永壽宮里,寧兒為主子們備了幾樣點心,送到殿內(nèi)的桌案上。彼時,云月和莼兮正坐在殿中說話。見她進來,莼兮打趣兒道:“寧兒親自下廚做的?”
寧兒面露難色,尷尬一笑:“娘娘快別笑話奴婢了,這些點心哪兒能是奴婢的手藝啊。奴婢最不會的便是廚藝,怎么能做這樣好吃又好看的點心呢。”
桌上的翠玉豆糕翠綠晶瑩,飄著淡淡的豌豆香味兒。那吉祥如意卷用豆皮包裹著咸蛋黃臘肉胡蘿卜等,花花綠綠煞是好看。寧兒手藝不佳,從不肯下廚。
“別逗她了,她呀皮兒薄,羞了!痹圃陆鈬溃骸皩巸,你先下去吧,本宮不吩咐也不必進來了。”
寧兒轉(zhuǎn)頭就走,隱隱還能聽見莼兮的笑聲。
“這么多年了,寧兒可是一點兒沒變。但凡有人逗她一逗,便紅了臉。”莼兮眉開眼笑道。
云月道:“寧兒是沒變,可這宮里變了的人太多了!
“是啊!陛毁馐諗苛诵θ荩粗郎系狞c心惆悵道:“有的人走了,又有新的人來了。前兒我讓蜜意暗中查了查王答應(yīng),發(fā)現(xiàn)她近來動作頻頻,之前還去了一趟景仁宮!
“她素來與華嬪沒有交集,去景仁宮做什么?”云月疑惑道:“莫不是敏貴人討好不了你,所以讓她去籠絡(luò)華嬪?”云月想起去年年底,莼兮為免將來麻煩,不想欠著章佳初珍人情,故而還了她貴人位份。事與愿違,章佳初珍自然曉得她無法靠攏莼兮,所以另辟蹊徑?
“我卻不這么認為!陛毁鈹[了擺手,她說:“蜜意還打聽到,王答應(yīng)的父親王大人如今不大好過。不僅收授賄賂,蘇州的冤假錯案比比皆是。王答應(yīng)在這個時候邀寵,想必是為了她的阿瑪。至于她去找華嬪,想籠絡(luò)華嬪是真,為了敏貴人而去卻是未必了!
“那你何不問一問華嬪呢?”云月納悶兒了。
莼兮道:“若是華嬪想說,早就跟我說過了。既然她沒有提起,必然有其它原因。”
“那你可想到別的法子了?”云月問。
莼兮沒有回答莼兮的話,而是喚了沐卉進來,吩咐道:“去永和宮請德妃過來一趟!
沐卉不問原因,應(yīng)了一聲就趕緊往永和宮去了。
不過一盞茶的功夫,蘭馨已經(jīng)被眾人擁簇著進來了。
今日蘭馨一身蜜合色碎花長袍,襯托得她臉蛋兒更加白皙。她微笑著進門,對著云月見了禮,又與莼兮頷首而禮,方才落座。
“今兒找你過來,是有件事兒需要你親自來辦!陛毁鈱⑺龑ν趺梨サ牟聹y說了一遍,蘭馨立刻會意,也懂得莼兮需要她做的是什么。
蘭馨欣然同意道:“這事兒簡單,我找個機會與王答應(yīng)說道說道,她就該明白其中利害!
莼兮又道:“王答應(yīng)自入宮時起,便對咱們不冷不熱,一直也只與敏貴人有些來往。瞧著她的樣子,應(yīng)該不知道曹子清送她入宮的目的,只以為是個光耀門楣的機會,一個入宮為妃的好機會。王答應(yīng)特立獨行,有些高傲。你與她說話的時候不要以位高者的姿態(tài),千萬要讓她產(chǎn)生共鳴!
“沒想到曹大人送入宮的竟然還是個孤高性子的冰美人兒!痹圃潞龆恍Γ骸八蠹s只想到要送個美人進宮解我們一時之圍,卻沒有長遠的打算。”
“也不盡然!碧m馨不大贊同云月的話,她道:“王答應(yīng)究竟是個什么樣的人,現(xiàn)在說還為時尚早。有些人表面冷冰冰的,可內(nèi)心火熱,是個善良的人。可有些人,表面溫柔賢淑,實際上卻是心思毒辣之人。不可以表面現(xiàn)象看待全局。再說曹大人,他送入宮的美人兒是個漢女,不僅如此家中不算富裕,且父親兄弟都官職不高。即便這位美人兒受盡恩寵,也不會有威脅到你我的一天!
三人又閑話了許久,莼兮和蘭馨共進晚餐后方才離去。
路上,莼兮問起了胤禛。
“四阿哥近來如何?可對你親近些了么?”算一算時間,佟若飛去世也已經(jīng)快滿四年了,胤禛的扶養(yǎng)權(quán)也早就重新回到蘭馨手中。
提起胤禛,蘭馨總有些難受,她憂傷道:“他還是那樣,不冷不熱。準時來請安,從不多說半句話,做了他該做的便離開。我與他,從未有過真心的交流!
莼兮聞言,不免有些感同身受。當(dāng)初胤祺重回她身邊時,也是這個樣子。不過胤祺當(dāng)時年紀尚小,總是需要母愛。后來二人相處得更久了,隔閡也就少了。
“他今年該十五了吧?”莼兮問。
蘭馨微微一點頭:“是啊,十五了。這個年紀,本就是叛逆的時候。他卻格外的沉穩(wěn)。只是,我總也走不到他的心里。他總是把孝懿皇后當(dāng)作額娘,而不是我這個親額娘!
“你可曾對他說過當(dāng)年的無奈?”莼兮又問:“你不親自撫養(yǎng)他,不是你的本意。是孝懿皇后將他奪了去的!
“說了又能如何?”蘭馨凄然一笑:“他不會明白我們的苦,他從小就在孝懿皇后身邊,孝懿皇后對你我雖然充滿敵意,卻是拿他當(dāng)作親生兒子一樣對待的。”
“好在胤禎從小在我身邊,現(xiàn)在也聽話,又得皇上喜歡,我才得了些安慰!碧m馨越說越難受。
莼兮一時無言,見蘭馨紅了眼眶,忙轉(zhuǎn)移了話題。只是她們都沒發(fā)覺,右側(cè)隆福門內(nèi),那個落寞的身影。
回到乾西五所,胤禛將手中的錦盒隨手扔給了哈哈珠子元寶。
元寶慌忙接下,瞧著錦盒的樣式很是眼熟,打開一看不由愣住,他問胤禛:“四阿哥,這不是你拖年二公子在外尋得的禮物么?這可是要送給德妃娘娘的,怎的拿回來了?娘娘不喜歡么?”
胤禛看了一眼身旁這個只有他大半個身子高的男孩兒,撇了撇嘴略帶冷漠道:“你下次見到你額娘的時候,送給她吧。往后不必再讓年羹堯費心找這些玩意兒了,人家根本不稀罕我這些東西!
元寶不知緣由,勸道:“哪兒有額娘不喜歡兒子送的禮物的?每次我送給我額娘小禮物的時候,不管是什么,哪怕是根蘿卜,我額娘就很喜歡!
“她如今位列四妃,皇阿瑪送她的好東西那樣多,哪兒還稀罕我這些。得了,你趕緊拿走,以后別在提起這事兒。”胤禛斬釘截鐵的說。
元寶無奈,見胤禛如此堅決,也不好再勸,只能將錦盒收好,放在不顯眼的地兒。他是不敢真拿回去送給他自己額娘的,萬一主子改了主意呢?
五日后,蘭馨終于找到機會與王美妤有了單獨相處的機會。二人閑扯了許久,蘭馨鋪墊了很多,才引得王美妤主動問起。
“娘娘為何一直與宜妃娘娘一條心呢?妾身也曾聽聞許多兩位娘娘的事情,只是真真假假無法辨別。記得最初與娘娘相見時,娘娘是孝懿皇后身邊的紅人,轉(zhuǎn)眼間娘娘卻是與宜妃和云貴妃走得最近!蓖趺梨柕。
蘭馨坦言:“因為我從來都不是孝懿皇后的人。我的心一直向著宜妃,且永遠不會改變!
“為什么呢?”王美妤十分不解。
“因為,在我最危難的時候,總是宜妃愿意為我解決難題。當(dāng)年我還只是宜妃身邊的小宮女,她就待我極好。我兄長在外為官,受了別人誣陷,宜妃聽聞此事的第一反應(yīng)就是帶我去找皇上,幫我想辦法把兄長救出來。這份恩情,我永遠不會忘記!睉浲簦m馨總有很多感慨:“后來,宜妃遭人算計,不得已舍了我,我也甘愿為她潛伏在孝懿皇后身邊。只是孝懿皇后并不好糊弄,她一開始并不相信我。為了讓我徹底背叛宜妃,做了很多事,甚至是設(shè)局害死了我的六阿哥。她讓我以為這一切都是因為宜妃,卻讓我更加清醒,真正的幕后之人,才是我的敵人。正因為看清這一點,我才不會被人利用。”
王美妤沉浸在蘭馨的話語里,她開始對號入座,想起自己的處境。
蘭馨又添了一把火,她說:“其實,跟隨在宜妃身邊的人,都是真心實意要與她為伍,從不是因為受她脅迫或者被她利用。這些人,要么感恩宜妃對她的好,要么就是尋求宜妃的庇佑。很多時候,人不能只依靠自己。在這深宮之中,更是如此!
見王美妤沉思,蘭馨也不再多言。她知道,自己該說的都說了,至于王美妤能否聽進去就不得而知了。
王美妤心里很亂,她想起之前去找佟若華,對方也是讓她來找云月和莼兮。而今,蘭馨話里話外都是說著莼兮待人的真誠,她反而有些猶豫了。倒不是因為不相信莼兮的為人,而是懷疑這當(dāng)中有什么陰謀。她不明白,無緣無故的,為何蘭馨會與她說了這樣多。
往后的半個月里,王美妤一直沒有動靜,直到夏至那一日, 莼兮才終于在永壽宮見到了她。
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