭問小芹子。

    “奴才方才在地上發現了這一張紙條，也不知是誰扔過來的。奴才在周圍找了找，也沒看見人影。”小芹子將手心里的紙團攤開，遞到莼兮面前。

    莼兮微微一皺眉，取過紙團打開一看，有些更是疑惑。紙團上只寫了“承乾宮崔嬤嬤”六個字，再沒有別的。不知為何，莼兮卻覺得紙團上的字就是寫給自己的。

    是誰呢？又有怎樣的目的？

    “承乾宮里，可曾有過一個崔嬤嬤？”莼兮自然沒有見過此人，思索了半晌才問小芹子。

    “奴才也未曾聽聞有這么個人啊。宮里的嬤嬤們，雖然不至于都認得，可姓崔的似乎沒幾個啊。奴才去問問顧公公，他在宮里的時間長，如今又掌管內廷所有的宮女太監，應該曉得的。”小芹子道。

    “也好，你速速去問了顧問行再來回話。”莼兮將紙團收好，回過身對蜜意吩咐：“先收拾好東西，咱們回去等吧。”

    因為一張紙團，莼兮再沒有興致繼續作畫。蜜意倒是很感激這紙團，救了自己，十分開心的收拾起來。

    莼兮還在思索紙團代表的意思，細數過來，這紙團上的字跡很是陌生，她從未見過。而且，與她親近之人，也不必拐彎抹角的給這么個紙團傳話。承乾宮是佟若飛的寢殿，若真有崔嬤嬤這么一個人，那也該是佟若飛的人。難不成，此事與佟若飛有關么？

    莼兮細想之下，覺得此事或許另有乾坤，不敢妄動，卻又很好奇。匆忙回到了翊坤宮，等候小芹子從顧問行那里帶回來的消息。

    入了夜，小芹子也回來了。彼時，莼兮剛好用了晚膳，在院中乘涼。

    “娘娘，奴才問明白了。”小芹子回稟道：“承乾宮里，如今沒有崔嬤嬤這個人，但前朝是有的。”

    “前朝？順治爺？那時候，承乾宮里住的是誰？”這事更加的莫名其妙，莼兮萬不能理解，一個前朝的嬤嬤，與她有什么關系。

    “是孝獻皇后，就是順治爺的寵妃——董鄂妃。”小芹子道：“當時承乾宮里只住著這么一位娘娘，而崔嬤嬤就是侍候董鄂妃的宮女之一。”

    “那崔嬤嬤現在何處？”莼兮追問。

    小芹子頓了頓，猶豫了一下才說：“早在十五年前，崔嬤嬤已經病故了。”

    “十五年前？”莼兮大驚，一個已經去世了十五年的人，怎么會被突然提起。董鄂妃是前朝的寵妃，與現在又有什么關系？究竟是什么人，竟然拿一個死人說事。

    “娘娘，來者不善啊。這事兒咱們就當從未有過吧。”小芹子提醒道，他還是很擔心的。畢竟一張來歷不明的紙團，就六個字，若是引起不必要的麻煩，可怎么好。

    現在莼兮不比以往，可容不得半點差錯的。

    “沐卉。”莼兮卻并未聽從小芹子的，只對沐卉吩咐道：“你暗中查一查，這個崔嬤嬤，還有當初的董鄂妃。她們究竟有著怎樣的秘密。既然有人想要本宮知道，本宮總不能裝作沒發生。有些事情，本宮必須弄明白。是敵是友，很快就能見分曉。”

    “娘娘，這又是何必呢。為了一個不知道的人，做出這樣的選擇。萬一是人家的陷阱，豈不得不償失？”小芹子倍感無奈，可知道莼兮心意已定，必定不會更該想法。但作奴才的，還是應該勸誡。

    沐卉也有些猶豫，也跟著勸道：“是啊，這事兒有些蹊蹺。行事這般詭異，兜了一圈，讓咱們去查兩個已經死去的人，一段過去二三十年的過往，便是知道了，又能如何呢？”

    “正是因為不知道，所以才要弄清楚。”莼兮卻是一笑，安撫道：“本宮心中自有計較，你們不必擔心。何況，現在的境地，她們也不能拿咱們如何。皇貴妃距離封后不過一步之遙，本宮早已經無力阻止她榮登后位。既然是早晚的事兒，她不會在這個時候對本宮動手，若是出了岔子，皇上必定不會饒恕。她即便再想本宮死，也一定會在她地位最為穩固的時候動手。而不是現在。至于其他人，本宮目前尚不放在眼里。你們盡管去查吧。”

    沐卉和小芹子無奈嘆息，只能照辦。

    因為是多年前的往事，查問起來并不容易，而且當時在宮里侍候的老人大多數已經離開皇宮，或者病死老死。

    沐卉和小芹子商議著從壽安宮入手，那里住著的畢竟是先帝的妃嬪，總有人知道那些年的故事。

    一來二去，用了將近一個月的時間，才總算是有了些眉目。

    董鄂妃是順治爺的寵妃，自入宮起便寵冠六宮，別的妃嬪再入不得順治爺的眼。

    當時還是太后的昭圣，對兒子獨寵一個妃嬪很是不滿。加之當時剛剛順了順治爺的意思，廢了皇后為靜妃，又冊立了靜妃的侄女，也就是現在的仁憲皇太后為后。

    剛剛廢了后，剛冊立的皇后也都是昭圣的家族女眷，對于昭圣來說，任何人都可以被忽略，唯獨不能一而再再而三的忽視皇后。

    皇后身為六宮的統帥，如果得不到帝王的恩寵，便樹立不了威信，自然無法管教嬪妃。

    但昭圣忽略了順治爺對董鄂妃的愛，順治爺一心只想守護自己的愛情，不愿再與別的女人有牽扯，一意孤行。

    董鄂妃成了整個紫禁城的敵人，所有的妃嬪都怨恨她，所有的宮女太監都假意奉承巴結她。這樣才華橫溢，美貌與才學并濟的女人，擁有了一顆帝王的真心，卻忘記了要保護自己。

    紅顏多薄命，董鄂妃還是死于后宮的紛爭。對于她的死，眾說紛紜，當時的傳言很多，卻很快被昭圣壓制下來。

    紫禁城很快恢復了平靜，可惜那個失了心愛女子的帝王，再也無心任何事，很快便抑郁而死。

    “可知道，當初董鄂妃死的真正原因？”聽完這些，莼兮沉默了許久，才問。

    沐卉搖搖頭：“當時的傳言太多了，沒人知道董鄂妃是怎么死的。但是奴婢覺得，當時昭圣太皇太后，應該也參與其中。并且所有的傳聞里，都與當時的皇后，也就是現在的仁憲皇太后有關。所以……”

    “所以，當時很有可能是老祖宗授意，太后動的手。”莼兮接著她的話說：“因為知道是自己的皇額娘害死了自己心愛的女人，所以順治爺才會抑郁。因為她無法為自己的愛人報仇，也無法殺害自己的妻子。最終，只能殺死自己，以平息所有的怨恨。”

    “娘娘覺得順治爺是自殺？”沐卉瞪大了雙眼，有些難以置信。為了一個女人么？

    “本宮曾聽說過，太宗最愛的也并不是老祖宗，而是她的姐姐海蘭珠，也就是當年的宸妃。”莼兮徐徐道：“并且，在宸妃病故不久，太宗也跟著離開人世。后來順治爺登基，沒想到發生了與太宗一樣的愛情糾葛。所以，老祖宗才害怕吧。害怕因為順治爺的一意孤行，導致了與太宗一樣的結果。卻沒想到，她才是促使整件事情往絕境發展的那個人。順治爺終究沒能逃脫命運，與太宗一樣為思念一個女人而郁郁寡歡。順治爺又不是傻子，怎么會不明白董鄂妃究竟是怎么死的。他無法為心愛的人報仇，只能自我了斷了。不過，這一切都只是本宮的猜想。真相如何，已經不得而知了。”

    莼兮頓了頓，忽而笑道：“只是，這件事也讓本宮明白了，老祖宗對本宮為何如此偏愛。”

    “怕重蹈覆轍？”沐卉也立刻明白過來。

    “不錯，怕歷史再一次上演。所以，老祖宗換了一種方式。她一邊讓皇上不要專寵，一邊拉攏本宮，對本宮偏愛，細心教導，不要引起獨寵的局面。”莼兮又是一笑，有些無奈的說：“也幸好這些年皇上并非獨寵本宮一人，即便本宮受盡恩寵，也并非這宮里唯一一個得到皇上垂青之人。皇上雨露均沾，才讓本宮順利的在這紫禁城里立足。又加上老祖宗的庇佑，才讓本宮多年來不受別人的迫害。這也難怪，皇太后會如此厭惡本宮了。不僅僅是因為本宮曾經穿了一件與董鄂妃相似的袍子，而是因為本宮也有如同當年董鄂妃獨寵的勢頭。”

    “只是，奴婢仍舊不明白，那個人究竟想讓娘娘做什么。這些往事知道了又能如何呢？”沐卉心中困惑。

    莼兮卻已經想明白了，為她解惑道：“因為那個人想讓本宮明白，這宮里即便是有帝王的恩寵，也終究難逃一死。在宮里，恩寵只能榮及一時，卻不能安享一世。如果不能自保，誰都救不了。本宮不能再等下去，一定要加快腳步了。”雖然不明白那個人這樣做究竟出于怎樣的心思，莼兮不想再多加思量，只當她是給自己提醒，讓她人清事實。

    莼兮覺得，應該感謝她才對。畢竟，沒有一段血腥的歷史，并不能讓莼兮下定決心。

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