紅日燦爛，海面如寶石般澄凈湛藍(lán)，一支懸掛萬(wàn)字軍旗的輕型艦隊(duì)正激起飛揚(yáng)水花，從東向西疾馳而來(lái)。在陽(yáng)光的照耀下，領(lǐng)頭的2艘柯尼斯堡級(jí)巡洋艦顯得格外醒目：她們纖弱瘦巧的身軀上，裝備了2座直徑達(dá)到7米的三聯(lián)裝210毫米主炮塔，這份特征是如此的獨(dú)特，以至于幾乎任何業(yè)內(nèi)人士都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
德國(guó)海軍少將梅克爾長(zhǎng)身站在科隆號(hào)艦橋上，藍(lán)黑色的整潔軍服在海風(fēng)中獵獵翻飛。他雙手握著大號(hào)望遠(yuǎn)鏡，朝西北方全力眺望。青色天穹澄澈高遠(yuǎn)，在深藍(lán)海面的映襯下顯得格外清晰，隱隱可見(jiàn)些許黑煙在海天交接處裊娜擴(kuò)散，為這幅畫(huà)卷般的景象增添了幾分異樣的顏色。
“英國(guó)人就在前面了。”梅克爾心中激動(dòng)，抓住鏡筒的手忍不住微微發(fā)力道。半小時(shí)前，他接到從俾斯麥號(hào)發(fā)來(lái)的電報(bào)：英國(guó)戰(zhàn)列艦羅德尼號(hào)已經(jīng)被重創(chuàng)，只等他的艦隊(duì)去給予英艦最后一擊。收到命令的梅克爾沒(méi)有絲毫怠慢，當(dāng)即令麾下所有軍艦駛向外海。對(duì)于和英國(guó)海軍正面搏斗的情況，梅克爾早有心理準(zhǔn)備，此次威悉河演習(xí)行動(dòng)的重中之重，就是要挫敗英國(guó)對(duì)德國(guó)攻占挪威行動(dòng)的干涉。
事實(shí)上，德國(guó)海軍總部給梅克爾配的這支第三艦隊(duì)，原本就是考慮到了要與英國(guó)海軍正面戰(zhàn)斗的需求。此時(shí)，除卻2艘標(biāo)準(zhǔn)排水量7500噸，級(jí)別在三十年代后重新被劃分為重巡的柯尼斯堡級(jí)巡洋艦之外，梅克爾手中還握有6艘猛獸級(jí)小型驅(qū)逐艦。后者是魏瑪共和國(guó)在二十年代后期建造，標(biāo)準(zhǔn)排水量1000噸，速度35節(jié)，裝有3門(mén)105毫米火炮和8具600毫米魚(yú)雷發(fā)射管。
當(dāng)?shù)聡?guó)海軍對(duì)日本氧氣魚(yú)雷仿制成功后，該級(jí)艦的魚(yú)雷管隨即換成了口徑相近的610毫米。雖然這型驅(qū)逐艦噸位小，火力弱，但憑借可觀的速度和逆天的魚(yú)雷，任何敵艦遇上她都要顫三顫！
船首翹躍，機(jī)械震動(dòng)，8艘軍艦乘風(fēng)破浪，以30節(jié)高速朝著黑煙產(chǎn)生方向疾馳而去。過(guò)不十分鐘，德艦官兵便看到有灰影出現(xiàn)在海天交接處，之前的黑煙正是從那里冒出。隨著時(shí)間的推移，德國(guó)瞭望兵總共數(shù)出了6艘艦艇，通過(guò)主測(cè)距儀進(jìn)行觀察，目標(biāo)的外形輪廓無(wú)疑與自家艦艇的風(fēng)格大相徑庭！
“4艘大艦，2條小船，英國(guó)人竟然只有2艘驅(qū)逐艦在保護(hù)他們的戰(zhàn)列艦？”梅克爾眼眸中露出難以置信的神色，用望遠(yuǎn)鏡對(duì)著遠(yuǎn)方的灰影反復(fù)望看。雖然目標(biāo)距離自己仍有超過(guò)20千米，但全長(zhǎng)200多米的大型戰(zhàn)艦和100米出頭的驅(qū)逐艦還是不難區(qū)分的，再根據(jù)之前俾斯麥號(hào)發(fā)來(lái)的那份電報(bào)，很容易就能把眼前這些軍艦的種類對(duì)應(yīng)起來(lái)。梅克爾怔了片刻，猛然想到一個(gè)可能：卡爾斯上將必定是把蜂擁如林的英國(guó)輕型艦群引開(kāi)了，為自己創(chuàng)造出了這個(gè)絕佳的雷擊機(jī)會(huì)！
“傳令，各艦魚(yú)雷齊備，全速對(duì)敵艦展開(kāi)突擊！”想通此節(jié)的梅克爾再不遲疑，當(dāng)即大聲下令道。旁邊通信兵應(yīng)聲領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身飛跑而去。過(guò)不多時(shí)，一面象征著戰(zhàn)斗的Z字旗就在科隆號(hào)桅桿上獵獵升起，全艦也開(kāi)始進(jìn)一步提速，直逼32節(jié)的極限航速。這款以炮戰(zhàn)見(jiàn)長(zhǎng)的巡洋艦同樣具備雷擊能力，在其艦尾中心裝有1座四聯(lián)裝610毫米魚(yú)雷發(fā)射管。
盡管使用昂貴的巡洋艦實(shí)施危險(xiǎn)的魚(yú)雷沖鋒實(shí)在過(guò)于浪費(fèi)，稍有偏差就會(huì)船毀人沉，但得益于93式氧氣魚(yú)雷的超遠(yuǎn)射程和疾電高速，科隆號(hào)和卡爾斯魯厄號(hào)這2艘重巡無(wú)需沖得離目標(biāo)太過(guò)靠近。因此她們依舊可以在保證安全的前提下，對(duì)英國(guó)戰(zhàn)列艦構(gòu)成相當(dāng)程度的威脅。
20千米外，英國(guó)軍艦上響起一片尖銳的警鈴，水兵們?cè)谕ǖ篮图装迳先癖迹袂榫o張地跑向各自的戰(zhàn)位。鍋爐出力直線上升，大大小小還能用的火炮全部都在向來(lái)襲敵艦旋轉(zhuǎn)指去。少頃，震耳欲聾的轟雷聲便響徹海空，重型炮彈如流星火隕，在姹紫嫣紅的層疊光焰中爆射沖出，直破天際。
勇士號(hào)戰(zhàn)列艦艦橋內(nèi)，福布斯上將又是震驚又是駭怒地盯著從海岸方向出現(xiàn)的這8艘德國(guó)艦艇。他忽然發(fā)現(xiàn)自己犯了一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤，那就是沒(méi)有仔細(xì)偵察周邊海域的具體敵情。
在天亮之初遭遇德國(guó)戰(zhàn)列艦時(shí)，福布斯下意識(shí)的就認(rèn)為這是德國(guó)用來(lái)掩護(hù)登陸部隊(duì)的海上力量，此時(shí)正前來(lái)阻止自己對(duì)卑爾根的進(jìn)犯——畢竟對(duì)方都已經(jīng)預(yù)判出了自己艦隊(duì)的動(dòng)向，這個(gè)時(shí)候肯定是要帶齊全家老小，來(lái)抵御自己這支陣容強(qiáng)盛的大艦隊(duì)。可誰(shuí)能想到德國(guó)人竟然一反力量集中運(yùn)用的海戰(zhàn)原則，在港口內(nèi)保留下了一支規(guī)模不小的艦隊(duì)，這完全出乎了福布斯的預(yù)料之外。
倘若僅僅如此，對(duì)福布斯來(lái)說(shuō)反而是件好事，因?yàn)檫@樣他就可以集中力量對(duì)德國(guó)艦隊(duì)各個(gè)擊破，大幅提升勝利的可能。然而隨著局勢(shì)的發(fā)展，實(shí)際情況卻完全脫離了他的劇本。
為了用魚(yú)雷重創(chuàng)乃至擊沉那2艘防御力驚人的德國(guó)重型戰(zhàn)列艦，福布斯將麾下的輕型艦艇幾乎都撒了出去。而由于敵方戰(zhàn)列艦基本沒(méi)有怎么減速，窮追不舍的英國(guó)驅(qū)逐艦們此時(shí)早已脫離了福布斯的視線，距離戰(zhàn)列艦隊(duì)至少都有20海里。當(dāng)又一批德國(guó)軍艦出現(xiàn)在英國(guó)戰(zhàn)列艦眼前之時(shí)，這支傷痕累累的主力艦隊(duì)登時(shí)就陷入了沒(méi)有小弟保護(hù)的危險(xiǎn)境地，尤其是羅德尼號(hào)，航速遲緩嚴(yán)重進(jìn)水的她，簡(jiǎn)直是德國(guó)輕型艦艇實(shí)施雷擊的最理想標(biāo)靶！
“德國(guó)人用這種戰(zhàn)術(shù)也能成功，難道真的是上帝拋棄了不列顛？”看著遠(yuǎn)方疾馳而來(lái)的德國(guó)驅(qū)逐艦，福布斯心中泛起幾分頹然與苦澀，滿是凄涼的想道。倘若之前2艘德國(guó)戰(zhàn)列艦抵擋不住己方戰(zhàn)列艦的火力，又或是在炮戰(zhàn)中大破失速、無(wú)法進(jìn)行高速機(jī)動(dòng)，那么自己此時(shí)根本不會(huì)面對(duì)這種棘手的局面，陣容雄厚的輕型艦群一個(gè)突擊就能輕松殲滅眼前的這幾條小雜魚(yú)。哪像現(xiàn)在，自己身邊只有2艘驅(qū)逐艦在反潛警戒，而4艘戰(zhàn)列艦中又有3艘?guī)迸诨鹆Ω景l(fā)揮不全！
忽然之間，福布斯就明白了問(wèn)題的根源。當(dāng)前局面的出現(xiàn)不是上帝另有所眷，完全是因?yàn)橛?guó)自身的衰頹所致：倘若英國(guó)還能有本世紀(jì)初的熏灼國(guó)勢(shì)，那么今天自己指揮的主力艦就絕對(duì)不是勇士、皇家橡樹(shù)這樣的老船，數(shù)量也至少是今天的3倍。福布斯低低苦笑，胸口宛如刀割似的疼痛，皇家海軍縱橫四海的最后榮光，恐怕也要隨著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)而一去不復(fù)返了。
在雷霆似的炮火聲中，德國(guó)輕型艦隊(duì)如離弦之箭般沖向眼前的敵人。與另一處戰(zhàn)場(chǎng)的情況不同，帶傷的英國(guó)舊式戰(zhàn)列艦完全跑不出如俾斯麥級(jí)一般的高速，德國(guó)艦艇狂飆疾進(jìn)，很快就繞到了英艦右前方的魚(yú)雷發(fā)射陣位。梅克爾少將敏銳地發(fā)現(xiàn)英國(guó)戰(zhàn)列艦右舷幾乎個(gè)個(gè)帶傷，副炮火力殘缺，隨即選擇在其右前方發(fā)動(dòng)突擊。2艘德國(guó)重巡各自瞄準(zhǔn)1艘英國(guó)驅(qū)逐艦，用210毫米主炮猛烈轟擊對(duì)手，雖然由于自身頻繁改變航向、以規(guī)避英國(guó)戰(zhàn)列艦炮火的緣故，未能取得理想命中率，但其狂猛的火力已經(jīng)將僅有的2艘英國(guó)驅(qū)逐艦徹底壓制。
當(dāng)雙方距離拉近到1.2萬(wàn)米時(shí)，科隆號(hào)和卡爾斯魯厄號(hào)均發(fā)射出了自己裝在尾部的魚(yú)雷。兩艦隨即開(kāi)始轉(zhuǎn)向，以便將自己面臨的危險(xiǎn)降到最低。由于氧氣魚(yú)雷航跡不明顯，英國(guó)水兵直到4千米外才看到海面上飛馳的淡白色水線，剎那間驚呼亂叫之聲不絕于耳，舵手猛打羅盤(pán)，操縱軍艦快速躲閃。
然而這種情況正是梅克爾少將希望看到的。轉(zhuǎn)向中的英國(guó)戰(zhàn)列艦不僅炮火命中率低下，對(duì)6艘快速突進(jìn)的德國(guó)驅(qū)逐艦威脅驟減，更重要的是她們不得不主動(dòng)迎上后者的前進(jìn)航線，造成二者間更加快速的靠近。梅克爾非常明智的選擇了用2艘重巡的雞肋雷裝為代價(jià)，給驅(qū)逐艦隊(duì)創(chuàng)造出更加理想的雷擊機(jī)會(huì)；經(jīng)過(guò)這番機(jī)動(dòng)，德國(guó)驅(qū)逐艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)逼至英國(guó)戰(zhàn)列艦3千米跟前。
“轟隆！”驚天巨響，熾烈炎波如火山噴涌，德國(guó)“狼”號(hào)驅(qū)逐艦被一發(fā)381毫米高爆彈命中后部水線，整個(gè)艦尾當(dāng)即被炸飛，無(wú)數(shù)碎片暴雨般散落掉進(jìn)周圍海面。該艦速度銳減，并開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度徐徐沉沒(méi)。然而此時(shí)在她旁邊的還有5個(gè)姊妹。伴隨著重物不斷入水的巨大撲通聲，40枚重達(dá)2.7噸的魚(yú)雷以50節(jié)超高速潛游如電，2500米的距離對(duì)它們來(lái)說(shuō)，只需要不到100秒鐘即可跨越！
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