白云飛涌，紅日當(dāng)空。午后的熾烈陽光宛若火焰，將整個柏林城都籠罩其中，夏蟬在綠蔭如蓋的行道樹上尖銳的鳴叫著，仿佛也忍受不住這六月下旬的炎炎酷熱。開闊的大街上人影稀疏，且這些行走之人也都是步履匆匆；街道兩旁的商鋪大都門簾緊閉，也不知是因為當(dāng)前的炎熱天氣呢，還是因為經(jīng)營商鋪的小資產(chǎn)者們都在今年洗劫一切的通貨膨脹中破產(chǎn)倒閉、再也無力維持這份生計？
在一片緊閉門簾的歇業(yè)景象之中，一家面積足有普通商店三倍有余的咖啡館仍在正常營業(yè)；它的外部招牌和裝飾明顯呈現(xiàn)出高端富貴的格調(diào)，透過玻璃門看到的內(nèi)部陳設(shè)也無不是精致整潔。然而似是同樣受到了惡性通貨膨脹的影響，此刻這家偌大的咖啡館中只有寥寥幾桌客人，顯得頗為冷清蕭瑟；而他們所點的東西也都是稀少平常，全然沒有了往日的那種旺盛的消費(fèi)情況。
年過五旬的老板科林站在自己商店的柜臺之后，眼袋凸顯的臉上有幾分苦澀和黯然；他微微嘆了口氣，翻手合上了面前的賬本書頁。以當(dāng)前的炎熱天氣來看，今天整個下午都不再會有客人來了。雖然他這家咖啡館會在四周放上冰塊用以納涼，乃是人們夏日避暑的好去處，但現(xiàn)在又有多少人仍舊能夠坐在這間高檔會所內(nèi)消磨一個下午？隨著馬克對美元的匯率跌破4億比1，數(shù)以千萬計的德國民眾都陷入了食不果腹的饑餓之中，能夠負(fù)擔(dān)起這筆普通開支的人已是鳳毛麟角了！
正自在心中切齒詛咒狂印鈔票的魏瑪政府和貪狠殘暴的協(xié)約國強(qiáng)盜，科林老板余光所及，一個人影倏然推開咖啡館的大門走了進(jìn)來。他心中一喜，連忙抬頭招呼來客，而當(dāng)他的目光與來人正面相對的時候，科林竟忍不住有剎那間的失神。
這是一名身形頎長的少年，面容精致的如同教堂皇宮中的琉璃鉆玉；得體的整潔裝束搭配著略帶小麥色的白皙皮膚，使得整個人便宛若一塊溫潤的璞玉、令人第一眼看去便會感到由衷的羨慕和贊譽(yù)。而最引人注目的還不是他俊美秀雅的外表：在他那雙湛藍(lán)色的閃亮星瞳當(dāng)中，所流露出的是與他的年齡頗不相符的沉靜與成熟，讓人在審視中再不去關(guān)注他那份稚氣未脫的青澀面容。
“請問這位客人，您需要什么類型的咖啡呢？”與老板科林一同站在柜臺之后的年輕服務(wù)生保持著禮貌的笑容開口詢問，其目光不由得在少年的身上多打量了幾眼。對方手中拿著一本頗為厚實的書冊，似是準(zhǔn)備在這里納涼消遣過上很長一段時間。見到這一情形，年輕服務(wù)生的眉頭微不可察的皺了起來。
少年展顏微笑，清亮的聲音宛若叮咚山泉潺潺流過青石：“請為我來一杯格蘭特黑咖啡，另外再來一份熏肉餅和馬鈴薯湯，我就在這里吃午餐了。”他看了看柜臺旁邊的黑板上那帶有一長串o的菜單標(biāo)價，眼中閃過黯然和失落的神色；片刻之后，他從口袋里摸出了一枚銀色硬幣，放在了面前的柜臺之上。
“這是？”服務(wù)生看著這枚鴿卵大小的硬幣，一時間沒有反應(yīng)過來，旁邊的老板科林卻是面露狂喜之色，一雙眼眸眨也不眨的盯著上面的英文字母，顫聲道：“這是1o美分，1o美分的硬幣啊！”他伸手輕輕摩挲著硬幣正面的杰斐遜肖像，滿臉都是喜悅激動的傻笑；直到少年出一聲低低的咳嗽，科林這才反應(yīng)過來，用極其恭順的語調(diào)對方彥說道：“客人您請放心，我們是5o年老店，其菜品服務(wù)一定會讓您感到滿意�！毖杂櫍⌒囊硪淼膶⑦@枚硬幣收進(jìn)了自己的內(nèi)衣口袋，而后親自將少年引到了一張靠窗的理想座位前。當(dāng)科林返回柜臺后方之時，少年清楚的看到這位年邁的店主竟然因為過于激動，而轉(zhuǎn)了一個36o度的芭蕾舞步。
科林老板的異常表現(xiàn)自然也落入了店內(nèi)其他幾桌客人的眼中。面對那一道道向自己投來的或驚異、或欽羨的目光，少年只是平靜地翻開了自己攜帶的那本書冊，沉默片刻之后，他終是長長嘆了口氣，俊美的臉上再沒有一絲喜悅的神色了。
這名少年自然便是方彥。
時間進(jìn)入盛夏的七月，柏林中學(xué)已經(jīng)向全體師生放了長達(dá)一月的假期，然而這一次，方彥卻并不打算返回自己在漢堡的家中。時至今日，他在中學(xué)只剩下了最后一個學(xué)年，距離畢業(yè)已經(jīng)不遠(yuǎn)。雖然德國的教育不像后世天朝那般只有一場至關(guān)重要的高考，但他要想進(jìn)入專門培養(yǎng)海軍軍官的米爾維克學(xué)校，卻仍舊不是一件容易的事情。要知道在《凡爾賽和約》的苛刻限制下，總?cè)藬?shù)不過1.5萬人的德國海軍只有15oo人的軍官隊伍，留給軍校生和新晉少尉的名額更是鳳毛麟角；要想擠進(jìn)這批精英當(dāng)中，必須通過艱辛的努力來獲得絕對的實力。
此外，他不準(zhǔn)備像往常一樣回家的另一個原因，便是自己的便宜老爹魯?shù)婪虼藭r已經(jīng)忙得腳不沾地，在家中基本上看不到他的人影。當(dāng)前這場生在德國的嚴(yán)重通貨膨脹，雖然對99%以上的人都造成了毀滅性的災(zāi)難，但對于布羅姆家族而言，卻是一次擴(kuò)充家族勢力的絕好機(jī)會。原因無他，隨著馬克的淪為廢紙，美元等擁有黃金保障的貨幣便成為了絕對然的存在；它們并不會隨著德國政府印鈔機(jī)的瘋狂開動而貶值，這在交易中的分量和意義便已不言而喻。
自從192o年的下半年起，得到大量美元注入的魯?shù)婪虮阍隈R克快貶值的德國如魚得水；而今年的馬克貶值度百倍于從前，依靠瓦爾特在北美實施龐氏騙局所得的魯?shù)婪蚋侨缤M(jìn)入了遍地黃金的寶庫。他只需極小的代價，便可將一個個實力不俗的中小企業(yè)吃掉兼并、同時大量購入那些工業(yè)巨頭的股份，使得其所掌控的家族勢力急劇擴(kuò)充。當(dāng)前方彥來到這家咖啡館進(jìn)餐，便是美元在這個貨幣體系已然崩潰了的國家的然地位的最佳寫照：他只付出了不到和平時期十分之一的價錢，就能讓飽受通貨膨脹洗劫的店主像上帝一般將他供著！
對于這場洗劫了幾乎所有德國人畢生積蓄的貨幣災(zāi)難，來自后世的方彥對其生的原因也是歷歷清晰。除了法國和比利時強(qiáng)占魯爾工業(yè)區(qū)、導(dǎo)致德國財富海量流失之外，最主要的罪責(zé)卻要算在魏瑪政府、和國內(nèi)一幫工業(yè)巨頭的身上。
在持續(xù)4年有余的第一次世界大戰(zhàn)中，德國政府共為戰(zhàn)爭支出了164o億馬克的戰(zhàn)費(fèi)；其中除了29o億馬克的黃金抵押之外，剩下的全部都是靠行戰(zhàn)時公債和增紙幣來籌措的。截止到大戰(zhàn)結(jié)束后，德國政府欠下了民眾多達(dá)93o億馬克的公債，過了《凡爾賽和約》中賠款總數(shù)的7o%。然而，由于自身的執(zhí)政基礎(chǔ)過于薄弱，新生的魏瑪共和國卻不敢對國內(nèi)那些工業(yè)巨頭進(jìn)行任何的增稅來平衡預(yù)算；于是開動印鈔機(jī)，就成為了他們自1919年以來所能采取的唯一“良策”。
此后，在大工業(yè)家和大地主的教唆下，政府有意讓馬克崩潰，為了使國家能夠逃避這筆93o億馬克的對內(nèi)公債，同時從民眾手中掠取財富、以便支撐魯爾地區(qū)的“消極抵抗”和法國搗蛋。對于那些大工業(yè)家和大地主而言，馬克的崩潰也是再有利不過的事情：因為戰(zhàn)后的他們從國家和銀行那里吸收了大量貸款用于企業(yè)重建，其賬面上同樣是負(fù)債累累，如果馬克大幅貶值，他們就能用廢紙一般的貨幣來償清債務(wù)。而對于除大工業(yè)家之外的德國政府的另一根支柱――6軍――而言，馬克的崩潰也同樣是有好處的；因為這樣一來，政府就能掃清對國內(nèi)的公債，并以一個毫無牽累的最佳狀態(tài)投身到下一場戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備中去，而6軍日后所能得到的撥款也必然會因為無債一身輕的政府而變得異常豐厚。
然而，在這些高層獲得好處的同時，德國民眾卻在經(jīng)濟(jì)上遭到了毀滅。無數(shù)家庭破產(chǎn)陷入赤貧，饑腸轆轆的人們在哀嚎掙扎；與此同時，外國人也向德國蜂擁而入，以低的驚人的價格瘋狂洗劫德國人的藝術(shù)品、珍寶等財富。幾十個美元就能在德國過上國王一般的生活。對于共和國和工業(yè)家的貪狠麻木，同樣身為在這場貨幣災(zāi)難中充當(dāng)獲利者、甚至是最大獲利者的方彥，卻不能有任何阻止、或是披露這其中骯臟背景的行動，他唯一能做的，便是推動魯?shù)婪虮M可能的吃進(jìn)更多的利益，從而獲得在有朝一日顛覆這些大工業(yè)家的實力。
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