十月初，把都河堡就進(jìn)入了初冬季節(jié)，樹(shù)木褪盡了綠色，披上了赭黃色的外衣。
張從和莊有福也不再出去挖野菜了，高峻山的糧倉(cāng)已經(jīng)堆積如山，足有三十萬(wàn)斤大米。
孫可望和馮雙禮也回來(lái)了，他們帶回了一支六千人的隊(duì)伍。這六千人并非新兵，而是被三邊總督楊鶴遣散回鄉(xiāng)的義軍，這些人回到家鄉(xiāng)，一樣的窮困潦倒，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)有吃飯，都跟著孫可望和馮雙禮過(guò)來(lái)了。
孫可望這次還帶回來(lái)一名進(jìn)京趕考不第的舉人，此人是江蘇常熟人，返鄉(xiāng)前到陜西游玩，正好碰到兵亂，在一農(nóng)戶家中躲避，被孫可望抓到。
高峻山端坐在軍帳中，讓人把這位舉人請(qǐng)來(lái)。
來(lái)人年近三十，細(xì)眉方臉，頭上佩戴黑色角巾，身穿一件單薄的寬邊直身斜領(lǐng)大襟寬袖藍(lán)緞衫，腳上一對(duì)褐色高筒氈靴。
高峻山問(wèn)道：“來(lái)者何人？”
來(lái)人口氣略帶傲慢：“當(dāng)朝舉人趙士春。”
“哦，還是個(gè)書(shū)生呀！”高峻山一指旁邊的椅子，“請(qǐng)坐。”
趙士春坐下之后，高峻山問(wèn)道：“今后有何打算？”
趙士春漠然道：“既然落在你們手里，還能有何打算？要?dú)⒈銡ⅲ獎(jiǎng)幈銊帲ぢ?tīng)尊便。”
“如果我挽留你呢？”
趙士春輕蔑道：“你想讓我與你們?yōu)槲閱幔哭k不到！士可殺不可辱。”
高峻山笑道：“你還真有骨氣。我不殺你，更不會(huì)辱你。你不愿意留下，也不能空著肚子趕路呀，再說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)是冬天了，你還穿得這么單薄，你沒(méi)走出陜西就凍死啰。這樣吧，你先飽飽的吃上一頓白米飯，我再送一件棉袍。”
“不會(huì)讓我吃飽了就‘咔嚓’了吧？”
高峻山讓人取來(lái)一件棉袍，親自給趙士春披上：“要?dú)⒛悖揖筒焕速M(fèi)白米飯啰！”
………………
讓高峻山想不到的是，晉商黃云發(fā)這個(gè)人還真講信譽(yù)，十月初八這一天，黃云發(fā)的馬隊(duì)在瑟瑟的寒風(fēng)中，出現(xiàn)在了把都河堡的郊野。
前來(lái)報(bào)告的是紅軍友，他告訴高峻山，有一個(gè)販馬商，從塞外而來(lái)，說(shuō)是來(lái)找秦王的，高峻山立即讓紅軍友把這個(gè)販馬商請(qǐng)來(lái)。
這個(gè)販馬商正是黃云發(fā)，不但給高峻山帶來(lái)了千匹戰(zhàn)馬，還給他帶來(lái)了一位國(guó)色天香的異國(guó)少女。
這個(gè)少女名叫吉雅，是黃云發(fā)朋友的女兒，因?yàn)榧易寮磳⒚媾R滅族的危險(xiǎn)，黃云發(fā)這個(gè)塞外朋友，把自己的女兒托付給了他。
他是個(gè)做生意，四處漂泊，身邊帶著這個(gè)異國(guó)少女很不方便。他想到了高峻山，認(rèn)為放在高峻山身邊是最合適不過(guò)了，如果兩情相悅，說(shuō)不定還能成就一段美好姻緣呢。
遠(yuǎn)離故土的吉雅，愁眉緊鎖，一是擔(dān)憂父母，一是言語(yǔ)不通。高峻山讓劉芳蘭和韓雨煙日夜與其相伴，漸漸地她臉上有了些許的笑容。
黃云發(fā)在高峻山的老營(yíng)中，住了三天，高峻山從常與蒙古部落來(lái)往的黃云發(fā)那里，了解到一些套虜?shù)膭?dòng)態(tài)。黃云發(fā)離開(kāi)的時(shí)候，高峻山送給他一百袋大米，并希望他今后繼續(xù)給自己販馬。
高峻山知道，要想在這亂世中立足，一定要有一支強(qiáng)大的騎兵，才能在今后的戰(zhàn)斗中立于不敗之地。
當(dāng)然，火藥也是必不可少的。高峻山曾經(jīng)問(wèn)過(guò)蔡芝山關(guān)于火藥的配制問(wèn)題，蔡芝山告訴高峻山，他自己也不懂火藥，但他的一位同鄉(xiāng)，叫孫元化的，是個(gè)火藥專家，他的族弟，孫云龍就在蔡芝山的手下。
蔡芝山告訴高峻山，孫元化是山東登、萊二州巡撫，字初陽(yáng)，號(hào)火東，嘉定人。西洋火炮專家，通葡文。他和一個(gè)叫利瑪竇的外國(guó)人，一起翻譯過(guò)一部叫《幾何原本》的書(shū)，還寫(xiě)過(guò)《泰西算要》、《幾何用法》、《幾何體論》、《西學(xué)雜著》，他所著的《西法神機(jī)》，是專門介紹西洋鑄炮、制火藥、筑炮臺(tái)的書(shū)，《經(jīng)武全書(shū)》這部兵書(shū)也出自他的手筆。
高峻山很想見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)叫孫元化的，蔡芝山當(dāng)即派了孫元龍去了山東。
眼看就到了十一月，秋風(fēng)瑟瑟，卷起陣陣黃土。
一天，從寧塞堡傳來(lái)不幸的消息，義軍首領(lǐng)神一魁被他的部下黃友才殺害。
紅軍友也得到了這個(gè)消息，他急匆匆地來(lái)找高峻山：“秦王，寧塞堡發(fā)生了突發(fā)事件，請(qǐng)秦王允許我領(lǐng)兵前往平叛。”
高峻山心事重重：“如此一來(lái)，寧塞堡必定生亂，我們不可貿(mào)然前往。你先回去整頓兵馬，如何行事，聽(tīng)我的號(hào)令。”
“遵令！”紅軍友二話沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
高峻山密切注視自己的手表，這塊表是高能中微子應(yīng)用中心為他量身定制的，應(yīng)用了先進(jìn)的中微子技術(shù)，表屏上能夠打開(kāi)衛(wèi)星地圖，并且有定位設(shè)置，打開(kāi)衛(wèi)星地圖之后，表屏上的一個(gè)綠點(diǎn)，就是他所處的位置。高能中微子應(yīng)用中心還貼心地為他加裝了一款S代生物感應(yīng)系統(tǒng)，通過(guò)中微子射線，能夠探測(cè)到十公里以內(nèi)的生物，如果表屏上有紅點(diǎn)出現(xiàn)，就說(shuō)明附近有生物。
高峻山的衛(wèi)星信號(hào)是通過(guò)墨離子衛(wèi)星傳送的，墨離子可以穿過(guò)黑洞傳遞到高峻山這里，由于他的通信設(shè)備已毀，所以他沒(méi)有辦法向基地回傳信息。
高峻山所處的位置距寧塞堡二十里地，也就是說(shuō)，把都河堡與寧塞堡之間的路面上，出現(xiàn)任何的生物，都會(huì)反映在高峻山的表盤(pán)上。
不出所料，表盤(pán)上果真出現(xiàn)了紅點(diǎn)，而且是越來(lái)越多的紅點(diǎn)，由東向西而來(lái)。
他召來(lái)孫可望，令其率輕騎前往打探，如果發(fā)現(xiàn)明軍，不要與其交戰(zhàn)，立即回來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)不可耽誤。
孫可望領(lǐng)命而去，高峻山便開(kāi)始布置應(yīng)對(duì)之策：紅軍友統(tǒng)帥軍中所有騎兵，大約四千余，隨時(shí)奉命出擊；蔡芝山帶領(lǐng)三千步兵及火槍隊(duì)布防在把都河一線；馮雙禮帶領(lǐng)一千步兵作預(yù)備隊(duì)使用；高峻山留守老營(yíng)。
一切布置妥當(dāng)之后，孫可望的探哨也折返了。
據(jù)孫可望報(bào)告，高峻山表盤(pán)中出現(xiàn)的紅點(diǎn)，原來(lái)這是一支從寧塞堡潰敗而來(lái)的一萬(wàn)義軍，為首的是神一魁的軍師劉鴻儒及將領(lǐng)李部司、可天飛、劉道江。
陳兵江畔的蔡芝山?jīng)]有放松警惕，確認(rèn)劉鴻儒沒(méi)有敵意之后，才放他們渡河。
自家兄弟來(lái)了，好酒好菜招待，香噴噴的大米飯隨便吃。
這一萬(wàn)多人，在寧塞堡從未有過(guò)這么好的待遇，經(jīng)常是飽一餐饑一餐的人，面對(duì)眼前的珍饈美味，誰(shuí)不狼吞虎咽，吃得是杯盤(pán)狼藉。
高峻山單獨(dú)宴請(qǐng)了劉鴻儒、李部司、可天飛、劉道江四人，百里沙作陪。
劉鴻儒也是個(gè)儒雅之人，他與百里沙互通了姓名和字號(hào)，二人便寒暄了起來(lái)。
百里沙對(duì)劉鴻儒拱手道：“文軒兄，久仰久仰！”
劉鴻儒回禮道：“茂呈兄，失敬失敬！”
二人你一言我一語(yǔ)，大有惺惺惜惺惺之感。
高峻山舉起手中酒杯道：“承蒙各位英雄如此看得起我高峻山，我敬諸位一杯，喝了這杯酒，我們就是生死與共的兄弟！”
李部司一口干了杯中酒道：“秦王，俺李部司先干為敬。從今往后，秦王叫俺干啥俺就干啥，絕無(wú)二話！”
眾者紛紛舉起酒杯……
席間，劉鴻儒向高峻山報(bào)告了寧塞堡所發(fā)生的變故。
事情的緣由是，由于神一魁、張存孟、李老柴、獨(dú)行狼等各路被招撫的義軍，復(fù)而反叛朝廷，三邊總督楊鶴推行的“招撫為主、追剿為輔”的策略，以失敗告終，楊鶴本人也由此而坐了牢房。
楊鶴坐牢之后，延綏巡撫洪承疇就坐上了三邊總督的寶座。三邊總督，掌管延綏、甘肅、寧夏三邊軍務(wù)。這個(gè)官職可以統(tǒng)轄河西巡撫、河?xùn)|巡撫、陜西巡撫以及甘、涼、肅、西、寧夏、延綏、神道嶺、興安、固原九總兵，兵權(quán)大得很呢。
洪承疇三邊總督的椅子還沒(méi)坐熱，就調(diào)兵遣將，兵分幾路進(jìn)攻西路義軍：曹文詔揮師葭州，追剿張存孟；賀人龍兵發(fā)慶陽(yáng)，討伐李老柴、獨(dú)行狼；杜文煥、賀虎臣則合兵寧塞堡，劍鋒直指神一魁；又有張福臻、陳奇瑜等多路人馬征討幾處小股義軍。
杜文煥、賀虎臣麾下五千騎兵，在寧塞堡的南山擺下戰(zhàn)場(chǎng)。神一魁三萬(wàn)大軍，并有五千驃騎，沒(méi)有把杜文煥、賀虎臣看在眼里，所以沒(méi)有向高峻山請(qǐng)求援助。
杜文煥在兩軍交戰(zhàn)前，暗中買通了神一魁的部將黃友才，黃友才在兩軍交戰(zhàn)的前線，殺害了神一魁，導(dǎo)致寧塞堡的義軍大潰散。赫臨庵、楊老柴、杜三、劉五、劉六五人領(lǐng)二萬(wàn)人馬往保安方向潰逃，劉鴻儒四人領(lǐng)萬(wàn)余人投奔高峻山。
聽(tīng)完劉鴻儒的講述，高峻山眉頭緊鎖。王嘉胤和神一魁都是被自己人所殺害，這一血的教訓(xùn)警醒著高峻山，要時(shí)刻防備身邊的人。
酒宴之上，高峻山給新入伙的四人具體分了工：
可天飛統(tǒng)領(lǐng)千余騎兵歸紅軍友麾下；
劉道江統(tǒng)領(lǐng)二千弓弩手歸蔡芝山麾下；
李部司統(tǒng)領(lǐng)七千步兵自成一軍。
劉鴻儒則留在高峻山高峻山身邊出謀劃策。
高峻山的號(hào)令一下，一萬(wàn)人馬，只用了一個(gè)時(shí)辰，就各歸各位，畢竟都是在戰(zhàn)場(chǎng)上練過(guò)的，行動(dòng)的速度還算是神速。
午時(shí)剛過(guò)，高峻山從表盤(pán)中發(fā)現(xiàn)，寧塞堡方向有大批的騎兵向他這里涌來(lái)，之所以知道是騎兵，他是從紅點(diǎn)移動(dòng)的速度分析出來(lái)的。
這些騎兵到底是敵是友？
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