楚袖近來頻繁出入皇宮，蔡府一行人格外招搖。

    姚家也得到消息，說是楚袖成了姚皇后跟前的紅人。

    姚家家主猜出一二，立刻急吼吼地催促姚星原進宮，非得找姚皇后問個清楚。

    姚星原忙不迭地跑進宮來，將姚家聽到的傳言都跟姚皇后說了。

    “我的好姐姐啊，您該不會真的盯上蔡侯夫人肚子里那塊肉了吧？”

    姚皇后面帶刻薄地說道：“那蠢物只配用來給本宮當墊腳石，她肚子里的玩意也好不到哪里去�！�

    姚星原松了一口氣，撫著胸口嘆道：“還是娘娘老謀深算，微臣和父親差點都被騙過去了。”

    姚皇后有些不悅，“本宮何曾騙過你們，是你們一直不信本宮�！�

    今天姚星原進宮來見她，當面問出那些話時，她就明白過來，姚家誤以為她要和蔡家結盟。

    她殫精竭慮地為姚家謀劃，將她不成器的弟弟扶上戶部尚書的位置。

    這幾年她機關算盡，背負了不少罵名，但即便如此，姚家也時刻提防著她。

    “娘娘說的哪里話？”姚星原堆起笑容，試圖搪塞過去，“父親也只是好奇而已�！�

    姚皇后嗤笑一聲不再答話。

    姚星原接著說道：“蔡家世襲侯爵，近幾輩里雖然沒個出色人物，但仗著皇恩浩蕩甚是跋扈�！�

    姚皇后知道，她這個弟弟多年前被蔡侯挖苦過幾次，一直記恨到了現在。

    “若是真讓蔡家的骨肉坐上皇位，哪里還有我姚家翻身的那一天啊？”

    說著，姚星原便覺得委屈，直勾勾地盯著姚皇后。

    姚皇后只好耐心地開解他說：“你也不想想，本宮難道會將太后的位置拱手讓給一個蠢婦么？”

    姐弟二人又說了一會兒話，姚皇后提及，要召幾位重臣進宮。

    “這回，本宮就要借楚袖之手，斷了皇長子歸國的可能。”

    姚皇后果然請來幾位大臣，當眾提議說，為了以防不測，應由朝廷先立一位儲君。

    汪麒堂和施以懷等人，對先帝已遇害的事實心知肚明。

    眾人你一言我一語地說個沒完，自發分立成兩派，分別想要推舉信王楚時照和皇長子楚擇。

    施以懷力排眾議，提出要向陳國贖回楚擇時，楚袖突然進宮求見姚皇后。

    楚袖當眾說道：“妾身前幾日接到大皇兄的家書，說是已娶了陳國貴女為妻�！�

    眾人聽她提及大皇子的現狀，都不禁屏息聽著。

    “大皇兄在外多年，如今有了妻子，猶覺思鄉之情更甚。望皇后娘娘恩準，接大皇兄攜妻歸國�！�

    汪麒堂一聽，楚擇竟然娶了陳國女子，頓時怒不可遏，“陳賊狼子野心！”

    施以懷也聽出問題，剛要反駁，只聽姚星原那把略尖的嗓音響起，“丞相大人這是何意？”

    “哼！”汪麒堂氣得重重一拂袖，“難道我后昭江山，以后都得由有著陳國血脈的人來坐？”

    姚皇后表面上不動聲色，開口撫慰眾人，心里暗夸楚袖這枚棋子果真好用。

    施以懷察覺到，楚袖和他人聯手，一起擺了自己一道。

    他假作波瀾不驚地垂下頭，卻暗自掀起眼皮，瞥了一眼正撫著肚皮的楚袖。

    既然這女子不仁，就休怪他不義了。

    他下定決心，一定要將楚袖身后的蔡家除掉。

    姚皇后的宮中風云詭譎，楚寧的宮里也出事了。

    東珠告訴楚寧，翡翠的身上出了皮疹。

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