莊園內(nèi)的羅迪和達(dá)斯科并不知道外面阿卡莎的驚人之舉，兩人此刻正圍坐在火爐前，思索著如何回答對(duì)方的問(wèn)題。
“卡倫王國(guó)早已做好了應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，我們集結(jié)的軍隊(duì)已經(jīng)超過(guò)了五萬(wàn)人，邊境布防的要塞更是超過(guò)了十八座。奧古斯丁呢？他能準(zhǔn)備幾萬(wàn)人來(lái)跟我們耗？”
羅迪談話間帶著達(dá)斯科不曾有過(guò)的自信，對(duì)此達(dá)斯科其實(shí)是非常羨慕的：對(duì)方可以為背負(fù)國(guó)家榮耀戰(zhàn)斗而感到自豪，自己呢？因?yàn)閷?duì)塔斯曼貴族沒有絲毫認(rèn)同，更看不上身為“羔羊”的人類，所以達(dá)斯科當(dāng)真是無(wú)憑無(wú)依的“孤家寡人”。
可他顯然不清楚，羅迪背后根本沒什么“國(guó)家榮耀”，卡倫王國(guó)更不會(huì)為他的行動(dòng)背書。他有的，是自己一拳一腳打下來(lái)的埃爾森城和正在抵抗獸人攻勢(shì)的艾弗塔――如果知道這些，達(dá)斯科絕對(duì)不會(huì)像現(xiàn)在這般低聲下氣的請(qǐng)求協(xié)助。
可“信息不對(duì)稱”的優(yōu)勢(shì)早就被羅迪玩兒的純熟。論演技，羅迪覺得自己拿個(gè)小金人不在話下。
“大局面上的戰(zhàn)爭(zhēng)，我無(wú)法衡量貴國(guó)和塔斯曼兵力之間的差距，但眼下他們的軍團(tuán)已經(jīng)開始了進(jìn)攻，我的部下正在前方抵御，但局勢(shì)并不樂觀。”
達(dá)斯科在這上面稍稍美化了一下自己的實(shí)力，“局勢(shì)不樂觀”聽起來(lái)畢竟比“根本打不過(guò)”好一些，而為了不讓羅迪看扁自己，他更補(bǔ)充道：“奧古斯丁在塔斯曼的勢(shì)力并非鐵板一塊，我們現(xiàn)在已經(jīng)和議會(huì)的長(zhǎng)老取得聯(lián)系，他們之中有些人會(huì)為我們提供一定的情報(bào)和資源。”
羅迪暗中撇嘴，心想扯后腿的家伙真是哪里都有。在卡倫王國(guó)，查理二世米爾諾之流就是這樣下作，拉西曼出現(xiàn)類似情況，他還真是一點(diǎn)都不意外。
不過(guò)政治談判桌上這些話不可盡信。羅迪深知自己把握著主動(dòng)權(quán)，所以臉上并沒有被打動(dòng)的摸樣，而是繼續(xù)一臉不屑道：“我們卡倫的軍隊(duì)已經(jīng)在進(jìn)入塔斯曼的路上了，我這百人的小隊(duì)不過(guò)是探路輕騎。這場(chǎng)仗查理二世陛下計(jì)劃許久，不給那個(gè)老骨頭一點(diǎn)教訓(xùn)，他真以為我們好欺負(fù)？”
他指了指會(huì)議廳門口站崗的兩位龍槍騎士隊(duì)長(zhǎng)：“在卡倫王國(guó)，他們這樣的騎士都排不上號(hào)，隨便來(lái)三位伯爵就能帶上兩三千騎士踏平這里，所以原則上來(lái)說(shuō)，我們并不需要和你們合作。”
把握談判主動(dòng)權(quán)后如何達(dá)成目標(biāo)？無(wú)外乎“威逼利誘”四個(gè)字，羅迪已經(jīng)通過(guò)剛才那場(chǎng)戰(zhàn)斗展示了武力，所以現(xiàn)在無(wú)論他怎么吹牛逼，達(dá)斯科不信也得信。
頻頻點(diǎn)頭的達(dá)斯科也不傻，什么叫“原則上不需要合作”？那就是給自己留了條路唄！
“羅迪男爵的隊(duì)伍強(qiáng)大，我們‘覺醒者’自愧不如，不過(guò)奧古斯丁現(xiàn)在是你我共同的敵人，而我麾下超過(guò)五萬(wàn)人類還處于抵抗前線，如果協(xié)調(diào)戰(zhàn)斗的話，想必對(duì)雙方都有幫助。”
“你麾下還有人類？他們都聽你的控制么？”
羅迪這話完全是故作不知，實(shí)際上娜塔這幾天就在庫(kù)爾卡所在的城堡外圍偵查，他連城里有多少士兵都一清二楚。
達(dá)斯科自然吹噓一番自己對(duì)“羔羊”的控制：“他們的首領(lǐng)庫(kù)爾卡是我一手扶植的傀儡，隨時(shí)聽從我的調(diào)遣。”
“是么？說(shuō)起來(lái)，我們的主力部隊(duì)也不想在這里耽擱太久，畢竟后勤線路負(fù)擔(dān)太重。”羅迪看了一眼達(dá)斯科，“所以我們希望盡快面對(duì)奧古斯丁的主力軍團(tuán)，并進(jìn)行決戰(zhàn)。”
達(dá)斯科一聽這話，頓時(shí)內(nèi)心興奮不已：別管這些人類能不能贏，趕緊把奧古斯丁帶來(lái)的那些亡靈消耗掉才好…這樣“覺醒者”們才能有更多生存的空間。
可內(nèi)心的興奮他卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，達(dá)斯科只得努力控制表情，繼續(xù)問(wèn)道：“目前奧古斯丁的主力兵團(tuán)即將和我的部下接觸，數(shù)量可能超過(guò)兩萬(wàn)…這個(gè)數(shù)字聽起來(lái)不多，但您可能不知道，塔斯曼總共集結(jié)的兵力只有五萬(wàn)。”
“這個(gè)我倒是明白，干掉這兩萬(wàn)人，足夠我們讓奧古斯丁重新考慮對(duì)卡倫王國(guó)的態(tài)度了。”
羅迪一臉“來(lái)多少宰多少”的自信摸樣：“達(dá)斯科閣下，我倒是很有心和你合作，而且如果這次戰(zhàn)斗能夠達(dá)成預(yù)期，卡倫王國(guó)可以考慮為你提供一個(gè)合適的身份。”
“身份？您的意思是…”
“你也知道，想要一口氣把奧古斯丁的勢(shì)力鏟除是不現(xiàn)實(shí)的，我們這次主動(dòng)出擊，也只是為了給奧古斯丁一個(gè)教訓(xùn)。不過(guò)教訓(xùn)完了肯定要留下點(diǎn)什么，對(duì)吧？比如…一個(gè)更加強(qiáng)大的‘覺醒者’組織？”
達(dá)斯科咽了口唾沫，他意識(shí)到這或許是自己未來(lái)地位的巨大轉(zhuǎn)機(jī)――沒有龐大國(guó)家的資源資助，議會(huì)要滅掉“覺醒者”簡(jiǎn)直再容易不過(guò)。而如果有卡倫王國(guó)的扶持，那絕對(duì)是“一切皆有可能”！
“卡倫王國(guó)別的不說(shuō)，武器糧食軍備多的有些放不下，所以…如果你能讓那些家伙五天以后到我指定的位置，未來(lái)的‘覺醒者’肯定不會(huì)是一群連基本武裝都湊不齊的游兵散勇。”
羅迪早有準(zhǔn)備似的讓旁邊的騎士拿來(lái)一張軍事地圖，手在上面指了指。
達(dá)斯科不敢怠慢，仔細(xì)辨認(rèn)后立刻意識(shí)到這是羅迪給他劃下的門檻――如果連這都做不到，那么自己顯然不夠?qū)Ψ健胺龀帧钡馁Y格。
不過(guò)他也不是被人畫個(gè)餅就當(dāng)真的傻子：“我們會(huì)盡一切辦法和您合作的，當(dāng)然，也請(qǐng)您務(wù)必表現(xiàn)出足夠的誠(chéng)意。”
“他們和亡靈重騎兵的戰(zhàn)斗你們看到了吧？”
羅迪并不意外他的要求，于是指著一位龍槍騎士，問(wèn)了一句看似不相關(guān)的話題。
達(dá)斯科不解的點(diǎn)頭，說(shuō)看得很清楚。
“那種能夠干掉重騎兵的充能騎槍，三十柄，配套六十枚晶石，夠么？”
達(dá)斯科張開嘴巴愣了好幾秒，眼前閃過(guò)的都是那五十名重騎兵灰飛煙滅的畫面，隨即毫不猶豫的點(diǎn)頭道：“沒問(wèn)題！”
談判到這里便算告一段落，達(dá)斯科起身帶著人告辭，卻在走到莊園外時(shí)看到了被阿卡莎差點(diǎn)治愈的尤格薩，待塔克里斯上來(lái)講了幾句后臉色頓時(shí)數(shù)變，心中對(duì)羅迪和卡倫王國(guó)的實(shí)力更加肯定，急匆匆?guī)е肯聜冸x開了。
羅迪是在麥琳瑟拉的提醒下才知道阿卡莎的“壯舉”的，他同樣錯(cuò)愕不已――圣光牧師能夠給亡靈治愈？這可不單單是能否施放法術(shù)的問(wèn)題了，更涉及到法術(shù)背后的本質(zhì)問(wèn)題。
可顯然阿卡莎屬于“無(wú)師自通”型的，面對(duì)羅迪和麥琳瑟拉的驚訝，她顯得有些無(wú)奈：“我真的是自己在實(shí)驗(yàn)室瞎研究出來(lái)的…”
“我又不會(huì)給你拖去裁判所。”羅迪笑著捏了捏阿卡莎的臉頰，看她羞澀的摸樣就覺得心癢癢，不過(guò)有尤格薩在一旁半死不活的捆著，他也知道自己不是來(lái)度假的：“既然阿卡莎能夠治愈，那么就一起來(lái)問(wèn)問(wèn)話吧…”
被解除聲音屏蔽的尤格薩在接下來(lái)的一個(gè)小時(shí)內(nèi)幾乎喊啞了嗓子――擁有悠久壽命的亡靈一個(gè)比一個(gè)怕死，有阿卡莎這般反復(fù)折磨的審訊手段，尤格薩恨不得連皇城“奧德曼修斯”有多少條下水道都如實(shí)報(bào)告。
而他所提供的信息也的確讓羅迪受益匪淺…其中有關(guān)“捕捉異種”方面的消息，更是讓他提高了警惕――
尤格薩能脫離部隊(duì)單獨(dú)行動(dòng)，是得了奧古斯丁的命令。
確認(rèn)泰夫林的位置，是奧古斯丁親自進(jìn)行的追蹤鎖定。
這兩條結(jié)合在一起，讓羅迪立刻意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題：這群被打上“惡魔亞種”標(biāo)簽的泰夫林，遠(yuǎn)比自己想象的重要！
“路德呢？去叫他過(guò)來(lái)！”
羅迪轉(zhuǎn)身走向會(huì)議廳，隨手指了指尤格薩：“讓他活著，奧古斯丁手段太多，我可不想打草驚蛇。”
這也是數(shù)次面對(duì)奧古斯丁得到的教訓(xùn)，羅迪現(xiàn)在每一步都謹(jǐn)小慎微，思維更是活躍起來(lái)――他已經(jīng)意識(shí)到一個(gè)非常嚴(yán)重的問(wèn)題：如果奧古斯丁對(duì)泰夫林這般重視，那么自己最終很可能會(huì)和這位亡靈領(lǐng)袖走到正面戰(zhàn)斗的那一步！
而面對(duì)一位超過(guò)進(jìn)階60級(jí)的強(qiáng)者，對(duì)于羅迪而言可比面對(duì)亡靈大軍恐怖得多。
自己收服了泰夫林，當(dāng)真有種“懷璧其罪”的感覺啊…羅迪這般想著，覺得壓力陡然增大不少。
可捫心自問(wèn)，自己真的愿意一輩子活在對(duì)奧古斯丁的忌憚中么？
坐在扶手椅上的羅迪緩緩呼氣，目光抬起時(shí)已然帶著前所未有的鎮(zhèn)定與決絕。他望著有些無(wú)措的泰夫林長(zhǎng)老路德，平靜地問(wèn)道：“我想知道…整個(gè)族群是如何變成現(xiàn)在這般摸樣的。”
“你們變異的背后，又到底隱藏著什么樣的秘密？”
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“讓所有人退到那里…正好是特拉克堡的位置啊。”
已經(jīng)騎馬離開的達(dá)斯科苦苦思考著接下來(lái)五天內(nèi)的計(jì)劃，可是越想越覺得羅迪指定的決戰(zhàn)地點(diǎn)讓他看不懂。
特拉克堡位置非常特殊，正好就在“覺醒者”當(dāng)前控制區(qū)域的中央部分，是“羔羊”所建造的最大的城堡。這座城堡的地基是一片凸出地面十多米的天然巖石平臺(tái)，好巧不巧正處于塔斯曼地勢(shì)階梯的低位，從近百平方公里的地形來(lái)看，這里類似于一個(gè)盆地的中心處。
因?yàn)閹r石平臺(tái)凸出地面的原因，這座城堡的城墻相比其他城池高聳了許多，可謂易守難攻，同時(shí)城池開闊，幾萬(wàn)人擠進(jìn)去倒也不會(huì)特別擁擠。但正因?yàn)槿绱耍且粋�(gè)沒有退路的孤城――一旦困守在這里，要么等著敵人退兵，要么就只有死守到底。
“是故意的呢…還是碰巧？”
達(dá)斯科根本想不出其中原因，但他明白，無(wú)論自己怎么想，這件事是肯定要辦的――不去做，那么所有人都沒活路。
“覺醒者”能否繼續(xù)存在下去，就看這一步了！
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明天有事情要出去，請(qǐng)假一天。
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