塔斯曼的氣候與貢多拉山另一邊的艾弗塔截然不同，雖然只是四月份，但云層在撞上山壁后便形成了暖濕氣流，持續(xù)不斷的小雨讓這片名義上的“亡者之地”充滿了勃勃生機。
沒錯，單純從地理環(huán)境來看，塔斯曼擁有足夠的雨水足夠肥沃的土地和樹林中看上去永遠(yuǎn)獵不完的獵物…這里并沒有死氣沉沉的詛咒之地，也沒有滿地亂爬的骷髏和僵尸。大自然已經(jīng)在時間的作用下?lián)崞搅藨?zhàn)爭帶來的創(chuàng)傷，在沉悶的雷聲中，雨水細(xì)細(xì)的滋潤起了這片土地，也掩蓋了地面上往昔的痕跡。
達(dá)斯科皺眉抬頭望了望天空，嘴里暗罵了句：“真是沒完沒了…”
雖然是亡靈，但達(dá)斯科同樣不喜歡雨水。因為雨水會讓武器生銹，讓地面濕滑，戰(zhàn)斗時便會憑空多出許多需要考慮的事情――他握了握腰間的刀柄，左右看了一眼，確認(rèn)四周沒有人注意自己后才按照某種規(guī)律敲響了面前的木門。
他身上的皮甲被雨水打濕，斑駁的痕跡顯示這位亡靈面臨過不少次戰(zhàn)斗，臉頰右側(cè)還有一道明顯的刀疤，似乎是被人用劍劃開過，如今只有麻線草草縫合的痕跡，被切開的組織間也只是初步融合，卻看不出有愈合的跡象。
畢竟…自己已經(jīng)是亡靈了。
達(dá)斯科心中默默感嘆，伸手拂去滴在額頭的雨水。塔斯曼的雨季和一山之隔的耐希米亞大草原并不相同，自三月冰雪融化后便會源源不斷的下起雨來，一直到十月份天氣漸冷才會停下。這期間并不會有什么暴雨，但時不時下個三五天的小雨卻總讓人心情不太順暢。不過對于達(dá)斯科來說，有記憶的四十八年里這種日子已經(jīng)重復(fù)無數(shù)次了。
他的容貌看起來不過二十七八，這是因為達(dá)斯科死于二十年前的一次“意外”。曾經(jīng)任狩獵小隊隊長的他在一次出行時遇襲死亡，而在蘇醒為亡靈之后，他卻發(fā)現(xiàn)自己與其他被喚醒的“同類”完全不同――那些家伙已然徹底忘卻了曾經(jīng)，對“喚醒”他們的家伙深信不疑，一個個都相信自己擁有了“新的生命”，并很快對塔斯曼王國有了歸屬感。
可自己呢？卻清晰的回憶起了死亡的原因…
身為狩獵隊長的他在村莊中實力拔萃，從二十五歲起就成了獵人中的“一把手”，那次遇襲事件后，村子里的人都以為他是被魔獸殺死，可只有他自己清楚，自己是被一名亡靈法師殺害的！
而那個兇手，正是將他從“尸體”狀態(tài)喚醒的家伙！
也虧著達(dá)斯科當(dāng)初多了份心機，裝作和其他人一樣失去記憶才蒙混過關(guān)。但隱忍的他卻一直沒能找到機會復(fù)仇…因為隨著他了解的越多，越清楚這些亡靈法師代表著什么。
說簡單了，這些生活在塔斯曼的人類，不過是塔斯曼亡靈培育的“羔羊”，其中資質(zhì)交好的，便有資格使用昂貴資源喚醒為亡靈。這一切都是整個塔斯曼帝國成立的基石，而自己想要復(fù)仇的話，無異于和整個塔斯曼王國對著干。
這些年來，被“喚醒”后卻仍擁有生前記憶的亡靈并不是沒有，可他們之中試圖反抗的都被當(dāng)場擊殺…那種力量上的差距，讓達(dá)斯科至今心有余悸。
不過這并不意味著他就此妥協(xié)，相反的，達(dá)斯科在這二十年中從未對塔斯曼產(chǎn)生過任何歸屬感。而不斷地嘗試和努力后，他竟然成功的找到了不少“同類”，并在暗地里成立了“覺醒者”組織，只為了有朝一日能擺脫塔斯曼王國的壓迫，追尋真正的“自由”…
“自由…到底什么才是自由呢…”
達(dá)斯科嘆了口氣，說到底，沒上過學(xué)沒讀過幾本書的他具體也不知道“自由”到底是何物，只是心中一團不屈的烈火讓他走到了今天――而眼前這扇打開的木門背后，便是達(dá)斯科二十年以來邁出最重要的一步。
“你…來了。”
陰影中的面孔有些蒼白，隱約可見對方是個比達(dá)斯科還要壯實的年輕人。對方的目光在達(dá)斯科臉上傷疤處停留片刻，似乎想說些別的，但最終還是讓開了門，在達(dá)斯科進(jìn)入后掃視了一圈門外，隨后輕輕將門關(guān)閉鎖好。
轉(zhuǎn)過身來，他似乎已經(jīng)認(rèn)定了自己的選擇，目光中沒有了先前的猶豫，低聲道：“事情的確像你說的那樣，當(dāng)我成為領(lǐng)隊后，鎮(zhèn)子分派的任務(wù)路線開始有規(guī)律的向那邊轉(zhuǎn)移了…”
“亡靈法師沒辦法直接將尸體轉(zhuǎn)化為真正的亡靈，祭壇是第一步，而你的隊伍就是祭品。”達(dá)斯科灰白色的眼珠抬起，盯著眼前的年輕人道：“庫爾卡，現(xiàn)在的情況恐怕比你我想象的更復(fù)雜一些，所以無論是做決定還是準(zhǔn)備，都要盡早了。”
因為本身擁有塔斯曼承認(rèn)的亡靈身份，達(dá)斯科自然對王國內(nèi)正在發(fā)生的事情略有耳聞，相比之下庫爾卡所在的人類村鎮(zhèn)卻和塔斯曼完全隔離――恰當(dāng)而言，這些村鎮(zhèn)就是塔斯曼的“羊圈”，作為祭品的羔羊并不需要知道多余的信息。
“出什么事了？難道那些人――呃――那些亡靈法師要提前動手？”
庫爾卡的手指握住了腰間的斧柄，他并非膽小怕事，卻是為自己和其他人類同伴的命運感到擔(dān)憂…自從知道自己只是被圈養(yǎng)的“羔羊”后，那種憤怒恐懼和憂慮混雜的情緒便一直折磨著他。
“我并不確認(rèn)他們會不會動手，但有件事你要明白…”達(dá)米科聲音沙啞道：“塔斯曼現(xiàn)在進(jìn)入了戰(zhàn)爭狀態(tài)，這是近百年來第一次明確有了準(zhǔn)備作戰(zhàn)的信號，如果塔斯曼準(zhǔn)備走出貢多拉山脈，我…還有你，可能都會成為預(yù)備役的序列。”
庫爾卡面色一凜。縱然在這種封閉的環(huán)境下很難接觸外界，但這里同樣擁有領(lǐng)主和貴族，同樣存在無休止的爭斗和偶爾爆發(fā)的戰(zhàn)爭。哪怕通常規(guī)模不過幾百人的小打小鬧，但相通的原理卻讓庫爾卡心思瞬間緊繃起來――戰(zhàn)爭意味著傷亡，更意味著花費大量金錢和人力，而這些東西從哪里來？
還不是從最底層的“羔羊”身上抽取？
想到這一點，庫爾卡再無多余心思，起身鄭重伸手，許下了承諾：“我會帶我的人加入你們！”
屋外的雨漸漸下大，將這隱秘的談話徹底遮蓋。
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在塔斯曼王國陰雨連綿之際，埃爾森城同樣下起了小雨――不過這不是濃積云堆積的結(jié)果，卻是浮空塔正在進(jìn)行的人工降雨。
淡淡的浮云在大地上留下了斑駁的影子，從中央浮空塔的望去，埃爾森城四周的森林規(guī)劃整齊的農(nóng)田更外圍的荒野甚至遠(yuǎn)處的貢多拉山脈都盡收眼底。身處四百米高空的胡迪尼低頭望著腳下被灌溉的農(nóng)田，饒是之前有心理準(zhǔn)備，此時也被震撼的說不出話來。
從一位魔法師的角度來講，埃爾森城這些高精靈魔法技術(shù)，其中概念有些類似“中醫(yī)”和“西醫(yī)”的區(qū)別：拉西曼的法術(shù)始終處于“進(jìn)化與完善”之中，許多十年前的法術(shù)如今都已經(jīng)被層出不窮的新法術(shù)替代，原因是法師們找到了更為可靠的理論根基，并由此進(jìn)行了改善。
可是埃爾森的魔法給胡迪尼的感覺卻只能用“高深莫測”來形容，有些地方一樣，有些地方卻看不懂。哪怕他是魔導(dǎo)師，也沒辦法在短時間內(nèi)徹底理解這種魔法體系，只能在暗中對比后作出判斷。
而對比的結(jié)果也很明顯：眼前的魔法體系比拉西曼魔法更加龐雜，根基更加穩(wěn)固，上限更是無可估量…
胡迪尼心中有喜有憂，喜的是和埃爾森城的戰(zhàn)略合作將極大地加強自己在拉西曼議會的話語權(quán)，甚至進(jìn)入權(quán)力中樞外圍都未嘗不可；但憂的是這些魔法技術(shù)沒辦法立刻被拉西曼接受，甚至一定會導(dǎo)致某些派系的強烈排斥，這里面要打的仗可不少，一想到各個學(xué)院那些難纏的老家伙們，胡迪尼就頭疼的緊。
“近距離看的感覺怎么樣？”
經(jīng)過兩天的交流之后，羅迪和他聊天的語氣便隨意了許多。雙方?jīng)]有利益沖突，雙贏政策皆大歡喜，自然心情不錯。
此時浮空塔上只有他們兩人，這樣某些談話便能更深入一些。
“還是要感謝城主大人給我這個機會…收獲很大，但也有很多不明白。”胡迪尼姿態(tài)恭敬不少，法師就是這樣，面對更加高深的魔法時心中的敬畏猶如信徒面對神明。這敬畏雖不針對羅迪，卻讓兩人間的身份有了微妙的差異。
羅迪擺擺手：“我們的合作才剛開始，互相學(xué)習(xí)才重要嘛――倒是我很好奇你們對人工降雨的研究是走的什么方向？”
“原理上和城主大人您這套法陣類似，但細(xì)節(jié)上卻有不少差異，其實主要差距還是在‘浮空塔’的能源消耗上，我們的法陣核心面積受限…”
“核心面積沒辦法放大？”
羅迪不是高階魔法師，這個問題問的水平挺低。胡迪尼也是明白這一點，便耐心回道：“這涉及到精度問題，同時也是因為浮空的力量需要通過‘鈷金’轉(zhuǎn)化，而我們那里‘鈷金’…實在沒有足夠的額度花在這上面。”
資源總是有限的，拉西曼僅有的浮空塔都需要大量鈷金建設(shè)，包括旗艦“波拉蒂尼”四周的浮空塔都是如此，按本身造價而言，這幾個浮空塔在鈷金上消耗的材料費都比得上半艘旗艦。雖說可以咬牙擠出足夠的量來推進(jìn)“人工降雨”，但想要靠增產(chǎn)的糧食來收回成本，樂觀一些都要二十年才夠…
賠本的買賣，自然沒人考慮了。
“鈷金？”
羅迪想了想，直接轉(zhuǎn)身指了指浮空塔核心區(qū)域一大片閃爍著藍(lán)光的圓環(huán)，問道：“你說的是這個？我們這里叫藍(lán)月礦。”
“對。”胡迪尼暗中咽了口唾沫，那么大的鈷金核心堪稱價值連城，若是自己扛回拉西曼估計能引得某些人打破腦袋來搶！
“哦…”
羅迪點點頭，不動聲色的繼續(xù)聊了幾句別的。待兩人看完這次人工降雨后，他便和胡迪尼一同從浮空塔上下來。不過羅迪卻并未著急召開午宴，而是直接拉著胡迪尼來到了帕夏爾魔塔側(cè)面的一間魔法材料庫前，在胡迪尼疑惑的目光中推開了大門。
“給你看樣?xùn)|西。”
羅迪笑了笑，隨即讓開了門口，讓胡迪尼進(jìn)入。
胡迪尼一頭霧水，走近光線稍暗的屋子內(nèi)掃視了一圈，奇怪的問道：
“羅迪城主，您想讓我看什――等等…該死的！這是――這是――？！”
老成持重的胡迪尼瞬間失態(tài)，他甚至伸手抓住了自己的頭發(fā)，兩眼瞪得溜圓。
眼前的材料庫內(nèi)，各種形態(tài)的鈷金礦石放滿了整整一面墻的柜子…
羅迪微笑著站在門外，輕聲道：“我想…埃爾森和拉西曼之間的合作，似乎可以更緊密深入一些？”
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