這支前來(lái)送死的明軍是鐘祥知縣蕭漢率領(lǐng)的，目的是前來(lái)救援顯陵。
原來(lái)這個(gè)蕭漢聽人說(shuō)顯陵被燒，作為鐘祥知縣，顯陵在他的地盤上，現(xiàn)在顯陵被燒，他作為一縣之令，如果坐視不理，皇上一旦怪罪，那可是要誅滅九族的。
其實(shí)是這個(gè)蕭漢聽錯(cuò)了，只是木柵墻被燒而已，他以為是整個(gè)顯陵被賊寇給燒了。心急如焚的他，立即起兵兩千前來(lái)顯陵救援。
這個(gè)蕭漢不知天高地厚，來(lái)到顯陵門前大喊：“鐘祥令在此，誰(shuí)敢警陵！”
可憐這個(gè)鐘祥縣令，并不知四下已經(jīng)埋伏了幾萬(wàn)義軍，他的話音剛落，就被亂箭射死，他所帶來(lái)的兩千官兵，除了被射死的五六百人外，全都做了俘虜。
收拾了這個(gè)鐘祥知縣后，曹文詔就率領(lǐng)大隊(duì)人馬往承天府殺去，以助高峻山一臂之力。等曹文詔到了鐘祥城（承天府所在地）下，守城的已經(jīng)是高峻山的人馬了。
何故一天之內(nèi)，承天府就易手了呢？難道堅(jiān)守承天府的湖廣巡撫宋一鶴、知府王權(quán)、總兵溫國(guó)珍真的那么熊包？
只因官府對(duì)百姓橫征暴斂，為政者腐敗透頂，百姓對(duì)官兵已是視如猛獸，當(dāng)高峻山的艦船炮擊城門之時(shí)，當(dāng)?shù)亟f(wàn)居民舉著“恭迎王師”的旗幟，打開了西關(guān)城門，迎接義軍入城。
拿下承天府之后，隊(duì)伍休整了半月，又在鐘祥縣征調(diào)了千余大小船只，便留下馬進(jìn)忠的第七旅，大隊(duì)人馬全部由水路繼續(xù)向武昌進(jìn)發(fā)。
……
“襄陽(yáng)一號(hào)”的頂層休息艙內(nèi)，集中了東征軍的數(shù)名高級(jí)將領(lǐng)。
這艘可容納五百人的大船，其頂層休息艙可以承載三十人，艙內(nèi)一條主通道，左右分成十間房，左五間右五間。高峻山、徐以顯、周世臣、曹文詔、周文江、李定國(guó)、馬金、劉文秀、馬文，各占了一間，剩下的一間被高峻山占用。高峻山每天都要分別接見許多大小將領(lǐng)，這間空房，自然就成了他的接見室了。
高峻山頭一個(gè)在這里召見的人就是周世臣。周世臣是崇文書院培養(yǎng)出來(lái)的第一代武將，他頗有儒將風(fēng)范，江蘇宜興人，愛好詩(shī)歌，作畫，長(zhǎng)得也是風(fēng)度翩翩，軍中人稱“周郎”。
高峻山也認(rèn)為周世臣堪比三國(guó)周公瑾，他對(duì)周世臣在河南的發(fā)展很是滿意，一支五萬(wàn)人的隊(duì)伍，進(jìn)到河南不久，就發(fā)展到了五十萬(wàn)，這不但發(fā)展了自己的實(shí)力，還大大削弱了李自成的發(fā)展，歷史上李自成到了河南，他的人馬一下子就膨脹到了一百萬(wàn)，而現(xiàn)在，由于周世臣在河南的發(fā)展，李自成也只不過(guò)擁兵四十萬(wàn)而已，而且沒有在河南站穩(wěn)腳跟，跑回陜西去了。
周世臣入豫所帶的五萬(wàn)人，其重要將領(lǐng)清一色都是崇文弟子，可以這么說(shuō)，這五萬(wàn)人就是他的崇文子弟兵，是他的嫡系部隊(duì)。其中最為出色的周世臣、江國(guó)榮、劉達(dá)、張梧、戴自成、何三省、汪運(yùn)光、王佐等九位將領(lǐng)，現(xiàn)在已經(jīng)是元帥和總兵了，崇文弟子擔(dān)任總哨、千總一級(jí)的將領(lǐng)更是多達(dá)一百多位。
“末將周世臣拜年秦王！”周世臣一進(jìn)門，就向高峻山行禮。
高峻山回禮道：“潁侯（周世臣字）不必客氣，快快請(qǐng)坐！”
師生二人落座之后，高峻山問：“快些告訴我，你們進(jìn)入河南之后，是如何發(fā)展的？”
周世臣道：“我們進(jìn)入河南之初，也是十分困難的。當(dāng)時(shí)河南正值荒年，田野干旱，加之蝗蟲遮天蔽日，顆粒無(wú)收，饑民遍野。百姓對(duì)我軍不甚了解，見了我們就躲得不見蹤影。”
“后來(lái)你們是怎樣得到百姓信賴的呢？”
“當(dāng)我軍進(jìn)駐息縣的時(shí)候，有個(gè)工部右侍郎叫李若星的，他給予我們很大的幫助，不但使我們得到百姓的信任，而且他還四處呼吁守城的官兵放下武器，停止對(duì)我們的抵抗。”
高峻山笑道：“他就是那位息縣老奶奶的兒子呀！”
周世臣道：“他在河南治理河道多年，是個(gè)很懂行的水利專家，我把他留在了河南干他的老本行。”
高峻山贊許道：“你做得很對(duì)。等我們平息了戰(zhàn)亂，就讓他來(lái)治理我們?nèi)珖?guó)的水利。”
周世臣又道：“原本我們是可以去搶占?xì)w德府的，因?yàn)槔钭猿僧?dāng)時(shí)正好在打開封，為了避免與其發(fā)生沖突，我們放棄了打歸德府的預(yù)案。”
高峻山給予周世臣肯定：“不與李自成兵戎相見，是臨出發(fā)前我對(duì)你們的囑咐，你們做到了。你們不但做到了，而且做得很出色！雖然沒有和李自成的部隊(duì)發(fā)生沖突，但是你們?cè)诤幽系陌l(fā)展，卻是無(wú)形中打擊了李自成的。”
“為什么這樣說(shuō)？”周世臣不明原委。
高峻山點(diǎn)破道：“此長(zhǎng)彼消。我們?cè)诤幽系陌l(fā)展，必定會(huì)削弱李自成在河南的發(fā)展勢(shì)頭。”
周世臣似乎明白了，他一邊點(diǎn)頭一邊道：“秦王，您派賀將軍去陜西，其目的也我們?nèi)ズ幽弦粯拥摹！?br />
“既是一樣，也不完全一樣。”高峻山一邊斟茶一邊道，“派你去河南目的很明確，就是跟李自成爭(zhēng)地盤搶兵源。我派賀人龍占據(jù)鳳翔、寶雞，是提前出祁山的戰(zhàn)略，三國(guó)的諸葛亮在蜀地六出祁山都沒有成功，如果讓李自成先占領(lǐng)了陜西全境，我們?cè)購(gòu)氖竦厝ゴ蛭靼玻氡貢?huì)步諸葛亮的后塵，而我們?cè)诶钭猿闪⒆阄捶�(wěn)的情況下，先占領(lǐng)鳳翔、寶雞，以后要想拿下西安，還不是唾手可得的事情？”
周世臣又問：“為什么我們不當(dāng)時(shí)就拿下西安呢？”
高峻山道：“這就是戰(zhàn)略層面上的問題了，我們不能夠四面出擊，因?yàn)橛泻笄谘a(bǔ)給、彈藥運(yùn)輸各方面條件的限制。等我們打下了武昌，那個(gè)時(shí)候我們就可以正式向李自成宣戰(zhàn)。”
周世臣接受過(guò)高峻山軍事思想的教育，他很快就明白了搶占鳳翔、寶雞的戰(zhàn)略意義但是他還是不明白為什么要等打下武昌之后，才與李自成宣戰(zhàn)。高峻山不說(shuō)，他也就沒有再問下去。
因?yàn)楦呔绞莻�(gè)穿越者，他當(dāng)然知道李自成必定會(huì)進(jìn)京，朱由檢會(huì)上吊，吳三桂會(huì)引清兵入關(guān)……一系列的歷史事件都將會(huì)發(fā)生，高峻山已經(jīng)在李自成身邊埋下了一顆定時(shí)炸彈，只要他李自成兵敗一片石，這個(gè)定時(shí)炸彈就會(huì)引爆，到那時(shí)，李自成所創(chuàng)下的基業(yè)，全部都將轉(zhuǎn)到高峻山的手上。
“哈哈！李自成你再能，也只不過(guò)是替我打工而已，到那時(shí)，我要全盤接受你的基業(yè)。”高峻山心里這么想著，不禁笑出了聲。
周世臣一臉懵逼的看著高峻山。
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