“我原不想同世子爺講主子的事。”菱角雙手撐在宋稚的畫案上，正在看她作畫，忽然沒頭沒尾的冒出來這樣一句。
宋稚一時(shí)回不過味來，身影微滯，一個(gè)拇指大的墨點(diǎn)落在貓兒圖上，“呀！這可怎么辦？”菱角懊惱的說。
宋稚想了想，三筆兩劃的將這個(gè)墨點(diǎn)勾成了一只小老鼠。
“主子真是厲害。”菱角贊道，“只是咱們雪絨恐怕連耗子也沒見過吧。”
宋稚笑了笑，“見是見過的，有一回在小廚房里撞見了一只，它跑的倒是比耗子快。”
菱角臉上的笑容更明顯了一些，只是笑過之后，她又用一種略帶小心的神色悄悄的看著宋稚。
“想說什么就說吧。”宋稚被她看的渾身不自在，便道。
“那日圍場的事，主子不是讓我去告訴世子爺一聲嘛。世子爺就問我為什么無緣無故跑去西山，我怕他覺得我看顧小姐不上心，就多說了一句，結(jié)果說多漏多，七七八八的全說完了。”菱角一邊說一邊癟著嘴，十分郁悶的樣子。
宋稚本想說，‘你告訴他不是應(yīng)該的嗎？你本來就是他的人呀。’可是看著菱角清澈的目光，宋稚忽然就說不出口了。
“沒事呀。”宋稚頗為輕巧的說，仿佛并不在意。
菱角直直的看了她一會兒，有些哀怨的道：“主子不信我。世子爺不會往自己在意的人身邊放探子。”
宋稚說話也算是直爽了，可也絕少遇到菱角這般說話直來直往的人，她不是一般的直性子，她是將心里話全都一股腦的倒干凈，自己不用藏著憋著倒是痛快，倒讓宋稚不知該如何作答。
她之所以留下菱角，是因?yàn)橄嘈派虬籽娌粫ψ约海灿X得有個(gè)會功夫的人在身邊做事更方便些。但菱角始終是沈白焰送來的人，宋稚也沒想過，她會將自己的地位擺在沈白焰前面。
“我信。”宋稚眉梢眼角流露出幾分無奈來，既然菱角說了，那她就信。
菱角愉悅的‘哼哼’了兩聲，終于有心情說起旁的事情來，“林家的小姐好幾日沒去銅庵堂了，倒是她的婢子常去。主子，這里頭可有蹊蹺？”
一聽菱角說的這個(gè)，宋稚便想起那日小陳氏與林氏在房里頭的私語來，那日她陪著恬兒睡在暖閣，兩位夫人以為她睡著了，便說起了私房話。
聽小陳氏這話頭的意思，竟是想招謝靈臺為上門女婿了。宋稚并不十分清楚謝靈臺的性子，只隱隱覺得他會不大樂意。
可林天晴為他如此費(fèi)心籌謀，說不準(zhǔn)謝靈臺為了報(bào)恩會‘以身相許’也說不定。
若是真如林天晴所愿，只盼著他們不要成了一對怨偶才好。
“晴小姐病了。”宋稚簡短的說。
“噢。”菱角了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，蹲下身子去和雪絨玩耍了，宋稚見她一派天真無邪，倒也很羨慕她的心性。
林天晴又病了，這件事宋稚還是從小陳氏嘴里知道的，雖說明面上她倆的關(guān)系并未撕破，可林天晴太過敏感，早已經(jīng)將宋稚當(dāng)做她潛在的敵人了，宋稚每每邀約，她總是拒絕。
“你說，”宋稚擱下筆，忽然起了些閑談的心思，“銅庵堂的那位夫人姓謝，曾姐姐的娘親也姓謝，她們有否關(guān)聯(lián)？”
“主子想到哪兒去了？”菱角的聲音從桌下方傳來，“一點(diǎn)關(guān)系也沒有，謝姓雖說不是什么大姓，但也不是什么罕見的姓氏呀。”
宋稚若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“林天晴進(jìn)進(jìn)出出銅庵堂那么多次，嚴(yán)家就一點(diǎn)也沒覺察？嚴(yán)寺卿膝下不分嫡庶的話，有五個(gè)女兒，一個(gè)兒子也沒有，難道他就不想找到自己的親生子？”
菱角站起身，對宋稚道：“我特意去查了謝氏當(dāng)年進(jìn)銅庵堂的緣由，主子猜是怎么回事？”
“這樣憑空讓我如何好猜？”宋稚嘴上雖這樣講，但心里卻順著菱角的話去琢磨，“總是因?yàn)榉蚱薏荒溃繃?yán)寺卿心里有了別的女子？”
菱角慢悠悠的搖晃著腦袋，“不對，小姐還記得先前的說過肅陽知州一案嗎？”
宋稚點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“怎么又是這件事。”
“肅陽知州一案是世子爺和嚴(yán)寺卿一起辦的，只不過世子爺查的是亂黨，而嚴(yán)寺卿查的是貪腐。兩人兵分兩路，卻一齊查到了肅陽知州身上。”菱角細(xì)細(xì)說來，“亂黨是要誅九族，而貪腐一案卻是充軍流放即可。世子爺有心要放幾個(gè)襁褓嬰兒一馬，此事卻被嚴(yán)寺卿覺察，他覺得世子爺婦人之仁，便搶在世子爺前邊做下了火燒一事，以求萬無一失，無一人可逃。”
宋稚聽得入神，追問道：“皇上可有說什么？”
菱角露出一個(gè)莫名的笑容來，像是輕蔑嘲諷，“皇上以為此事是世子爺所做，只是責(zé)怪他鬧得太大，旁的倒是沒說什么。”
宋稚皺了皺眉，不忍細(xì)想，轉(zhuǎn)念一想，問：“此事發(fā)生時(shí)謝氏已經(jīng)住進(jìn)了銅庵堂，并無關(guān)聯(lián)呀。”
菱角繼續(xù)說：“謝氏住進(jìn)銅庵堂那一年，也有一件誅滅九族案子。那是個(gè)不大不小的京官，喝了幾兩黃湯之后寫下幾首詩，詩中有大不敬之語，結(jié)果被有心人傳了出去。此案就落在了嚴(yán)寺卿手上，那京官的女眷中有一位是謝氏的堂妹，膝下育有一五歲女童。謝氏只求留那小女童性命，可嚴(yán)寺卿心性著實(shí)冷酷，他斷然拒絕，經(jīng)他手下無一活口。”
宋稚從未見過嚴(yán)寺卿，倒是同他家的兩位嫡女有過數(shù)面之緣，也曾說過幾句話，未曾想到嚴(yán)寺卿竟是這樣一個(gè)辣手之人。
“然后謝氏和離不成，便去了銅庵堂？”宋稚問。
菱角點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“謝氏不想自己的兒子日后也變做和嚴(yán)寺卿一樣冷酷無情之人，所以偷偷讓自己母家?guī)ё吡怂?yán)寺卿倒也尋過一段時(shí)間，但謝氏一族藏匿的極好，這又是他家的私事，不便動用朝廷人脈，故而一直沒有找到。”
宋稚愁眉深鎖，道：“我總得這事兒是個(gè)隱患，若是林家讓謝靈臺入贅，謝靈臺必定暴露于京城權(quán)貴眼前，假以時(shí)日，嚴(yán)寺卿怎么會發(fā)覺不了呢？到時(shí)候不知道是福是禍。”
“走一步看一步吧。咱們總不能擾了林家小姐的親事。”菱角道。
“自是不能。”宋稚應(yīng)和道。
‘噔噔’兩聲清脆的叩門聲響起，逐月推門而入，手上端著一盅紅棗桃膠湯，笑道：“小姐今日午膳用的少，喝碗甜湯吧。”
逐月的聲音讓宋稚醒了醒神，不去細(xì)想此事了，眼下還有一件最為要緊的事兒。
宋稚抿了一口湯，道：“明日就是冬獵第一日的觀禮，娘親和我都要去，逐月你去樂香齋陪著恬兒，菱角和流星與我同去吧。”
逐月隱隱也知道這一次的冬獵不同尋常，便小聲道：“小姐，你不能不去嗎？”
宋稚捏著湯匙在碗里攪了攪，勺子在碗底發(fā)出鈍鈍的摩挲聲，“哥哥是第一場進(jìn)圍場的勇士，我們家若是沒人觀禮定是不妥，娘親興致勃勃，此行非去不可。我要是不陪著她，也是放心不下。”
菱角在逐月肩上按了一按，斬釘截鐵的說：“放心，有我在，保證小姐一根頭發(fā)也少不了。”
逐月伸出手指戳戳她肉肉的臉頰，這才露出了一些笑影。
第二日眨眼便到了，在去圍場的路上，林氏不住地打量著宋稚，看的宋稚都有些不好意思了，“娘親這是做什么？”
“從未見你穿過騎裝，倒是英姿颯爽，別有韻致。”
宋稚的身著剪裁合身的紅色騎裝，頭發(fā)高高豎起，用一個(gè)紅玉冠并簪牢牢的束住了。
她的袖口處裝有一個(gè)可以發(fā)射袖箭的縛扣，林氏原以為是個(gè)裝飾的物件，卻不曾知道里面有十發(fā)淬了毒的細(xì)箭，正在整裝待發(fā)。
“早知道讓爹爹教我武功，現(xiàn)在不過是個(gè)花架子。”宋稚低頭睇了自己手上的袖箭一眼，心里略微安定。
“瞎說什么。”林氏不滿道：“若是練武的話，手腳都會變得粗粗大大，難看死了。”
宋稚想起菱角的手腕和手指，的確是比尋常女孩要粗一些，但也顯出一種健美之態(tài)，并不難看。她與林氏一貫話不投機(jī)，便笑了笑，不再多言。
因?yàn)榛噬虾瓦_(dá)官貴人都會在這一日出行，所以街面上都有重兵把守著，一派肅穆。
宋稚腦子里又開始想些雜七雜八的東西，‘前朝皇帝出行定要前呼后擁，山呼萬歲，順安帝疑心重，最不喜歡人多，出行倒像是出殯。呸呸！’宋稚猛地?fù)u了搖腦袋，‘想什么晦氣東西呢！？出殯還要哭呢！’
林氏的目光落在宋稚恬靜美好的臉上，恐怕她想破腦袋也想不到，宋稚腦中再想些什么奇怪的東西。
馬車行駛了約莫一個(gè)多時(shí)辰，這才到了西山，宋稚剛想下馬車，就聽見外頭的太監(jiān)喊，“八皇妃到。”
宋稚微微遲疑，可林氏已經(jīng)先行一步走了下去，宋稚只好跟著走下去。
流星和菱角扶著她，不遠(yuǎn)處有灼灼目光穿越人群而來，宋稚隨意一瞥，原是姜柔。
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