朝陽蹬破厚厚的云霧，光采四射，霞光萬道，東方天空，朝霞如同橫亙著千萬條金鯉。

    “出發嘍！”入選的孩子們歡呼大叫，在寨門與家里人告別。帶著包袱，每個人興奮無比，望郡城而去。

    穿過城們往東，途經廣闊的農田。風景似乎與城外不同。城里萬物仿佛剛蘇醒，欣欣然如葉子半卷，大該是溫差不同。后世有云：人間四月芳菲盡，山市桃花始盛開。說的就是這種反常物候現象。

    漠北真正的春天卻是在四五月的時候，而城里卻不同，大地上枯死的小草又萌發出新芽，枯黃的老葉裹著那綠芽，尖尖的新綠一點點散在地上，那兒一點，這兒一撮，草色遙看近卻無。

    城內西疇農耕方開松土，沃土里現出蚯蚓橫七豎八的洞道，已是水填于內翻動后，渠里微噙水漬，坑洼方寸里映著一寸天穹。藏匿在泥土里的昆蟲遁飛于天，燕飛來爭食物，疾飛穿梭在上空交織成一片。姬天問一干人步于田壟，望著在去水鏡山莊路上所見，始知城內春遲于郊外。

    姬天問與年輕大一點的孩子走了一會，便遇到城里其他入選的孩子，便與他們同路了。

    薊州上黨郡雖在長城外，因風沙不來侵蝕，在邊塞的上黨郡城的人依然保留著中原舊貌。穿過鱗次櫛比的房屋，往西疇方向，房屋建筑漸疏散，唯農舍幾處，平坦里立幾瓦房。姬天問人小，行李都讓大孩子們幫忙帶著，卻是路上最輕松一個了。

    開春，河早已解凍，奔騰不息，河邊低垂的蘆葦觸入水里，逆著水流左右劃動。水文一圈圈化為長條，浪到岸闊處趨于平靜。

    來到渡口，眾人見旁石碑鐫著“風沙津”三個隸書字，渡河對面就是水鏡山莊山門牌坊。遼闊的河面平靜，碧綠的水面濤濤橫貫東西。這么闊的河面，簡直可稱為之江，但城里人總是一口沱河沱河地叫著這條水流。

    眾人急于渡河，往對岸喝喊：“船家何在？”話未畢，蘆葦叢撲凌凌驚飛起一群白鶴，鳥影遮天，望西而去。

    鳥飛而蘆葦輕，枝桿反彈回復原位，猛力晃動下，蘆花飛絨漫舞空中，隨風漸逝遠。許多孩子手搭涼棚，新奇地望著這些大鳥。

    “上船嘍。”一聲提醒眾位孩子，船家不知在什么時候來到，大概是大家看景未暇時吧。眾人跳上船，白胡子艄公便開撥起航，白帆揚起，船頭激浪，江風拂面，浩浩蕩蕩往對面去了。

    船到橋頭自然直，水鏡山莊到了。牌坊上書著“水鏡山莊”四個字，飄逸字體令人驚嘆不已。過了牌坊，便進了莊里。

    這時，一位老伯出現在眾人面前。他便是水鏡山莊的管家張伯。長的不高，身材壯有肉而看似胖的樣子，面容和藹。

    “你們停下，清點一下人數。”張伯拿著花名冊，叫住了孩子們的腳步。

    姬天問好奇的望了望，心里卻想著其他事。

    眾人止步，一一對過后，才又跟著張伯走。

    山莊盡植竹子，蒼翠滿目，寓意清高。一條竹林石板路蜿蜒曲折，孩子們順著石板路一路走，再石板路盡頭旁有瀑布。旁邊是瀑布，前面又是高臺斷崖，下面四周有水，清冽淡藍汪汪一池。眾人止步，引路老伯向對面喊到：“先生要的學子到了，請下吊橋。”

    對面應和：“得令，放行。”聽聲音是三十歲左右的壯漢，只見吱呀聲里一吊橋緩緩而下，到半空時，那吊橋隨滑索帶動又翻折出一半，待兩段平時恰好與高臺相平直通對面，嘣的一聲下，吊橋與高臺接點契合完畢。

    眾人過橋，橋下流水轟鳴，姬天問望見承水處有三個青銅水車，隨水轉動，便扯扯帶路的張老伯衣襟，指著那三個水車不解的問：“老伯，底下那個大輪子是干什么用的？”

    “你說什么，你想下去游泳，不行，水流太急要出事的。”張伯似乎耳朵有點問題。

    “不是，我是問你底下那個大輪子是干什么的？”姬天問解釋道。

    “哦，這回我聽清了，你想捉蝦，魚都沒有，怎么有蝦。”張伯又說道。

    姬天問覺得跟這老頭說話太費勁了，無可奈何吐了舌頭，真是太無語了。沒料道張伯拍拍他的肩膀，笑道：“孩子，其實我逗你呢，那個是水車啊，用來帶動磨米的。”

    旁邊城里的孩子都在掩嘴偷笑，不時瞥來的目光令姬天問有點不好意思了，但姬天問還是紅著臉耐心聽帶路張老伯講完。才知道那東西的是用來磨米的動力裝置，是先生閑暇時偶然弄成的，心里不禁對先生充滿敬意。

    “原來這樣啊，我怎么從來沒聽百事通說過？”姬天問撓撓頭，如若有所思地說道。

    “那是你笨。城里磨坊都有這東西。不過只有一個罷了。”旁邊一個小孩哈哈大笑道。

    姬天問剛想說你是誰，但看著對面俊俏的臉，姬天問低下了頭，嘴邊的詞卻忘了說。

    “快走吧，我們還要到一個名叫水鏡居的地方住呢。”又一個城里俊俏的孩子拍他肩膀道。

    姬天問見他穿著紫色衣服想起大選那天和百事通談論的那個小孩，疑惑地問：“你不是趙邯嗎？”

    “你知道我呀，你是？“趙邯歡喜極了。

    “我叫姬天問，前天在校場聽一些人說過你，你幫出的那個將井當茅坑的計策真絕呀！我以為你年齡很大呢，今天看見，看來你大不了我多少啊。”姬天問看著趙邯樣子笑道。

    “哈哈，其實沒什么啦！”趙邯不好意思的撓撓頭發，頭一此被同齡人夸的，臉都紅了。因為跟他當地的孩子聽說這件事后，都是嗤之以鼻，什么我也想到了的相似說法，或者是居然想拿井當茅坑太齷齪了斥責之流。

    兩人互報姓名后，談得很投機，但發現眾人走遠了，趕緊追大家去了。

    路上，姬天問終究納悶起來：為什么同樣是俊俏的人，反應會不同，他越想越覺得可笑，可能是氣質吧，姬天問心里自認為應該是那樣吧。

    到了水鏡居，姬天問接過行李，選了個靠窗的床位。一間房間住六個，其他孩子陸續過來，很快湊夠六個。趙邯見到姬天問，歡喜道：”太好了，我們居然可以住一起。“在趙邯的直覺里，姬天問是令他起好感的一個伙伴。

    趕了這么遠的路，姬天問和趙邯等六個人都在院子里聊天。其他四個也互報姓名。這院子住的六個人都認識了對方。

    正當他們聊得高興時，張老伯敲竹門道：“孩子們，盡快沐浴，待會要去水鏡堂點名，還有先生還要送你們神秘禮物，快點準備吧。”六個人聽到先生有禮物送，馬上爭著去沐浴。聽著里面的鬧騰，張老伯也是佩服的這幫孩子這么積極，又去通知其他孩子。

    當孩子一起涌去沐浴時，發現浴室擠不下六個人，于是姬天問便倚在院內大樹和趙邯閑聊。趙邯問姬天問：”天問賢弟，你初來水鏡山莊的目的是什么？”

    “你猜？”姬天問手搭著頭枕在大樹反問。

    “和我一樣？”趙邯靜靜的說道。

    姬天問沒有回答，只是望著天空，發現天很藍。

    “看來，我們在水鏡山莊的日子不會那么無聊了。“趙邯也是淡淡說道道。

    “天問、趙邯快快準備沐浴，我們好了。”遠處沐浴房伙伴催促。

    “哦。來啦。”兩個人飛奔過去。

    過了一會兒，許多孩子都沐浴完，走在水鏡堂的路上。

    不知先生要送什么，孩子在路上談論著。

    “先生可能會送吃的嗎？”一個姬天問同部落的孩子道。

    “不會吧，吃的！我覺得先生應該會送我們一本秘籍，讓我們學后天下第一。”一個愛幻想的孩子道。

    大多數孩子都希望他的話是對。

    “真的嗎？”姬天問兩眼發光問，隨后他想想，這可能性不大。

    “天問，何必，我們到了不就知道了嗎。”趙邯笑道。

    孩子們過了一條小橋，便望見一間大房子，青磚黑瓦。進去后各挑座位，都靜等先生來。里面窗明幾凈，大堂正對面是先生做的。掛著一幅大地圖，似乎是天下輪廓總圖，輪廓明細，注釋很全，但不知是不是先生畫上去的。

    “先生來啦。”不少孩子低聲傳達。

    只見先生背著手從前門進來，背后跟著張伯，而張伯指揮兩個壯漢把一個大木箱抬進大堂。不少孩子踮起腳觀望大木箱，好奇地打量到底裝了什么。

    趙邯姬天問等人均站起來與先生問好，隨后先生擺擺手讓他們坐。

    先生中氣十足地說：“你們現在是水鏡的學生了，你們初次來水鏡山莊，為師為表示為長者之意，特送你們每人一件禮物，張伯，打開蓋子把。”

    張伯應諾，親自掀開蓋子。在開蓋瞬間，金光沖出箱子，映到了房頂上。

    一見這等情況，孩子們簡直大氣都不敢出，不知是什么，耐著性子等著先生頒發禮物。

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