爆炸聲最開(kāi)始響起來(lái)的時(shí)候，雖然帶來(lái)不小的聲勢(shì)，然而集結(jié)在九江一帶規(guī)模不小的主力水師并沒(méi)有感覺(jué)到太大的危機(jī)感。月光之下的湖面上似乎沒(méi)有敵軍的大船來(lái)襲，如果僅僅只是少數(shù)水鬼決死隊(duì)的意外收獲，那么這么熟悉水性并且敢于冒這么大危險(xiǎn)襲擊的人根本不可能跳出多少來(lái)。充其量，幾十到百人規(guī)模的水鬼對(duì)擁有幾百艘主力艦船的大軍來(lái)說(shuō)根本沒(méi)有任何威脅。
可是猛烈的火光乃至隨后伴隨的爆炸卻顯然并不僅僅是一次，而是由稀疏到密集接連不斷的展開(kāi)了。至少千斤上下的爆破水雷至少不比十公斤現(xiàn)代炸藥威力遜色多少，對(duì)于那些并不算太過(guò)堅(jiān)固龐大的內(nèi)江戰(zhàn)船往往一次爆炸就能整個(gè)船只被炸成兩節(jié)或者迅速沉入水底往往人員連逃生也都來(lái)不及。
九江一帶的明軍水師統(tǒng)領(lǐng)也從沒(méi)有料到，這一次投入水下攻擊的人竟然有千人之多。上千名水下爆破隊(duì)官兵利用特制的腳踏輪可以在水下以比較節(jié)省體力的方式航行，同時(shí)達(dá)到一定的速度。雖然在拖拽了水滴形狀的千斤水雷之后前進(jìn)的速度未必能在白天跟的上敵船，可在夜晚執(zhí)行爆破攻擊任務(wù)卻已經(jīng)完全足夠了。
大概在不過(guò)幾分鐘的時(shí)間里，伴隨著接連不斷從湖面上噴吐出猛烈火光的推進(jìn)裝置乃至隨后的爆炸聲集結(jié)在九江一帶的三百余艘上百料的主力戰(zhàn)船至少有上百艘被炸沉，還有數(shù)十艘船上的官兵在恐懼之下被迫跳湖逃生，畢竟這里距離岸邊的距離并不似大海中那樣遙遠(yuǎn)。雖然因?yàn)檫@種攻擊方式上的某種缺陷，一半左右的船只還是逃脫了圍殺，然而毫無(wú)疑問(wèn)的是僅僅憑借水師優(yōu)勢(shì)在長(zhǎng)江中游兩湖之間橫行卻在很大程度上變得不可行了。這樣的大規(guī)模爆破攻擊夜襲在鄱陽(yáng)湖一帶并不僅僅是進(jìn)行了一次，雖然之后幾次大規(guī)模爆破攻擊行動(dòng)取得的戰(zhàn)果遠(yuǎn)不如前，卻基本驅(qū)逐了湖廣一帶的南方水師力量。當(dāng)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的大軍分兩路渡過(guò)大江和湖泊之后，在越戰(zhàn)越強(qiáng)的攻勢(shì)面前長(zhǎng)沙、武昌等地也相聚陷落。不過(guò)為了以最快的速度掃蕩南方主力，在占領(lǐng)了長(zhǎng)沙武昌等地之后周大勇所率領(lǐng)的大軍并沒(méi)有繼續(xù)向湖廣、江西深處分兵進(jìn)攻，而是準(zhǔn)備好從上游展開(kāi)最終進(jìn)攻的準(zhǔn)備。
雖然鄱陽(yáng)湖一帶的夜襲爆破取得了不小的效果，可也讓周大勇意識(shí)到這種作戰(zhàn)方式的局限性。要沿著長(zhǎng)江水路有效的展開(kāi)決定性的攻勢(shì)，不僅兵力要更多一些，船只乃至水戰(zhàn)方面的準(zhǔn)備顯然也要更充分一些才行。
就在進(jìn)攻湖廣的隊(duì)伍取得了決定性進(jìn)展的時(shí)候，蕭軒率領(lǐng)的志愿師主力也在漢中與剛剛攻克的漢中的中路軍第三軍及第四軍三萬(wàn)人左右的主力匯合，很快沿著通向四川腹地最重要的金牛道攻破了朝天關(guān)、廣元，兵臨劍門關(guān)。
從漢中到廣元的一系列作戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的鍛煉和鞏固之后的志愿師作戰(zhàn)表現(xiàn)在好不遜色的對(duì)手面前變的更強(qiáng)了。就連之前的秦良玉也沒(méi)有預(yù)料到那傳說(shuō)中的天子禁旅竟然擁有如此之實(shí)力。
在戰(zhàn)后，秦良玉也十分清醒沒(méi)有在漢中至廣元一帶的決戰(zhàn)中就投入川軍主力，在強(qiáng)敵兵臨劍門關(guān)的時(shí)候，整個(gè)四川仍然擁有這一年多時(shí)間以來(lái)經(jīng)過(guò)整訓(xùn)和擴(kuò)充之后的二十萬(wàn)左右的作戰(zhàn)力量，能夠投入到邊關(guān)防御的堪戰(zhàn)兵力就多達(dá)十?dāng)?shù)萬(wàn)之多。
相比歷史上的很多時(shí)候的蜀地守備力量，毫無(wú)疑問(wèn)此時(shí)因?yàn)榻?jīng)濟(jì)與人口的繁衍發(fā)展，川地能夠能夠有效動(dòng)員的兵力也讓以前繞過(guò)金牛道或者沿著小路側(cè)攻夾攻等辦法來(lái)回避劍門關(guān)的辦法同樣變得風(fēng)險(xiǎn)重重。
蕭軒相信能夠在冷兵器時(shí)代成為天塹并且從來(lái)沒(méi)有被從正面攻破的劍門關(guān)未必能夠有效抵擋主此時(shí)的志愿第一師主力。可是當(dāng)從空中熱氣球偵查的孩子傳來(lái)關(guān)隘后敵軍兵力規(guī)模的一些消息之后，也讓蕭軒多少感覺(jué)到了一些壓力與未知。
“在漢中的時(shí)候我軍繳獲的火藥并不算少，測(cè)試和重整進(jìn)行的怎么樣兒？”蕭軒向志愿師炮營(yíng)軍官詢問(wèn)道。
“行軍的時(shí)候重整和測(cè)試那些繳獲過(guò)來(lái)的火藥的工作就已經(jīng)展開(kāi)了。加上之前一批從已經(jīng)攻克的西安府那里運(yùn)過(guò)來(lái)的彈藥還有第三軍和第四軍已有的攜行，隊(duì)伍內(nèi)的火藥已經(jīng)有十五萬(wàn)斤上下的規(guī)模，僅僅是火炮和爆破相關(guān)的彈藥就已經(jīng)有五六十萬(wàn)斤。。。”
僅僅是經(jīng)過(guò)初步的盤算，蕭軒就放棄了通過(guò)炮彈或重霰彈爆破攻擊的辦法來(lái)破關(guān)的打算。簡(jiǎn)單埋設(shè)爆破的霰彈飛行距離并不高，飛到劍門關(guān)之上乃至一定范圍內(nèi)的縱深之外，很可能敵軍準(zhǔn)備好的重型盾牌防護(hù)之下效率就有可能大打折扣了。
最終蕭軒選擇的辦法也只能是在劍門關(guān)外進(jìn)行有效而精確的炮擊，并且伴隨志愿師的進(jìn)攻或許還有著破關(guān)的一些可能。
攜帶著精挑細(xì)選出來(lái)的幼童的熱氣球再次在白天升到空中，為了保持自身的安全不得不保持距離劍門關(guān)至少兩里左右的距離。火炮的試射，也就在這個(gè)時(shí)候開(kāi)始了。
因?yàn)榈匦蔚木窒蓿瑒﹂T關(guān)下的炮兵陣地在安全的距離上擺不開(kāi)上百門或幾百門火炮的陣位，僅僅只能擺下三個(gè)炮兵中隊(duì)五十四門改進(jìn)版二將軍炮為主的輕炮的炮位。為了最大限度的發(fā)揮和保持火力，每個(gè)炮位附近都準(zhǔn)備了至少三門隨時(shí)備用的輕炮，一個(gè)炮組利用至少四門野戰(zhàn)輕炮，當(dāng)炮管開(kāi)始有些過(guò)熱的時(shí)候就依次更換火炮，以求最大限度的發(fā)揮火力。投入作戰(zhàn)的二將軍炮也是鐵芯包銅重新加工制作的一百五十斤火炮，在利用還算優(yōu)良的裝藥開(kāi)火的時(shí)候能把彈丸打到至少三里之遠(yuǎn)，在發(fā)射霰彈的時(shí)候也幾乎能夠把重霰彈發(fā)射到兩里之遠(yuǎn)。確保預(yù)定的方案似乎是完全足夠了。
(本章完)
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