就在義軍發起沖擊的時候，官軍的炮火和矢石傾瀉而出，阻擋了義軍沖鋒的速度。

    張化龍勒馬陣前，看到官軍倚靠雄據隘口的險要地勢，在山丘上架了兩門紅夷大炮，簇聚著數百官軍憑壘頑抗，在山丘下邊已經死傷了不少義軍弟兄。

    這還了得？他迅速點齊兩百騎士，說了聲“跟我來！”。他們下馬徒步，吶喊著向小山上沖去。

    馬元利也注意到了張化龍的舉動，他吩咐擂鼓官下力擂鼓，高度緊張地注視著張化龍所率領的這支騎兵，他們躍過木柵，壕溝，卻沒法越過用大樹枝布置的障礙，甚至還有幾個弟兄中箭和中炮落馬。

    他正為張化龍捏一把汗的時候，忽然看見這一支小部隊在張化龍的帶領下全都下了戰馬，飛快地向山上沖去，消失在彌漫的硝煙中。不久，官軍的兩門大炮便沒了聲息，一定是被張化龍解決了。這個機會他是不會錯過的，他一揮手，率領他的部將沖上去援助張化龍。

    “賊寇攻上來了！”山丘上的守軍有人驚慌地叫了起來，這一聲喊叫，守軍頓時大亂，戰斗意志降到了冰點，除少數還在負隅頑抗的，大多開始逃離陣地，山丘上漸漸地恢復了原有的安靜。

    而在將散的硝煙和紛亂的白刃廝殺中，馬元利與張化龍碰面了。

    “化龍打得好！”

    “別讓龜兒子跑啦！”張化龍騎上親兵牽過來的馬，一指潰逃的官軍道。

    此時，另一路的王尚禮也領著部將殺了上來，義軍從幾個地方沖破了敵人營壘。

    汪云鳳雖然是一員戰將，但在義軍排山倒海的攻勢下，他的人馬完全陷入混亂，許多人都在逃跑，他連殺了三人也無法阻止潰逃的局面。他不得已也跟著后退，帶著三四百人撤到通向土地嶺老營的最后一個隘口，一面向張應元飛馬告急，一面死守待援。

    派去向張應元告急的人沒去一會就轉回了頭，見到汪云鳳稟報：“大事不好，老營已經被賊寇占去了，張總兵不知去向。”

    “好你個張應元，不打聲招呼，自己就跑了！”一邊汪云鳳破口大罵，一邊領著他的殘兵敗將往大昌方向跑路。

    抄了張應元老窩的正是高峻山，他趁馬元利與汪云鳳交戰的時候，率領竇名望、李定國、劉文秀、馬金、李虎、李德容突襲了土地嶺張應元的老窩，張應元抵擋不住高峻山凌厲的攻勢，敗下陣來，只身逃出了他的老營，獨自往大昌去了。

    主將一走，守軍再無抵抗的勇氣，全都向高峻山投降了。

    拿下土地嶺之后，高峻山命令李定國、劉文秀、李虎、李德容領兵一萬去渡口，把守在那邊的羅文垣、胡汝給滅了。

    完全掌控土地嶺之后，高峻山并沒有急于渡河追擊殘兵，而是命令部隊就地休息，等后勤司的火炮運來之后，再渡河攻打大昌。

    五天后，后勤司的運輸隊把三十門紅夷大炮及八百門佛郎機炮送到了高峻山的中軍大營，同時跟過來的還有高峻山的三百崇文弟子，這三百個崇文弟子是肩負著管理城鎮的大任而來的，是高峻山親自挑選出來的崇文精英，這些學子所學的專業就是城市管理學。

    當然，要管理整個四川，光靠這三百人是不夠的，這三百人是高峻山的骨干力量，然后再吸納愿意投靠到高峻山這邊來的明廷官員和地方學士，一起來管理整個四川，甚至包括漢中地區。

    有了炮火的支援，高峻山這才開始渡河，揮師向大昌進發。

    卻說四川巡撫邵捷春得知義軍開始逼近大昌，已經亂了方寸，急忙將防守大昌的責任交給副將邵仲光，自己卻逃到夔州，同時飛檄秦良玉火速馳援大昌。

    秦良玉是一位苗族女子，她的家族雖因深受漢文化的影響而漢化，卻仍保持著苗族強悍崇武的特點。明神宗萬歷元年，她出生于四川忠州城西樂天鎮郊的鳴玉溪邊，這里山環水繞，地勢雄奇，風光峻秀。

    她是家中唯一的女孩，從小生得如花似玉，聰慧伶俐，深受父母寵愛。父親不僅依漢族大家的風范，教良玉詩書字畫，也不忘苗家傳統，從小訓練她舞槍弄棒、騎馬射箭。

    明神宗萬歷二十年，剛滿二十歲的她嫁給了石柱宣撫使馬千乘為妻。石柱也屬忠州，離秦良玉的娘家不遠，是一個苗族人為主的郡縣，明廷設置宣撫使統轄這些歸順了大明的苗人。馬千乘并不是苗人，他祖籍是陜西撫風，因祖上建立了戰功，被封為石柱宣撫使，官職世代沿襲，最后傳到了馬千乘身上。因石柱地處偏遠，民風慓悍，時有叛亂興起；所以宣撫使最重要的責任就是訓練兵馬，維護安定。秦良玉嫁到馬家，可謂是英雄找到了用武之地，她一身文韜武略派上了用場，幾年時間，她就幫著丈夫訓練了一支驍勇善戰的“白桿兵“。

    所謂“白桿兵“，就是以持白桿長矛為主的部隊，這種白桿長矛是秦良玉根據當地的地勢特點而創制的武器，它用結實的白木做成長桿，上配帶刃的鉤，下配堅硬的鐵環，作戰時，鉤可砍可拉，環則可作錘擊武器，必要時，數十桿長矛鉤環相接，便可作為越山攀墻的工具，懸崖峭壁瞬間可攀，非常適宜于山地作戰。馬千乘就靠著這支數千人馬的白桿兵，威鎮四方。

    大寧河有三個渡口，分別為上馬渡、中馬渡和下馬渡，這三個渡口都是進攻大昌的必經之地。

    副將邵仲光接到守衛大昌的命令后，急忙分兵去把守大寧河這三個渡口，這些渡口原本就有用石頭修筑起來的堡壘，并設有陷坑，鹿砦和鐵蒺藜，堡壘中還安放了不少的火器和勁弩。

    他希望憑仗大寧河水流湍急，河岸陡峭，岸上又有這些防御布置，可以固守到秦良玉的援軍趕到。他相信，只要等到“白桿兵”的援軍，高峻山就過不了大寧河。即使往最壞的方向發展，大寧河渡口失守，大昌丟了，有邵捷春罩著自己，他完全可以把責任推到秦良玉身上，定這個老娘們一個救援不力之罪。

    他正沾沾自喜，想入非非之時，前方守將回來稟報。

    “稟報邵將軍，高峻山的前哨人馬已經接近了大寧河。”

    邵仲光不滿地訓斥道：“你還跑回來干甚？趕緊去指揮你的人馬阻擊高賊！”

    來人“噗通”一聲跪倒在地：“回稟邵將軍，我駐守渡口的人馬聽說高賊來了，全都逃離了渡口，已經沒有人可以守渡口了。”

    邵仲光一驚，問：“這些人為甚都跑了？”

    來人哭訴道：“因為欠餉太久，要他們去送命，他們全跑了。”

    邵仲光所帶的隊伍，從邵仲光起，一層一層的克扣下級將士的糧餉養肥自己的事情，是經常發生的。

    現在好啦，這個失守之罪賴不到秦玉良身上了，因為秦良玉的援軍還沒有趕到，他的人馬就已經散了。他只有一面差人往夔州向巡撫謊報他正在督率將士們拼死抵御，殺得高賊傷亡無數，血流成河；一面帶著少數親信逃出大昌。

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