在艾弗塔的貴族為一場(chǎng)“春季游獵”而集體出動(dòng)的時(shí)候，艾弗塔邊境之外的草原卻因?yàn)橐恢ш?duì)伍的出現(xiàn)而驟然打破了原本的平靜。
狼騎兵奔跑在松軟的草甸上，六百名勇士長(zhǎng)途跋涉的三百多公里后，四周茂密的草地漸漸變得有些稀疏起來(lái)，遠(yuǎn)處的視野中，他們已經(jīng)能看到那屬于靜語(yǔ)森林的大片綠蔭，而一道道飄起的炊煙，更是指明了人類村莊所在的方向。
“督軍大人…我們終于到了。”
座狼遠(yuǎn)沒(méi)有軍馬騎乘著舒服，狼騎兵們雖然適應(yīng)了座狼搖擺的脊椎，但并不意味著長(zhǎng)途奔襲后依舊體力充沛，此時(shí)他們一個(gè)個(gè)神色疲憊，大多數(shù)都累得氣喘吁吁，只有少數(shù)精銳才能做到神色如常。
而戈達(dá)爾則連汗都沒(méi)有出。
“狼騎兵”并非騎著狼就行了，精湛的技巧與操控力才是實(shí)力的體現(xiàn)，顯然戈達(dá)爾督軍能成為人口過(guò)萬(wàn)的部族領(lǐng)袖絕非徒有虛名。只是聽了屬下的話語(yǔ)后，他卻搖搖頭：“到了？不…這里并不是我們的目的地。”
“為什么？戈達(dá)爾督軍，那些人類的村莊就擺在我們面前，只要沖上去便可以得到大量的食物作為補(bǔ)充…”
督軍的副手顯然無(wú)法理解上司的想法，戈達(dá)爾也并不去給解釋什么，他只是從獸皮衣兜里翻出了那張地圖，認(rèn)真的開始比對(duì)起了方位――
“人類的巡邏隊(duì)會(huì)在兩個(gè)小時(shí)后出現(xiàn)在前方…”
“五座村莊都有斥候隊(duì)伍，最近的要塞隨時(shí)能夠補(bǔ)充三支中隊(duì)協(xié)防…”
一行行資料詳細(xì)的把艾弗塔領(lǐng)地邊境布防構(gòu)成展現(xiàn)在了這位督軍面前――而最重要的是，它竟然還是用獸人“薩賓文”寫的。
人類王國(guó)的第一道防御網(wǎng)，如今在戈達(dá)爾眼中徹底沒(méi)有了秘密。
“這些狡猾的人類…如果我們只是一股腦沖上去，恐怕不用兩天便會(huì)被他們的軍隊(duì)完全拖住步伐，想要再有進(jìn)展，只能等索隆的大部隊(duì)跟上來(lái)了。”
“怎么可能？”
身旁的副手覺(jué)得這位督軍純屬是瘋了。
“蠢貨，你以為這些人類真會(huì)像綿羊那樣等著你去砍上一刀？如果是這樣，七十年前我們?yōu)槭裁催�會(huì)被逼退到草原的那一頭？”
戈達(dá)爾可不是莽夫，他很清楚人類不都是“軟柿子”，戰(zhàn)略上蔑視、戰(zhàn)術(shù)上重視――就軍事素質(zhì)而言，戈達(dá)爾絕對(duì)稱得上優(yōu)秀統(tǒng)帥。
“聽我的命令，所有人必須在一個(gè)小時(shí)內(nèi)向南出，我們繞開這片領(lǐng)地的防御圈！”
“督軍大人…”
“都聽我的！別廢話！”
戈達(dá)爾指向了前方那看似平和的艾弗塔防線：“這里就是一處巨大的陷阱，誰(shuí)跳進(jìn)去誰(shuí)就是傻子！我知道所有人都很渴很累，但現(xiàn)在還不能放松，跟著我走――我們不做探路的替死鬼，我們要掠奪他們最富有的城市！殺死最多的貴族！那里有食物和美酒，有鮮血與榮耀，聽懂了么！”
“吼――”
“殺光他們！”
隊(duì)伍迅改變了方向，六百名狼騎兵在草原上像一片移動(dòng)的陰影般，轉(zhuǎn)瞬間便消失在了艾弗塔防線的視野中…
三月二十五日。
“帕尼尼男爵，我看獵場(chǎng)周圍似乎有不少村莊，那咱們的安全問(wèn)題有保障么？”
為游獵活動(dòng)而粉飾一新的男爵府內(nèi)，博拉奇伯爵指著大廳里的“領(lǐng)地沙盤”問(wèn)道。
普通貴族很少會(huì)搞“沙盤”放在家里，不過(guò)帕尼尼男爵三代前是康恩大帝軍中有名的將領(lǐng)，因此許多軍中習(xí)慣都遺傳了下來(lái)――這沙盤是帕尼尼為了顯擺祖上榮光而特意放在顯眼處的，炫耀意義遠(yuǎn)大于實(shí)際意義。
“安全？伯爵大人真會(huì)說(shuō)笑，這一次不說(shuō)米爾諾伯爵提供的士兵援助，單是前來(lái)參加的七十多名貴族就有多少私兵？恐怕數(shù)量過(guò)兩千都不是問(wèn)題，難道您還擔(dān)心有人敢來(lái)惹麻煩？”
博拉奇子爵一貫?zāi)懶。藭r(shí)聽后終于松了口氣，感慨道“八年前我可是差點(diǎn)因?yàn)閿r路匪沒(méi)了命，所以對(duì)這方面敏感了些…聽說(shuō)這場(chǎng)嚴(yán)冬讓不少賤民都成了匪盜，我心中倒是一直不太安穩(wěn)吶。”
“子爵大人小心謹(jǐn)慎可是出了名的，這點(diǎn)我可是知道。”
安如子爵笑瞇瞇的在旁邊搭話，隨即指了指沙盤上的科恩山脈：“到現(xiàn)在為止人手都都安排的差不多了，富瑟銀礦的出產(chǎn)位置已經(jīng)確定，到時(shí)候怎么對(duì)付那個(gè)娘們…就看各位的配合了。”
“那是自然…”
此時(shí)書房?jī)?nèi)林林總總共有七八位領(lǐng)主，算是對(duì)抗莎莉的“聯(lián)盟”主體。在礦山問(wèn)題上他們?cè)缫堰_(dá)成了一致意見，此時(shí)聚在這里，說(shuō)是閑聊，實(shí)際上就是一次“戰(zhàn)前動(dòng)員”。
而沒(méi)讓他們等太久，中午的時(shí)候，莎莉公爵隊(duì)伍已經(jīng)進(jìn)入領(lǐng)地的消息便傳了過(guò)來(lái)――這些貴族們相互看了看，均是嘴角掛上了莫名的微笑。
“正主終于來(lái)了，呵…讓我們見識(shí)見識(shí)這位公爵大人吧。”
安如子爵笑著隨這群貴族走出了房間，不過(guò)在其他人更換正裝、準(zhǔn)備迎接公爵時(shí)，他卻在自己的臥室內(nèi)給私兵統(tǒng)領(lǐng)下了命令：“聽說(shuō)那個(gè)羅迪和索德洛爾也會(huì)到場(chǎng)，盯死他們，隨時(shí)把行蹤報(bào)告給我。”
當(dāng)初被羅迪殺死的士兵可不會(huì)就這樣算了，這次“游獵大會(huì)”在安如子爵眼中可不光是給莎莉準(zhǔn)備的陷阱，同樣是給羅迪挖的墳?zāi)埂?br />
博拉奇惜命膽小，不敢明著干這種事，但安如子爵卻不在乎――誰(shuí)的領(lǐng)地不是踩著別人的尸體打下來(lái)的？干掉羅迪、索德洛爾之后，就是提圖斯、惠靈頓，艾弗塔的領(lǐng)地…終將有一大部分流入他的手中。
他心中還有一整套后續(xù)的計(jì)劃等待實(shí)施，不過(guò)此時(shí)該做的還是得做，在換上一身華麗長(zhǎng)袍、帶上一頂手工縫制、鑲著精美珠寶的圓頂帽后，安如子爵就這樣一臉淡定微笑的走向了大門。
由霍利爾城而來(lái)的車隊(duì)緩緩駛?cè)脒_(dá)文西領(lǐng)地的帕卡羅城，代表公爵身份的四十八人儀仗隊(duì)穿著紅色衣飾在前方開路，后面是提圖斯和惠靈頓兩位大騎士及私兵壓陣，嚴(yán)實(shí)護(hù)送著那輛由四匹白馬拉動(dòng)的豪華馬車。
代表魯西弗隆家族的狼頭徽記旗幟隨風(fēng)飄揚(yáng)，配合著士兵們的步伐的確帶起了幾分殺氣，不過(guò)此時(shí)進(jìn)城的隊(duì)伍總共不過(guò)三百人，被狹窄的街道一擠，卻莫名顯得有些單薄。
待到馬車行駛到男爵府門前時(shí)，這些滿臉假笑的貴族們已經(jīng)列好了歡迎隊(duì)伍。
不過(guò)和以往歡迎陣列不同的是，此時(shí)府邸門前的廣場(chǎng)兩側(cè)還站滿了安如子爵和博拉奇伯爵的私兵，他們各個(gè)穿戴著耀眼至極的金屬鎧甲，手中長(zhǎng)矛向天――對(duì)于貴族而言，這就是**裸的“示威”，甚至可以說(shuō)根本就沒(méi)有留任何余地。
走下馬車的莎莉在見到此景后也是腳步頓了頓，臉色瞬間陰沉下來(lái)。不過(guò)她并沒(méi)有多余的情緒外露，只是繼續(xù)邁步向前，朝著這群冷笑的貴族走去。
形單影只的女公爵身旁沒(méi)有任何人，那傳聞中被她列為“入幕之賓”的羅迪男爵更是沒(méi)有出現(xiàn)，對(duì)此情景一眾貴族均是嗤之以鼻，某些人更是露出了意味深長(zhǎng)的笑容。
“果然是個(gè)懦夫，那些功勛叫的兇，真拉出來(lái)走一趟便看出出真假了。”
“連露面的膽量都沒(méi)有，呵…”
“這公爵也是小，今年才十八歲吧？讓她掌握這個(gè)領(lǐng)地，嘖嘖，真是玩笑。”
貴族們之間的討論聲雖然壓低，但在這樣的場(chǎng)合上卻依舊是無(wú)法遮掩的，尤其是有些話語(yǔ)莎莉根本就是聽得一清二楚――她當(dāng)然明白這是對(duì)方故意為之，不過(guò)此時(shí)她也只能裝作聽不見。
在這種場(chǎng)合上，像潑婦般撕破臉是毫無(wú)意義的。
帕尼尼男爵、安如子爵和博拉奇伯爵三人上前和莎莉問(wèn)好，原本應(yīng)該表示尊重的彎腰禮被他們直接忽略，他們身后那些貴族的臉上更是一動(dòng)不動(dòng)，咄咄逼人的意味不言而喻。
莎莉從頭到尾只是點(diǎn)頭，連話都懶得多說(shuō)，打個(gè)照面后便婉拒了帕尼尼男爵安排食宿的邀請(qǐng)，徑直走回了馬車，朝事先已經(jīng)安排好的莊園而去。
“既然有膽量來(lái)，強(qiáng)撐著也該裝裝樣子才是，如此夾著尾巴逃走，我以前還真是高估了她呢…”
望著這位公爵離去的馬車，安如子爵搖搖頭，言語(yǔ)間的戲謔不加掩飾。
而莎莉前腳剛走，后方便傳來(lái)了另一支車隊(duì)抵達(dá)的消息――當(dāng)?shù)弥@是塞納子爵的隊(duì)伍時(shí)，一群貴族們立刻騷動(dòng)了起來(lái)，那些家中有年輕女兒的領(lǐng)主們趕忙像展示珠寶一樣把孩子拉了出來(lái)，私兵們盡數(shù)派出去驅(qū)逐人群清理道路，仆從們將剛才沒(méi)有拿出的鮮花花瓣鋪灑在路面上，三位主事貴族束手而待，仿佛塞納才是艾弗塔最大的領(lǐng)主似的…
當(dāng)一身艷紅色禮服的塞納子爵走下馬車時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)甚至響起了連綿不絕的驚嘆聲――這位子爵容貌俊俏，身材高大，栗色的頭簡(jiǎn)單的束起后完全就是許多少女心中“完美騎士”的典范，此時(shí)加上周圍安排的仆從造勢(shì)，整個(gè)歡迎儀式也由此達(dá)到了**…
“嘖嘖嘖，跟見了親爹似的。”
不遠(yuǎn)處，坐在馬車內(nèi)的羅迪望著這一幕，嘴角露出一抹冷笑。
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